— Спасибо. Правда, спасибо, что согласилась выслушать. Может, никто не поверит, но у меня, кажется, много друзей, а сказать правду некому.
Она замолчала, словно подбирая слова или вспоминая:
— Я всегда наряжалась, как выскочка, наверное, думала, что так меня не станут презирать.
Хуа Маньинь молчала, просто слушала, следуя взглядом за Чжан Яньсинь.
Ребёнок, не желавший идти домой, увидел леденец в руках матери и тут же перестал плакать, радостно побежав домой.
Хуа Маньинь почувствовала зависть; такие дни для неё уже прошли.
— В детстве мы жили очень бедно, — голос Чжан Яньсинь стал отстранённым. — Мой отец погиб на стройке, и мать не выдержала, сошла с ума. В семье осталась только я, а я тогда только учила таблицу умножения. К счастью, дядя забрал меня к себе. Может, он и хороший человек: растил меня, ухаживал за больной матерью, из-за этого так и не женился.
Она криво улыбнулась:
— На самом деле, он не мог иметь детей, поэтому растил меня как родную. В каком-то смысле я стала его дочерью.
— Потом я пошла в школу, — в её голосе прозвучала подавленная злоба. — Кто-то из родителей разболтал, что моя мать сумасшедшая. Вся школа узнала, что мы нищие, что я дочь сумасшедшей. На школьном концерте учительница вывела меня на сцену, а они стали дёргать меня за юбку, смеялись, что грим, который нанёс дядя, похож на маску. А на переменах учительница тащила меня в кабинет, щипала, называла тупой, как свинья. Я не говорила дяде: он работал днём, ухаживал за матерью ночью, засыпал на ходу.
— Жалею, что не давала им сдачи тогда, — глаза Чжан Яньсинь покраснели.
Хуа Маньинь понимала это чувство: быть окружённой злобой и одиночеством.
Когда её родители погибли, в школе тоже шептались, называя её несчастливой сиротой.
Но Лу Фаньшэн заслонил её, отпугивая их.
Они были как два раненых зверька, защищая друг друга.
А у Чжан Яньсинь не было никого.
Теперь её рассказ стал спокойным, будто она говорила о ком-то другом:
— Потом я выросла, научилась притворяться. Одевалась в брендовую одежду, чтобы выглядеть успешной, и вроде бы перестали говорить в лицо. Дядя получил повышение, устроил мать в клинику, устроил меня в компанию.
Позже, — её голос стал ещё тише, — состояние мамы ухудшилось, моменты ясности сознания становились всё реже. Однажды она чуть не задушила меня.
Чжан Яньсинь машинально коснулась шеи:
— Врачи сказали, что нам нужно перевести её в лучшую специализированную больницу в городе, но стоимость лечения нам с дядей была не по карману.
Она глубоко вдохнула:
— И как раз вскоре после этого на счёт дяди внезапно поступило три миллиона. Мама попала в хорошую больницу, и я наконец смогла позволить себе те вещи, на которые раньше только смотрела через витрины.
— Я думала, наступили хорошие времена, но оказалось, — горько усмехнулась Чжан Яньсинь, — что дядя стал всё более раздражительным, в отделе он изменился до неузнаваемости, постоянно кричал на людей. Я тоже стала смотреть на всех свысока, считая их бедняками и деревенщинами, превратившись в тех самых людей, которых ненавидела в детстве.
— Пока Чэнь Бао не нашёл меня, — её голос дрогнул, — я не знала, что эти три миллиона были растраченными государственными деньгами. Деньги, которые мы тратили, нам не принадлежали, вся наша роскошь была иллюзией. Мы с дядей совершили огромную ошибку.
Чжан Яньсинь резко вздрогнула, ощутив внезапный холод, поднимающийся от ног. Это чувство было точно таким же, как в тот день в офисе, когда невидимая сила сжала её горло. Она огляделась, но вокруг были только безмолвные тени деревьев и смутные силуэты людей вдали.
— Поэтому Чэнь Бао стал шантажировать меня, — её речь ускорилась, — если я не помогу ему справиться с тобой, довести тебя до отчаяния, чтобы у него появился шанс завладеть деньгами твоей матери, он разоблачит растрату дяди.
— Прости... Мне действительно очень жаль...
Она торопливо достала телефон из кармана:
— Вот, посмотри.
Она включила экран и протянула телефон Хуа Маньинь:
— Это переписка, которую я позже тайком нашла в телефонах дяди и Чэнь Бао.
Хуа Маньинь настороженно изучила экран при слабом свете.
В переписке дяди и Чэнь Бао была общая деталь: перед ключевым моментом оба получили анонимное письмо.
[Нужны деньги? Попробуйте другие методы. В компанию как раз пришёл новый бухгалтер.]
[Хотите изменить свою жизнь? Дорогие авторские права матери Хуа Маньинь — ваш шанс.]
Содержание писем попадало в самые тёмные и насущные желания их сердец.
— Чэнь Бао — заядлый игрок, — с ненавистью сказала Чжан Яньсинь. — Я узнала об этом только после того, как он попал в тюрьму. Он женился молодым, проиграл дом, оставленный родителями, и довёл жену до развода. Такие люди не исправляются, в их глазах есть только деньги.
Она быстро пролистала телефон:
— Было ещё одно письмо, адресованное мне. Сначала я думала, что это дело рук Чэнь Бао, но нет. Все эти письма были отправлены с виртуальных адресов, невозможно отследить источник. Я потратила деньги, пытаясь это выяснить.
Чжан Яньсинь подняла телефон, и Хуа Маньинь увидела текст:
[Доведи Хуа Маньинь до отчаяния, иначе мы разоблачим твоего дядю.]
Это был шантаж. И Чжан Яньсинь была вынуждена подчиниться.
Она встала, поправив одежду:
— Так что будь осторожна. Кто-то хочет тебе навредить, возможно, что-то замышляет. Это наша последняя встреча и моё последнее предупреждение.
Чжан Яньсинь смотрела на Хуа Маньинь и почему-то чувствовала, что эта женщина чем-то похожа на неё. Она ощущала её одиночество.
Но она точно знала, что не была такой чистой и светлой, как Хуа Маньинь. В этом было их различие.
Обновлено: 19.02.2026