Это была еще одна тревожная ночь.
Дул теплый ветер с запахом дождя, стряхивая лепестки с сирени за окном.
У Айриш тоже была неспокойная ночь. Ее красивые дугообразные брови слегка нахмурились, на чистом лбу выступили капельки пота, которые блестели на фоне лунного света.
Она проснулась, испугавшись.
За секунду до пробуждения она снова услышала:
— Беги! — а затем последовала серия грохочущих звуков.
Она обернулась, чтобы посмотреть на часы, стоящие рядом с кроватью. Было полпервого.
Опять то же самое время!
На протяжении многих лет она всегда слышала этот голос перед пробуждением, такой четкий и быстрый, словно он предвещал что-то неизвестное и опасное. Его сопровождала одна и та же мелодия. Старая мелодия. А главное, каждый раз, когда она так просыпалась, было полпервого ночи.
Окно было открыто, и белые занавески колыхались на легком ветерке, вместе с ароматом сирени и лунным светом. Сцена была настолько прекрасной, что ей казалось, будто она все еще находится во сне.
Вдруг зазвонил телефон, и Айриш снова испугалась.
В такую тихую ночь можно вздрогнуть даже от самого незначительного звука. Она взяла себя в руки и ответила на звонок.
По телефону профессор Тим обеспокоено сказал:
— Доктор И, я боюсь, что ваш отпуск закончится раньше срока.
****
Когда Айриш переодевалась в свою деловую одежду, Кэсси заглянула из другой комнаты, потирая глаза.
— Ты научилась ходить во сне, когда была за границей?
— Видимо, в НИИ приехал какой-то большой босс, — Айриш небрежно заколола волосы.
— Такая невнимательная, а ведь формально ты еще даже не работаешь там! — Кэсси пошаркала тапочками к холодильнику, чтобы взять напиток. — Они не должны звонить тебе в полночь по любому поводу.
— Ты права.
Кэсси прислонилась к двери, пытаясь удержаться от смеха.
— Почему бы просто не сказать нет? Зачем ты мчишься куда-то посреди ночи?
Айриш взяла свою сумку и сказала слово в слово:
— Нужно сказать это лично, — она вышла в коридор и надела черные туфли на высоком каблуке. — Ложись спать. Не волнуйся. У меня есть ключ.
Ее последние слова исчезли, как только закрылась дверь.
Кэсси покачала головой.
Ночной Манхэттен был все еще оживленным и шумным, и в воздухе, казалось, витал запах роскоши.
В Институте психических исследований Линкуса, однако, было очень тихо, только в комнате для совещаний горел свет.
Айриш открыла дверь и запротестовала:
— Профессор Тим, мне нужно будет пересчитать оплату за сверхурочную работу, — но не успела она закончить фразу, как увидела его. Профессор Тим был не один в комнате для совещаний.
Рядом с ним стоял мужчина.
Загадочный и очень красивый мужчина.
Он сидел за дальним концом стола, а за его спиной мерцали огни Манхэттена. На нем была простая тонкая рубашка, плотно облегающая его тело. Огни города за его спиной обрисовывали его широкие и сильные плечи и отражались в перламутровых пуговицах рубашки.
Выражение лица у него было серьезное, видимо, он что-то обсуждал с профессором Тимом. Он еще не заметил, что в кабинет кто-то ворвался. Когда Айриш открыла дверь и вошла в комнату, он поднял голову и взглянул на нее с удивлением в глазах, которое быстро исчезло.
Айриш не ожидала встретить его снова, тем более по такому случаю. Когда мужчины посмотрели на нее, она почувствовала, как будто ее застали врасплох, как в то раннее утро, когда она проснулась на груди того самого мужчины.
— Айриш, вы наконец-то приехали! Идите сюда, я вас представлю друг другу, — профессор Тим видел в Айриш спасительницу.
— Не трудитесь, и мы уже встречались, — Айриша взяла себя в руки, прошла прямо к столу для совещаний и, естественно, села напротив мужчины. Однако, когда она села, то почувствовала, как из глубины ее сердца вырвалось что-то странное, слишком быстрое, чтобы уловить.
Она вспомнила слова Кэсси и подумала, что, сидя здесь и ничего не говоря, он все еще обладает той силой, которая соблазняет женщин и засталвяет их флиртовать с ним.
Он молчал, тусклый свет отражался в его глазах.
— Вы знаете друг друга? Тогда все будет проще, — обрадовался профессор Тим, поворачиваясь к мужчине.
— Айриш — лучший психоаналитик в нашем институте, она же руководитель нашей группы, мистер Довер, — мужчина снова посмотрел на девушку, изучая ее взглядом.
— Подождите, — сказала Айриш, глядя прямо на профессора Тима. — Я не понимаю, что вы имеете в виду, это новое дело относится к нему?
— Поскольку это слишком деликатное дело, чтобы объяснять его по телефону, я попросил вас приехать сюда, — профессор Тим знал нрав Айриш, поэтому он уговаривал ее. — Мистер Довер лично приехал сюда в надежде быстро решить этот вопрос. Конечно, это проблема не мистера Довера, а компании мистера Довера, Runestone Company, — сказал он.
— Runestone Company? — Айриш приподнялась, как будто ее нервы были задеты, и ее слегка раздраженный взгляд стал еще серьезнее.
На этот раз она смотрела прямо на мужчину, но на ее грудь словно давил тяжелый камень, и ей было трудно дышать.
Профессор Тим был поражен ее резким движением.
— Вы что, не знакомы?
— Похоже, что нам нужно узнать друг друга заново, — прервал мужчина речь профессора Тима глубоким голосом. Молчавший до этого мужчина наконец-то открыл рот. Он спокойно поднялся, и его высокая фигура почти заслонила ее. Он протянул к ней большую руку.
— Я Джозеф, директор Runestone Company.
Айриш услышала, как гудит ее мозг, и уставилась на мужчину, который слабо улыбался.
Джозеф сохранял атмосферу профессионализма, держа руку на вытянутой руке и терпеливо глядя ей в глаза.
С затаенной властностью его глаза были такими глубокими, но пугающими, спокойными, но разрушительными. Те, кто смотрел на него, естественно, были бы побеждены его спокойствием и сдались бы в плен.
Но Айриша не отводила взгляда, и ее внимание было приковано не к его глазам. В ее голове, помимо смущения, бурлила мысль о его имени и о Runestone Company. После того как она только вернулась в Нью-Йорк, мир оказался настолько мал, что ее втягивают в дела Runestone Company. От того невыносимо двусмысленного утра до новостей о Runestone Company и стоящего перед ней человека, которого она надеялась больше не увидеть. Это Джозеф, директор Runestone Company, имевший прекрасную репутацию и часто занимавший первые полосы экономических новостей.
Обновлено: 03.02.2026