Глава 11: В следующую нашу встречу
Во внутреннем дворе меч девушки танцевал в воздухе.
Опадающие лепестки разлетались, их аромат буйно расцветал с каждым взмахом её клинка.
В коридоре Тэцу но Соскэ тихо сидел, наблюдая за её тренировкой и изредка добавляя несколько штрихов на бумагу, лежавшую у него на коленях.
Прошло три дня с тех пор, как Канаэ разрешила ему ежедневно наблюдать за её тренировками.
Каждый день Соскэ приходил как по часам, принося с собой домашние онигири. Он молча сидел по два-три часа, не произнося ни слова.
Когда Канаэ заканчивала тренировку, они садились вместе в коридоре, делили онигири и чай Соскэ, недолго болтали, после чего он уходил.
Но сегодня Канаэ казалась рассеянной.
Её движения мечом были слегка беспорядочными, а в выражении лица сквозила задумчивость. Даже когда она подошла к Соскэ после тренировки, её мысли, казалось, были отягощены невысказанным.
Обеспокоенный, Соскэ отложил бумагу и ручку и шагнул вперёд.
— Вы в порядке?
Канаэ покачала головой, глядя на него с нерешительностью.
Внезапно её взгляд упал на бумагу и ручку, которые Соскэ оставил на полу. Она замерла.
— Это...
Соскэ оглянулся, его лицо побледнело. Он быстро подобрал бумагу и ручку, спрятав их за спину.
— Ничего.
— Дайте мне посмотреть, — сказала Канаэ, её взгляд был серьёзным.
Соскэ неохотно вытащил тетрадь из-за спины.
На странице была изображена девушка, практикующаяся во владении мечом. Её изящная фигура и плавные движения меча поднимали вихрь опадающих лепестков, делая её похожей на духа-бабочку, танцующего на ветру. Работа кистью была настолько тонкой, что даже заколка в форме бабочки в её волосах казалась живой.
— Эм... я, я просто... — пробормотал Соскэ, не зная, как объяснить. Прошло три дня, и он уже увидел всё, что ему было нужно для понимания. Большая часть дизайна для клинка Ничирин была завершена; сегодня он пришёл исключительно, чтобы увидеть её. В порыве необъяснимого импульса он набросал увиденную девушку. Этот рисунок предназначался для личного любования, но его обнаружила первоначальная владелица.
Канаэ смотрела на свой рисунок, её глаза были полны нечитаемых эмоций. Она мягко поджала губы.
— Мне нужно идти.
— О, хорошо, эм, погодите, что? — Соскэ моргнул, затем резко поднял взгляд.
Он увидел, что Канаэ смотрит на него в ответ, её глаза, казалось, таили в себе бесчисленное множество невысказанных слов, но губы оставались плотно сжатыми, не издавая ни звука.
— Так... так скоро?
Соскэ почувствовал смятение в сердце, подобное дикой траве, растущей без контроля. Он хотел удержать её, но знал, что это невозможно.
Он почесал голову, хотя она у него совсем не чесалась. Это был просто способ скрыть свои эмоции.
— М-м, — кивнула Канаэ. — Прошло уже шесть или семь дней с тех пор, как я приехала, не так ли? Благодаря питательному горячему источнику мои травмы полностью зажили.
— Но ваш меч Ничирин... он ещё не совсем готов, — слабо возразил Соскэ.
Канаэ улыбнулась, глядя на отремонтированный меч Ничирин в своей руке.
— Этот клинок был восстановлен идеально. Его ещё можно использовать долгое время.
Соскэ вздохнул.
— Если бы я только знал...
Он остановил себя, не закончив фразу.
— Если бы вы только знали что? — с нежной улыбкой спросила Канаэ, мягко вздохнув. — Но вы ведь выкуете для меня самый лучший клинок Ничирин, не так ли?
Соскэ тут же кивнул.
— Конечно!
— М-м, — кивнула Канаэ. — Я верю в вас. Вы самый необыкновенный кузнец, которого я когда-либо встречала. Я уверена, вы преподнесёте мне невероятный сюрприз!
После этих слов оба погрузились в комфортную тишину.
Канаэ села на веранду, как и в предыдущие два дня, потянулась за онигири и откусила маленький кусочек.
Знакомый, особенный вкус наполнил её чувства.
— Вкусно, — пробормотала она.
— Я сделаю вам побольше, чтобы вы взяли с собой и наслаждались в своё удовольствие, — инстинктивно выпалил Соскэ.
— Правда? — глаза Канаэ удивлённо загорелись, и она с готовностью кивнула. — Тогда я буду ценить каждый кусочек и смаковать их медленно.
— Угу.
Соскэ сел рядом с ней.
— Я уже набросал дизайн вашего нового клинка Ничирин. Я начну ковать его как можно скорее. Кстати, могу я вас кое о чём попросить?
— Конечно, — кивнула Канаэ. — О чём?
— Каплю вашей крови.
Соскэ произнёс эти слова осторожно, не будучи уверенным, не вызовут ли они непонимания или отказа. Он думал, что у них было много времени, чтобы постепенно всё выяснить, но теперь, когда она уезжала так скоро, у него не было другого выбора, кроме как спросить напрямую.
— Хорошо.
Без колебаний и вопросов, её доверие хлынуло, как щедрый солнечный свет с небес.
Наконец, Соскэ тихо спросил:
— Когда вы уезжаете?
— Скоро.
— Тогда... будьте осторожны в пути.
— М-м.
Снова наступила тишина, нарушаемая лишь кружащимся ветром и танцующими лепестками цветов во дворе.
Среди этого ветерка девушка заговорила:
— Могу я взять этот рисунок?
— М-м, — рассеянно кивнул Тэцу но Соскэ.
— Спасибо. Он мне очень нравится.
Нравится?..
Соскэ внезапно повернулся к Канаэ, необъяснимый импульс захлестнул его, тот, который он не мог подавить — да и не хотел.
— А как насчёт меня? Я вам... нравлюсь?
Он смотрел на неё, его голос слегка дрожал.
Девушка, казалось, застыла, её губы слегка приоткрылись, а глаза наполнились неописуемой смесью эмоций.
Соскэ не знал, где он нашёл смелость. Как только слова были произнесены, он впился в неё взглядом, не мигая.
Он ждал в тишине, его неподвижность была яростной, как у хищника, выслеживающего свою добычу, его глаза не давали ей возможности убежать.
Слабая улыбка внезапно изогнула губы Канаэ, медленно расширяясь.
Однако в её глазах появился озорной блеск.
Она посмотрела на Соскэ.
— Я скажу вам, когда мы встретимся снова.
— Когда мы встретимся снова...
Соскэ моргнул, поражённый, и увидел, что девушка уже поднимается на ноги.
Она обернулась, одарив его нежной улыбкой.
— Я буду ждать... клинок Ничирин, который вы обещали.
Ещё до полудня сад уже опустел. Девушка, подобно бабочке, унося с собой рисунок, который подарил ей Соскэ, казалось, в одно мгновение растворилась в ветре.
Только Соскэ стоял там, в полном недоумении.
«Это... это было „да“ или „нет“? Чего она не могла сказать сейчас, что нужно было ждать до следующего раза? Эй... я ведь даже не приготовил онигири, которые обещал!»
Обновлено: 21.01.2026