Глава 12 — Глава 12

На следующий день солнце, как обычно, взошло на востоке.   Ловушки были разобраны, чтобы никто случайно не пострадал.   Во дворе Сюй Чуань и Сюй Минвэй вместе практиковали «Технику Малого Дракона и Слона».   Бум-бум-бум!   Звуки их спарринга разносились по двору, разбудив Бай Цзин. Она вышла, накинув одежду, и, зевая, спросила:   — Милый, Камушек, когда вы встали?   Сюй Чуань усмехнулся:   — Ещё рано, жена, можешь поспать ещё.   — Я же не лентяйка, — ответила Бай Цзин. — Раз вы с Камушком встали, мне тоже пора. Есть одежда для стирки?   — Да, в обычном месте.   Бай Цзин кивнула, вернулась в дом, оделась, взяла деревянный таз и направилась к ближайшему пруду.   — Отец, мама заметит? — с тревогой спросил Сюй Минвэй.   — Мы убрались, но не идеально. Если она и заметит, ничего страшного. Твоя мама — женщина разумная, да и я рядом.   — Угу, — кивнул Сюй Минвэй и крикнул: — Отец, берегись! Смотри, «Огненный дракон машет хвостом»!   Он встал в стойку, на вдохе поднял правое колено, а на выдохе хлёстко ударил ногой, словно огненным хлыстом.   Хвост сметает тысячу цзиней, сжигая нечисть, нога попирает позицию огня, закаляя истинное пламя.  Они тренировались около получаса, пот лился ручьём, но оба оставались полны сил. Один благодаря «Прирождённой силе» отличался мощью костей и мышц, другой с «Духом дракона и свирепостью тигра» обладал неистощимой энергией ци и крови.   *Пуф!*   Вдруг тело Сюй Минвэя издало странный звук, и он радостно воскликнул:   — Отец, я открыл ещё одну акупунктурную точку!   — Молодость — великая вещь, — остановился Сюй Чуань. — Практикуй ещё несколько раз и отдыхай.   — Хорошо!   Сюй Минвэй, юный и полный сил, через пару лет мог превзойти отца. Но у Сюй Чуаня были не только «Дух дракона и свирепость тигра», но и «Небеса вознаграждают за усердную работу».   Терпение и труд давали свои плоды. Другие с возрастом замедляли прогресс и нуждались в травах и пилюлях Ци и Крови, чтобы открывать точки. Но Сюй Чуань, даже без них, не только не терял скорости, но и ускорялся.   --- Дни шли за днями. Беженцев становилось всё больше. Одни направлялись в уездный город Цинцзян, другие оседали в Дунси, прося подаяния.   Семья Чэнь Эргоу арендовала тридцать му полей, которые вместе с прежними двадцатью му использовала для выращивания фруктов и овощей по указаниям Сюй Чуаня. Все зелёные нефритовые груши с тридцати му горных угодий были выкорчеваны, и на их место посадили другие фруктовые деревья.   Работы было много, и они наняли с десяток беженцев в качестве временных рабочих.   — Мама, у ворот беженцы, — раздался голос Сюй Минъюаня.   За ним выглядывал Сюй Минсюань, робко глядя на оборванного мужчину за воротами. Тот держал за руку худого, как скелет, мальчика трёх-четырёх лет с тусклыми глазами.   Бай Цзин вышла, окинула их взглядом и сказала Сюй Минъюаню:   — Аюань, принеси им воды и немного сухарей.   — Да, мама, — ответил он.   — Спасибо, добрая госпожа! — мужчина упал на колени и начал кланяться, ударяя лбом о землю, увлекая за собой мальчика.   — Не надо, не надо, вставай! Ребёнок рядом, ты его напугаешь, — сказала Бай Цзин.   — Да, да, — поспешно ответил мужчина, прекратив кланяться.   Вскоре Сюй Минъюань принёс еду и воду.   Мужчина жадно набросился на еду, не забывая подкармливать мальчика.   Сюй Минсюань вдруг вспомнил что-то, убежал в дом и вернулся с изысканными сладостями — мягкими и сладкими лакомствами, которые Сюй Чуань сделал для него.   — Это тебе, — сказал он, протягивая сладости мальчику. — Папа сделал, очень вкусно.   Мальчик замер, взглянул на грязного мужчину, и, получив его одобрительный кивок, начал есть. После первого укуса его мутные глаза загорелись.   Сюй Чуань учил Сюй Минсюаня делиться, и хотя раньше он не понимал, зачем это нужно, теперь, сделав это, почувствовал необыкновенную радость.   Бай Цзин ласково погладила его по голове. Под воспитанием Сюй Чуаня все их дети росли выдающимися, вызывая зависть у многих жителей Дунси.   Когда мужчина доел лепёшку, Бай Цзин спросила:   — Вы тоже беженцы?   — Да, мы из уезда Сишань, — ответил мужчина. — Там случилось наводнение, какого не было сто лет. Многих смыло, дома разрушены, поля затоплены. Нам некуда было идти, вот мы и двинулись на юг.   — Бедняги, — посочувствовала Бай Цзин. — Какие у вас планы?   — Никаких, — вздохнул мужчина. — По дороге моя старшая дочь умерла от голода. Мать их тоже, отдавая детям последнее, умерла. Он вдруг снова упал на колени, умоляя:   — Добрая госпожа, смилуйтесь, приютите нас с сыном! Мы готовы быть слугами, лишь бы дали поесть. Если не меня, то хотя бы пожалейте мальчика. Он ест совсем мало.   Сюй Минсюань потянул Бай Цзин за подол, с жалостью посмотрев на нее.   — Мама, они такие несчастные.   Сюй Минъюань молча смотрел, не вмешиваясь. Он знал, что без слова отца мать не решит. К тому же беженцев, говорят, сотни тысяч — всех не приютишь.   Бай Цзин замялась.   — Подождите у ворот. Я, женщина, не могу решать. Дождитесь мужа, он всё решит.   — Да, да, мы подождём. Даже если не получится, мы не в обиде, — ответил мужчина.   --- К полудню Сюй Чуань и Сюй Минвэй вернулись домой и увидели беженцев у ворот.   — Кто такие? — удивился Сюй Чуань.   Бай Цзин коротко объяснила ситуацию.   Сюй Чуань задумался.   — Решим завтра. А пока можете устроиться на пустыре рядом с нашим домом. Днём мой сын принесёт вам палатку. Еду и воду тоже дадим. Даже если не оставим вас, дадим немного сухарей и воды в дорогу.   — Спасибо, господин, спасибо! — повторял мужчина.   Семья Сюй выросла до такого масштаба, что пора было набирать слуг и стражей. Но Сюй Чуань не брал кого попало.   --- На следующий день Сюй Чуань, проснувшись, использовал талант «Ежедневное гадание».   [Гадание на сегодня: Благоприятное. Вы приютили отца и сына Ли. Они из уважаемой семьи уезда Сишань. Оба обладают талантом к боевым искусствам. Отец Ли — со средним талантом, сын — с хорошим, способным достичь врождённого уровня.]  — Уважаемая семья? — удивился Сюй Чуань. — Этот худющий мальчик с врождённым потенциалом? Неудивительно, что гадание благоприятное. Если их приютить, это сильно поможет семье Сюй в будущем. Но раз они из уважаемой семьи, как дошли до такого? Большинство беженцев — простые крестьяне. Если только это не вендетта.   Сюй Чуань лёг на кровать, размышляя. Уезд Сишань в тысячах ли отсюда. Выжить в таком пути — значит, иметь немалую удачу.   — Если гадание благоприятное, вряд ли за ними стоят большие неприятности, — подумал он. — Влияние, охватывающее несколько уездов, могут иметь только крупные семьи губернского города.