Глава 2 — Глава 2

Андзуй Рёскэ действовал так стремительно и отточенно, что Сандзима Дзигоро не успел среагировать. — О? Как тебя зовут? — Рёскэ. Андзуй Рёскэ. Лицо Сандзимы стало суровым. — Убивать демонов? Ты? В таком состоянии? В его голосе звучали откровенное сомнение и жестокая прямота. — От ветра падаешь, пробежишь пару шагов — уже кашляешь кровью. Ты меч удержишь? Ты хоть один удар нанесёшь? — Тренировка дыхательных техник — это когда кости дробят по сантиметру и заново формируют. Это боль, которую не каждый выдержит. — С таким телом ты до встречи с демоном сам развалишься! В отряде Истребителей Демонов каждый день — как последний. Никто не знает, когда наступит конец. Именно поэтому наставники обязаны регулярно готовить новых бойцов, пополняя ряды свежей кровью, чтобы боеспособность не падала. Время — бесценно. Никто не станет тратить его на больного, которому осталось меньше года жизни. Андзуй Рёскэ понимал: Сандзима говорит правду. Жестокую, беспощадную, но правду. Это тело — обуза. Но! Он резко поднял голову. Глаза, налитые кровью от боли, пылали безумной решимостью. В этом взгляде было что-то фанатичное, почти маниакальное. — Старший! Мою семью убили демоны! Я справлюсь!! Андзуй Рёскэ закричал: — Не смогу держать меч — буду кусать! Не смогу махнуть клинком — врежусь всем телом! — Если это даст мне силу убивать демонов — я готов на любые страдания! — Кости сломаются — соберу и продолжу! Кровь высохнет — проглочу и снова в бой! — Старший! Прошу вас! Дайте мне шанс!! В комнате воцарилась гробовая тишина. Слышалось только тяжёлое дыхание Рёскэ. Это был его единственный путь. Его отчаянная попытка выжить. Взгляд Сандзимы постепенно смягчился. Он молча смотрел на этого измождённого, едва живого юношу. Огонь в его глазах, безумная решимость — всё это напоминало ему кое-что… давно забытое. Спустя долгое молчание, Сандзима выдохнул. Его голос стал торжественным: — Идём за мной. Он всё-таки сжалился. Андзуй Рёскэ просиял и поспешил следом. Они прошли по коридору. Солнечный свет резал глаза. Позади особняка раскинулась просторная площадка. Вокруг — густая роща персиковых деревьев, цветы в полном расцвете. Это был тренировочный двор Персиковой горы. Земля утрамбована, ровная. По краям — деревянные столбы, каменные гири, стойки с оружием. На площадке тренировались брат и сестра. Мальчику лет тринадцать-четырнадцать. Подвижный, гибкий, с растрёпанными каштановыми волосами. Двигался, как обезьянка — ловко и быстро. Девочка чуть младше. Волосы собраны в простой пучок, фигура изящная. — Сёта! Рика! — голос Сандзимы прозвучал резко. — Дзики-тян! Оба остановились, синхронно повернув головы. — Дзики-тян! Сёта расплылся в широкой улыбке, взгляд его был живой и любопытный: — А он кто? — Андзуй Рёскэ. Рёскэ назвал своё имя. Голос был хриплым, едва слышным. — Киритани Сёта! — бодро ответил мальчик, указав на девочку рядом. — Это моя младшая сестра — Киритани Рика! — П-п-привет… Рика слегка поклонилась, голос её был тихим и нежным. Андзуй Рёскэ кивнул — приветствие состоялось. Согласно его памяти, этих двоих не было в оригинале. Значит, скорее всего, они погибнут на финальном экзамене на горе Фудзикасу. Ведь там скрывается демон-рук — ранний босс. Если бы не главный герой Тандзи… кхм, Тандзиро, который в последний момент провёл супер-удар головой с водяным приёмом — победы бы не было. Звание Главного Столпа — заслужено! — У Рёскэ слабое здоровье, — сказал Сандзима, без обиняков. — Но он решил стать охотником на демонов. С сегодняшнего дня будет тренироваться с вами. Он окинул троих взглядом. Голос стал резким: — Сёта! Рика! Базовая физподготовка — пятьдесят кругов по периметру! — Рёскэ, ты… Он посмотрел на бледное лицо и шаткое тело Рёскэ. — Двадцать кругов! Можно идти пешком, но ты обязан закончить! Сейчас же! Бегом! Сёта и Рика давно привыкли. Они крикнули в ответ и тут же сорвались с места — лёгкие, быстрые шаги. Андзуй Рёскэ глубоко вдохнул и пошёл следом. Один круг — примерно пятьсот метров. Двадцать кругов… десять километров… Не то что в этой жизни — в прошлой он столько не бегал. Он пробежал меньше половины круга — и лёгкие уже пронзила боль, ноги стали ватными. Но ради жизни Рёскэ стиснул зубы и продолжил шагать. Пот выступил мгновенно — не жаркий, а холодный, от слабости. Сёта и Рика снова и снова обгоняли его. Когда Рика пробегала мимо, она бросила на него тревожный взгляд. Три круга… четыре… Андзуй Рёскэ чувствовал: ещё шаг — и он просто взорвётся. Пот застилал глаза, в ушах гремел барабанный бой сердца. В голове осталась одна мысль: Добежать! Я обязан добежать! Это — первый шаг! Солнце клонилось к закату. Когда Сёта и Рика закончили тренировку и вернулись в дом ужинать, Рёскэ всё ещё бежал. Финишную черту он пересёк почти ползком. Всё тело дрожало, он опустился на одно колено, лицо стало мертвенно-бледным, а кашель звучал так, будто разрывал его изнутри. В доме Рика не выдержала и посмотрела на Сандзиму. — Дзики-тян… с Рёскэ-онии всё точно в порядке? Сандзима тоже внимательно наблюдал за юношей. — Всё нормально. Идите ужинайте. — Но… Сёта хотел было возразить, но тут увидел, как Рёскэ вдруг поднялся. Он не отрывал взгляда от деревянного меча на стойке, волоча ноги, будто налитые свинцом, медленно пошёл к нему. — Эй! Он… Сёта застыл с открытым ртом. Да ему что, жить надоело?! Сандзима промолчал, лишь слегка кивнул, и угол его губ на миг дрогнул вверх. Рёскэ взял деревянный меч. Его тяжесть чуть не сломала запястье. Он встал, расставил ноги. По смутным воспоминаниям попытался повторить движения, которые видел у Сёты и Рики, и поднял меч над головой. — Хааа—! Меч опустился, ударив по воздуху. Сила была неуклюжей и слабой, поза — кривой и смешной. Но Рёскэ не остановился. Он опускал меч, поднимал — и снова опускал! Это была его воля, сражающаяся насмерть с немощным телом. Сёта и Рика застыли, забыв про ужин, забыв про слова — просто потрясённо смотрели на юношу, размахивающего мечом. Ночью, когда всё стихло, боль от тренировки не давала Рёскэ уснуть. В этот момент дверь открылась. Сандзима вошёл с чашей отвара и банкой с мазью. В комнате не горел свет — только холодный лунный луч пробивался сквозь узкое окно. Рёскэ хотел что-то сказать, но Сандзима уже поставил чашу, обмакнул руки в мазь и начал массировать его судорожно сжавшиеся мышцы ног. Движения были тяжёлые, с особым ритмом — они мгновенно размяли застывшие мышцы, но вместе с этим вогнали в них жгучую боль. — Угх—! Рёскэ стиснул зубы, дыхание сбилось. Спустя мгновение, сквозь боль пробилось странное тепло, и оно принесло облегчение. Неизвестно, сколько прошло времени, но руки наконец остановились. Рёскэ обмяк, весь в поту, лежал на татами. — Пей. Сандзима поднёс чашу к его губам. Отвар был горький до ужаса, но Рёскэ с трудом проглотил. — С-старший… Голос Рёскэ был хриплым, он замялся. В прошлой жизни он рано потерял родителей, жил как затворник, выживая в щелях общества. Неожиданная забота Сандзимы тронула его. — Я… я могу, как они, называть вас дедушкой? Спустя долгое молчание, Сандзима откашлялся, с нарочитым раздражением: — Как хочешь! Хочешь — называй! Только не ной! Он схватил пустую чашу и вышел. Но в тот момент, когда повернулся к Рёскэ спиной — всё изменилось. Старик вдруг стал добрым, вокруг него — облако персиковых лепестков. Рёскэ смотрел на его уходящую спину, и в груди разлилось тепло. Он забрался под одеяло, плечи тихо вздрагивали.