— Доктор Айриш, — боясь, что она обидела их клиента, профессор Тим позвал ее шепотом и дотронулся до нее, когда она не ответила. — Айриш.
Словно очнувшись от сна, она посмотрела на руки красавца.
Широкие и сильные руки Джозефа лежали над конференц-столом. Ногти были круглыми и чистыми, а хватка — сильной и мощной. Циферблат часов был наполовину скрыт под манжетой. Это были классические механические часы, и звук уверенной и мощной секундной стрелки почти пронзил ее уши.
Она заставила себя подавить смятенные эмоции и сказала:
— Я Айриша, психоаналитик из Института психических исследований Линкуса. Ей удалось выяснить, что мистер Довер обладает сильной способностью контролировать эмоции, поэтому, будучи профессиональным психоаналитиком, она не могла отступить. После краткого самопредставления она первой протянула руку для рукопожатия.
Через секунду Айриша почувствовала его теплую ладонь в своей руке.
— Приятно познакомиться, — мистер Довер говорил немногословно, но отчетливо.
Он сжал ее руку, пристально вглядываясь в стоящую перед ним женщину. Айриш была в совершенно другом платье и выглядела очень элегантно, особенно сегодня вечером. Он вынужден был признать, что она была очень привлекательной и сексуальной женщиной.
Но ее пальцы были прохладными, и когда ее пальцы слегка коснулись его ладони, ему кое-что пришло в голову: настоящая красавица с плотью льда и костями нефрита.
— Но, мистер Довер, я не соглашусь на это дело. Вам лучше найти кого-нибудь более квалифицированного.
Прохлада соскользнула с кончика его пальца, оставив лишь ощущение шелковистости.
Тим некоторое время стоял в изумлении, и когда он хотел ее переубедить, Айриш прямо посмотрела на него и сказала:
— Профессор Тим, не надо меня уговаривать. Я уже говорила в прошлый раз, что не возьмусь ни за какое дело до официального оформления в компании, и не буду работать сверхурочно.
— Айриш…
— Доктор Хэ и доктор Фанг очень опытны, и я думаю, что они оба подходят для дела мистера Довера. Извините, мне нужно кое-что уладить, и я должен идти.
Айриш не дала профессору Тиму шанса уговорить ее, а также проигнорировала выражение лица господина Довера. Закончив свои слова, она ушла.
— Айриш!
Хотя была уже глубокая ночь, Манхэттен всегда был бессонным городом. Свет на противоположной стороне улицы почти рассеялся.
Когда Айриш вышла из здания, за ее спиной раздался глубокий, но отчетливый голос, добавивший немного завораживающего очарования:
— Доктор Айриш, пожалуйста, подождите.
Резко остановившись на высоких каблуках, Айриш с удивлением обернулась, поскольку не ожидала, что мистер Довер последует за ней.
Лунный свет становился все более и более туманным, а ветерок смешивался со слабой сладостью раннего лета. Изредка между ними пролетали разбросанные лепестки. Высокая фигура Джозефа отражалась на светлом мраморном полу. Он стоял и звал ее, и тон его был тактичным, но с неоспоримой властностью.
Лепестки, рассыпавшиеся по его волосам, придавали ему более величественный, но нереальный вид.
Между ними было всего несколько шагов. Небо было глубоким и чистым, усыпанным яркими звездами, которые украшали эту эстетическую сцену.
Наконец Джозеф нарушил тишину и шаг за шагом подошел к Айрише. Его высокая фигура казалось давила на нее, которое было таким же, как в то амфиболическое утро.
Он остановился перед ней, его высокая фигура заслонила ее. Вскоре она почувствовала его запах, свежий и прохладный, который опьянил ее.
— Доктор Айриш, это очень необычное дело, и я надеюсь, что вы подумаете дважды, — хотя мистер Довер говорил кратко и с соответствующей скоростью, его слова все равно вызвали у Айриш ощущение давления.
Она посмотрела на него и поспешно ответила:
— Мистер Довер, я пока не работаю.
— Вы получите свои сверхурочные. Сколько вам нужно? Я все оплачу, — его глаза были серьезными.
— Извините, но я предпочитаю выкраивать время для отдыха.
Айриш вполне очевидно отказала, поэтому, закончив свои слова, она быстро развернулась и попыталась уйти.
Она сделала всего несколько шагов, когда Джозеф снова заговорил с ней своим размеренным голосом:
— Runestone Company обладает достаточными полномочиями, чтобы вернуть высокую репутацию Институту психических исследований Линукс.
Айриш резко остановилась, оглянувшись на него.
Джозеф по-прежнему стоял, молча, с видом спокойным и решительным, и, похоже, ожидал, что она снова повернется к нему.
— Дело Сьюзен снизило авторитет Института психических исследований Линкуса. И теперь я — единственная надежда этого института.
Айриа слегка прищурилась, скрестив руки на груди. Хотя она выглядела невыразительной, в ее глазах уже чувствовалось беспокойство. Через некоторое время она подошла к нему и сказала, запинаясь:
— Возможно, вы располагаете исключительной информацией.
Поскольку дело Сьюзен не получило широкой огласки, только внутренние сотрудники знают, оказало ли оно плохое влияние на Институт психических исследований Линкуса. А психологическая экспертиза мужа Сьюзен, переданная институтом, все еще нуждалась в проверке, поэтому в этот период все было неоднозначно. И любые сплетни могли испортить репутацию института.
— Я бизнесмен, и я должен быть честен со своим партнером, — спокойно сказал он.
Айриша все еще сосредоточенно смотрела на его лицо, от которого веяло спокойствием, и она могла сказать, что он не лжет. Возможно, она смотрела на него свысока, потому что считала, что человек, только что вернувшийся из-за границы, не знает, как вести себя в здешнем обществе.
— Мистер Довер, вы мне сейчас угрожаете? — Айриш неожиданно улыбнулась, потому что ей нужно было сохранять спокойствие, прежде чем разгадывать его мысли.
— Я искушаю вас, дорогая, — улыбнувшись, сказал он, — я просто надеюсь, что вы не потеряете работу до своего официального вступления в должность.
Айриш уловила огонек, вспыхнувший в его глазах, и поняла, что это потому, что этот человек, бизнесмен, был полностью уверен в успехе, и это вызвало у нее чувство ненависти, так как она почувствовала, что этот человек ей мешает. Затем ее глаза стали холодными, и она сказала:
— Мистер Довер, возможно, вы не так меня поняли. Я не такой уж и профессионал, так что скорей всего я буду просто обузой.
Обновлено: 03.02.2026