Вы когда-нибудь чувствовали, что время тянется, каждая секунда растягивается на вечность? Как будто вы волочите босые ноги через тысячную милю, которую вы пробежали по той же грязи, застряв в замедленной съемке, в то время как мир продолжает двигаться вперед.
Вы когда-нибудь моргали и часы проходили, живя на двойной скорости, не в силах угнаться? Каждый момент перетекает в следующий, дни в недели, недели в месяцы…
Иногда мне просто хочется нажать паузу, хоть на немного времени, чтобы перевести дух и разобраться. Но, думаю, это просто пустые мечты.
Странная меланхолия поглотила меня. Это был парадокс. Каждый час казался вечностью, но дни тянулись так монотонно, что годы пролетали в мгновение ока. Мне просто хотелось, чтобы все остановилось, чтобы все затихло.
— Каждый день одно и то же. Я так привыкла считать время, что теперь делаю это даже во сне. Это вторая натура.
Мара, мой инструктор, возвышалась надо мной. Ее возвышающаяся фигура могла сравниться только с ее массивным мечом, который она положила на плечо, словно он был невесомым. Я слишком хорошо знала, что это не так, в конце концов, такой же меч лежал у меня в руках, его лезвие было широким и сделано из твердой древесины, а его длина превышала мой собственный рост в два раза.
— Сосредоточьтесь на том, что находится перед вами... Расправьте плечи, поставьте руки широко и расслабьте хват.
Не то чтобы я теряла концентрацию, просто мне было трудно смотреть ей в глаза. Я бы лучше посмотрела куда-нибудь еще. Неровный булыжник под ногами, оружейные стойки, выстроившиеся вдоль стен уединенного дворика, даже фонтан прямо за ней, от которого у меня, казалось, остались только плохие воспоминания, я могла смотреть на что угодно, кроме ее глаз.
— Сколько раз мне тебе говорить… — она нежно схватила прядь своих серебристых волос и начала говорить себе под нос. — Это не так уж и сложно запомнить, честно говоря.
Я оцепенела от чувства разочарования, которое я в ней вызвала.
— Я знаю, что мне делать, Мара... Я просто не могу этого сделать...
Она отвернулась на мгновение, и ее голос стал тише.
— Если ты действительно понимаешь, почему ты не можешь этого сделать? Я не понимаю, что с тобой?
Это был вопрос, на который мы оба знали ответ, и который не требовал ответа. То, что было со мной не так, было просто. Мое тело было маленьким и хрупким, по крайней мере, по ее меркам, особенно по сравнению с моей младшей сестрой.
Мы не занимались этим долго, но мои ноющие мышцы кричали на меня. Я даже не могу удержать базовую стойку, не трясясь, и чем больше я старалась, тем хуже становилось.
Мара вздохнула и посмотрела на меня.
— Тогда просто сделай все, что в твоих силах.
Мое тело ныло, а сердце колотилось в груди, и я с трудом могла даже пошевелить пальцами, но я решилп внутри себя, что все равно попробую. Если мне нужно было показать ей, что я не могу этого сделать, чтобы она поверила мне, то это было именно то, что мне нужно было сделать.
Я подняла меч высоко в воздух, удерживая стойку, как могла. Камень царапал мои босые ноги, когда я пыталась ухватиться за землю, сохраняя равновесие, когда я начала сильно трястись. Мои уставшие руки отказали, и меч упал на землю, скользнув в мягкую грязь между булыжниками и хлюпнув по земле. Я даже пыталась сжать кулак, но мне все равно удалось как-то удержать его.
— Сия, неужели ты просто... — она покачала головой и поднесла руку к лицу.
— Слишком тяжело, — сказала я прямо. Все это казалось однообразным. Я посмотрела на меч в своих руках. Мои руки были покрыты грязью, и когда мои волосы упали вперед на мое лицо, я увидела, что он тоже не сильно изменился. Он был таким грязным, так часто, что я даже не знала, какого он цвета. Меня сбивали с ног так много раз, что он, вероятно, был таким же запятнанным, как моя старая одежда из мешковины.
Мы оба стояли неподвижно в полной тишине. Я не собиралась двигаться, пока она не заставит меня сделать это, учитывая, насколько я устала. Я не знала почему, но она тоже молчала, просто глядя на меня, погруженная в свои мысли.
Мои руки были грубыми, и я чувствовала, что они скоро начнут кровоточить, если мы продолжим давить. Это случалось достаточно часто, и я начала довольно хорошо предсказывать это. Несмотря на это, я держалась за меч, позволяя кончику лежать на земле, чтобы дать моим рукам хоть какое-то подобие передышки, какое я могла.
— Сия…— Она простонала, произнося мое имя, но я не могла понять почему. Это было слишком поздно, чтобы быть из-за того, что я потерпела неудачу.
Я посмотрела вниз и увидела ярко-красную кровь, резко контрастирующую с грязью, которая была забрызгана на моей рубашке, и только тогда я почувствовала, как она течет из моего носа. У меня тоже начинала кружиться голова, но я все еще стояла.
— Мара... Могу ли я присесть на минутку?
— Нет, мы еще не закончили.
Это было почти смешно. Даже когда кровь хлынула из моего носа, и я начала терять чувство равновесия, мы все еще не закончили тренировку. — Ладно. — Больше я ничего не могла сказать.
Я пыталась подразнить ее или шутить, чтобы сохранить рассудок. Она ругала меня за это. В ответ я превратилась в машину. «Интересно, каково это — иметь ученика, который не испытывает никаких эмоций. Я всегда думала, что это будет ужасно... Но, может быть... Она предпочитает меня таким. Нет, она определенно предпочитает именно так».
— Сия… Ты можешь быть слабой, но ты сильнее этого. Я знаю, что ты сильнее. Подними свой меч.
Я хотела сказать ей, что стараюсь изо всех сил, что это все, что у меня есть, но не осмелился.
Мои руки больше не хотят двигаться, я даже не уверена, смогу ли поднять их над головой. Я попробовала из любопытства, но безуспешно. Моя рука остановилась чуть ниже параллели, и я позволила ей упасть. Угадай, нет. Я попыталась поднять ее снова, но она застряла в грязи и не двигалась, как бы я ни старалась, это только усиливало мое головокружение.
Я подняла глаза и увидела, как Мара сжимает кулаки так сильно, как только может, а затем внезапно расслабляется. Она не показывала явного гнева или волнения, как раньше, но было трудно прочитать ее лицо. Насколько я знала, она все еще была так же зла и скрывала это. Это было ее лицо, когда она отправлялась на войну и сражалась на передовой. Холодная, расчетливая и никогда не показывающая эмоций врагу. Я слишком хорошо узнавала такие лица. Это было единственное, что у нас было общего.
Я заглянул в дом через окно и увидела, как моя сестра смотрит на нас. Она была на два года моложе меня. Несмотря на это, она намного превосходила меня во всем, уже умея эффективно владеть настоящим мечом. Она была даже на полфута выше. Было бы трудно не сравнивать нас двоих, и еще труднее не разочароваться, когда это сделаешь. Она редко говорила это, но Мара чувствовала то же самое.
— Я знаю, что она лучше, мне даже немного больно осознавать, насколько я разочарована. Я тренировалась дольше, чем она, я старше ее, и у нас одни и те же родители, неужели я только что проиграла в генетической лотерее? Не может же быть все так просто, не так ли?
Я снова и снова говорила себе, что нет смысла расстраиваться, контролировать свои эмоции или, что еще лучше, вообще ничего не чувствовать. Это не всегда срабатывало, но помогало. Иногда эмоции выплескивались наружу, и я в итоге начинала перебирать все, что ненавидел в своей жизни.
Быть доведенным до такого состояния было ужасно. Это было похоже на то, как будто мое сердце вставляли обратно в грудь, позволяя мне чувствовать, а потом снова вырывали, оставляя меня с одной лишь болью и некуда ее направить.
Я ненавидела это. Это чувство, что я на самом деле была просто 14-летней девочкой, которой нужны были объятия матери, чтобы в них поплакать. Я ненавидела это так сильно, что предпочла бы вообще ничего не чувствовать.
— Давайте на сегодня закончим, — сказала Мара, вешая меч на стену. — По крайней мере, в этой части твоего обучения, это слишком много для тебя прямо сейчас.
Я взглянула на нее. Мое зрение не сфокусировалось сразу, и я продолжала тупо смотреть в пространство, даже не осознавая этого. Обычно мой разум был единственным, на что я могла положиться, но даже он был истощен и доведен до предела.
— Да... — Было больно соглашаться с ней из-за того, как она это сказала, но она была права. Я не могла больше тренироваться.
Она вернулась ко мне и присела на корточки так, чтобы наши глаза были на одном уровне. Схватив меня за руки.
— Сия, тебя это вообще волнует?
Ее руки были такими теплыми на моем холодном теле, что они послали озноб по моей спине. Я открыла рот, чтобы сказать «нет», но слова не вырвались. Правда была в том, что мне было все равно. Мне было все равно. Становясь сильнее, учась махать огромным мечом, пробегая мили подряд без остановки, мне было все равно.
Но как я могла сказать это именно ей? В конце концов, она была не просто моим инструктором... Она была моей матерью... Если я не стану достаточно хорошей, вся моя семья будет наказана. Я не могла посмотреть ей в глаза и по сути сказать, что мне все равно, что с ней случится. Даже если это тоже было правдой...
Обновлено: 17.01.2026