— И что, если я пойду за тобой, у меня будет выход? — с горькой усмешкой сказал Чжэн Сяофэн. — Вы — ученики клана Тяньянь, вам ничего не будет. А я? Я пробивался с самых низов, каждый мой шаг давался мне с трудом…
— Не повезло с рождением — вини судьбу, — прервал его Чу Синчэнь. — Некоторые и до Золотого Ядра не доживают, почему ты с ними себя не сравниваешь? Думаешь, нам всё легко даётся? Думаешь, только тебе тяжело?
Чжэн Сяофэн понял, что на жалость его не пронять.
«Кто, твою мать, сказал, что эти избалованные ученики с Центрального Континента не знают жизни?!»
— Сяо Чжэн, ты не видишь выхода лишь потому, что боишься умереть, — искренне сказал Чу Синчэнь. — А не умереть очень просто.
— В смысле?
— С этого момента ты — внештатный уборщик врат клана Тяньянь.
Чжэн Сяофэн задумался. «Уборщик врат?»
И быстро пришёл к выводу: «И что мне это даст?»
— Если ты у врат клана Тяньянь встретишь старика-уборщика на стадии Конденсации Ци, и он назовёт тебя щенком, ты посмеешь его тронуть? — объяснил Чу Синчэнь.
— Нет, — честно ответил тот.
В конце концов, кто бы ни мыл полы у врат такого клана, за его спиной стоит гора, которую ему не сдвинуть.
— Но мы же не у врат клана Тяньянь! — возразил он. — Тут мне это не поможет!
— Ты мыслишь слишком узко, — сказал Чу Синчэнь, обнимая его за плечи. — Подумай, чего ты боишься: названия «клан Тяньянь» или тех, кто за этим названием стоит?
Чжэн Сяофэн было просветлел, но тут же с сомнением посмотрел на него.
«На словах-то всё красиво. А если старейшины взбесятся и убьют меня?»
— Сяо Чжэн, пойми, — вздохнул Чу Синчэнь, — у тебя нет права выбора. Тебя выбирают. Это твой последний шанс.
С этими словами он развернулся и пошёл прочь.
«Он согласится?» — мысленно спросила Яоцинь.
«Таким людям чем идеальнее гарантии, тем больше они сомневаются, — ответил он. — А вот в объяснении с изъянами, но в целом логичном, они видят правду. К тому же, у него нет выбора. Поверь, через десять секунд он будет умолять тебя взять его на работу».
Яоцинь с сомнением кивнула и начала считать.
Раз…
Два…
Она не успела досчитать до трёх, как сзади раздался крик:
— Подождите! Я согласен! Я согласен!
Чжэн Сяофэн подбежал к ним.
— Но вы должны пообещать, что после всего я смогу мыть полы в клане Тяньянь!
— Я обещаю, — спокойно сказала Яоцинь.
Но Чжэн Сяофэн смотрел на Чу Синчэня.
С самого начала именно он вёл игру. Хоть он и был формально «младшим братом», но его статус, очевидно, был выше.
— Без проблем, — кивнул Чу Синчэнь. — Но ты понимаешь, что будет, если ты нас предашь?
— Я буду предан вам до мозга костей! — выпалил тот.
— Отлично. Запомни: сейчас, когда вернёмся, будешь говорить то, что я тебе передам. И помни, ты теперь — человек клана Тяньянь. Веди себя понаглее.
— Наглее? Я не умею.
— Не волнуйся, быстро научишься.
В зале для совещаний.
Войдя внутрь, Чу Синчэнь тут же рявкнул на ученика у входа:
— Позови, твою мать, своего главу!
Тот, опешив, бросился исполнять приказ.
— Не дрейфь! — сказал Чу Синчэнь стоявшему рядом Чжэн Сяофэну.
Тот инстинктивно кивнул.
«И на этого человека мы будем полагаться?» — с сомнением подумала Яоцинь.
Вскоре в зал влетел глава клана.
Он увидел ледяного Чу Синчэня, готовую к бою Яоцинь и паникующего Чжэн Сяофэна.
— Что-то срочное?
— К нам поступила информация, — холодно сказал Чу Синчэнь, — что кто-то из вашего клана замешан в делах демонических заклинателей!
— Информация с Центрального Континента? Могу я взглянуть? Если это правда, мы сами очистим свои ряды! — серьёзно ответил глава.
Но вместо ответа он услышал неуверенный голос Чжэн Сяофэна:
— А… а ты кто такой, чтобы смотреть информацию Центрального Континента?
Глава впился в него взглядом.
Этот взгляд Чжэн Сяофэн видел бесчисленное количество раз. И бесчисленное количество раз терпел.
Но в этот раз что-то в нём вскипело.
— Ты что, твою мать, на меня уставился?! — взревел он. — Я сказал, ты кто такой, чтобы смотреть информацию Центрального Континента?!
Сказав это, он почувствовал невероятное облегчение.
— Сяо Чжэн! Ты не ту пилюлю съел?! — прошипел глава.
— Я не ел никаких пилюль! — не унимался тот. — Я теперь человек клана Тяньянь! Так что разговаривай со мной уважительнее, старый пёс!
— Ты? Из клана Тяньянь?
— Да! Я теперь в клане Тяньянь полы мою! И что ты мне сделаешь?
Обновлено: 03.02.2026