Глава 18 — Глава 18

Глава 18. Замешательство Чжу Куя. Сюй Чжэньгуань тихо смотрела на Чжао Дуаня. В этот момент на лице императрицы, взошедшей на трон женщиной, было спокойствие, но в душе она была весьма удивлена. Меморандум, который Чжао Дуань ей передал, превзошел её ожидания. Будучи императрицей, она не имела возможности уделять внимание Чжао Дуаню, но из рассказа придворной дамы Мо Чоу позавчера она уже знала о поведении этого «подставного любовника», которого она выбрала. Ничего удивительного. Для мелкого имперского гвардейца было обычным делом оказаться в окружении красавиц и цветов, почувствовав вкус власти. Она видела многих таких. Меморандум, представленный позже Начальником Белой Конницы, лишь упоминал о добрых намерениях Чжао Дуаня. Но не было ни слова о его талантах. Это резко контрастировало с поразительной работой Чжао Дуаня при растирании чернил для неё позавчера, а также с его нынешними действиями. Чиновник из Министерства Кадров сам сообщил, что его подстрекал к взяточничеству к тому времени премьер-министр... Императрица не совсем верила этому. Она уважала интеллект Ли Яньфу. Является ли это ложным обвинением? Или обвинением? Но какова цель? И, что самое главное, как Чжао Дуань заставил Фэн Цзю совершить столь необычное действие? Сюй Чжэньгуань задумалась. Будучи очень умной, она быстро поняла намерения Чжао Дуаня и смутно догадалась о его истинной цели. Дать ей хороший нож, чтобы продемонстрировать свою ценность и добиться расположения. Но действительно ли такие проницательность и методы присущи этому, согласно слухам, невежественному парню? Или за кулисами стоит кто-то могущественный, дающий советы? Например, старый евнух из Тюрьмы Белой Конницы? Сюй Чжэньгуань признала, что начала проявлять интерес к этому «подставному любовнику». Конечно, самым важным было то, что ей очень понравился подарок, преподнесенный им. Вопрос «смены риса на шелковицу» стал полем битвы, где Ли Яньфу и она незримо сражались друг с другом. В храме существовали правила. Даже обладая высшим уровнем культивации и благородным статусом, она всё равно должна была следовать правилам игры. Благодаря докладу Фэн Цзюй, Сюй Чжэньгуань могла ухватиться за это пустяковое дело и поднять большой шум. … Во дворце. Все, кто наблюдал за словами и выражением лиц императрицы, смутно ощущали перемену в атмосфере, уловив её настроение по выражению лица. Ма Янь первым почувствовал это. Как мастер боевых искусств, он был более чувствителен к изменениям в ауре других людей. Невольно он задался вопросом, что же написано в мемориале, поданном Чжао Дуанем? Почему Её Величество так долго смотрит на него? Внезапно он осознал, что положение дел может меняться. Презрение на лице Лу Ляна исчезло, и он почувствовал беспокойство. Он смутно осознал, что что-то может измениться, поэтому громко крикнул: — Ваше Величество, этот вор очень хитер и пытается ускользнуть, присвоив себе мелкие заслуги. Я считаю, его следует немедленно заключить в тюрьму… В частности, тот факт, что он втайне допрашивал мятежниц, также должен быть расследован… Чжан Чаншуо, нетерпеливо выскочив вперёд, поддакнул: — То, что говорит цензор Лу, абсолютно верно. Я думаю… — Достаточно! Внезапно с драконьего трона раздался холодный и слегка нетерпеливый окрик, немедленно заставивший обоих замолчать. Сюй Чжэньгуань, одетая в белоснежные одеяния, выглядела величественно и холодно, словно одним взглядом окидывая толпу, и окончательно приняла решение острым взором: — Я уже осведомлена об этом деле и вынесла своё суждение. Нет нужды говорить больше. Я устала сегодня, так что можете идти. Золотые слова! В одно мгновение выражение лиц всех присутствующих в зале в той или иной степени изменилось. – Все умны, как они могли не расслышать скрытый смысл слов императрицы? Он сказал: «Окончательное решение приму я», но на самом деле лишь поднял вопрос, чтобы затем легко опустить, открыто стремясь защитить и покровительствовать Чжао Дуаню! Особенно эти четыре слова: «не будем больше говорить об этом», означающие, что императрица не желает слышать никаких больше обвинений. Можно предсказать, что это дело постепенно угаснет, пока никто больше не будет о нем вспоминать. — Почему? Что в итоге случилось? Неужели Чжао Дуань утратил благосклонность императора? — Если хочешь покровительствовать, зачем тогда противостояние? Если хочешь наказать, зачем тогда защита? Козья бородка Лу Ляна затряслась. Он стоял, ошеломленный, слова застряли в горле, глаза были полны неверия и острого разочарования. Это было похоже на гнев от того, что им сыграли. Он не понимал, почему дело, казавшееся беспроигрышным, вдруг приняло такой оборот? Что же Чжао Дуань написал в своем меморандуме? – Ваше Величество, – Лу Лян открыл рот и выдавил из себя предложение, – если править так, боюсь, все гражданские и военные чиновники при дворе... Сюй Чжэньгуань встал и холодно взглянул на него: – Ты учишь меня, как поступать? Дыхание Лу Ляна перехватило, и холодный пот катился по его лицу: – Нет… не смею. – Тогда уходи, – сказал Сюй Чжэньгуань, а затем, обернувшись, бросил холодные глаза на растерянного Чжан Чаншуо и произнес: – Чжан Чаншуо ложно обвинил своего сослуживца и должен был быть сурово наказан. Однако, учитывая, что это было его первое правонарушение, и что он действовал в общественных интересах, он приговорен лишь к трем дням заключения для размышления над своими ошибками. Бух! Чжан Чаншуо выглядел так, словно его поразило молнией, его лицо побледнело. Размышление над ошибками за закрытыми дверями могло показаться незначительным, но сигнал, который оно посылало – неприязнь императрицы – был величайшим наказанием. Тем более что он явился сюда с большими ожиданиями, но в этот момент не только Чжао Дуань был невредим, но и сам он произвел на императрицу плохое впечатление. Пытался украсть курицу, а потерял рис… Вот так клоун сам себе… Эй, даже стихи получились! Сюй Чжэньгуань вышел из бокового зала в сопровождении дворцовых слуг. Проходя мимо Чжао Дуаня, он на мгновение остановился и сказал: «Чжао Дуань?» «Министр здесь». «Уже поздно. Останься во дворце и поужинай со мной». «Эй!» Чжан Чаншуо, стоявший рядом, словно получил стрелу в грудь. Он отступил на несколько шагов и с недоверием посмотрел на Чжао Дуаня. Ваше Величество не только спасли вора Чжао, несмотря на давление всего двора, но даже пригласили его на ужин?! Есть старая поговорка: «Когда сыт и в тепле, будешь думать о…» Он просто не мог представить, что эти двое будут делать после ужина! Чжан Чаншуо почувствовал, как потемнело в глазах. «Поздравляю Ваше Величество!» Когда все хором просалютовали, фигура Сюй Чжэньгуаня исчезла вдали. Главный евнух Ма Янь, облаченный в парчовый костюм с летящей рыбой, имел белое лицо и небритые щеки, и был мрачен. Он встал, пристально посмотрел на красивого мальчика рядом с собой и сказал: «Поздравляю». Впечатление, которое Чжао Дуань произвел на него сегодня, было весьма неожиданным. Я чувствую себя немного облегченным в этот момент… К счастью, он только перекладывал ответственность с начала до конца и не делал никаких других критических замечаний. Разве не… поздравления должны сопровождаться улыбкой? Почему ты такой угрюмый и свирепый? Чжао Дуань почувствовал облегчение в этот момент и сказал с улыбкой: «Спасибо, губернатор…» Не успел он договорить, как Ма Янь повернулся и ушел. Было очевидно, что к такому печально известному человеку у них не было добрых чувств. «…» Чжао Дуань снова посмотрел на оставшихся двоих. Лу Лян смотрел на собеседника с непроницаемым выражением лица и, не говоря ни слова, отвернулся. Он спешил доложить обо всем премьер-министру. Он был лишь пешкой, а настоящими игроками на шахматной доске были влиятельные фигуры с обеих сторон. Что же до Чжан Чаншуо, то он даже не произнес ни одного резкого слова, лишь последовал за цензором Лу Ляном и униженно удалился. Это вызвало разочарование Чжао Дуаня, и он подумал про себя: «Неужели этот соперник в любви так слаб? Неужели он полностью потерял боевой дух?» — Господин, пожалуйста, пройдите со мной в цветочный зал и подождите, пока Его Величество не вызовет вас позднее, — сказала пожилая придворная дама, которая двумя днями ранее приняла взятку от Чжао Дуаня. Чжао Дуань сложил руки и поблагодарил: — Благодарю вас, сестра. В то же время его сердце снова сжалось, он знал, что это еще не конец, и императрица явно хотела допросить его наедине. В конце концов, вся эта серия действий слишком сильно отличалась от изначальной личности «Чжао Дуаня», чтобы императрица не заметила этого. А это значит, что он должен был дать идеальное объяснение. В противном случае, он всё равно был обречен. — Надеюсь, в этой системе культивации нет перерождения через вселение в чужое тело, — мысленно взмолился Чжао Дуань. ... ... Тем временем, после окончания этого «допроса», привлекшего внимание всей столицы, конечный результат с молниеносной скоростью разнесся из дворца. Пред дворцовыми воротами. Чжу Куй стоял у кареты, чувствуя себя неуютно, как член семьи, ожидающий снаружи зала для выпускных экзаменов. Он часто заглядывал в тёмный проход, надеясь увидеть Чжао Дуаня. Хотя он был почти уверен, что даже если Чжао Дуань не погибнет на этот раз, то будет сильно избит, Чжу Куй все еще питал слабую надежду. В конце концов, он полностью следовал за Чжао Дуанем и завершил всю операцию. Хоть он и не знал всех подробностей, это не мешало ему фантазировать. Дело не в его верности, а в том, что он доверенный приспешник Чжао Дуаня и слишком сильно связан с ним. Как только Чжао Дуань падёт, он, мелкая пешка, неизбежно пострадает. Твоя жизнь и имущество зависят от этого. Перед тем как утром войти во дворец, Чжу Куй даже написал предсмертную записку, в которой распорядился о похоронах своей семьи. Это не преувеличение. Он просто слишком часто видел кровавые бури в феодальных династиях. Наконец. Из дверного проёма кто-то вышел, и Чжу Куй насторожился. Он внимательно посмотрел, но увидел только Ма Яня, Лу Ляна и Чжан Чаншуо, выходивших один за другим. «Хозяин не смог выйти…» Сердце Чжу Куя рухнуло, и его охватил холод. Он догадался, что Чжао Дуань в большой опасности и был убит во дворце разгневанной императрицей. В панике он даже не заметил, что лицо Чжан Чаншуо, представителя Сыма, было черным, как дно котла. «Этот Небесный Чиновник, — Чжу Куй изобразил подобострастную улыбку, быстро подошёл к евнуху, вышедшему проводить кого-то, и, вытащив серебряный слиток, знакомо протянул ему, — могу я спросить, почему мой посланник не смог выйти?» Евнух узнал в нём слугу Чжао Дуаня и быстро вернул ему серебро, сказав: «Абсолютно нет». Всё кончено! Они даже не смеют принять деньги, насколько серьёзен этот грех? Сердце Чжу Куя застыло, словно залитое цементом, а улыбка замерла. Однако в следующую секунду евнух тепло улыбнулся: «Посланник Чжао был приглашён Его Величеством на трапезу во дворец, и он попросил меня кое-что вам передать. Вам не нужно его ждать». Спасибо Ли Шипу за поддержку снова~ Спасибо всем, кто голосовал. (Конец главы)