Глава 23 — Глава 22

Я могу сказать, что вырос из всего этого опыта, и, если бы мне пришлось поделиться своими первыми мыслями, один из самых сильных уроков, которые я вынес, это… ПОБОЧНЫЕ КВЕСТЫ — ОТСТОЙ. Серьёзно, чёрт возьми; ПОЧЕМУ я сделал столько заданий «принеси-подай»? Киллиан и я проходим через городишко с одной лошадью (буквально) и натыкаемся на какого-то фермера, которому нужен пурпурный горный цветок. И, о чудо, его охраняет скелет! Мы делаем своё дело (или иногда вообще избегаем боя) и возвращаем цветок за жалкую горсть золота. Боже, это ленивое писательство, и я виновник. Думаю, вам интересно, что было после инцидента на поляне. Ладно, слышу вас, хорошо. Мы с Киллианом обнялись; ему было неловко, мне — нет. Потом мы пошли на юг вдоль реки, пока не наткнулись на городок, и я забрал свою лошадь Асту. У нас не хватило золота на лошадь для Киллиана, так что мы практиковали, как я это называю, командную езду. Ему это нравится, мне — неловко. Мы шли на юг по реке, и, когда дождь стал сильным, мы укрылись в заброшенной рыбацкой хижине, где были крысы. Там был подвал, и я нашёл огненный меч, так что это круто. Кажется, я вот-вот прокачаюсь, и Киллиан, неожиданно, оказался хорошим спутником. Он явно стал спокойнее. В общем, мы провели ночь в рыбацкой хижине — да, была только одна кровать; мне было неловко, ему — нет. Утром продолжили идти на юг и наткнулись на пару мелких городков. Тут я действительно начал злиться на своё ленивое писательство. План был вернуться и направиться на север, но я хотел попасть в стартовый город Верхам на юге, чтобы выполнить несколько начальных миссий. Они обычно дают хорошую награду и, честно, отличный стартовый лут. Вторник днём, по календарю Джессики, означал, что у нас есть день, прежде чем отправляться на север в Редмарш, и, когда мы подошли к окраинам города, на нас напали несколько скелетов. Киллиан — на удивление хороший боец, и, когда мне удалось удачно ударить, убив последнего, я прокачался. «Эй!» — сказал я Киллиану. — «Что мне прокачать?» — взволнованно спросил я. Киллиан посмотрел на меня так же, как когда мы проснулись лицом к лицу в одной кровати: взволнованно и растерянно. «Не знаю, парень, но эти кости надо обшарить!» — Он взволнованно повернулся и начал рыться в куче перед собой. Я сразу понял, о чём говорила Джессика: чувство, как будто мечтаешь наяву и смотришь на образ себя. У меня было всего несколько очков для распределения, но, начав читать, мой взгляд остановился на словах «перераспределить». Я забыл, что разрешил персонажам один раз за файл перераспределять статы, и на миг задумался. Рейдон был хорош, но в этом мире, в реальности Данна, он не был тем, кем я хотел играть. Мне бы гораздо больше хотелось персонажа, который умеет говорить с людьми, более харизматичного, и я бы предпочёл уметь взломать тот замок. Не задумываясь, я выбрал перераспределение, и сразу моя перспектива изменилась. Я смотрел на землю на 5 дюймов ниже, чем раньше, и понял, что мой внешний вид тоже сбросился. Взволнованно побежал я к ближайшему пруду и посмотрел на своё отражение: на меня смотрел Лестер. Мои худощавые черты, прыщавый лоб, тёмная кожа, толстые очки и улыбка шире, чем я когда-либо видел, на моём лице. Я снова чувствовал себя целым, и впервые с поляны я был счастлив. Правда, счастье длилось секунду, пока резкий пинок в спину не отправил меня в грязную реку. «Лестер! Быстро, там бой!» — сказал Киллиан, стоя на берегу с топором, глядя на меня с гневом, готовый убить. Я сел, отплевываясь. «Киллиан, идиот, это я!» Он сразу узнал мой голос и вошёл в воду, пытаясь помочь. Грязь и вода смешались, пока мы двигались, и я встал, с Киллианом, обнимающим мои ноги. Чуть позже, сидя у дневного костра, где Киллиан жарил большие куски грибов, я просматривал варианты статов. Были привычные интеллектуальные статы: интеллект, мудрость, знания, но с момента прибытия они не особо помогали. Да, знание мира и окрестностей полезно, но у меня уже были мета-знания, так что статы не были так уж нужны. К тому же, многие из них были модификаторами для магов, а я не планировал использовать магию. Магия была крутым вариантом, требующим много навыков, но чем больше я думал, тем меньше она меня привлекала. Нужно было находить физические книги в игре, чтобы изучать заклинания, и большинство из них были в поздней игре. Я также знал, что магия черпается из запаса маны персонажа, и я нервничал, как это будет работать в этой реальной версии Данна. Выносливость работала так же: махание топором утомляло, но как будет работать стат, которого нет в реальной жизни? Чем больше я думал, тем страшнее мне казалось использовать и видеть магию. Способности воскрешать нежить, метать молнии из пальцев и создавать щит из пламени — всё это были высокоуровневые умения магов, и я не сомневался, что у Миллисента они есть и даже больше, но это была проблема на потом. Я покачал головой и пролистал к боевым статам. Тут были ловкость, сила и выносливость: как быстро ты двигаешься, как сильно бьёшь и сколько можешь выдержать. Хотя быть сильным персонажем было неплохо, я всё меньше хотел снова держать щит и меч. Не только потому, что стоять лицом к лицу с чем-то было ужасно, но и потому, что это было сложно; большинство противников, с которыми мы сталкивались, были далеко за пределами моих боевых навыков. У этих существ были запрограммированные боевые умения, и, хотя мои навыки взлома и другие переносились, я никогда не прописывал умение «боевые приёмы», так что все мои удары были случайными или имитировали бои из фильмов и игр. Скажем так, это было не очень. Я остановился и повернулся к Киллиану, который напевал себе под нос и проверял грибы. «Что нам тут реально пригодится: быть сильным или скрытным?» К моему удивлению, Киллиан с глухим стуком сел и задумался над моими словами. Как и Каппа, он становился живее с момента нашей встречи, перенимая мои манеры и становясь более человечным. Но он всё ещё был Киллианом, и после паузы выкрикнул: «Гномы и то, и другое, парень, так что сложно выбрать одно!» Он подмигнул мне с ухмылкой, и я вернулся к экрану статов. Я подумал, чего хочу и как буду двигаться дальше. Вскоре я понял, что действительно, очень не хочу никого убивать, и проще всего этого избежать — иметь высокий показатель харизмы. В конце концов, мне не придётся никого убивать, если я смогу уговорить, как делала Джессика, так что я вложил много очков туда. Но если бой всё же случится, я очень не хотел быть задетым, так что держаться подальше от действия было лучшим вариантом. Вскоре я понял, что хочу быть стеклянной пушкой. Стеклянная пушка, для непосвящённых, — это боец дальнего боя с высоким уроном, чаще всего маг, но в моём случае — лучник. Да, я знал, что у Джессики уже была высокая харизма, а Каппа — отличный стрелок, но их сейчас не было со мной, и я не мог рассчитывать, что они вернутся. Прокачав уровень и завершив новую сборку, я почувствовал новый прилив энтузиазма. Я не только стал лучше подготовлен к вызовам Данна, но и снова выглядел собой, чего, как я понял, мне отчаянно не хватало. Я закрыл экран статов и повернулся к Киллиану, который, похоже, рассказывал какую-то историю: «…но волк был мне не соперник, и с мощным взмахом топора…» «Отличная история, Киллиан, грибы готовы?» — перебил я. «А?» — сказал он, повернувшись ко мне, будто удивлённый, что я слушаю. — «О, да, жареные грибы для меня и парня, почти готовы!» — рявкнул он, и я рассмеялся. Чувствуя себя лучше, чем за последние дни, я улыбнулся ему и спросил: «Киллиан, тебе не интересно, о чём мы все говорим, что планируем?» Он осторожно снял дымящийся гриб с огня и сделал пару шагов ко мне, чтобы положить его на мою деревянную тарелку, затем вернулся к костру. Он пожевал нижнюю губу, размышляя, глядя, как пламя лижет второй гриб, и после долгой паузы сказал: «Когда я был один, после того как мой клан бросил меня», — он выкрикнул эту часть в сторону леса, затем снова тихо заговорил со мной, — «я думал, что бы делал, если бы остался один». Он долго и медленно вздохнул. «Не думаю, что продолжил бы, парень», — сказал он и повернулся ко мне. На миг я не понял, и, изучив его лицо, осознал, что он имел в виду. «Ты хотел покончить с собой?» — сказал я, более встревоженно, чем хотел. «Ай», — кивнул он, — «быть частью чего-то, клана, как у меня, — это всё, что я знал». Это было правдой, у Киллиана не было особой предыстории, всё начиналось с клана, и, наблюдая, как он снимает гриб с огня, я почувствовал к нему жалость. «Найти вас всех — это спасло мне жизнь». Он подул на гриб, брызги слюны попали на него, и через секунду он откусил большой кусок. Он долго жевал и, проглотив, сказал: «Поэтому я пошёл с тобой, парень, я знаю, каково быть одному, и, что бы ты ни сделал, никто этого не заслуживает». Я расплылся от уважения и не удержался, встал и обнял его. Я не поблагодарил его за это, и, обнимая, наконец сказал: «Спасибо, Киллиан, не знаю, что бы я делал, если бы ты не пошёл со мной». Он позволил мне обнять себя, продолжая жевать большой гриб в руках, и через мгновение выкрикнул с полным ртом: «Ты бы сдох!» Я рассмеялся, встал и сел обратно, чтобы доесть свою еду. «Всё это к тому, парень, что мне не так уж важно, что вы все затеваете, я просто рад быть с вами». Я кивнул и решил, что лучше оставить общую картину на потом. Кто знает, может, ему никогда не придётся знать. Закончив есть, мы свернули лагерь и продолжили путь по реке. День был тёплым и солнечным, и вскоре мы достигли окраины Верхама. Мы подходили в хорошем настроении и с полными желудками, совершенно не подозревая, кто терпеливо ждал нас в городе.