В этот самый момент три отряда особого назначения во главе с командиром Догом собрались на крыше отеля. Даже присутствие самой начальницы Лу, лично возглавившей операцию, не могло унять дрожь напряжения, охватившую всех Исполнителей.
За той дверью их ждал Дораго-Сафро.
Они выслеживали его по всему городу и наконец загнали профессионального убийцу в угол. Или, возможно, это он заманил их всех сюда. Никто не знал, какая ловушка поджидает их за этой дверью. Один шаг — и каждый из них рисковал жизнью. В отличие от любого другого преступника, с которым им приходилось сталкиваться, личность Дораго-Сафро была окутана туманом.
Одарённый пси-энергией? Модифицированный киборг с многочисленными имплантами? Или адепт, закаливший своё тело до сверхчеловеческого предела?
Неизвестный враг всегда самый страшный.
В мёртвой тишине, залитые лунным светом, пробивающимся с крыши, они увидели, как Лу Сян подняла правую руку, отдавая приказ готовиться к штурму. И, как всегда, она сама выбила дверь, первой шагнув за порог единственного прохода на крышу.
Командир Дог последовал за ней.
В этот миг в головах бойцов отряда осталась лишь одна мысль: следовать за начальницей и командиром, обеспечить огневую поддержку и вступить в смертельную схватку с Дораго-Сафро.
Однако их решимость продержалась недолго. Едва ступив на крышу, они увидели его — на самом видном месте. Чёрный плащ развевался на ветру, а маскарадная маска с улыбкой валялась на земле, открывая истинное лицо.
Это был манекен, на котором кто-то нарисовал чёрным маркером мордочку (ω).
Этот донельзя милый рисунок мгновенно разрушил гнетущую атмосферу. Все выдохнули с облегчением, но в то же время в их головах возник вопрос: неужели у Дораго-Сафро выросли крылья? Как ещё он мог сбежать с крыши, у которой был всего один выход?
Лу Сян одним рывком подскочила к краю крыши и посмотрела вниз. Никаких тросов или верёвок. Лишь непроглядная тьма.
…
Тем временем Сун Лань без приглашения присоединился к беседе старшего прокурора и мэра, усевшись рядом с ними, словно старый приятель.
— Так и знал, — произнёс Доминас без особого удивления. В глубине души он уже рассматривал такую возможность.
К этому моменту «Сердобольный горожанин» уже убил Чай Кэ, Анджелу-Фостер и Фиин-Эльниум. Если добавить к этому списку Дораго-Сафро, это не казалось чем-то невероятным. Просто в своём отчаянном положении он был вынужден цепляться за Дораго, как за спасительную соломинку, и старательно игнорировал эту вероятность.
Теперь же стало ясно: «Сердобольный горожанин» знал все его планы, потому что всё это время скрывался рядом под личиной союзника.
— Действуй, — смирился Доминас. Это была битва, которую он не мог выиграть с самого начала. По крайней мере, ему не суждено было дожить до её финала. Он, старший прокурор Семнадцатого округа, оказался втянут в игру в кошки-мышки.
В следующую секунду его грудь может пронзить невидимая сила, открыв прямой вид на стену за спиной.
— Не торопись так, — сказал Сун Лань. — Ты с таким трудом расставил эту грандиозную ловушку. Неужели не хочешь побыть здесь ещё немного? На самом деле, неважно, пришла сюда Лу Сян или нет. Тот, кого ты по-настоящему ждал, — это я. Согласно «теории траектории пули», для моего устранения нужны два условия: просчитать точку моего появления и найти жертву, готовую на самопожертвошение.
В этой мрачной комнате оба условия были выполнены. И появление Доминаса завершило последнюю часть головоломки, которую собирал Сун Лань.
Человек, с таким трудом взобравшийся на пост старшего прокурора и обладающий способностью типа «Вмешательство», должен был иметь блестящее будущее. Почему такой человек добровольно решил стать жертвой? Судя по тому, что Сун Лань знал о Доминасе, тот был амбициозным и целеустремлённым, а не фанатиком, готовым умереть за семью Фостер.
В таком свете смерть Лайнала и странные события, произошедшие с мэром Лионом, больше походили на отвлекающий манёвр, чтобы сосредоточить всё внимание на Доминасе.
Ведь если чья-то способность может переписать мысли мэра, то что мешало ей заранее подчинить себе и нового старшего прокурора? Если Доминас, служа приманкой, погибнет здесь вместе с ним, это будет выглядеть как обоюдное поражение, но на самом деле кое-кто останется в выигрыше. Тот, чья личность останется в тени, сможет и дальше использовать свою способность, переписывая мысли других.
— Питьевая вода, Мекофен IV… все эти «правила» были лишь тем, что он хотел, чтобы мы увидели.
— Что ты пытаешься сказать?
— На самом деле, я ещё при первой нашей встрече с тобой нашёл это странным. Твой помощник совал нос в слишком уж широкий круг дел.
Это было давно, после смерти Фиин-Эльниум, когда он доставил в отдел инспекции заветную Медаль Серебряной Звезды. Тогда он случайно стал свидетелем интересной сцены: Доминас вскрыл конверт прямо в присутствии своего помощника, словно ничуть не опасаясь, что тот увидит награду. Позже, когда они планировали тайно устранить Роджера, действовал именно этот помощник. И вот теперь, старший прокурор Доминас и мэр Лион стали приманкой, чтобы заманить его и Лу Сян, в то время как тот самый помощник оставался в тени.
— Какую ловушку вы здесь приготовили? Пулемёт Гатлинга? — Сун Лань с любопытством посмотрел на потолок. — Нет, пулемёт ненадёжен. Чтобы гарантировать успех, нужно отрезать все пути к отступлению. На вашем месте я бы заложил здесь достаточно взрывчатки, чтобы снести всё здание. Ведь согласно «теории траектории пули», в момент ускорения времени взрыв тоже ускорится. Прежде чем я успею выбраться из конференц-центра, меня накроет взрывной волной…
Глаза Доминаса расширялись от ужаса с каждым словом. Когда Сун Лань в точности описал их план, он наконец осознал его главную уязвимость. Модель «траектории пули» была основана на информации, которую им предоставил сам Сун Лань. Он был одним из её создателей.
— Так же, как и с уловками про воду и Мекофен IV…
Под оглушительный рёв взрыва, в волне испепеляющего жара, Сун Лань закончил свою мысль:
— Всё, что вы сейчас переживаете, — это будущее, которое я хотел, чтобы вы увидели.
Обновлено: 15.02.2026