Мара задала мне невозможный вопрос. На который я боялась ответить правдиво. Это было не то, о чем я могла бы легко солгать. Тот факт, что она задала его в первую очередь, означал, что она, должно быть, уже сама задавалась этим вопросом. Если она уже не знала ответа, то есть.
Ее слова эхом отдавались у меня в голове. — Тебя это вообще волнует?
Она отвернулась от моего молчания, все еще ожидая ответа, и я знала, что если я не дам ей ответа, будут последствия.
— Даже если ответ будет, что ты не знаешь, ты все равно должна ответить на вопрос. — Так она всегда говорила.
Я не была уверена и не знала, что мне следует сказать. Несмотря ни на что, помня об этом, я нашла в себе смелость заговорить.
— Забота о чем… Забота о тренировках? О том, чтобы стать сильнее, сражаться, научиться владеть двуручным мечом, ездить верхом или отстаивать честь нашей семьи… Мне все это безразлично.
Она медленно повернулась, сжав кулак. Возможность того, что она меня ударит, была слишком реальна, но я все равно продолжил. Было слишком поздно брать свои слова обратно.
— Ты знаешь, что меня волнует... — Я замолчала, и ее кулаки расслабились. Я чувствовала, как кровь приливает к моему лицу, словно я собиралась заплакать, но я сдержала слезы.
— Мне важно, чтобы я могла носить настоящую одежду, которая не колется и не слишком мала. Я хочу принять настоящую ванну в нашей бане, а не в ледяной пещере в лесу. Мне важно поспать лишние полчаса и иметь дополнительное теплое одеяло теперь, когда становится холодно... Мне важно... — Я остановилась, я знала, что если продолжу, то начну плакать, поэтому я стиснула зубы и сделала глубокий вдох. — Забудь... В любом случае, это не имеет значения.
Долгая пауза повисла в воздухе. На этот раз ей было трудно смотреть на меня, когда же она наконец смогла, то заговорила тихим, почти грустным голосом.
— Тебе следует считать себя счастливчиком.
Это не было совершенно неожиданным ответом, по крайней мере, она не ударила меня за то, что я на нее накричала. Тем не менее, как бы мала она ни была, была маленькая часть меня, которая надеялась, что она скажет, что ей жаль. Но это был всего лишь сон.
— Мне следует считать себя счастливчиком? Да, почему же?
— Даже сейчас твоя жизнь намного лучше, чем у других, по всем правилам ты должна быть мертва.
— Удача относительна, если я хочу умереть, то разве я не неудачник? Ты не сможешь выиграть у меня в игре в остроумие, Мара. — С тех пор, как я начала использовать логическое мышление, я смогла полностью убрать свои эмоции из разговора. Внезапно я стала призраком, пустой оболочкой. Я ничего не чувствовала.
— Если это так, то можно сказать, что каждая секунда вашей жизни — это удача, просто потому, что вы хотите чего-то плохого для себя, но, несмотря на все ваши усилия, вы этого еще не достигли.
— Может быть, но не думаете ли вы, что некоторые вещи хуже смерти?
— Ничего. Смерть означает, что с тобой покончено. Если вся твоя семья умрет у тебя на глазах, это все равно лучше, чем если бы ты сам умер. С твоей точки зрения, ты жив. Ты все еще можешь жить, ты можешь дышать и ты можешь сражаться.
— Если нет ничего хуже смерти, то почему кто-то выбирает умереть, чтобы спасти других? Если кто-то умирает, чтобы спасти другого, этого человека назовут героем, но он не умрет добровольно, чтобы спасти другого человека, если только не сочтет, что смерть другого человека будет хуже его собственной смерти. Точно так же, если ваша жизнь хуже смерти, для вас будет удачей умереть. Хотя, я полагаю, было бы удачей, если бы ваша жизнь изменилась и больше не была такой, чтобы вы предпочитали смерть.
Она поморщилась, и ее речь стала замедляться.
— Если ты умрешь, то шансов на то, что это изменение произойдет, не существует, поэтому нет ничего хуже смерти. Когда ты жив, всегда есть шанс, что что-то произойдет и все станет лучше.
— Да, но вероятность обратного гораздо выше. Более вероятно, что все станет только хуже. Если король потеряет свое королевство, более вероятно, что ему вернут корону, или более вероятно, что его заставят скрываться, будут преследовать и в конечном итоге убьют.
Она встала и посмотрела на меня сверху вниз, сохраняя спокойствие.
— Вы сказали, что удача относительна, это значит, что если большинство людей на вашем месте хотели бы определенного результата, то есть жизни, то вам повезло.
— Хм… Возможно, хотя я думаю, что большинство людей в моей ситуации, вероятно, уже давно бы покончили с собой. Конечно, я только предполагаю, и мой опыт общения с другими людьми ограничен, так что это так.
Она замолчала, и я закрыла рот. Я всегда была такой резкой, не задумываясь об этом, но никогда так небрежно. Я опустила взгляд и прикусила язык. Неудивительно, что она так посмотрит. Конечно, эти слова были бы удивительны, если бы их услышала защищенная 14-летняя девочка.
Насколько она могла судить, единственное понятие смерти, которое у меня было, было связано с насекомыми и животными. Должно быть, для нее было настоящим шоком, что я знаю, не говоря уже о шутках, о чем-то столь темном и ужасном, как самоубийство.
После долгой паузы она снова открыла рот.
— Несмотря ни на что… Я думаю, тебе повезло, что ты жива, и все вокруг тебя считают это тем же. Тебе повезло, потому что…
— Потому что ты меня не убила? — перебила я. В конце концов, именно об этом и был этот разговор. Я могла сказать, что она начала расчувствоваться, рассердиться, но моя кровь, как и мое лицо, оставались холодными как лед. Я ничего не чувствовала, по крайней мере в тот момент.
Прошло более десяти лет с тех пор, как она приставила лезвие к моей шее, слишком долго, чтобы раны воспоминаний все еще оставались открытыми.
— Может, мне повезло… Но единственная причина, по которой я все еще здесь, это то, что мне нравится, когда кто-то рядом. Если бы я начала причинять себе боль, то на самом деле не было бы никого, кому было бы до этого дело…
Она застыла на месте. Я не могла ее винить. Обычно я вела себя достаточно хорошо, хотя бы потому, что мне не нравилось, когда меня наказывали. Было бы разумно вести себя так, как она хотела. Было бы меньше боли, и в результате моя жизнь была бы более терпимой. Хотя в этом случае я сомневалась, что меня накажут. Мне могли бы напомнить, как неприлично прерывать людей во время разговора, но не более того.
Этикет был наименее важной вещью в метафорической книге манер, которой обучали благородных женщин. В конце концов, если ты была самым сильным в комнате, у тебя не было причин беспокоиться об этом. Мы стояли в тишине, пока мои мысли снова начали дичать.
— Это неправда… Мне не стоило этого говорить… На моей стороне есть люди, я не совсем одинока. Охранники, мой отец, когда он рядом… Даже если никто никогда не пытается решить проблему, по крайней мере… Ну, я думаю, если они не пытаются решить проблему, они на самом деле не на моей стороне, в конце концов…
Мара молчала, широко раскрыв глаза и уставившись на меня, сжав челюсти. Видя ее такой, я почему-то успокоилась, вернув свой разум в настоящее.
— Я же тебя предупреждала… — прошептала я себе под нос.
Обновлено: 17.01.2026