В 22:30 во всех корпусах отеля погас свет.
Внезапное отключение электричества застало службу безопасности врасплох и посеяло панику среди сенаторов. Ещё до этого поползли слухи о том, что в отель проник наёмный убийца, и теперь темнота стала для них зловещим сигналом — киллер готовится нанести удар.
Каждый, кто смог стать сенатором в Семнадцатом округе, прошёл по головам бесчисленных конкурентов, поэтому у любого из них легко находилась причина, по которой его могли бы заказать.
Сун Лань, вышедший из своего номера на шум, мог лишь мысленно вздохнуть: «Успокойтесь вы все. Никто не станет тратить столько сил, чтобы прикончить вас. Вы слишком высокого мнения о себе».
Но что бы он ни думал, паника сенаторов отнимала драгоценные ресурсы. Лишь после того, как на каждом этаже разместили по три патрульных отряда, они соизволили вернуться в свои комнаты. Самые трусливые и вовсе затащили охранников внутрь, чтобы те стерегли их сон, опасаясь, что убийца может прокрасться в темноте.
Даже в такой хаотичной обстановке командиру Догу хватило пятнадцати минут, чтобы провести перекличку. Все сенаторы были на месте. Пропал только мэр Лион.
Пять минут спустя от одного из сотрудников отеля стало известно, что мэр покинул свой номер за две минуты до отключения электричества. Он вышел из отеля и направился прямиком к конференц-центру. Сотрудник собирался доложить об этом командиру Догу, но не успел — вся энергосистема отеля рухнула, и следующие четверть часа ушли на усмирение паникующих политиков.
А пока охрана пыталась успокоить сенаторов, Лион-Селберт уже спустился на цокольный этаж конференц-центра.
Когда-то здесь располагались комнаты отдыха для персонала и архивы. Но с развитием сетей и появлением защищённых баз данных бумажные хранилища в большинстве зданий были упразднены. Теперь для хранения информации использовали специализированные инфо-банки. Так что это место превратилось в обычную зону отдыха, да и ту почти забросили после расширения конференц-центра — персонал теперь редко сюда заглядывал.
Лион-Селберт оказался здесь, ведомый необъяснимым предчувствием. Пока он правил свою речь, готовясь к завтрашнему заседанию, в его голове возник голос. Голос велел ему прийти сюда, сказав, что его ждёт кто-то важный.
Освещая путь тусклым светом мобильного телефона, он прошёл по длинному, сумрачному коридору и остановился перед дверью в его конце.
С сердцем, колотящимся от тревоги, он толкнул дверь.
Внутри горела одинокая свеча. Её трепещущий огонёк словно перенёс его на десятилетия назад, в эпоху нужды и дефицита. У пламени сидел знакомый человек.
Старший прокурор Доминас.
Лион смутно помнил, что перед общегородским совещанием он не раз встречался с этим новоназначенным прокурором, который, в определённой степени, представлял интересы семьи Фостер. К его радости, Фостеры поддержали его кандидатуру на выборах, и с такой поддержкой его шансы на переизбрание выглядели весьма оптимистично.
Хм?
Он что-то забыл?
В последнее время, возможно из-за сильного стресса, его память заметно ослабла. В воспоминаниях всё чаще появлялись разрывы и бессвязные пустоты.
«Но если удастся переизбраться, — убедил он себя, — всё это неважно». Лион решил отбросить эти мелкие провалы в памяти.
— Какое ностальгическое место, — заговорил Доминас. — Если бы не вы и ваша идея с общегородскими совещаниями, этот конференц-центр, скорее всего, был бы забыт, как и многие другие устаревшие здания. Это вы наполнили его смыслом, сделали символом духа всего города.
— Я хотел показать жителям Семнадцатого округа свою решимость не идти на компромиссы с преступностью, — ответил Лион. — Но… вы позвали меня сюда не только для того, чтобы поговорить об этом, верно?
— Разумеется. Ваш приход сюда имеет для меня огромное значение.
Этот конференц-центр стал отправной точкой политической карьеры Лиона. «Возможно, — подумал Доминас, — было бы неплохо, если бы и моя карьера старшего прокурора по-настоящему началась именно здесь».
— О? И что же это за значение, о котором вы говорите? — с любопытством спросил Лион.
— Оно заключается в том, что вы приведёте сюда очень важного человека… Я ведь прав, начальница Лу? — намеренно повысив голос, крикнул Доминас в сторону двери.
Он был уверен: как только Лу Сян узнает об исчезновении мэра, она немедленно начнёт расследование. Его люди, расставленные в нужных местах, вовремя сообщат охране, куда направился Лион. И тогда Лу Сян немедленно примчится сюда.
Однако в ответ Доминасу была лишь гнетущая тишина.
Время тянулось, минута за минутой, и уверенность в его голосе сменилась сомнением.
— Начальница Лу, я знаю, что вы за дверью. Может, войдёте и поговорим?
Снова долгое молчание.
Наконец, Лион был вынужден нарушить мёртвую тишину:
— Похоже, начальница Лу не пришла. Мне связаться с ней для вас?
Неловкость стремительно заполняла комнату. Доминас стиснул зубы, его лицо побагровело от смущения. К счастью, тусклый свет свечи скрывал его растерянное выражение от мэра.
«Странно… — пронеслось у него в голове. — Почему? По всем расчётам, Лу Сян должна была примчаться сюда в первую очередь. Почему именно сейчас она решила отойти от привычного сценария? Неужели мой план раскрыт?»
Вся его заготовленная речь была адресована Лу Сян. Он представлял это как их первую настоящую схватку, исторический момент для всего Семнадцатого округа. Но без неё… что ему теперь говорить? Неловко болтать с мэром в этой тёмной каморке?
Мысли роились в его голове. Доминас был так зол, что готов был сам позвонить Лу Сян и прокричать в трубку: «Мэр в комнате, набитой взрывчаткой, а вы, как глава службы безопасности, чем вообще занимаетесь?!»
И в тот момент, когда неловкость достигла своего пика, тишину нарушил третий голос.
— Если вы ищете Лу Сян, то она не появится.
Оба мужчины обернулись на звук. В дверном проёме стояла фигура в чёрном плаще и маскарадной маске. В полумраке он почти сливался с окружающей тьмой.
На мгновение Доминасу даже показалось, что Лу Сян уже мертва, убита этим человеком. Но следующие слова незнакомца развеяли эту мысль.
— Они сейчас заняты — штурмуют пентхаус отеля, где засел Дораго-Сафро. Им некогда сюда приходить. Если хотите что-то ей передать, я могу это сделать.
Обновлено: 15.02.2026