Чтобы Эльмон, слоняясь по особняку мэра, случайно не попался на глаза Одарённому, Сун Лань решил заранее обговорить с ним правила игры.
— У тебя только одна задача: найти комнату охраны в доме мэра и сидеть там, не высовываясь. Будешь через камеры следить за обстановкой и передавать мне информацию.
Как снизить вероятность обнаружения? На этот вопрос бесчисленные предшественники уже дали исчерпывающий ответ, который сводился к одному: стань засадником.
Не стоит недооценивать эту роль. Успешный засадник должен обладать не только сверхчеловеческим терпением, но и превосходным пониманием окружающей обстановки. Ему нужно знать всё: укрытия, слепые зоны, даже основы психологии. Звучит сложно, но в случае успеха выгода огромна. Даже обычные засадники, не обладающие невидимостью, могут так слиться с окружением, что их не заметят, даже пройдя в двух шагах. Что уж говорить об Эльмоне, у которого навык невидимости был врождённым?
Даже если Одарённый, что мог скрываться в доме мэра, и способен был заметить присутствие Эльмона, ему и в голову бы не пришло, что в час, когда все возвращаются с работы домой, в комнате охраны будет прятаться засадник. И в этом заключался психологический расчёт.
— Я понял.
Хоть Эльмон и не до конца понял, что значит «засадник», он всё же кивнул. После «продавца в автомате с бургерами» у него, похоже, появилась новая роль. Интуиция подсказывала, что если он будет и дальше учиться у наставника, то однажды сможет стать мастером на все руки.
— А вы, учитель?
— А я пойду напролом.
Сун Лань решил использовать психологию по полной. Если противник не ожидает засады в комнате охраны, то он тем более не сможет представить, что кто-то осмелится находиться в одной комнате с мэром. Но для осуществления этого плана требовалась удалённая поддержка Эльмона.
Во-первых, ему нужно было определить слепые зоны камер наблюдения в доме. Иначе он мог найти, как ему казалось, идеальное укрытие, но в итоге всё время быть на виду, выставляя себя полным идиотом.
— Если всё ясно, начинаем.
...
Спустя некоторое время. Дом мэра.
После утомительного дня, полного совещаний, Лион-Селберт устало вернулся домой. Он вошёл в гостиную и без сил рухнул на диван, его тело обмякло.
Месяц перед выборами был самым напряжённым временем: проверка отчётов, налаживание связей, выступления в разных частях Семнадцатого округа, обещания горожанам. Было очевидно, что так пройдёт каждый день до самого голосования.
Недавнее участие в предвыборной гонке заставило его оглянуться на годы своей работы. Обещанное перед вступлением в должность улучшение ситуации с безработицей так и не было достигнуто. Все предложенные им реформы натыкались на препятствия на разных этапах и не могли сдвинуться с мёртвой точки. И корнем всех проблем была семья Фостер.
Предприниматели Семнадцатого округа, заручившись поддержкой Фостеров, саботировали все его инициативы по реформе занятости. Такова была реальность Семнадцатого округа. Они скорее сожгли бы свои деньги, чем улучшили бы условия труда для своих работников. Более того, эти капиталисты считали, что и так делают одолжение. Они часто говорили, что если бы не уважение к нему, мэру, они бы давно перешли на роботов и андроидов и не предоставили бы безработным Семнадцатого округа ни одного рабочего места. Поэтому, по их мнению, горожане должны были быть им безмерно благодарны.
А семья Фостер была ещё одной его головной болью. Он сам когда-то взобрался на свой пост с их помощью, но это превратило его в марионетку. Предложения мэра, главы города, в конечном итоге должны были получить одобрение прокурора, чтобы быть реализованными.
К счастью, недавно наметился просвет. Анджела-Фостер была мертва. Уничтожение группировки Чай Кэ дало жителям Семнадцатого округа надежду на то, что преступность можно изгнать. И хотя он не имел к этому никакого отношения, как мэр, он получил часть лавров. В своей предвыборной речи он действительно обещал бороться с преступностью в Семнадцатом округе и снизить её уровень в ближайшие годы.
Секретарь сказала, что его рейтинг поддержки в последнее время значительно вырос. Если так пойдёт и дальше, перспективы переизбрания были весьма радужными.
Да, переизбрание. Вот что сейчас было главным.
Лион-Селберт собрался с мыслями. Он оглядел знакомую гостиную, но почувствовал лишь пустоту. Внезапно его охватило недоумение: почему, вернувшись домой, он первым делом направился в гостиную? Не забыл ли он что-то важное?
Тук-тук-тук.
Стук в дверь прервал его размышления. Вошла секретарь с подносом, на котором стояли три стакана лимонада.
Едва увидев напиток, он почувствовал, как во рту пересохло. Лион-Селберт ощутил такую жажду, какой не испытывал никогда в жизни, словно он три дня и три ночи брёл по пустыне и наконец увидел источник. Мысль о воде стала единственной в его голове.
В мгновение ока три стакана были осушены. Сухость во рту прошла, затуманенный взгляд прояснился. Лион больше не сомневался. Он решил сосредоточиться на самой важной работе.
Секретарь, видя это, улыбнулась и сказала:
— Старший прокурор Доминас уже прибыл.
— Пусть войдёт.
Да, это и была сейчас его самая важная работа. Доминас был тесно связан с семьёй Фостер, и хорошие отношения с прокуратурой гарантировали ему переизбрание.
Через мгновение в комнату вошёл мужчина с лоснящимся лицом.
— Мэр Лион.
После нескольких дежурных фраз Доминас сел рядом с ним. Принять его в это время в своей личной гостиной — значило показать, насколько он ценит нового старшего прокурора. Доминас, очевидно, был человеком понятливым и сразу перешёл к делу:
— Семья Фостер рада видеть на этом посту такого идейного и способного человека, как вы. Это благо как для жителей Семнадцатого округа, так и для Объединённого правительства.
— Вы мне льстите, — ответил Лион, хотя на душе у него стало спокойнее. — Я слышал, вы только что приняли дела у предыдущего старшего прокурора. Столкнулись с какими-нибудь трудностями?
— В последнее время действительно возникли некоторые проблемы, — сказал Доминас. — После смерти Чай Кэ преступный мир Семнадцатого округа разделился на четыре группировки. Они уже присматриваются к его территории. Я считаю, что нельзя позволить им снова набрать силу, иначе все наши предыдущие усилия пойдут прахом.
— И что вы предлагаете?
— Скажу прямо: ведомство Исполнителей работает слишком медленно. Я надеюсь, что в ближайшее время отдел инспекции сможет взять это дело под свой полный контроль. Для этого мне может понадобиться документ, позволяющий в случае необходимости задействовать Исполнителей.
С этими словами Доминас достал подготовленный документ.
— Прошу вас ознакомиться.
Обновлено: 15.02.2026