— Кто эти люди? — дрожащим голосом спросила Лю Сяоюй.
— Белый Волк. Или боевая группа «Сети Призрак», — Чэнь Чжиго проверил магазин пистолета. — Они пришли за материалами.
Снизу донёсся взрыв — дверь взломали.
Тяжёлые шаги зазвучали на лестнице, поднимаясь всё выше.
Раз, два — всё ближе.
Чэнь Чzhиго оттолкнул Ван Юаньчао и Лю Сяоюй в угол, сам направил пистолет на дверь:
— Слушайте, если не удержу, я взорву материалы. Вы прыгайте из окна — второй этаж невысокий, внизу сугробы, насмерть не разобьётесь.
— А ты? — спросил Ван Юаньчао.
— Я военный, — улыбнулся Чэнь Чжиго, улыбка была едва заметной. — Долг военного — защищать то, что должно быть защищено, до конца.
Шаги остановились у двери.
Звук ключа в замке. Поворот. Дверь открылась.
7 января 1992 года. Китайско-русская граница. Кровавый бой перед рассветом
Дверь приоткрылась лишь на щель.
Её открыли не ключом — её взорвали. Пластиковая взрывчатка, прикреплённая к замку, в момент детонации отбросила всю дверь внутрь. Деревянные щепки, металлические осколки и едкий дым заполнили комнату. Ван Юаньчао был сбит ударной волной на пол, в ушах загудело, временно оглох.
Сквозь дым он разглядел трёх человек в дверном проёме.
Это был не Сергей — трое вооружённых в чёрном тактическом снаряжении и масках-черепах. Они вошли тактическим строем: первый, войдя, сразу повернул налево, направляя дуло в левый угол; второй — направо; третий прикрывал вход. Движения чёткие и отработанные, явно профессиональные военные.
Чэнь Чжиго открыл огонь.
Его пистолет Type 54 был твёрд как скала в руках старого военного. Первый выстрел попал в грудь первого нападавшего, но тот лишь пошатнулся — бронепластина. Чэнь Чжиго мгновенно скорректировал цель, второй выстрел пришёлся в горло под маской.
Брызнула кровь, первый упал.
Но двое других уже завершили захват позиций. Из ствола АК-74 второго вырвалась очередь, пули прошили комнату. Ван Юаньчао придавил Лю Сяоюй к полу, сам накрыл собой герметичный тубус. Пули били по кровати, разбивали оконное стекло, пробивали стены. Комната мгновенно превратилась в решето.
Чэнь Чжиго перекатился за шкаф и продолжил стрелять. Патроны кончились, он быстро сменил магазин — движение было настолько быстрым, что разглядеть было невозможно.
— Юаньчао! Окно! — прокричал он.
Ван Юаньчао понял. Он схватил тубус, потянул Лю Сяоюй к окну. Стекло уже разбилось, остались только острые края рамы. Он снял куртку, обмотал ею тубус и изо всех сил швырнул в окно — внизу лежали толстые сугробы.
— Прыгай! — толкнул он Лю Сяоюй.
Лю Сяоюй закрыла глаза и прыгнула. Ван Юаньчао уже собирался последовать за ней, когда почувствовал острую боль в пояснице — пуля задела. Он застонал и вывалился из окна.
Снег был глубоким, но удар при падении всё равно заставил потемнеть в глазах. Он с трудом поднялся, нашёл тубус, помог встать Лю Сяоюй:
— Бежим!
Они рванули к лесу за караульным постом. Сзади грохотали выстрелы — Чэнь Чжиго задерживал нападавших наверху. Ван Юаньчао обернулся и увидел Чэнь Чжиго у окна: тот одной рукой менял магазин, в другой держал что-то — гранату.
— Бегите же! — крикнул им Чэнь Чжиго.
Ван Юаньчао стиснул зубы и развернулся. Они с Лю Сяоюй ринулись в лес. Снег был глубоким, доходил до колен, каждый шаг давался с трудом. Сзади, у караульного поста, прогремел взрыв, затем последовала ещё более плотная стрельба.
Пробежав двести метров, Ван Юаньчао остановился, прислонился к стволу дерева, задыхаясь. Рана на пояснице кровоточила, окрашивая снег в красный. Лю Сяоюй оторвала шарф и перевязала рану дрожащими руками.
— Начальник Чэнь... он... — она не могла договорить.
Ван Юаньчао посмотрел в сторону караульного поста. Огонь взметнулся к небу, выстрелы постепенно редели. После последнего взрыва всё стихло.
Только ветер, да отдалённый гул вертолёта — подмога прибыла, но, возможно, слишком поздно.
— Нужно идти дальше, — Ван Юаньчао стиснул зубы и встал. — К шоссе, остановим машину, доберёмся до ближайшего уездного города.
— А материалы? — спросила Лю Сяоюй.
Ван Юаньчао крепче прижал к себе тубус:
— Даже мёртвым не отдам.
Они пробирались сквозь лес. Рассвело, но метель усилилась, видимость упала до двадцати метров. Ван Юаньчао терял тепло, сознание начало затуманиваться. Он вспомнил жену, сына, напутствие адмирала Лю Хуацина перед отъездом.
— Инженер Ван, — Лю Сяоюй вдруг схватила его за руку, — там кто-то!
Впереди, в лесу, появилась фигура.
В белом маскировочном костюме, почти сливающемся со снежным пейзажем. В руках — не АК, а более точное оружие — бесшумная снайперская винтовка ВСС, на вооружении советского спецназа.
Ван Юаньчао поднял армейский нож «Макаров», но понимал — бесполезно.
Фигура приблизилась. Сняла маску — молодая женщина, блондинка, голубые глаза, на лице красные пятна обморожения. Она посмотрела на Ван Юаньчао, потом на тубус, затем сделала жест: следуйте за мной.
— Кто вы? — спросил Ван Юаньчао по-русски.
— Елена, — ответила женщина. — Человек генерала Зайцева.
Ван Юаньчао застыл.
— Генерал предвидел, что этот день настанет, — сказала Елена. — Он организовал прикрытие на границе. Но не ожидал... что сам не доживёт.
Её глаза покраснели, но она быстро взяла себя в руки:
— Сейчас, если хотите выжить, идите за мной. Люди «Призрака» уже перекрыли все дороги, в небе вертолёты. Только я знаю, как выбраться отсюда.
Ван Юаньчао колебался. Не знал, стоит ли доверять этой женщине.
Елена будто прочла его мысли. Она достала металлический жетон и бросила ему. Ван Юаньчао поймал — на жетоне фотография Зайцева в молодости, в скафандре, на фоне ракетной установки. На обороте выгравировано:
«Елене Васильевне Зайцевой: пусть свет науки никогда не погаснет. Отец, 1975»
Она была дочерью Зайцева.
— То, что мой отец купил ценой жизни, — сказала Елена, — я не позволю попасть в руки «Призрака». Решайте сейчас. Идите со мной или умрите здесь.
Ван Юаньчао переглянулся с Чэнь Чжиго — Лю Сяоюй кивнула.
— Веди, — сказал Ван Юаньчао.
В то же время. Иркутск. Конспиративная квартира
Ли Цзе стоял у окна, глядя на улицу. Снег всё падал, на улице ни души, лишь изредка проезжали военные машины. Его перевели в эту конспиративную квартиру двенадцать часов назад, у двери стояли два «охранника» — по сути, надзиратели.
На столе лежала еда: чёрный хлеб, картофельный суп и небольшая тарелка масла. Ли Цзе не притронулся. Он знал, что в еду могли что-то подмешать — сыворотку правды или снотворное.
Дверь открылась, вошёл мужчина средних лет в штатском, в золотых очках, с портфелем в руках. Ли Цзе узнал его: Александр Семёнов, чиновник МИД времён СССР, ныне — заместитель начальника Китайского управления МИД России.
Обновлено: 23.01.2026