С тех пор как Крысу посадили, атмосфера в тюрьме строгого режима на окраине заметно изменилась. Сюда свозили самых отъявленных рецидивистов, и тюремное начальство применяло к ним правила, отличные от обычных тюрем.
Во-первых, условия проживания. Коек было гораздо меньше, чем заключённых — спать на кровати могли не более трети, и это считалось признаком статуса. Те, у кого статуса не было, спали на жёстком полу в коридорах.
Во-вторых, еда. Её выдавали строго по расписанию. Хотя порций хватало на всех, распределяли их не каждому в руки. Если кто-то брал лишний паёк, кто-то оставался голодным. Для заключённых это был порочный круг: без еды не было сил, без сил — не мог драться, а значит, становился объектом для грабежа. В этой тюрьме грабёж был обычным делом.
Основная идея такой системы управления заключалась в том, чтобы заключённые максимально истощали друг друга. За последний год в тюремных драках погибло более сорока человек.
Тюрьма была поделена на несколько группировок. Новичку, не примкнувшему ни к одной из них, выжить было практически невозможно. Но и вступление в группировку не гарантировало лёгкой жизни: нужно было регулярно платить «дань» — продуктами, вещами или деньгами — за «защиту». В таких условиях главари группировок обладали почти неограниченной властью и жили привольнее, чем на свободе.
Всего за один день Крыса подчинил себе две небольшие группировки по десять с лишним человек, став заметной фигурой в тюрьме. Как бывший главарь одной из четырёх крупнейших преступных группировок Семнадцатого округа, он прекрасно понимал важность сплочённости в коллективе. А сплачивал он своих новых подчинённых рассказами о том, как он с несколькими людьми взорвал конференц-центр.
— Мой хакер загрузил самописный вирус, и меньше чем за две минуты вся сетевая система конференц-центра легла, — Крыса, развалившись на стуле, вещал с пеной у рта.
Его камера была набита людьми. Слушать его пришли не только его новые подчинённые, но и члены других группировок, желавшие поглазеть на легендарного преступника.
— Исполнители тут же попытались организовать контратаку, но им нас было не остановить… Слышали про корпорацию «Балосса»? Их тяжёлый пулемёт «Рык С621» — всего одна такая штука, и Исполнители головы поднять не смеют!
Заключённые слушали, затаив дыхание. На совести каждого из них было немало жизней, но ворваться с тяжёлым пулемётом в конференц-центр и разнести его на глазах у всех — о таком они и мечтать не могли. Это было равносильно объявлению войны всем Исполнителям Семнадцатого округа! По сравнению с таким «подвигом» контрабанда, торговля запрещёнными препаратами и убийства казались детскими шалостями.
— Исполнители были прижаты огнём и отступали, им пришлось прервать совещание и эвакуировать сенаторов. А мы, прямо у них на глазах, спустились на цокольный этаж и заложили взрывчатку.
Крыса картинно поднял большой палец, изображая, как нажимает на кнопку детонатора.
— Отойдя на безопасное расстояние, я просто легонько нажал, и конференц-центр взлетел на воздух.
Его последователи сжали кулаки. В его рассказе они чувствовали невероятную силу. Как преступники, они лучше других понимали, что значил конференц-центр. Это было место, выбранное мэром Лионом в начале его срока как символ борьбы с преступностью. Даже группировка Чай Кэ не смела его трогать. А их новый босс всего с шестью людьми ворвался в этот неприступный бастион и на глазах у Исполнителей превратил историческое здание в руины!
Приход Крысы дал им надежду на побег. Если он смог с шестью людьми захватить конференц-центр, то вывести их отсюда ему будет раз плюнуть!
Внезапный шум у двери прервал всеобщее воодушевление. Кто-то, пробегая мимо, крикнул в камеру: «Новенького привезли!».
Новенький? Заключённые оживились ещё больше. «Приветствие» новичков было одним из немногих развлечений в тюрьме. Они устраивали для «новых друзей» грандиозный приём, а между собой делали ставки, кто из новеньких сломается первым. Преступники уровня Крысы были редкостью, большинство новичков начинали с того, что бегали на побегушках.
Но когда заключённые увидели, кого привезли на этот раз, вся тюрьма взорвалась от возбуждения.
Женщина!
Никто не ожидал, что единственным новичком сегодня окажется женщина. Точёная фигура была затянута в смирительную рубашку, крепко связывающую руки. На лодыжках — кандалы, заставлявшие её передвигаться мелкими шажками. Редкие белые волосы, длинные до пояса, ниспадали на спину. Единственное, что разочаровывало заключённых, — её лицо было скрыто под кожаным капюшоном.
Глаза многих заключённых, просидевших здесь больше десяти лет, загорелись зелёным огнём. Даже Крыса на мгновение замер. В этом деле он был настоящим знатоком. По одной лишь ауре, исходившей от женщины, он мог сказать, что она — не простая.
Кто-то в толпе уже не мог сдержать своего возбуждения и начал действовать. Из толпы вышел двухметровый гигант в майке, сплошь покрытый буграми мышц. Крыса знал этого человека. Главарь одной из крупнейших группировок, до тюрьмы — профессиональный боец подпольных боёв. Настоящий маньяк. По слухам, за время отсидки он забил до смерти больше десяти человек. Крыса сразу же занёс его в список тех, с кем связываться не стоит.
Но не успел гигант и слова сказать, как из-под кожаного капюшона донёсся холодный женский голос:
— Не подходи ко мне.
— Не подходить к тебе? — гигант разразился диким хохотом. В этой тюрьме обычно он предупреждал других, а не наоборот. Но если речь шла о слабой женщине, то это меняло дело.
Он нарочито вежливо произнёс:
— Мадам, похоже, вы в затруднительном положении. Как насчёт того, чтобы я помог вам избавиться от этих мешающих оков?
Он протянул руку к смирительной рубашке женщины.
В следующий миг по тюрьме распространился едкий запах гари. Огромное тело гиганта рухнуло на пол. Перед глазами заключённых предстал обугленный дочерна труп.
Обновлено: 15.02.2026