Когда я вышел из комнаты, снаружи ярко сияло солнце, и всё казалось прекрасным.
Погода стояла отменная.
Ядиму, купаясь в лучах солнца, смотрел на открывшуюся перед ним картину и невольно почувствовал себя немного потерянным.
Он видел этот вид почти ежедневно и давно к нему привык, не придавая ему особого значения. Но теперь, увидев всё это снова, он ощутил себя словно в другом мире.
Простояв так, разглядывая окрестности, он развернулся и пошёл прочь, направляясь в сторону ближайшего ресторанного квартала.
В Королевской Академии Хода нет столовой; вместо этого здесь расположены разнообразные рестораны и лавки, организованные местными торговцами. Но даже среди этих мест общепита существуют строгие различия.
Те, кто богато одет и носит при себе оружие — зачастую наследники знати, — предпочитают ужинать в нескольких трактирах. Что касается уличных торговцев, то это места, куда захаживают только простолюдины.
Эти два типа заведений строго разграничены, словно невидимым правилом, которое редко нарушается.
Хотя в Священном Королевстве Ход произошли изменения и формально провозглашено равенство для всех, традиционные правила всё ещё глубоко укоренились в сознании многих людей.
Даже Королевская Академия Хода, известная своей просвещённостью, не избежала этого влияния.
Ядиму остановился, немного понаблюдал, затем подошёл к небольшому торговцу и попросил хлеба.
Хлеб был свежеиспечённый, с приятным ароматом. Кажется, он немного отличался от того, что Ядиму помнил из своей прошлой жизни.
Торговец посмотрел на Ядиму и, увидев Длинный Меч на его поясе, немного удивился, но быстро опустил голову и подал товар.
Две буханки обошлись Ядиму в четыре медяка.
— Спасибо.
Взяв хлеб, Ядиму развернулся и отошёл.
Он нашёл плоскую площадку на территории Академии, сел и принялся есть.
Свежеиспечённый хлеб оказался довольно вкусным, с лёгким ароматом.
«Кажется, он ничем не отличается от того, что подают в аристократических ресторанах».
Ядиму проглатывал кусок за куском, и эта мысль промелькнула у него в голове.
В прошлом, из-за своего статуса, Ядиму всегда выбирал для еды такие места, как аристократические рестораны, каким бы стеснённым в средствах он ни был.
Как и другие студенты из знатных семей, он полагал, что только так можно соответствовать своему благородному положению.
Посетить ресторан, где обедают простолюдины, и сесть с ними за один стол — считалось позором в глазах знати.
Но, если разобраться, то, что предлагают эти аристократические рестораны, кажется, ничем не отличается от того, что продают снаружи.
Ну, разница всё же есть.
Там не только дороже, но и в некоторых отношениях хуже.
Если бы обычный хлеб, который купил Ядиму, подавался в аристократическом ресторане, он стоил бы не менее пяти медяков и, скорее всего, был бы чёрствым и холодным. На деле же он был гораздо менее вкусным, чем свежеиспечённый.
Но даже так, огромное количество людей выбирало так называемые аристократические рестораны.
«Это потому, что они не могут отказаться от своего статуса?»
Ядиму задумался, не будучи до конца уверенным.
«Может быть, дело в круге общения?»
Как и Ядиму в прошлом: если бы его, сына рыцаря, застали обедающим с простолюдинами, его бы, скорее всего, дискриминировали и изгнали из окружения, имеющего тот же статус.
Возможно, именно по этой причине всё и приняло такой оборот.
Чтобы максимально вписаться в круг аристократов, люди готовы платить более высокую цену за то, что на самом деле не так уж и хорошо.
И в процессе их мозг, возможно, действительно промывается некоторыми нелепыми заявлениями, и они начинают верить, что это правда.
Например, что простолюдины ничтожны, а знать благородна. В этом нет логики. Но когда все вокруг твердят одно и то же, ты можешь в это поверить.
Ядиму не мог не почувствовать прилив радости.
Он был рад тому, что стал понимать больше.
Истина, скрывающаяся за этим простым вопросом, была неизвестна Ядиму в прошлом.
Он просто пассивно следовал за окружающими, действовал по инстинкту, плыл по течению.
Но теперь, обладая памятью о прошлой жизни, он внезапно прозрел.
Возможно, это не то, чем стоило бы хвастаться, но для Ядиму это всё равно повод для радости.
Но, возможно, кто-то не желал видеть его счастливым. Всегда найдётся человек, который придёт, чтобы побеспокоить и испортить хорошее настроение.
— Неужто это Ядиму?
Неподалёку раздался удивлённый голос.
Подняв голову, Ядиму увидел стоящего перед ним юношу в красной мантии.
Юноше было лет пятнадцать-шестнадцать. Он носил ярко-красную мантию, имел светлую кожу, а Длинный Меч на его поясе красноречиво демонстрировал его благородный статус.
В Священном Королевстве Ход, хотя официальные законы и сняли различные ограничения с простолюдинов, разные негласные правила всё ещё действовали. Только потомки знати имели право носить оружие.
Даже в таком месте, как Королевская Академия Хода, носить оружие могли лишь отпрыски аристократов.
— Хелу, давно не виделись, — вежливо поприветствовал его Ядиму, немного удивлённый его появлением.
— Что ты здесь делаешь? — озадаченно спросил Хелу.
— Как видишь, обедаю, — улыбнулся Ядиму. — Здесь приятный пейзаж, и я решил, что это отличное место для отдыха.
— Раз уж ты решил поесть, почему не пошёл в ресторан?
Хелу был немного сбит с толку.
— На самом деле, мой кошелёк сейчас пуст, и я боюсь, что не смогу оплатить счёт в ресторане, — спокойно ответил Ядиму.
На самом деле, у него были деньги, которые он только что одолжил у Рейгана, так что при желании он мог бы пообедать в аристократическом ресторане.
Но сейчас Ядиму не видел смысла тратить эти лишние деньги, чтобы специально идти в такое место.
Это было чистой воды налогом на глупость.
Выражение презрения невольно проскользнуло на лице Хелу, но тут же исчезло.
Для дворянина раскрытие своего плачевного финансового положения было весьма неловкой ситуацией, которую многие осмеяли бы.
Однако, вспомнив прежние слухи о Ядиму, Хелу быстро пришёл в себя.
— Как это печально, — притворно вздохнул он. — Надеюсь, твои затруднения скоро пройдут.
— Пройдут.
Ядиму заметил вспышку презрения на лице Хелу, но не придал этому значения. Он лишь улыбнулся и сказал:
— А вообще-то, мне и сейчас неплохо.
— Это замечательно.
Хелу кивнул, затем нашёл предлог и поспешно удалился.
Глядя на его почти бегство, можно было подумать, что он боится, как бы Ядиму не попросил у него денег взаймы.
Согласно обычным представлениям, это действительно вполне вероятно.
Люди из аристократических семей редко раскрывают свои финансовые трудности, но если уж они это делают, то, скорее всего, готовы занять денег.
Но в таком случае реакция Хелу кажется вполне объяснимой.
Однако Ядиму клялся, что у него действительно не было такого намерения.
Но, глядя на то, как Хелу чуть ли не сбегает, он, вероятно, понял, что происходит, но ничего не сказал.
Доев хлеб перед собой в два-три укуса, Ядиму собрался вернуться в свою комнату.
— Хм?
Как только он встал, Ядиму заметил нечто странное.
Он обнаружил, что перед ним, казалось, возникло необъяснимое видение.
Мимо промелькнула вспышка пурпура и, наконец, обернулась миниатюрными Золотыми Песочными Часами прямо перед ним.
Часы выглядели очень изящно, и в них пересыпались и медленно опускались песчинки фиолетового песка.
— Что это такое?
Ядиму с удивлением уставился на Золотые Песочные Часы.
Он не почувствовал ни страха, ни ужаса.
Возможно, из-за того, что он только что пережил Слияние Душ, но теперь, увидев Золотые Песочные Часы, он не ощутил ни странности, ни шока.
Напротив, глядя на них, первой его реакцией стало желание узнать функцию этой вещи.
Песочные часы — это традиционный инструмент для измерения времени во многих местах, и Ядиму он был не в новинку.
Таких вещей много в Академии Хода, и они используются повсеместно.
Песочные часы используются для измерения времени. А что означают эти часы?
Ядиму внимательно наблюдал.
Внутри Золотых Песочных Часов — фиолетовый мелкий песок, который в данный момент медленно перетекает вниз.
Однако скорость эта очень низка. Глядя на текущее положение, можно сказать, что пересыпание займёт много дней.
Что произойдёт, когда песок в часах полностью истечёт?
Эта мысль промелькнула в голове Ядиму.
У него было предчувствие, что, когда песок полностью пересыплется, произойдёт что-то хорошее.
Кроме того...
Ядиму задумчиво посмотрел на оставшийся в руке кусочек хлеба.
Порция одного куска хлеба немаленькая, её хватило бы обычному человеку на два приёма пищи.
Но Ядиму только что съел два куска, однако не почувствовал насыщения. Он всё ещё ощущал необъяснимый голод.
Это было необычно.
Хотя раньше у него был неплохой аппетит, он не достигал такого преувеличенного уровня.
«Неужели...»
Чтобы проверить свои мысли, он снова встал и купил ещё две буханки хлеба.
Торговец был немного озадачен его возвращением, но, узнав цель, всё равно с энтузиазмом передал хлеб Ядиму.
Ядиму отошёл в сторону и в одиночестве доел весь хлеб.
Действительно.
Съев два куска хлеба, Ядиму не почувствовал, что наелся, хотя и перестал испытывать голод.
Это подтверждало его подозрения.
Порция одной буханки немаленькая, а желудок у Ядиму не резиновый. Он съел четыре штуки за один присест. По логике вещей, его должно было уже распирать от объёма.
Но сейчас никакой реакции не было.
Очевидно, это можно объяснить лишь чем-то иным.
Присмотревшись, он заметил, что, после того как он столько съел, даже в Песочных Часах что-то изменилось: песка в них пересыпалось заметно больше.
Возможно, если так пойдёт и дальше, они опустеют уже через несколько дней.
Ядиму с нетерпением ждал этого.
Он чувствовал, что Золотые Песочные Часы, появившиеся перед ним, вероятно, были результатом Слияния Душ.
По памяти из прошлой жизни... Неужели это Золотой Палец, который появляется только после перемещения во времени?
Ядиму знал из воспоминаний, что в том мире существовало множество легенд, и большинство главных героев в них переживали путешествие во времени и обретали свой собственный Золотой Палец.
Теперь, пережив Слияние Душ, он, после пробуждения воспоминаний из прошлой жизни, едва ли мог считаться Путешественником во Времени. Разве не логично, что он тоже обрёл свой Золотой Палец?
Ядиму решил, что это так.
У него не было иного выхода.
Поскольку вокруг не было похожих ситуаций, он, естественно, не знал, нормальна ли его ситуация или нет.
Раз уж он не знает, можно только трактовать это так.
Обновлено: 19.02.2026