Глава 10 — Глава 10

«Тот, кто оскорбит покойного императора, будет казнён с отсечением рта и носа». «Прямо сейчас, сестра Талула, сотвори технику происхождения!» Бум! ! ! Внутренний стражник пришёл в ярость от слов Орсона. Когда тот уже собирался атаковать, Орсон внезапно уклонился в сторону, и взрывное пламя, слепящее глаза, мгновенно вырвалось из-под рук Талулы. Не только это. — Крешендо! Орсон повысил частоту самого [Пламени], и первоначально оранжево-красное горячее пламя мгновенно стало сине-белым, растапливая весь лёд, сковавший его столетиями. Но это было ещё не всё. Хотя внутренний стражник перед ним был на мгновение обездвижен внезапной атакой Талулы и Орсона, второй внутренний стражник, с самого начала скрывавшийся в метели, также атаковал одновременно. «Настройка души — стаккато!» Орсон поднял руку и прицелился во внутреннего стражника, бросившегося на него, и со всей силы ударил противника белой нотной записью. «—!» В отличие от несчастного патрульного, который полностью рухнул и потерял сознание ранее, ментальный барьер этого внутреннего стражника был смехотворно толстым. [Стаккато], нацеленное на «полное разрушение», лишь ошеломило противника на мгновение. Но этого короткого промежутка было достаточно. Оба внутренних стражника были временно лишены подвижности на несколько секунд разными способами. Орсон тут же схватил Талулу за руку и без колебаний бросился к скале у дороги. Внезапно за спинами двоих появились следы от колющего и рубящего ударов копья. Как только внутренние стражники пришли в себя, они тут же бросились преследовать их. «Держись крепче, сестра Талула!» Орсон прекрасно понимал, что они с Талулой не смогут тягаться с этой штукой. Патриот, возможно, и смог бы, но Патриот — это не Цао Цао. Если не можешь победить, остаётся только одно. - Орсон без колебаний стащил Таллулу с утеса, а другой рукой выхватил у нее из-за пояса длинный меч. — Крещендо, высокая шкала. Орсон наложил мелодию на огромный меч, чтобы увеличить его температуру и прочность, затем стиснул зубы и вонзил меч в крутой склон ледяной скалы рядом с собой. «Рр-а…» Вопреки его ожиданиям, хотя усиленный мелодией огромный меч действительно мог воткнуться в скалу, чтобы замедлить противника, Орсон переоценил свою физическую форму. Из-за веса двух человек и скорости падения, в тот момент, когда Орсон вонзил меч в скалу, его рука была вывихнута от разрывающей боли, и он выронил меч. «—» Течение времени в его сознании внезапно стало чрезвычайно медленным. Орсон смотрел на меч, постепенно удаляющийся от него, его мозг отчаянно обдумывал текущую ситуацию. Если так продолжится, Таллула и он упадут вниз, а замедление с помощью утеса было необходимо. Есть ли что-нибудь, что может менять свои свойства по желанию, что можно легко контролировать, что находится прямо рядом с тобой и не может быть перехвачено? Меня наконец-то спасла от ада амбара Таллула, как такое возможно… подождите, амбар? Расчлененное тело, здание, что-то фрагментированное, что-то черное, черная партитура — Черт возьми, да неважно! Первая попытка Орсона настроить «концепцию» — свою собственную [тень]. Свааа — Черная партитура и тело Орсона переплелись, а затем возникло ощущение чего-то разрываемого. Огромный, невидимый, темный объект вытянулся из-за спины Орсона, и его тень окутала огромный меч, воткнутый в скалу, крепко удерживая его. «Приготовься к смягчению, сестра Таллула!» Когда оставалось всего около десяти метров, гигантский меч достиг своего предела. Шэдоу вытащил длинный меч Таллулы, и они вдвоем замедлились и рухнули прямо в бесчисленные высохшие березы. Стволы в некоторой степени смягчили падение. — Руа! Орсон издал неловкий звук и приземлился лицом вниз на землю, половина его тела увязла в снегу, превратившись в зимний крендель. — Не ожидал, что это сработает, кхе-кхе! Прежде чем Орсон успел вздохнуть, вытащив тело из снежной кучи, он внезапно закашлялся, и изо рта у него хлынула алая жидкость. — Орсон! Таллула в панике подбежала к Орсону. — Ты слишком злоупотребляешь техниками Ориджиниума! И таким... неразумным способом! — Больно, больно… Оказывается, кроме кровоточащих десен, я могу еще и кровью харкать… Орсон прикрыл рот не вывихнутой рукой и усмехнулся. — Пока помолчи, я тебе се… — Продолжим, сестра Таллула. Белый шум еще не полностью рассеялся… Орсон стиснул зубы и поднялся на ноги, а Таллула осторожно прислонилась к нему всем телом и пошла вперед. — Ты разорял их логова в последние дни… Как тебе удалось спровоцировать этих монстров, да еще и двоих сразу… кхе-кхе! — Держись, Орсон. Я приложу все силы, используя свои навыки Ориджиниума, чтобы поддерживать вокруг нас температуру! — Партизаны, поселения… что там делать? Орсона беспокоило, что те, кто охотится за Таллулой, переключат свое внимание на поселение. — Остается надеяться, что внутренняя стража не получила таких указаний, или что патриоты успели вернуться – слава богу, впереди слабый огонек, кажется, это деревня. Хотя снежная буря вокруг нее, казалось, усиливалась, Таллула все же могла разглядеть вдали тусклый, мерцающий свет. — Ты сейчас самое главное, Орсон. – В метель надо было прижаться к Орсону, чтобы согреть его собственным теплом и защитить от переохлаждения. Военная форма Талулы, пострадавшая в прошлых сражениях и из-за ее буйного поведения, была слегка повреждена. Орсон, прижавшись к ней, взглянул в сторону и мельком заметил простую и ничем не примечательную нижнюю одежду, едва виднеющуюся на груди Талулы. — …флаттер… — Орсон!? У тебя опять кровь… постой. Талула почувствовала липкую кровь на своем плече. Она испуганно посмотрела на Орсона и увидела, что кровь хлынула из его ноздрей. Орсон, застыв в такой позе, уставился на грудь Талулы. — А, ну, я на самом деле… Клик! — Ай! Ай!!!! Вывих был вправлен. 15. Я решил посвятить свою жизнь сестре Тази и пойду ради нее сквозь огонь и воду. В неизвестной пограничной деревушке, в заброшенной комнате, где никто не жил. — Никогда не думала, что это платье сможет однажды сыграть свою роль. Талула сидела за столом, с легкой самоиронией глядя на потрепанную одежду, которая все еще была «благородной военной формой Урсуса». — «Молодая дворянка и ее телохранитель, застрявшие и беззащитные, упали со скалы во время снежной бури, расследуя пограничную обстановку» — не знаю, кто более возмутителен: крестьяне, поверившие в эту отговорку, или ты, сестра Тази, которой пришло такое в голову… Орсон лежал на соседней кровати и тихо жаловался. — Благодаря метели снаружи эта причина кажется гораздо более реальной, не так ли? Хотя из-за этой метели наше воссоединение с поселением немного задержится. Талула выглянула в окно, покрытое слоем льда. Хотя было уже раннее утро, небо снаружи выглядело пасмурным, как и в хмурый день, из-за сильного ветра и снега. — Надеюсь, Созвездие Мороза и остальные в порядке. Мне кажется, только старый Патриот мог бы повторить за этими парнями — кхе-кхе-кхе! Орсон пил воду, беспокоясь о положении дел в поселении, и от этого подавился. — Осторожнее. Оригиниум в теле заражённого распространяется быстрее, когда его способности перегружены и активированы. Применение способностей, как сейчас, было крайне неосмотрительно. Если ты будешь принуждать себя, не освоив полностью, это нанесёт серьёзный урон твоему телу. Талула позволила Орсону отдохнуть. Недавняя корректировка его «концепции» собственной тени серьёзно истощила его опыт и физические силы. — По крайней мере, я ещё жив, хоть и травмирован… В любом случае, что это такое? Оно похоже на человека, но я чувствую, что оно даже не из нашего измерения. — Императорские клинки — это последняя и самая могущественная сила на стороне императора Урсуса. Эти существа, не отличимые от оружия, безоговорочно служат Урсусу. Каждый из них был свидетелем бесчисленных битв… или, скорее, бойни. Число погибших от их рук непостижимо для обычных людей. Талула осторожно объяснила это зловещее существо, которое большинству жителей Урсуса казалось скорее страшилкой, чем чем-то реальным. Вспоминая крайне короткую, но удушающую конфронтацию с личной охраной Императора, Орсон всё ещё чувствовал, как по спине стекает холодный пот, и страх. Это существо легко уничтожило целую команду заражённых, а также поисково-спасательную группу, причём он даже не имел возможности противостоять им напрямую. Но это лишь «временно» недоступно… Орсон сжал кулаки и начал размышлять, как ему стать сильнее. — Кстати, сестра Талула, ты редко целенаправленно лишаешь жизни патрульных или других врагов. Это потому, что ты боишься эскалации конфликта? Во время своих странствий с Таллулой Орсон имел более-менее постоянные контакты с патрульной группой. Хотя иногда и случались жертвы, в большинстве случаев Таллула просто применяла грубую силу, чтобы прогнать противника. Такое поведение сильно отличалось от "тиранки", кем стала Таллула позже. — С одной стороны, это правда. Слишком радикальные действия в Урсусе лишь спровоцируют армию, и тогда никто не выживет. Но с другой — мне однажды сказали, что насилие не панацея, способная решить все проблемы, а скорее создает от него неразрывную зависимость. Если я буду убивать обычных людей, которых можно было спасти от смерти, это будет момент, когда я полностью откажусь от своего первоначального намерения. В тот момент… возможно, пути назад уже не будет. Таллула говорила легко. Желаемой целью Таллулы было "позволить народам этого континента сосуществовать с инфицированными". Она твердо верила, что у всех добрые намерения, а злые поступки вызваны гнётом внешней среды. Пока она сможет изменить этот континент, не будет больше споров и насилия. — Человек, который тебе это сказал, — та же Алина? Орсон с любопытством спросил Таллулу, не Алина ли поведала ей эти мысли. — …Пора рассказать тебе о ней. После короткого колебания Таллула приняла решение и рассказала Орсону обо всех своих переживаниях, общении и чувствах к этой "неизвестной лучшей подруге". — Алина не только мой лучший друг, но и инициатор всего, что я делаю. Если я — основатель партизан, то Алина — одна из столь же важных инициаторов, которая была со мной с самого начала. И самое главное, она была моей "страховочной сеткой". Я всегда верила, что пока Алина рядом, проклятие черной змеи никогда не сработает. Таллула смотрела на свою ладонь. Ощущение, которое она испытала, когда пронзила черную змею, было подобно проклятию, которое долгое время висело на ее теле. – Однажды ты спросила меня, что это за «шум», помнишь? Это был человек, которого я ненавидела больше всего, тот, кто пытался вырастить меня лицемерным аристократом, заговорщиком, палачом, тираном, тот, кто использовал ложь и праведность, чтобы прикрыть свои злодеяния — Коше. Это был тот, кто даже после смерти продолжал преследовать меня и проклинать. Таллула сжала кулаки, её гнев на чёрную змею был неизгладим. – Его проклятие, этот «шум», будет постоянно подрывать мою волю, пока я не начну сомневаться и не запутаюсь в себе, а затем оно полностью поглотит меня. Поначалу я отмахнулась от этого проклятия. Я верила, что мои усилия будут вознаграждены, и верила, что смогу оставить свой след на этом континенте согласно независимой воле и методам Таллулы. Таллула замолчала. Она посмотрела на метель за окном и всё ещё не могла ясно разглядеть дорогу впереди. – Но сестра Таллула, ты начинаешь осознавать, что твои усилия сродни выливанию горячей воды за дверь в надежде ускорить наступление весны. Это нереалистично. Орсон сказал то, чего Таллула не могла сказать сама, но Таллула не опровергла эту метафору. – Именно так я постепенно начала понимать, что ничего не могу изменить – нет, моё представление об этом континенте менялось. Прежняя Алина говорила бы мне, чему следовать и во что верить. Но после того, как она впала в кому, всё, что я могла делать, это бессмысленно лить горячую воду, пламя и кровь, а затем наблюдать, как они исчезают во льду. Выражение лица Таллулы стало одиноким и беспомощным. В комнате не было никого, перед кем ей нужно было бы притворяться бойцом, поэтому юный дракон проявила свою хрупкую и тревожную натуру. – Изначально я хотела использовать веру в изменение континента и судьбу заражённых, чтобы собрать воинов и позволить последователям сражаться изо всех сил по собственной воле, но патриоты сказали мне, что это не сработает. —Сначала я хотела увести заражённых на юг, туда, где растёт зелёная поросль и склоны залиты золотым солнечным светом. Но Морозная Звезда сказала мне, что это не выйдет. —Поначалу я хотела сказать заражённым, живущим в лачугах, что этот континент не должен быть таким жестоким, и что они могут строить своё собственное будущее. Но заражённые сказали мне, что это не получится. —Моё первоначальное желание… чего я хотела изначально? Я уже не помню, и, думаю, эти воспоминания не имеют никакого значения. Я боюсь снова встретиться с Алиной, потому что опасаюсь, что меня уже поглотила чёрная змея, что я неосознанно пошла против самой себя. Если так, будет ли она меня утешать? Потеряю ли я её навсегда? Будет ли она жалеть, что последовала за мной и покинула деревню? Будет ли… считать, что всё, что делает такой, как я, совершенно бессмысленно? Голос Таллулы дрожал. Те крошечные «сомнения», накапливавшиеся бесчисленными днями и месяцами, наконец, глубоко укоренились в сердце Таллулы. Эти сомнения в себе были подобны ещё одному проклятию, лишившему Таллулу мужества искать Алину. —Обнимет ли она тебя или высмеет, зависит исключительно от твоего внутреннего взгляда, сестра Таллула. Но если ты хочешь ответа, есть только один путь, верно? Поскольку ты не знаешь, что делать дальше, тем более важно найти Алину. В конце концов, я всего лишь рассказчик. Такие сложные задачи, как духовное консультирование, следует оставлять профессионалам. Орсон поднялся с кровати, превозмогая боль в груди, будто там зияла дыра, посмотрел на Таллулу и искренне сказал: —И, что бы ты ни выбрала, я буду тебе доверять. Это никак не связано с политическими амбициями или грандиозными целями. Я просто доверяю тебе, сестра Таллула. —Почему, Орсон? Искреннее доверие Орсона немного потрясло Таллулу. — Потому что ты спас меня из этого ада, из этой кучи мертвых тел, ты вернул меня к жизни. Не колеблясь, Орсон ответил на сомнения Таллулы, и та улыбнулась, услышав ответ. Да, это отличалось от его собственных целей и политических идеологий. Этот молодой человек перед ней последовал за ним лишь из-за существования «Таллулы», как и Алина. Возможно, это одна из моих самых ценных наград. Глядя на Орсона перед собой, Таллула наконец поняла, почему этот молодой человек был для нее так особенным. 16. Люди, которых не стоит спасать, люди, которые не хотят умирать — На самом деле, спасают не только тебя, Орсон. Возможно, и я тоже одна из тех, кого спасают.