Тогда солнце всегда было тёплым, а ветер ласковым.
Но счастье длилось недолго: вскоре родители погибли у себя дома.
Хуа Маньинь выпрямилась, взглянув на молчаливого Лу Фаньшэна.
Его лицо было бесстрастным, пустой взгляд скользил по надгробию, будто не видя его.
Он забыл.
Забыл их детство, даже забыл, кто он.
Она знала: его спокойствие было тонким льдом, под которым скрывалось нечто, что он не мог контролировать.
Если лёд треснет, он сорвётся, как в прошлый раз.
Лу Фаньшэн заметил её взгляд и повернулся.
Его глаза, отражавшие только её, смотрели пристально. Он сделал полшага вперёд, и его высокая тень поглотила маленький букет.
Он молчал, просто смотрел на неё.
Сердце Хуа Маньинь ёкнуло, она отвела глаза, снова глянув на имена родителей.
Помолчав у могил, она направилась к даосскому храму на холме.
У старых ворот она остановилась, обернулась к Лу Фаньшэну и улыбнулась:
— Иди, отдохни. Я вернусь вечером, помолюсь и за тебя.
Небо хмурилось, ветер снова трепал её чёлку.
Лу Фаньшэн машинально потянулся поправить волосы, но она уже повернулась и вошла внутрь, закрыв тяжёлую дверь.
Он чуть не рванул за ней, но остановился.
Ему не стоило туда идти.
Храм Циюйгуань — место святое, светлое.
Такому наполненному тьмой призраку, как он, там не место.
Смирившись, он смотрел на дверь, где исчезла Хуа Маньинь, не в силах отвести взгляд.
Она была слишком худой, её хрупкие плечи вызывали тревогу.
Нужно будет варить побольше супов, откормить её.
Лу Фаньшэн не ушёл, а вернулся к могилам.
Он стоял перед надгробием, впиваясь взглядом в фото улыбающейся пары.
Голова внезапно раскалывалась от боли, тёплая жидкость с привкусом железа стекала по губам.
Глаза жгло, зрение залило красным.
Почему при виде их сердце так болит?
— Кто... вы такие? — хрипло вырвалось у него, а кровь продолжала капать на белые цветы.
Тучи наконец прорвались, холодные капли ударили по лицу, и в сознании вспыхнул обрывок воспоминания.
Пара немолодых мужчина и женщина наклонились, и тёплая ладонь легла ему на макушку, сопровождаемая успокаивающими словами:
— Шэншэн, не грусти, завтра твоя сестра вернётся.
Сестра?
Он хотел спросить, но горло будто перехватило, выпуская лишь сдавленные всхлипы.
— У-у...
Он резко опустил голову, полностью скрыв лицо в ладонях и тени, позволяя холодному ветру унести эти жалкие звуки.
Лишь когда прохожий, пришедший на кладбище, бесчувственно прошёл сквозь его полупрозрачное тело, он вздрогнул, будто обжёгшись. Судорожно вытер рукавом липкие кровавые слёзы и, пошатываясь, почти ползком выбрался из этого места, приносившего ему невыносимую боль.
Хуа Маньинь не ушла далеко.
Она притаилась за щелью незакрытой до конца храмовой двери, одним глазом наблюдая, как Лу Фаньшэн мучается, а затем в панике убегает.
Глубоко, беззвучно вздохнув, она резко развернулась, с грохотом захлопнув массивную дверь и задвинув засов.
На секунду прислонившись спиной к холодной древесине, она затем направилась внутрь.
Этот храм назывался Циюйгуань — малоизвестное, заброшенное даосское святилище.
По выходным посетителей было чуть больше, но всё равно катастрофически мало.
Двор зарос высокими старыми деревьями с густой листвой.
К главному залу вела выложенная чистыми каменными плитами дорожка, между которыми пробивалась изумрудная моховая поросль. Деревянные перила и ветви были увешаны слоями красных лент, колышущихся на ветру.
По привычке Хуа Маньинь подошла к огромному водоёму в углу двора, достала из кармана монетку и бросила в воду.
Монета покачалась на поверхности, затем медленно опустилась на дно, и вместе с рябью отразила её лицо.
Замедлив шаг, она приблизилась к входу в главный зал, услышав оттуда мягкий голос.
Женщина в просторном даосском одеянии терпеливо объясняла что-то посетителю.
Тот, кажется, что-то осознал, сложил руки в благодарности.
Огни свечей колебались в такт её словам.
В конце монахиня сложила написанный талисман, проводила обрадованного гостя до ворот и, убедившись, что тот ушёл, закрыла тяжёлые ворота на замок.
Теперь во дворе остались только они.
Услышав знакомые шаги, женщина обернулась, и на её лице появилась тёплая улыбка:
— Сяо Инь?
Хуа Маньинь тоже улыбнулась, с лёгким оттенком усталости:
— Сестра Мэн.
Мэн Шилань быстро подошла, схватила её руки.
Её ладони были тёплыми, с грубыми мозолями от постоянной работы, контрастируя с гладкими прохладными пальцами Хуа Маньинь.
— Сяо Инь, сегодня же не выходной, что привело тебя сюда? — внимательно изучив её бледное лицо, она нахмурила тонкие брови и понизила голос: — Что-то случилось?
В её глазах мелькнула боль.
Хуа Маньинь слегка сжала её шершавые ладони, успокаивая:
— Есть кое-что, но сначала давай закончим наш ритуал.
Взгляд Мэн Шилань потемнел, уловив тяжесть за её спокойствием, но она быстро взяла себя в руки, кивнула и выдавила ободряющую улыбку:
— Хорошо, я сначала запру ворота, чтобы никто не вошёл.
Отпустив руки, она направилась проверить замок.
Её одеяние было тонким, но она давно привыкла к холоду.
Встав под крышей коридора, она спокойно наблюдала.
Хуа Маньинь же направилась вглубь зала.
Остановившись перед алтарём с изображением божества домашнего очага, она опустилась на поношенную подушку для молитв, взяв три благовония, зажжённые от вечного огня. Она подняла их над головой и, глядя на статую, начала тихую молитву.
Свет свечи смягчал её профиль.
Наблюдая за её худой склонённой фигурой, Мэн Шилань погрузилась в воспоминания о тех тяжёлых временах.
Она вспомнила, как в детстве отец завёл любовницу, родители постоянно ссорились и в итоге развелись.
Обновлено: 21.01.2026