Капитан Дэли проигнорировал возню Лю Мина. В его глазах эти пришельцы, хоть и были незваными гостями, не представляли серьёзной угрозы. Он скользнул взглядом по толпе и тут же остановился на Ядиму.
Среди всех присутствующих Ядиму выделялся сильнее всего. Высокий, статный, он отличался от местных жителей — в его чертах проскальзывало нечто экзотическое. А шрамы и пятна крови на одежде, а также слегка покорёженный Длинный Меч (Стандартный) словно говорили о том, что этот человек не прост.
— Кто этот человек? — глядя на Ядиму, Дэли невольно нахмурился.
Он был Шерифом этого района, ответственным за его безопасность. Почти всех местных пришельцев он знал в лицо. А Ядиму явно был новым, незнакомым ему человеком.
И, судя по внешнему виду, личность этого незнакомца явно была неординарной, отличающейся от прочих пришельцев.
— Это странствующий рыцарь, который пришёл издалека, — поспешно заговорил Лю Мин, заметив пристальный взгляд Дэли.
Он уже успел хлебнуть горя, поэтому отлично знал, насколько суровым может быть Шериф. Если конфликт произойдёт по вине Лю Мина, это не сулит ничего хорошего ни ему, ни Ядиму.
Поэтому он быстро выступил вперёд, готовый всё объяснить.
— Неужели он осмелился напасть на целую банду разбойников в одиночку? — выслушав рассказ Лю Мина, Дэли на мгновение потерял дар речи, но подсознательно ощутил недоверие.
Дело не в том, что он был подозрительным, а в том, что эта история звучала слишком невероятно. Напасть на банду из почти сотни человек в одиночку. И самое главное — он одолел их, не получив, судя по всему, серьёзных повреждений.
Неважно, кто услышит подобное, каждый засомневается. Учитывая послужной список таких пришельцев, как Лю Мин, подозрения Дэли были вполне естественны.
К счастью, вокруг было много людей, и не один выживший стал свидетелем недавнего побоища. Вскоре Дэли опросил нескольких человек, внимательно расспросил об увиденном и пришёл к окончательному выводу.
Это была чистая правда.
Молодой человек, который выглядел столь юным, оказался по-настоящему суровым бойцом.
Дэли вдруг заинтересовался.
Он взял инициативу в свои руки, пустив коня вперёд и приблизившись к Ядиму. Его движение быстро привлекло внимание Ядиму. Стук копыт был достаточно громким, чтобы его нельзя было не заметить.
Когда Дэли и его люди только появились, Ядиму уже заметил эту группу. Он видел их разговор с Лю Мином, но не знал, что именно Шериф собирается предпринять.
«Друг или враг?»
Из осторожности Ядиму подсознательно выпрямился, и его рука уже легла на рукоять меча. Хотя Длинный Меч (Стандартный) был повреждён, он всё ещё оставался пригодным оружием. По крайней мере, в руках Ядиму убийство для него не составляло труда.
К счастью, Дэли не выказывал явной враждебности. Похоже, почувствовав настороженность Ядиму, Шериф немного подумал, после чего спешился, отложил своё оружие в сторону и развёл руки в стороны, показывая, что не намерен причинять вреда.
Значение этого действия было очевидно.
Глядя на движения Дэли, Ядиму также по собственной инициативе опустил Длинный Меч (Стандартный) и осторожно отложил его в сторону.
— Я слышал, ты странствующий рыцарь, пришедший издалека? — раздался голос Дэли.
Но, услышав его слова, Ядиму сохранил невозмутимое выражение лица. Он не понял ни слова.
Дэли наблюдал за реакцией Ядиму и одобрительно кивнул.
«Похоже, это не притворство».
Он расспросил Лю Мина и других, поэтому знал, что Ядиму не владеет местным языком, но всё же решил попробовать поговорить сам.
Судя по тому, что он видел, сомнений в личности не было. Лицо явно отличалось от лиц простых людей, и язык был совершенно другим. Очевидно, перед ним был кто-то издалека.
Если судить по некоторым деталям, он мог оказаться даже аристократом. Что касается его невероятной боевой силы, о которой твердили люди, это предстояло проверить позже.
Подумав об этом, Дэли заметно смягчился.
Он ничего не сказал, лишь сохранил улыбку и сделал несколько жестов.
Ядиму потребовалось некоторое время, чтобы понять, что он имеет в виду. Похоже, Шериф приглашал его в гости. Он немного подумал и кивнул.
Хоть это и было немного поспешно, Ядиму действительно некуда было идти. Для него это было совершенно незнакомое место, и ничто вокруг не было ему знакомо.
Судя по реакции окружающих, Дэли должен быть известной местной фигурой, возможно, рыцарем-хранителем, ответственным за охрану этого района. Ядиму только что спас караван от бандитов. С точки зрения позиции, он должен быть союзником этого человека, и вероятность враждебности минимальна.
Так, Ядиму последовал за Дэли, покидая это место.
Позади них по пятам шли Лю Мин и Лю Синь. Они не могли позволить себе бросить Ядиму.
После открытия Игры Ноа в мир хлынули десятки миллионов игроков. Но до сих пор персонажи, способные давать задания, встречались крайне редко.
Казалось, существовало некое ограничение. Обычные персонажи не могли выдавать задания игрокам, а только особые. Для них каждый NPC, способный дать задание, был сокровищем.
Теперь, когда они наконец нашли такого, как Ядиму, разве можно его отпускать?
Они неотступно следовали за Ядиму, не намереваясь уходить.
К счастью, Дэли был с ними знаком. Увидев, что они следуют за ним, он не стал прогонять их, просто молча позволил идти следом.
— В благодарность за то, что вы изгнали воров и спасли невинных, я назначаю этого господина членом Стражей (Бруктауна) от имени Шерифа, — сказал Дэли. — Если вы двое хотите остаться, то передайте ему эту новость.
Он был очень заинтересован в Ядиму. Потому что по пути обратно он стал свидетелем того, на что способен Ядиму.
Это был Гигантский Волк, бродивший по окрестностям.
Таких Гигантских Волков иногда можно было встретить в этой местности. Они были результатом того, что местные дикие волки заражались от монстров и становились Демонизированными Существами, обладая немалой силой.
Обычно, чтобы справиться с таким Гигантским Волком, требовалось объединить усилия по меньшей мере трём элитным воинам в кожаных доспехах, и тогда это можно было сделать относительно легко.
Но Ядиму не нуждался в помощи.
В тот момент Гигантский Волк появился рядом с лагерем и, казалось, попытался напасть на людей во время еды. В конце концов, Ядиму обнаружил его и с лёгкостью убил.
Дэли не мог забыть то, что он увидел.
Столкнувшись с Демонизированным Существом, которое превосходило обычных людей, он уверенно подавил его собственной силой. Он даже не вынул свой меч, а просто воспользовался грубым копьём, лежавшим неподалёку, и легко прикончил Гигантского Волка. Весь процесс прошёл крайне непринуждённо. Казалось, он не убивал свирепого зверя, а просто прихлопнул щенка.
После этого Дэли решил во что бы то ни стало заполучить этого рыцаря.
Этот мир небезопасен. Логова монстров в дикой местности постепенно расширяются, и время от времени происходят прорывы, принося жителям невыносимые страдания.
В такой обстановке маленькие приграничные городки находятся в постоянной опасности, их жители вынуждены ежечасно бороться с угрозой из диких земель.
Ежегодно множество таких поселений разрушаются и гибнут под натиском монстров. Если такой отважный рыцарь присоединится к ним, защитные силы города значительно укрепятся.
Дэли думал именно так.
Что же касается того, почему он попросил Лю Мина передать сообщение, то это, естественно, из-за нежелания лишний раз тратить время. Проблемы со связью, вызванные языковым барьером, чрезвычайно утомительны, и Дэли сталкивался с ними ранее.
Он решил поручить эти простые переговоры двум пришельцам, Лю Мину и Лю Синю. В конце концов, хоть эта группа пришельцев и не отличалась силой, в других аспектах они были довольно сообразительны. Для таких вещей они подходили идеально.
Приняв поручение Дэли, Лю Мин и Лю Синь проявили энтузиазм. Они и так хотели держаться Ядиму, буквально следуя за ним по пятам. Если они смогут спровоцировать ещё несколько заданий, это станет для них огромным преимуществом. Если Ядиму станет Стражем, то они, естественно, смогут объединить усилия.
Процесс переговоров был довольно трудным. Но в конце концов Ядиму наконец понял, что имел в виду Дэли.
Он согласился, но с небольшой оговоркой.
— Я, возможно, не смогу оставаться здесь слишком долго и могу уйти довольно скоро, — сказал он.
Ядиму произнёс это как предупреждение.
После телепортации Золотые Песочные Часы в его теле не исчезли, а продолжали существовать. После первой телепортации Золотые Песочные Часы снова обнулились, и золотой песок в них медленно струился.
Согласно прошлому опыту, когда Золотые Песочные Часы снова обнулятся, настанет время для следующей телепортации. Тогда Ядиму не знал, вернётся ли он туда, где был раньше, или отправится в совершенно новое место.
Поэтому он мог только намекнуть, что скоро уйдёт.
Лю Мин и Лю Синь поняли, что имел в виду Ядиму, но не стали ломать голову. Они решили, что Ядиму просто хочет в дальнейшем путешествовать по другим местам. В конце концов, он был очень похож на человека, который постоянно странствует ради самосовершенствования.
Такие люди не могут подолгу задерживаться на одном месте.
Поразмыслив, они исказили сообщение. Да, они не сообщили новость Дэли.
Говорить об этом не было никакого смысла. Если бы Дэли знал, что Ядиму рано или поздно уйдёт, стал бы он предоставлять ему должное обращение? Или, что ещё хуже, не свалил бы на них все самые опасные дела?
«Всё равно скоро уходить, так почему бы не использовать оставшееся время по максимуму. Если он не один из нас, не жалко, даже если он умрёт».
Обновлено: 19.02.2026