Мы проехали пару часов из города, прежде чем разбить лагерь на ночь. Я не был уверен, что оставаться в лагере Чёрных Рук безопасно, ведь Хестл и компания скоро постучат в дверь, и, несмотря на наш опыт, я хотел покинуть этот мир без лишних боёв. Бригада Доброй Ягоды, которую Джессика ловко вызвала через ворона перед захватом, не была самой скрытной и годилась лишь для грубой силы, так что, поскольку все согласились избегать убийств, она их отпустила.
Теперь нас было семеро: Каппа, Дрю, Сара, Джессика, Сайлас, Киллиан и я. Мне было странно видеть, как они суетятся в лагере: готовят постели, точат оружие. Сидя у высокого дуба, я наблюдал, и Каппа, поймав мой взгляд, подошла.
— Привет, — сказала она.
— Привет, — ответил я и хотел извиниться, но она опередила:
— Нет, несмотря на то, что ты сделал, я не должна была тебя бросать.
Я замер, закрыв полуоткрытый рот. Она лукаво улыбнулась:
— Ты совершил ошибку, большую, и усугубил, не сказав ей… — Я ждал «но», и Каппа это заметила. — Но, — добавила она, — все ошибаются. Важно, что ты сделаешь дальше.
— Значит, мы всё ещё друзья? — спросил я с неуверенностью.
С улыбкой она ответила:
— Навсегда, — и подмигнула так, что сердце заныло. Мы обнялись, и она добавила: — С Джессикой тоже не всё потеряно.
Моё сердце заколотилось:
— Нет? — тихо спросил я, скрывая восторг.
— Неа, она, конечно, в смятении, но мы достаточно говорили, чтобы я знала: она всё ещё тобой восхищается, просто не так, как ты хочешь. Теперь понимаю, почему она тебе нравится.
Я приподнял бровь:
— Похоже, ты сама к ней неравнодушна, — полушутя сказал я.
— Неа, не мой тип, — с лукавой улыбкой ответила она и пошла к лагерю. Я последовал и остановился напротив Джессики и Сары, которые болтали. Я видел, что Джессика озадачена равнодушием Сары к миру, и, подойдя к ним, остановился у Сайласа, снимавшего сапоги. Присев, я спросил:
— Всё было нормально с ними?
Он кивнул:
— Они много болтали, а я выполнял квесты. Прокачался кучу, но в городе Баклс увидел плакат и сдал нас. — Он достал из сумки сложенный лист с объявлением о розыске людей, упоминаящих определённые слова. Это было странное объявление, но стало ясно, когда я прочёл слова: Лестер, Маркус, Компьютер, Игра и другие, связанные с нашей группой. Я встал, чтобы показать лист Дрю, когда Сайлас сказал: — Прости, что ушёл.
Я остановился, присел рядом и сказал:
— Нет, Марк… Сайлас, прости, что заставил тебя выбирать. Ты выбрал правильно, и я просто рад, что мы снова вместе. — Я взъерошил его спутанные гоблинские волосы и пошёл к Дрю с листом.
Он просмотрел его так же, как я, и спросил:
— Кто мог знать эти слова?
Я указал на подпись, требующую доставить разыскиваемых в замок Миллисента, и сказал:
— Он, должно быть, узнал слова от моих родителей; они, вероятно, рассказали всё, не понимая, для чего это. — Дрю кивнул, и я добавил: — Я рассказал Джессике, но надо объяснить план Сайласу и Каппе, может, повторить всем. — Он вернул мне лист и откашлялся, чтобы обратиться к группе.
Дрю рассказал о своей способности манипулировать Кодом и объяснил план. Когда Каппа и Сайлас осознали его, в лагере воцарилось нервное возбуждение. Джессика улыбнулась и тепло обняла Каппу, а Сайлас даже подпрыгнул. Джессика повернулась ко мне:
— Дома всё нормально?
Я покачал головой:
— Все живы, но всё застыло. Код не может запускать два мира, так что ничего не изменилось, пока мы здесь.
Джессика задумалась, но осталась взволнованной и повернулась к Каппе:
— У тебя остались те карты, что мы накладывали друг на друга?
Каппа уже доставала их. Она никогда не была в библиотеке и не знала, где она на карте дома, но Дрю с тяжёлым сердцем указал на замок Миллисента. Воодушевление угасло. Каппа кивнула, изучая карту:
— Библиотека там, где замок. Мы не можем учесть высоту, но…
Я покачал головой:
— Это не беспокоит. Вверх или вниз, мы найдём что нужно. — Я подумал, глядя, как искры костра улетают в холодное ночное небо, и сказал: — Это всегда было частью плана. Надо забрать маму и папу, просто теперь нельзя подготовиться перед финалом.
— А что с Добряками? — спросил Сайлас, повернувшись к Джессике. Я хотел ответить, но дал ей слово.
— Они хороши для штурма, но это не лучший вариант… — Она замялась и, будто осознав, повернулась ко мне: — Что думаешь, Лестер?
Впервые после ссоры она улыбнулась мне, доверчиво, говоря, что они последуют за мной. Я вдохнул, но, вспомнив, что держу лист с объявлением, взглянул на него и с восторгом сказал:
— Мы дадим им, что они хотят.
Обновлено: 19.01.2026