Глава 8 — Глава 1

Первая страница — чёрно-белая фотография молодого Ли Цзе, сделанная у ворот Московского авиационного института в 1958 году. На нём — строгий костюм-«чжуншань», на груди сияет значок советско-китайской дружбы, улыбка — открытая, жизнерадостная. — Мы прекрасно вас знаем, — сказал Сергей. — Так что не будем тратить время друг друга. Скажите прямо: кому Чжоу Мин передал материалы? Ли Цзе продолжал смотреть на фотографию. Тридцать четыре года назад он стоял именно у тех самых ворот, где впервые встретил Андрея Соколова. Тогда Соколов был ещё молодым, горячим профессором — хлопнул его по плечу и сказал: «Товарищ из Китая, наука принадлежит всему человечеству. Мы научим тебя всему, что умеем». — Я не знаю, где Чжоу Мин, — спокойно произнёс Ли Цзе. — Мы договорились встретиться в Москве, но он так и не пришёл. Бабочка-нож неожиданно вонзилась в стол. Острие остановилось в сантиметре от его пальцев. — Лжёте, — улыбка Сергея исчезла. — Три дня назад Чжоу Мин из Слюдянки, что на восточном берегу Байкала, позвонил по международной линии на один зашифрованный номер в Пекине. Разговор длился две минуты семнадцать секунд. Мы прослушивали. Он вынул из папки лист и протянул его через стол. На листе была распечатка разговора, переведённого на русский язык: Чжоу Мин: «Груз разделён на три части. Первая — в поезде, вторая — на старом месте, третья — в…» (связь оборвана) Пекин: «Повторите. Где третья?» Чжоу Мин: «В пи умножить на десять в минус…» (выстрел, шум бега, линия обрывается) Сердце Ли Цзе забилось сильнее. Π умножить на десять в минус… — что это может значить? Координаты? Шифр? — Через сорок минут после разговора мы нашли тело Чжоу Мина в снегу, — произнёс Сергей, не отводя взгляда. — На нём ничего не было. Ни микрофильма, ни записей, ни тех материалов, что он собирал в Москве последние два месяца. Так где же это всё? — Я не знаю. — А вот это вы узнаёте? — Сергей подвинул ещё одну фотографию. На ней — замёрзшая гладь Байкала. На льду красной краской выведен символ: круг, внутри равносторонний треугольник, в центре треугольника — точка. Дыхание Ли Цзе перехватило. Он знал этот знак. В 1961 году, на закрытой лекции в Московском авиационном институте, сам Королёв нарисовал его на доске и сказал: — Это будущее. Теоретическая схема ядерного ракетного двигателя. Если нам удастся построить его, человек сможет долететь до Марса за три месяца.