– Я поняла, госпожа Шинобу. Я буду на вашей стороне! — Уверенно произнёс Линъюнь.
Услышав это, Кочо Шинобу радостно улыбнулась. — Хе-хе, спасибо тебе, Линъюнь! Я ведь знала, что ты обязательно меня поймёшь!
— Но ведь я тоже вступил в ряды Истребителей демонов, чтобы защищать улыбки людей, – тихо добавил он.
Затем, немного помедлив, Линъюнь продолжил:
— Поэтому я не смогу спокойно смотреть, как ты рискуешь собой. Если твое тело не выдержит действия того мощного яда, я остановлю тебя, не колеблясь ни секунды!
— Ха-ха, ты можешь не волноваться! — Шинобу чуть прищурилась. — Я гораздо выносливее, чем кажусь! И я ввела яд глицинии в тело не ради пустой боли, а ради того, чтобы уничтожить Доуму и Мудзана. Так что я знаю меру и не буду злоупотреблять дозировкой.
Сказав это, Шинобу вдруг округлила глаза, сиявшие фиалковым светом, как два аметиста, сложила ладони и с искренней мольбой посмотрела на Линъюня.
— Со мной всё будет в порядке. Поэтому, Линъюнь… пожалуйста, не рассказывай об этом никому. Если господин или господин Томиока узнают, то сделают всё возможное, чтобы остановить меня!
Линъюнь понимал, что в глубине души сам хотел бы воспрепятствовать ей, какими бы средствами ни пришлось воспользоваться. Но он также знал: Шинобу из тех, кто не отступает от решения, приняв его раз и навсегда. Осознав это, он лишь тяжело выдохнул и кивнул.
— Хорошо. Я обещаю сохранить твою тайну.
— Спасибо тебе, Линъюнь! — Улыбнулась Шинобу.
Пах!
Не успев договорить, Шинобу внезапно бросилась к нему и обняла, чувствуя тепло и силу его груди.
Линъюнь от неожиданности замер. Он смотрел на хрупкую Шинобу, не зная, куда деть руки; сердце забилось чаще, и на миг показалось, что вот-вот проявится метка охотника…
— Э-э?!
— Кажется, я только что увидела нечто недопустимо интересное! — Вдруг раздался голос за их спинами.
Оба вздрогнули. Особенно Линъюнь – он был так поглощён объятием Шинобу, что даже не заметил, как за ними кто-то появился.
Он резко обернулся и увидел стоящую позади девушку с большими блестящими глазами цвета изумруда. Она смотрела на них так пристально, словно только что застала громкую сенсацию.
У девушки были длинные розовые волосы с мягко зелёными кончиками. На её плечах лежал белоснежный хаори, а под ним – форма с открытой грудью и ярко-зелёные гольфы на ногах.
В тот же миг Линъюнь понял, кто перед ним. Это была Канродзи Мицури, Столп Любви из Истребителей демонов.
Шинобу залилась румянцем и, указывая на неё, заикаясь прошептала:
— Ми… Мицури! Что ты здесь делаешь?!
— Господин посчитал, что ты слишком долго не возвращаешься, – ответила Мицури с сияющей улыбкой. — Вот и поручил мне выяснить, что происходит. Но я никак не ожидала увидеть такое захватывающее зрелище!
Она принялась радостно махать розовыми кулачками, подпрыгивая от восторга, словно ребёнок. Любопытство и тяга к сплетням буквально искрились в её глазах, и она тут же накинулась с вопросами на Линъюня.
— Так, значит, ты парень Шинобу, да? Скажи, когда вы начали встречаться? Как у вас всё продвигается? — Щебетала она, прижимая к лицу ладони, словно сама теряла самообладание. — А вы уже… ну… поцеловались? Или может быть… сделали то самое? Ну, ты понимаешь…
— Эй! Мицури, да что ты несёшь?! — Вспыхнула Шинобу и мгновенно зажала подруге рот ладонью. — Между мной и Линъюнем ничего такого нет! Мы просто друзья! И если ты ещё раз станешь болтать подобную чепуху, я с тобой больше не разговариваю!
— Э-э?! Н-е-е-ет! Шинобу, не злись! — Мицури виновато уставилась на Шинобу, теребя пальцы. — Я ведь только хотела позаботиться о тебе… ну, о твоём будущем, о твоей личной жизни…
Шинобу приподняла брови и щёлкнула Мицури по лбу. — Вот уж забота! Это не забота, а ты просто сводишь кого попало!
— Э-э… вот как? — растерялась Мицури.
Линъюнь вздохнул, глядя на эту картину. — Хех… как и ожидалось от Столпа Любви – в голове у тебя только романтика.
Он иронично покачал головой. «И всё же… среди людей – Канродзи, среди демонов – Аказа. Оба ещё те первоклассные свахи», – мысленно усмехнулся он. «Если госпожа Шинобу и я действительно окажемся вместе, я, пожалуй, выражу им благодарность как следует.»
– Ладно, хватит об этом! — Шинобу строго посмотрела на Мицури, велела ей держать язык за зубами и добавила:
— Господин ждёт нас уже давно. Пойдёмте скорее.
— Хорошо, – ответил Линъюнь, кивая.
Троица направилась к залу совещаний в поместье Убуяшики. Когда они вошли, там уже ожидали семь человек – Столпы Истребителей демонов.
Первым был Столп Камня – Химэдзима Гёмей, сильнейший из всех присутствующих и уступающий по мощи лишь Линъюню. Высокий, мускулистый, с длинным шрамом на лбу и слепыми глазами, он носил монашеское кимоно с надписью «Наму Амида Буцу».
Рядом стоял Столп Звука – Узуй Тэнгэн. Его серебристые волосы ниспадали свободной волной, а красавца-лицо украшал красный радиальный узор вокруг левого глаза. Каждый его жест отличался ослепительной эффектностью – недаром его звали «Братцем-Блеском».
Следующим был Столп Пламени – Ренгоку Кёдзюро. Его рыжие, словно пламя, волосы и густые чёрные брови, а также взгляд, полный решимости, воплощали само тепло и силу огня.
Столп Ветра – Шиназугава Санеми – отличался короткими серебристыми волосами и лицом, изрезанным тремя крупными шрамами. Его мускулистое тело и хаори с иероглифом «Убивай» на спине внушали уважение и страх.
Столп Тумана – Токито Муичиро – сидел в стороне, облачённый в просторное чёрное одеяние и, как всегда, смотрящий куда-то в потолок, словно пребывал в своих облаках.
Столп Змеи – Игуро Обанай – носил хаори в чёрно-белую полоску, лицо его было наполовину закрыто бинтами, а вокруг шеи вилась белая змея по имени Кабурамару. Его разноцветные глаза тут же впились в Мицури, стоявшую рядом, и лишь присутствие остальных мешало ему подойти ближе.
Последним был знакомый Линъюню Столп Воды – Томиока Гию. Всё то же непроницаемое лицо и холодный, отстранённый взгляд человека, будто нарочно державшего других на расстоянии.
С учётом Шинобу и Мицури, в зале собрались все Девять Столпов.
Пока Линъюнь рассматривал каждого, все, кроме Муичиро, оценивающе наблюдали и за ним. Их инстинкты подсказывали: сила, заключённая в этом мужчине, пугающе велика – возможно, даже больше, чем у многих демонов, с которыми им доводилось сражаться.
И вдруг с другого конца зала раздался мягкий голос, полный спокойствия.
— Представляю вам Фань Ма Линъюня. С сегодняшнего дня он – десятый Столп Истребителей демонов!
Из-за ширмы медленно вышел молодой человек в кимоно. Черты его лица были изуродованы проклятьем крови, а глаза почти ослепли. Все девять Столпов, включая Шинобу, синхронно опустились на одно колено.
Линъюнь тоже склонил голову – ведь перед ним стоял господин Истребителей демонов, Убуяшики Кагая.
Обновлено: 18.02.2026