Услышав разговор Доминаса с секретарём мэра, Сун Лань понял, что сегодня ему вряд ли удастся спокойно уснуть. Фраза «я разберусь с этим», даже не напрягая воображение, явно не означала приглашение Роджера на чашку чая для душевной беседы. Когда устранение людей входит в привычку, это перестаёт быть даже психологической нагрузкой.
Взрыв на химическом заводе оставил в душе Роджера глубокую травму. С тех пор он не только подумывал уйти с оперативной работы, но и пристрастился к одному развлечению — подпольным боям.
По словам самого Роджера, это помогало ему лучше понять город, замечать те его уголки, которые он раньше игнорировал.
На арене подпольных боёв люди были готовы рисковать жизнью за несколько тысяч ватт. Зрителями, как правило, были обычные работяги. Билет на бой стоил им нескольких дней зарплаты, но они всё равно приходили снова и снова.
Помимо первобытной жажды жестокости, подпольные бои привлекали другим: за свои деньги можно было вблизи посмотреть на тех, кому живётся ещё хуже. С того момента, как бойцы входили в железную клетку, их человеческая сущность исчезала. Вместо людей на арене были два диких зверя, рвущих друг друга ради выживания. И когда один из зверей падал, зрители на трибунах отчётливо ощущали, что они «живы».
Сун Лань не мог понять сложных эмоций, которые Роджер находил в подпольных боях. Он никогда не интересовался подобными зрелищами, но этим вечером он оказался напротив одного из таких клубов. Точнее, он стоял на крыше здания, обозревая улицу перед входом на арену.
Неоновые вывески и огни машин сливались в одну сплошную линию, сквозь которую текли потоки людей с пустыми лицами, похожих на зомби.
Надвигалась ночь.
Это был тот самый клуб, куда Роджер ходил чаще всего. По пути Сун Лань уже уточнил по смс, что сегодня здесь намечается громкий бой. И для наёмного убийцы, нанятого Доминасом, это было идеальное место для нападения. Рёв толпы заглушал всё. В истерическом экстазе можно было и не заметить, как рядом с тобой кто-то умрёт.
— Учитель, мы не пойдём внутрь? — с любопытством спросил Эльмон.
— То, что там происходит, не для твоих глаз, — Сун Лань опёрся локтями о край крыши. Холодный ночной ветер заставил его плотнее запахнуть плащ. — Подождём здесь.
Его внимание было приковано к оборванному бродяге. В Семнадцатом округе с его зашкаливающей безработицей бродяги были обычным явлением. Но за последние десять минут этот тип выпил больше десятка бутылок минералки, и, казалось, это не утолило его жажду.
Денег у бродяги не было, но был молоток.
Чёлка закрывала один глаз, а во втором горел дикий, безумный огонь. С таким видом он и вошёл в супермаркет, откуда вышел с дюжиной бутылок воды.
Это походило на ломку наркомана, но всего полчаса назад он был совсем другим. Он сидел на обочине, размышляя о жизни, пока рядом с ним не остановился человек. Человек в дорогом чёрном костюме долго с ним разговаривал. Казалось, они нашли общий язык. Затем человек в костюме пригласил его в супермаркет. Сун Лань не знал, что там произошло, но после того, как они попрощались, бродяга стал таким, каким был сейчас.
Да, только что Сун Лань стал свидетелем того, как человека совратили и подчинили своей воле. Он был уверен, что для Эльмона это станет поучительным уроком.
Возможно, в одном Доминас был прав. В Семнадцатом округе нельзя было доверять первому встречному, который дружелюбно с тобой заговорит, даже если он в форме сотрудника отдела инспекции.
Симптомы бродяги быстро усиливались, доводя его до невыносимого состояния. Он царапал себе шею и лицо, оставляя кровавые полосы. Увидев кровь на кончиках своих пальцев, он вдруг замер, словно его осенило.
Будто получив невидимый приказ, он, не обращая внимания на визг тормозов и ругань водителей, пересёк дорогу и подошёл к мусорному баку. Засунув голову внутрь, он долго копался, пока не вытащил чёрный пластиковый пакет. В пакете лежала автоматическая винтовка.
Водители, до этого изливавшие на него проклятия, тут же попрятались в машинах, боясь, что бродяга разрядит в них весь магазин. Но ему, казалось, было всё равно. Он умело проверил магазин, передёрнул затвор. Затем его взгляд устремился в сторону подпольного бойцовского клуба.
В этот момент Сун Лань понял план Доминаса. Роджер, выходя после боя из клуба, случайно столкнётся с обезумевшим бродягой и, получив несколько пуль, трагически погибнет. Со всех сторон это будет выглядеть как несчастный случай. В Семнадцатом округе хватало людей, которые от безработицы сходили с ума и начинали мстить обществу. Никто и не подумает подозревать отдел инспекции.
Заметив происходящее, некоторые прохожие уже звонили в полицию. Но прежде чем Исполнители прибудут на место, трагедия уже свершится.
— Учитель, остановите его! — закричал Эльмон, увидев, как бродяга, словно услышав зов судьбы, с винтовкой наперевес направился к клубу.
— Он никуда не дойдёт, — Сун Лань по-прежнему расслабленно стоял, не выказывая ни малейшего намерения вмешаться. Он просто смотрел, как бродяга с винтовкой снова ступает на проезжую часть.
В следующую секунду его тело от мощного удара отлетело на несколько метров. Приземлившись, он прокатился ещё пару раз и замер.
Запоздалые крики прохожих раздались лишь секунд через десять, когда до них дошло, что произошло. Этот бродяга, который, казалось, собирался устроить что-то громкое, в мгновение ока был сбит машиной. Винтовка отлетела далеко в сторону, и её тут же подобрал один из самых расторопных и сознательных граждан.
Сун Лань медленно выпрямился, его лицо стало серьёзным. Он посмотрел на Эльмона и назидательно произнёс:
— Потому что он не соблюдал правила дорожного движения.
После такого удара он, вероятно, проведёт в больнице не один день.
«Не соблюдал правила дорожного движения?»
Эльмон замер. Он читал в поисковике, что в городах действительно существуют такие правила. Красный свет — стой, зелёный — иди. Но сейчас всё было не так. Он отчётливо видел, как машина, находившаяся в нескольких десятках метров, в мгновение ока оказалась рядом с бродягой, и только потом произошёл удар.
Время снова прыгнуло. Точно так же, как в тот день.
Обновлено: 15.02.2026