Глава 32 — Глава 32

Взгляд Чжао Чанхэ скользнул по лицам присутствующих, и он мягко улыбнулся: – Тоже верно. Дашань, проводи этого посланца до склада и отдай ему половину припасов. От этих слов лица некоторых сразу же побледнели. Это ведь были их общие запасы, и так просто отдать половину… Сердце кровью обливалось. В последнее время никто не осмеливался бросать им вызов, откуда же взять столько ресурсов? Если так и дальше пойдёт, то скоро снова придётся питаться подножным кормом. Но кто осмелится перечить сейчас, если до этого никто не поддержал вожака? Чжао Чанхэ с трудом сдерживал улыбку, медленно проговорив: – Ладно, пусть трое помощников… Ой, нет, пусть несколько человек прислуживают нашему уважаемому посланцу. Освободите для него лучшую комнату, а вечером, когда будем жарить барана, не забудьте оставить ему самую лучшую ножку. Всё, на этом собрание окончено. Он поднялся со своего места и неторопливо вышел, не обращая внимания на смешанные чувства, что царили в зале Совета. *** У пруда за горой вода оставалась прозрачной, чистой. Вокруг уже не было снега, деревья пустили новые побеги, повсюду благоухали цветы. Гуси возвращались с юга, их крики разносились по небу. Чжао Чанхэ некоторое время стоял молча, затем внезапно натянул свой трёхкаменный лук и, даже не прицеливаясь, пустил стрелу в летящих высоко в небе гусей. Тетива запела, и стрела, подобно метеору, пронзила сразу двух гусей, которые тяжело упали на землю. Чжао Чанхэ не пошёл их подбирать. Он пристально посмотрел вдаль и уже мог разглядеть раны на телах гусей – это был не просто пронзительный выстрел. Их тела были буквально разорваны вихревой кровавой энергией, которая оставила огромные отверстия. Края ран были изъедены тёмной, спиралевидной аурой, а кости превратились в мелочь. Лук и стрелы достигли совершенства, его зрение и слух обострились до предела, он чувствовал всё, словно было у него в сердце. Если не будет прорыва в его силе, всё застрянет на месте. Из-за нехватки трав и безрезультатных поисков их, Чжао Чанхэ, полный амбиций, был вынужден замедлить свой путь. Но одновременно с этим его решимость уйти только крепла. Если даже для второй и третьей ступени не хватает ресурсов, то что будет дальше? Посланец от Фан Бупина уже ушёл, но было ясно, что он вернётся, чтобы продолжить свои дела. Как сказала Юэ Хунлин, если уж так сложилось, значит, это было лишь началом, и период затишья должен был закончиться. Некоторое время он глубоко задумался, затем спрятал лук и стрелы за деревом у пруда и поспешно ушёл. Хотя Чжао Чанхэ чувствовал, что этого пока недостаточно, он всё же решил сегодня ночью попытаться прорваться на следующий уровень. Удастся ему или нет, он знал, что делать. Завтра будет день пробуждения насекомых, когда даже букашки выползают из-под земли, так зачем же дракону скрываться! Он вернулся к себе в комнату, принял последнюю лечебную ванну, выпил последний отвар, омылся, переоделся и медленно принял странную позу. Третья ступень кровавой Ци уже не требовала стоять в позе всадника. Теперь его поза выглядела довольно неприлично, как у статуи Давида, и к тому же ему приходилось медленно менять позу, что было ещё более стыдно… Но это улучшало циркуляцию кровавой Ци и способствовало её проникновению из кровеносных сосудов и мышц в кости и органы. Когда кровавая Ци распространится по всему телу, тогда и практика кровавой Ци достигнет совершенства. Суждение Юэ Хунлин было, конечно, правильным: это действительно была техника с огромным потенциалом. Среди многих внешних техник лишь немногие позволяли тренировать кости и внутренние органы. Однако чем дальше, тем больше энергии требовалось для её поддержания, и к тому же… становилось всё больнее. Он ясно чувствовал, как кровавая Ци бурлит в его крови, проникая наружу, в кожу, распространяясь по сухожилиям… Постепенно его охватывала сильная боль, кровь приливала к голове, разум становился всё более яростным, ему хотелось разорвать всё, что он видел, чтобы выплеснуть свою ярость и облегчить физическую боль. Чжао Чанхэ знал, что если бы кто-то был рядом, то увидел бы его ярко-красные глаза, и что он сам был похож на дикого зверя, готового впасть в ярость. Пока разум ещё не был полностью затуманен, техника Ся Лунъюаня начала действовать: прохладный поток вошёл в тело, поднялся к сердцу, а затем к голове, поддерживая ясность сознания. Но чем яснее был разум, тем невыносимее становилась боль. В некотором смысле, стремительность кровавой Ци позволяла игнорировать или выплеснуть физическую боль, если, конечно, ты был готов перестать быть человеком… Чжао Чанхэ, конечно, не хотел этого. Тонкие струйки истинной энергии текли из даньтяня по меридианам, распространяясь по костям и мышцам, облегчая боль в теле. Будь то помощь Ся Чичи вначале, или теперь, когда он полагался на метод Ся Лунъюаня, внутренняя сила всегда помогала облегчить недостатки кровавой Ци, а не устранить их. Единственным способом полностью устранить их был эликсир Крови, который ему дал Сунь Цзяоси, но до сегодняшнего дня Чжао Чанхэ не съел ни одной таблетки. Если бы он зависел от таких вещей, то никогда бы не обрёл свободу. Внутренней силы достаточно, чтобы облегчить боль… Как настоящий мужчина, он не может не вытерпеть эту небольшую боль, верно? В полубессознательном состоянии ему показалось, что он слышит шум снаружи, и кто-то, кажется, стучит в дверь. Разум Чжао Чанхэ был затуманен, он не обратил внимания, продолжая неутомимо пробиваться через последние преграды. Сколько он терпел, неизвестно, но Чжао Чанхэ уже чувствовал, как пот пропитал его одежду, а кровавая Ци, казалось, вот-вот прорвётся сквозь его сухожилия, но чего-то всё ещё не хватало. Совсем чуть-чуть. Сколько бы раз он ни терпел боль и ни пытался прорваться, силы было недостаточно. Не хватало энергии, лекарств, да и времени было слишком мало. В конце концов, он не был гением, которому улыбнулась судьба. – Чёрт возьми! – Чжао Чанхэ в ярости открыл глаза и ногой разбил банную бочку, из которой хлынула вода. Это означало, что прорыв снова не удался. – Вожак, вожак! – казалось, услышав шум изнутри, кто-то снаружи отчаянно крикнул: – Вожак, наконец-то ты пришёл в себя… Чжао Чанхэ тяжело дышал, его лицо было искажено гневом из-за неудачи, а в глазах ещё мерцала остаточная ярость кровавой Ци. Он рывком бросился к месту ловушки. Эта ловушка находилась внутри крепости, прямо у тренировочного поля. Чжао Чанхэ сам велел её вырыть, говоря, что никто не догадается о ловушке в таком месте. Юэ Хунлин стояла рядом и слушала… И действительно, в этой ловушке кто-то попался. Однако Юэ Хунлин позднее приказала убрать шипы из ловушек внутри крепости, чтобы они служили лишь для поимки врагов. Так что ночному налётчику повезло, иначе он, возможно, был бы уже проткнут насквозь острыми кольями и не смог бы сопротивляться… Чжао Чанхэ подошёл ближе и увидел, как группа бандитов с длинными копьями окружила глубокую яму, со свистом спуская их вниз. Из ямы доносился блеск мечей, и сколько бы копий ни опускалось, они не могли причинить никакого вреда тому, кто был внизу. ГЛОССАРИЙ: - Хуанцюань Банда/Хуанцюань - Банда Жёлтых источников - Длань Крови и Луны — техника владения клинком - Юэ Хунлин — Юэ Хунлин - Сюаньгуань — уровень в культивации - Фан Рун — Фан Жун - Тан Шоуцзы — Тан Шоуцзы --- Меч противника, видимо, был сокровищем. Многие копья, едва вонзившись, тут же переламывались, оставляя в руках лишь короткие обрубки. Но людей было слишком много, они напирали, один за другим, и противник не мог выбраться из ямы. Чжао Чанхэ смотрел на это без слов. Если судить по этой картине, это была чертова куриная возня. Вы заперли человека в яме, и это все, на что вы способны? Целых полчаса провозились, все еще тыкая там? И та, что внизу… Судя по этому стилю боя и мечу, она явно обладала высоким наследством. Казалось, у нее было внутреннее развитие на втором или третьем уровне Сюаньгуань. При такой силе разве она не должна была сразу почувствовать что-то неладное, ступив на ловушку, и тут же убраться прочь с помощью легкой поступи? Как она вообще могла упасть в эту яму? Неужели ее тоже, как Юэ Хунлин, повредила внутренняя ци меча? Этому опыту в бою и способности к адаптации их собаки учили, что ли? - Босс! - Босс идет! - Посмотрим, какая эта девчонка будет теперь дерзкая! Группа людей расступилась, пропуская Чжао Чанхэ. В этот мимолетный промежуток из ямы вырвался холодный свет меча, едва не позволив пленнице выбраться. Вспыхнула кровавая луна, и клинок налетел с неба. Раздался громкий звон, сопровождаемый легким стоном, и свет меча снова упал обратно в яму. Чжао Чанхэ стоял на краю ямы и смотрел вниз. Маленькая девочка подняла голову, сердито глядя на него. В ее глазах читались неповиновение и некоторое отчаяние. Девочка выглядела довольно жалко: она была насквозь мокрой, с головы до ног, вода стекала по ней. Видимо, когда она упала в яму, сработал механизм, и ее облило ледяной водой. Хоть и февраль, и уже чувствуется весна, но все равно холодно. Достаточно ли у нее тренировки, чтобы выдержать это? Чжао Чанхэ, полный раздражения, не стал долго раздумывать и прямо сказал: - У тебя два пути. Первый: продолжать сопротивляться, и мы притащим большой камень и скинем его в яму, тогда ты сможешь превратиться в весеннюю грязь и удобрять цветы. Непокорное выражение на лице девушки застыло. Всё… А она-то думала, что сможет еще какое-то время продержаться, что брат точно найдет, когда заметит ее отсутствие… Но теперь… Разбойники рядом покраснели и почуВствовали неловкость. Полчаса противостояния, и все оказалось так просто. Чжао Чанхэ продолжил: - Второй: ты бросишь свой меч и сдашься. Мне как раз не хватало заложниц. Девушка покраснела от возмущения и сердито воскликнула: - Лучше убей меня! Я умру, но не сдамся! - Тц, мало способностей, зато характера полно, - Чжао Чанхэ начал расстегивать пояс. - Смотрю на тебя, твоя техника владения мечом еще не достигла полной неприступности. Я тут ночью вставал, но отлиться не успел. Сейчас я тебе на прощанье налью. Девушка остолбенела: - Ты… ты подлец! Нет, постой... Постой! - Что? - Не надо писать! Я… я сдаюсь. Разбойники вокруг: - ... Этого мы почему не додумались? Нет, как такая уловка могла сработать? Девушка пробормотала: - Ты… ты не можешь ничего мне сделать, я из правительства. Эта маленькая девочка, должно быть, только что сбежала из какого-то золотого гнездышка? Такая наивная. Из правительства? Как удачно, мы — разбойники, и как раз развлекаемся с людьми из правительства. Глядя на меч, который девочка слабо бросила, люди в уме уже представили себе бесчисленные сюжеты любовных романов. То, что она была из правительства, было несколько полезно для Чжао Чанхэ, но не очень. Однако её наивность заставила его улыбнуться, и большая часть его прежнего раздражения и жестокости исчезла. Он поднял меч девушки, долго рассматривая его: - Расходитесь, а вы лучше займитесь своими делами, не мешайте мне. Люди переглянулись и разошлись. Чжао Чанхэ нажал на акупунктурные точки девушки, поднял ее: - Пойдем, девочка, ко мне домой. - Ты не можешь сделать меня заложницей, - возмущенно сказала девушка. - Когда придет мой брат, он вырежет всю вашу банду! - О, есть покровитель, значит? - Чжао Чанхэ действительно смеялся. - Да ладно тебе, девчонка, я не хороший человек, но и не лоликонщик. Твоя фигурка, в которой нет двух лянов мяса, меня не интересует. Просто я еще ни разу не встречал людей из правительства, и мне есть о чем спросить. Девушка гордо провозгласила: - Что бы ты ни спросил, я ничего не скажу! - Пшик, - Чжао Чанхэ насмешливо фыркнул, сделав вид, что расстегивает пояс. Выражение лица девушки резко изменилось: - Ты посмеешь?! - Разве ты не думала, сдаваясь, что это дерьмо хоть и не попадет тебе на голову, но окажется в другом месте? - Ты подлец! Бесстыдник! Мерзавец! Чжао Чанхэ, конечно, просто хотел ее напугать. Увидев ее реакцию, он собирался добавить масла в огонь, когда снаружи снова раздался стук: - Босс, босс! Чжао Чанхэ нахмурился: - Что случилось? - Доложили, что глава Фан Рун прибыл. Он сказал, что если схвачен человек из правительства, банда не имеет права распоряжаться им самостоятельно, а должна передать его в филиал. Это правило. - Черт возьми! - Чжао Чанхэ холодно усмехнулся. - Он умеет летать? Так быстро? Наверное, ему уже полчаса назад доложили. Очевидно, он просто нарочно приехал, чтобы побороться со мной за женщину. А сюда он приехал, только чтобы узнать, что это был человек из правительства, — на что он, черт возьми, рассчитывал? За дверью не посмели пикнуть. - Ладно, где он? - Он на горной дороге, скоро будет в деревне. - Понял. Я сам приведу эту женщину. За дверью стало тихо. Чжао Чанхэ повернул голову и взглянул на девушку. Она бледная смотрела на него. - Хе-хе, теперь знаешь, что ждет тех, кто сдается? - Чжао Чанхэ потянул ее за собой и вышел из дома, направляясь к выходу из деревни. - Чжао Чанхэ! Зря я думала, что ты настоящий мужчина! Ты рабски подлизываешься к Главе, ты недостоин… э?! Не успела девушка закончить фвазу, как обнаружила, что ее акупунктурные точки были разблокированы, а изъятый меч снова оказался в ее руке. - Ты что, идиотка? Кто тебе сказал, что в деревне только один вход? Это задний выход! - Чжао Чанхэ махнул рукой. - Быстро уходи. С такой глупой внешностью, что ты имеешь, тебе бы лучше еще три года тренироваться с Тан Шоуцзы, прежде чем выполнять миссии. Не думай, что все разбойники, которых ты встретишь, будут такими жеговорными, как я. Девушка ошеломленно посмотрела на него: - Ты… ты знаешь, кто я? - Не Тан Шоуцзы тебя послал? - Да, верно. - Вот и отлично, - нетерпеливо сказал Чжао Чанхэ. - Какая разница, кто тебя послал? Я не буду делать такие низкосортные вещи. Сначала я хотел о чем-то тебя расспросить, так как ты из правительства, но раз уж сейчас не время, то забудь. Уходи скорее, у меня есть дела, не трать мое время. Девушка сказала: - Твой… твой глава на четвертом уровне Сюаньгуань, а ты даже третий порог не пробил. Если он узнает, что ты отпустил пленницу правительства, что ты будешь делать… — Эй, очнулся? — Чжао Чанхэ рассмеялся. — Ладно, у меня есть свой план, так что просто не мешай.