Глава 43 — Глава 43

— Ирод! Ты низкий негодяй! Как тебе не стыдно! В комнате Чжан Чанцзи громко ругался, его защита была полностью сломлена. Он больше не мог сдерживать гнев и уже собирался броситься вперед, но Чжоу Цан, обладавший острым зрением и ловкими руками, сделал шаг и сильно ударил последнего по даньтяню рукоятью ножа. — Пэн! Приглушенный стук, и Чжан Чанцзи согнулся, словно креветка, его ци стала беспорядочной. Чжоу Цан холодно произнес: — Как ты смеешь нападать на чиновника? Я доложу об этом губернатору. Уведите его! Несколько мужчин в парчовых одеждах были свирепы, как волки и тигры. Они сковали его кандалами, специально предназначенными для воинов, и вытащили из двора. В процессе Чжан Чанцзи продолжал ругаться и сквернословить, чем напугал Чжоу Цана. — Господин, кто этот человек… — Капитан Чжоу был очень любопытен и спросил косвенно. Интересно, что происходит там, в комнате. — Увы, — тихо вздохнул Чжао Дуань: — Я коллега его брата, и мы всегда были в хороших отношениях. Этот человек пытался установить с ним связь. К сожалению, закон неумолим. Мы служим Его Величеству, так как же мы можем использовать личные чувства, чтобы вмешиваться в закон? Вы, кажется, шутите со мной… Чжоу Цан был потрясен. Неожиданно Чжао Дуань лгал, не моргнув глазом. — Ха-ха, на этот раз это благодаря всем братьям за их усилия. Уже поздно, так давайте выпьем. — Чжао Дуань улыбнулся, достал из рукава несколько серебряных купюр и протянул их. — Я не смею… Мой господин, вы не можете… О, нет, нет… — Чжоу Цан перестал настаивать на этом вопросе. Пройдя через троекратный процесс принятия подарка и троекратного отказа, Капитан Чжоу неохотно принял его с широкой улыбкой на лице и тут же высказал свое мнение: — Пока у посла будет приказ, мы не посмеем отказаться. — Но теперь, когда вор пойман, что нам делать дальше? Боюсь, мы не сможем его разговорить. Чжао Дуань шагнул вперёд, вышел за порог и поднял взгляд к небу. В небе повис Юньнань, и яркий солнечный свет постепенно тускнел. Он спокойно сказал: — Сказал он это или нет, совершенно неважно. Важно лишь то, что новость о его аресте и заключении под стражу распространится. Чжоу Цан был ошеломлён: — Господин, не могли бы вы пояснить? Чжао Дуань улыбнулся и ответил: — Цель нашего прихода — не спугнуть птиц, а выманить змею. Змея, прячущаяся в норе, бесполезна. Только заставив её выползти, змеелов сможет найти к ней дорогу. Сделав паузу, он бросил взгляд на центуриона, который, казалось, о чём-то размышлял, и произнёс: — Когда мы пришли к вам, если бы мы напрямую заявили, что расследуем дело о firearms в пекинском лагере, враг, скрывающийся в тени, бежал бы. Чжоу Цан внезапно осознал: — Значит, вы намеренно заявили, что прибыли по делу Чжуан Сяочэна, заставив Чжан Цзя Эрланга ошибочно поверить, что вы специально его подставляете и мстите. Чжао Дуань кивнул: — Многие слуги услышали мои слова тогда, и они обязательно доложат о них семье Чжан позже. Таким образом, замышляющий заговор не сбежит сразу, а начнёт беспокоиться о том, что произойдёт... В панике люди часто теряют IQ и выдают свои слабости. Глаза Чжоу Цана просветлели: — Я понял. Я отправлю офицеров в штат, чтобы они устроили засаду и следили за семьёй Чжан. Немедленно сообщайте о любых необычных перемещениях! Чем больше он восхищался, тем больше странная мысль приходила ему в голову: возможно, губернатор ошибался. Стратегия этого посла Чжао далеко превосходила ожидания всех в столице. …… …… Чжан Цзя Эрланга схватили солдаты. Новость с намеренной подачи быстро распространялась. — Что?! В просторной комнате Чжан Чаншо, облачённый в голубую рубашку, одеянием напоминавший учёного, с аккуратными усиками, внезапно вскочил и уставился на слугу, принёсшего вести: — Эрланга увезли? Это были люди Чжао Дуаня?! Минул трёхдневный срок домашнего ареста, назначенный Императрицей. Чжан Чаншо решил держаться в тени и в последние дни редко покидал свой дом. Проснувшись сегодня утром, он почувствовал, что у него сильно дёргается веко. Он и не предполагал, что действительно что-то случится. — Да, вместе с чиновниками из императорского двора, — пожаловался слуга, мрачно глядя. — Этот Чжао ещё и вымогал крупную сумму у второго господина. После того как офицеры ушли, он тут же бросился искать своего брата, Чжан Цзядалана. Вымогательство? Сперва Чжан Чаншо был напуган, он дотошно расспрашивал, не упуская ни одной детали. Наконец, он с серьёзным выражением лица опустился обратно в широкое кресло из древесины грушевого дерева. Хорошая весть: правда не раскрыта, это была лишь месть Чжао Гоу. Плохая весть: опасность! Опасность! Опасность! — Неужели Чжао, этот вор, не терпит клеветы? — проклял он про себя, размышляя, что Чжао Дуань, воспользовавшись делом о нападении на премьер-министра, забил второй гол. — Цзи Лан тоже ублюдок! Зачем тебе было его провоцировать? Твои опасения оправдались. Он никогда ничего не добивается, но вечно создаёт проблемы. Настроение Чжан Чаншо было скверным. Он и сам был замешан в деле о производителе оружия, но не по собственной воле, а просто потому, что его втянули. Примерно _____ лет назад. Люди из «Резиденции Князя Цзина» подстроили ловушку и подставили Чжан Эрланга, чьи умственные способности были ограничены. Они использовали запугивание и уговоры, чтобы втянуть его в свою группу. Он согласился работать на них и помог перевезти партию чертежей оружия и ремесленников. Чжан Эрланг был неграмотен, и, будучи обманутым, он обдумал все и отправился к своему брату, чтобы убедить старшего брата восстать. Чжан Чаншо молился, браня своего второго брата за глупость. Стоит ли им вообще касаться подобной борьбы? Более того, он сам ломал голову, пытаясь приблизиться к императрице, а в итоге его младший брат переметнулся к князю Цзин. Впрочем, кровь, что текла в их жилах, связала их, и Чжан Чаншо знал: если дело всплывет, его самого втянут, а брата ждет гибель. Выбора не оставалось, кроме как ввязаться и работать на особняк князя Цзин. Но Чжан Чаншо, будучи ученым, имел и дурные привычки писателя. Он любил сторониться крайностей и всегда считал, что ставить на князя Цзин – рискованно. Потому желание прибиться к императрице становилось все сильнее. Он жаждал получить выгоду от обоих, не рискуя ничем. Согласно его замыслу: Если ему удастся затащить брата брата в постель к императрице, он предаст его. Тогда императрица не станет винить его из-за его преданности и их физической близости. Возможно, она даже будет ценить его еще больше. Это означало: убить брата, чтобы доказать свою верность! Если же попытка соблазнения провалится, и князь Цзин действительно однажды сможет захватить трон, семья Чжан также сможет наслаждаться богатством и славой. Но теперь нависла опасность. — Мой второй брат — воин, я думаю, он сможет выдержать пытки, поэтому я не боюсь, что он раскроет карты. Но Ма Янь расследует дело о огнестрельном оружии, если они окажутся связаны, и он всё узнает — всё пропало! — Значит, мы должны как можно скорее вытащить его и положить конец этому делу. Но дядя, возможно, не сможет помочь. Ма Янь никому не дает спуску, даже чиновникам из шести министерств! — К тому же, когда новость о его аресте распространится, люди из особняка князя Цзин занервничают и заподозрят, что дело об огнестрельном оружии раскрыто. Моя семья Чжан тут же будет брошена! — Те люди с юга — недобрые. Они могут отреагировать агрессивно. Мы должны их умиротворить. — Особняк князя Цзина, должно быть, имеет при дворе более высокопоставленного чиновника, который согласится помочь и спасти моего второго брата ради самозащиты! В голове мелькнуло множество мыслей. Лицо Чжан Чаншо прояснилось, хотя ранее оно было полно неуверенности. Он должен уведомить другую сторону и попросить о помощи. Но… если я действую необдуманно, это, скорее всего, привлечет внимание императорского двора. — Не теряй самообладания. Будь осторожен, будь осторожен… Чжан Чаншо пробормотал себе под нос. — Дядя? Пожалуйста, скажи что-нибудь. Внизу слуга, который принес новость, видя, что тот долго молчит, поспешил побудить его говорить. — О чём вы спорите? У меня есть свои планы, — недовольно отругал Чжан Чаншо, затем, подумав, сказал: — Немедленно сообщи об этом моему отцу и дяде, и придумайте способ сгладить углы. — Что касается меня… Чжан Чаншо поднял голову и увидел, как снаружи под карнизом с юга надвигаются темные облака, заслоняя солнечный свет, и сказал: — Придется немного подождать. … Вечером, тюрьма Байма. В своей комнате для дежурств. Чжао Дуань сидел, скрестив ноги, в медитации. С каждым вдохом он ощущал, как закатное солнце бродит вокруг его тела, создавая таинственную атмосферу. — Вдох! Он открыл глаза, завершил визуализацию «Картины Бога Войны» и с волнением во взгляде посмотрел на свои ладони. В последние дни он почти каждый день визуализировал свиток, погружая свое сознание в него. Каждый раз он оказывался на вершине горы и видел сражающихся воинов. Солнце то поднималось, то опускалось. Никакой другой разницы. Он пытался общаться с «Тайцзу», но тот совершенно не отвечал. Это было похоже на просмотр записи или на требовательного тренера, который направлял его во практике дыхания и боя. Наконец, сегодня наметился некоторый прогресс. Одним движением мысли Чжао Дуань заставил поры его руки выпустить лучи света, покрывшие ладонь. Он полоснул кинжалом: «чи-чи»… Невозможно было пронзить его, и послышался тихий металлический звук. «Раньше это сияние появлялось только тогда, когда я был в бешенстве. Теперь я могу активно его активировать и контролировать его интенсивность. Часть моего тела, благословленная сиянием, стала довольно твердой. К сожалению, оно покрывает лишь область размером с ладонь». Чжао Дуань был поражен. «Но этого достаточно, как ладонь…» Он опустил глаза и задумчиво уставился на свою промежность. Как раз когда я думал попробовать, я вдруг услышал шаги, приближающиеся к двери. Чжао Дуань встал и толкнул дверь, увидев, что старый надзиратель Сунь Ляньин идет один. «Взрослые!» Чжао Дуань удивился, словно что-то вспомнил. В это время в особняке Тяньши пробила «вечерняя пучина», глубокий звон разнесся по всему городу, и последний луч света в небе погас. Старый евнух с седыми волосами и запавшими глазами остановился, сложил руки и посмотрел на ночное небо, сказав: «Человек, которого я пригласил для вас, прибыл». …… Переход главы (Конец главы)