Глава 25 — Глава 25

**Глава 25. Все дороги ведут в Рим, но некоторые рождаются в Риме** «Картина Бога Войны… Как же властно звучит…» — восторженно подумал Чжао Дуань. Однако, увидев каменный барельеф размером с экран в центре первого этажа павильона, он помрачнел. Он повернулся и с подозрением посмотрел на евнуха Хая: «Ты называешь это „картиной“?» Его сердце словно сказало: «Ты издеваешься надо мной?» Всё, что он видел, — это хаотичный набор следов от ножей и мечей, а также выбоины на поверхности серовато-белой каменной стены, смутно обрисовывающие контуры гор и рек. На горе стоял стилизованный человечек размером с ладонь, смотрящий вдаль на море облаков и на половину «солнца», нарисованные простыми линиями. «Что ж, если проводить яркое сравнение, то качество этой „Картины Бога Войны“ сравнимо с „Курицей, клюющей рис“ Чжу Чжишаня из „Ученого, флиртующего с красавицей“ Стивена Чоу…» Евнух Хай улыбнулся и сказал: «Ты ставишь под сомнение живописные навыки Тайцзу?» «Я не смею!» — смущённо ответил Чжао Дуань, увидев, как на него «навесили большую шляпу»: «Картины Императора Тайцзу дики и нетрадиционны, но я близорук…» Евнух Хай махнул рукой и с улыбкой сказал: «Молодые люди не могут не смеяться. Картины Императора Тайцзу действительно уродливы. Его Величество тоже не раз говорил об этом в частном порядке… Но дело не в красоте или уродстве картины. Важно заключённое в ней значение!» «Значение?» — Чжао Дуань пережевал это слово. Старый евнух в одеждах дракона издал «хм» и достал из рукава пилюлю, завёрнутую в жёлтую бумагу: «Это „Пилюля питания духа“. Прими её, сядь на пол, скрестив ноги, и подожди, пока лекарственная сила активирует твою кровь и ци, а также укрепит дух. Затем ты сможешь попытаться почувствовать „намерение“ в барельефе, войти в медитацию и постичь наследие Бога Войны…» – Если твое совершенствование достигло успеха, а дух силён, ты можешь достичь просветления, просто стоя здесь. Но твой фундамент слишком слаб, поэтому будет легче с помощью эликсиров. – Ты ходишь вокруг да около и говоришь, что я слабак… – Чжао Дуань последовал его инструкциям и с любопытством спросил, сидя в позе лотоса и ожидая: – Что мы будем делать после входа в медитацию? – Когда ты впервые визуализируешь, у тебя появится иллюзия погружения в мир картины, и ты останешься в ней на короткое время. Тебе не нужно ничего делать, просто смотри. – Таинственно… – Чжао Дуань успокоился и уставился на фреску. Через некоторое время даньтянь стал горячим, а ци и кровь в теле постепенно закипели. Это был эффект лекарства. Разум стал яснее, между бровями появилось ощущение распирания, а пять чувств обострились. Он смутно слышал свист ветра, а метки на каменной стене перед ним рябили, словно волны на воде. – Что бы ты ни увидел потом, не удивляйся. Помни, то, что ты видишь на картине, нереально… – голос старого евнуха постепенно ослабевал. В трансе Чжао Дуань, казалось, погрузился в глубокое море, и все зовы с поверхности воды были поглощены. Свет также был поглощен тьмой, и тело охватило сильное чувство невесомости. Не имея возможности за что-либо ухватиться, он продолжал погружаться ко дну моря. Состояние абсолютной темноты длилось около десяти сердечных ударов, а затем тьма была разорвана лучом яркого утреннего солнца. Мир внезапно стал ярким. Чжао Дуань обнаружил, что его больше не окружал императорский дворец, и евнуха Хая больше не было рядом. Он стоял на вершине величественной горы. Бескрайние зеленые горы перед ним были поглощены морем облаков. Свистящий ветер дул на него, развевая его волосы и трепля одежду. Над морем облаков восходящее восточное солнце осветило землю, наполнив светом весь мир. — Неужели это тот мир, что описан в «Свитке Бога Войны»? Чжао Дуань был в крайнем изумлении. Мир вокруг казался настолько реальным, что он инстинктивно прищурился, пытаясь защитить глаза от яркого света. Перед ним, в центре горы, возвышалась фигура мужчины средних лет. Крепкое телосложение, чёрные волосы, ниспадающие на плечи, и мощная, присущая мастеру боевых искусств аура. Внезапно мужчина начал выполнять удары кулаком, его движения были плавными и нарочито медленными. С каждым его вдохом золотистое, подобное пламени, сияние окутывало его тело, создавая ощущение глубокой тайны. Чжао Дуань, словно в трансе, полностью погрузился в происходящее, почти инстинктивно повторяя движения незнакомца. Он представил, как лучи золотого света поглощают его. … В глубине зала для боевых искусств евнух Хай прикрыл глаза, отдыхая после того, как Чжао Дуань впал в медитативное состояние. По своему опыту он знал, что первое созерцание «Картины Бога Войны» обычно не приносит видимых изменений, но вскоре он открыл глаза. — Что? Евнух Хай с удивлением наблюдал, как дыхание Чжао Дуаня стало глубже и ровнее, кожа покраснела и стала горячей, а в суставах послышались трескучие звуки. Внезапно Чжао Дуань, пребывавший в медитации, издал стон, и его тело пронзили вспышки молний. От него, словно от центра, расходятся золотистые волны света, которые мгновенно рассеялись. Чжао Дуань распахнул глаза и вырвался из свитка, чувствуя, как белая энергия пульсирует в меридианах. Он в изумлении воскликнул: — Я… прорвался? Евнух Хай тоже слегка удивился и с улыбкой произнёс: — Похоже, эликсир подействовал. Ты был близок к прорыву, и с помощью великого эликсира достиг среднего уровня царства смертных. В этом нет ничего удивительного. Обычные тела делятся на три грейда: низший, средний и высший. Чжао Дуань много лет застрял в низшем грейде, но теперь одним махом прорвался в средний. — Неужели это так… Чжао Дуань был ошеломлён. Хотя предположение собеседника было логичным, у него появилось смутное ощущение, что истина была иной. Евнух Хай с улыбкой спросил: — Как твои первые медитации? Далеко ли до горы? Чжао Дуань, поколебавшись, ответил: — Что вы имеете в виду? Евнух Хай пояснил: — Этот «Образ Воинского Бога» запечатлел сцену, как Император Тайцзу гулял и культивировал. Тайцзу шёл вдоль реки, пересекал равнины и поднимался на вершину горы… Впервые медитирующий появляется в определённом месте, в зависимости от своей совместимости с этим наследием… Чем больше он подходит этому пути, тем ближе он окажется к горе… Всё, что тебе нужно, — это следовать по стопам Тайцзу посредством ежедневных медитаций и подниматься к этой горе. По пути, если будешь внимателен к его следам, многому научишься. Когда достигнешь горы и встретишься с Тайцзу, сможешь получить его наставления и наследие… О, тогда ты, хоть и будешь воином, сможешь владеть «боевыми искусствами», сравнимыми с магией… Какие именно боевые искусства ты сможешь изучить и сколько их будет, точно не установлено. Каждый постигающий их получает разное… Это похоже на наследие колдуна. Разница лишь в том, что колдуны получают заклинания от богов, а мы — из свитков. Ах, это… Чжао Дуань открыл рот, желая сказать, что это не совсем то, что он видел. Он попытался проверить: — Могу я спросить, далеко ли была та гора тогда, дедушка? Евнух Хай гордо улыбнулся: — В мои дни, когда я впервые медитировал, я уже стоял у подножия горы. Так я стал тем, кем являюсь сегодня, и служил трём императорам. Судя по его словам, такой результат уже считался чрезвычайно хорошим. Чжао Дуань на мгновение застыл и спросил: - А как насчет вашего величества? Как далеко до вершины горы? Евнух Хай воскликнул: - Ваше величество уже был на полпути к вершине, когда впервые ступил сюда. Чжао Дуань замолчал. Если уж говорить о том, что Сюй Чжэньгуань, которому едва исполнилось двадцать, уже достиг уровня «мира», то это было вершиной совершенствования в этом мире. А как быть с таким, как он, который только начал свой путь и стоял рядом с императором Тайцзу на вершине горы? Более того, у него было смутное ощущение, что он только что завершил набор движений, показанных на картине, словно… обрел некое «боевое искусство». - Что-то не так!.. Невозможно, чтобы постороннему вроде меня этот путь подходил больше, чем члену королевской семьи… Может, я незаконнорожденный ребенок королевской семьи? О нет, если я женюсь на императрице, разве это не вызовет хаос… Разум Чжао Дуаня был несколько сбит с толку. Все пути ведут в Рим. Он родился в Риме. Что ему делать?срочно.