Глава 44 — Глава 44

В штаб-квартире Корпуса Истребителей Демонов обычно занятые Столпы собрались вместе по редкому случаю и молча ждали. Спустя несколько мгновений из комнаты напротив медленно вышел молодой человек с серьезными ранами на лице в сопровождении красивой женщины. "Вы все здесь. Я так рад, что мы снова можем собраться на «Собрание столпов»". Его голос был мягким и ровным, с уникальным ритмом, который вызывал чувство спокойствия и счастья у тех, кто его слышал. Все Столпы опустились на одно колено. «Приветствую вас, мой господин!» «Пусть мой господин будет в добром здравии!» Убуясики Кагая медленно сел и тепло улыбнулся. «Тогда начнем». В Собрании Столпов, проводимом каждые полгода, участвуют Столпы и лидер Корпуса Истребителей Демонов, глава клана Убуясики. Они обсуждают такие вопросы, как места появления демонов, перемещения Музана Кибуцудзи, следующее поколение Столпов, а также общую дисциплину и соотношение сил в Корпусе Истребителей Демонов. Время шло медленно. Когда совещание уже подходило к концу, Убуясики Кагая снова заговорил: «В дополнение к тем вопросам, которые мы уже рассмотрели, есть еще один, последний, касающийся особого демона». «Особый демон?» Многие из Столпов выглядели озадаченными. Звуковой Столп, Узуи Тенген, убрал волосы со лба и спросил: "Особый демон? Мой господин, это один из Двенадцати Кизуки?" «Это не один из Двенадцати Кизуки». Убуясики Кагая покачал головой. «Пока будем называть его Аомура». Аомура впервые появился в ноябре прошлого года на горе Фудзикасанэ". «Гора Фудзикасанэ?» Все Столпы были ошеломлены, включая Цветочный Столп, Канаэ Кочо, который знал часть истории. Столп Ветра, Санеми Синадзугава, мрачно сказал: «Я помню, что в тот период на горе Фудзикасанэ таинственным образом погибло большое количество демонов». Кагая осторожно кивнул. «Поначалу мы не могли раскрыть правду о загадочной смерти демонов, но теперь мы можем с уверенностью сказать, что это дело рук Аомуры». Столпам стало еще любопытнее. Демоны нередко сражаются друг с другом, но без меча Ничирин одному демону трудно убить другого, если их силы схожи. Как Аомура убил десятки демонов меньше чем за месяц? И какова была его цель? Кагая продолжил: «Впервые мы заметили Аомуру, когда он покинул гору Фудзикасанэ». Санеми вмешался: "Милорд, прошу простить мою самоуверенность. Покидая гору Фудзикасанэ? Гора Фудзикасанэ покрыта цветами глицинии. Как ему это удалось?" Тон Кагая оставался мягким. "Аомура приготовил специальную одежду, чтобы избежать контакта с цветами глицинии. Кроме того, Аомура, скорее всего, не был схвачен и помещен в гору Фудзикасанэ. Скорее всего, он вошел туда сам". В этот момент Столпы поняли, что Аомура отправился в гору Фудзикасанэ, чтобы убивать демонов, и его сила должна намного превосходить тамошних демонов. Кагая продолжил: "В ту ночь, когда Аомура покинул гору Фудзикасанэ, случилось еще кое-что. У подножия горы появились Шестой и Четвертый нижние ранги. Они пришли за Аомурой. Столкнувшись друг с другом, они сражались без всякой связи. Мы не знаем точных деталей, но уверены, что Аомура не погиб". Столпы кивнули в знак согласия. Аомура действительно был силен, раз ему удалось спастись от двух демонов низшего ранга, что соответствовало их прежним предположениям. «Наша вторая встреча с Аомурой произошла в прошлом месяце». В этот момент Кагая взглянул на Канаэ. Ночью 17 декабря ворон, пролетая над горой Натагумо, случайно обнаружил демонов, сражающихся друг с другом, одним из которых был Аомура. Ворон видел, как Аомура победил другого демона, а затем использовал какой-то метод, чтобы поглотить его". «Пожирает?» Остальные Столпы выглядели озадаченными. Аомура положил ладонь на демона, и его тело постепенно исчезло". Это было описание ворона. Насколько я могу судить, демон, скорее всего, был съеден", - пояснила Канаэ. Остальные Столпы промолчали, но, похоже, согласились с оценкой Канаэ. Значит, Аомура добровольно пришел на гору Фудзикасанэ, чтобы пожирать демонов? Какова была его цель? Может ли он стать сильнее, поглощая других демонов? «Вы уверены, что демон мертв?» спросил Узуи Тенген. «Мы почти уверены», - ответила Канаэ. "Я выполнил приказ своего господина и исследовал гору Натагумо. Я обнаружила следы битвы, но никаких демонов, кроме Аомуры, не нашла. Можно предположить, что все они мертвы". Кагая добавил: «Согласно нашему последующему расследованию, группу демонов, некогда занимавших гору Натагумо, скорее всего, возглавлял Пятый нижний ранг, численностью около пяти демонов». У Столпов были разные выражения лиц. Гёмэй Химэдзима сцепил руки и спросил: «Канаэ, ты видела Аомуру?» Канаэ кивнула. «Да, но как только мы встретились, он исчез, и я не заметила никакого движения». «Искусство Кровавого Демона?» - предположил кто-то. «Невозможно сказать наверняка», - ответила Канаэ. "Есть еще одна вещь. Аомура узнал ворона и схватил его. Но вместо того чтобы навредить ворону, он велел ему вернуться в Корпус истребителей демонов и попросить помощи в лечении раненых на горе Натагумо". «Канаэ, это еще ни о чем не говорит», - заметил Удзуи Тенген, покачав головой. Остальные Столпы отреагировали аналогично. Все они знали об идеалах Канаэ, но не поддерживали их и не верили, что они достижимы. Канаэ не стал спорить дальше. «Есть еще информация об Аомуре», - заключил Кагая. Кагая заговорил, привлекая всеобщее внимание: "Ранее мы получили информацию о том, что в районе Азабу Иикура пропало большое количество молодых женщин, и ходят слухи, что виновник - демон. Член команды Шинобу Кочо отправилась на расследование и выяснила, что в этом деле замешаны не демоны, а люди, использующие демонов для совершения преступлений. Все пропавшие женщины были заперты в тайном месте, став орудием преступников для удовлетворения своих низменных желаний". Все молчали. Они могли защитить людей от демонов, но мало что могли сделать с тем вредом, который люди причиняли друг другу. Изначально это держалось в секрете, но в ночь перед приездом Шинобу Кочо произошло нечто важное. Сотни преступников в том логове были уничтожены за одну ночь, а жертвы освобождены. Только тогда правда стала известна". Убуясики Кагая оглядел комнату и сказал: «Ответственный за это - демон по имени Аомура». Столпы нахмурились. Они поняли, на что намекает их повелитель. Убийцей был демон по имени Аомура. Если не принимать во внимание другие проблемы, демоны обычно убивают людей. Но эта ситуация была необычной. По словам их повелителя, Аомура убивал преступников и спасал сотни жертв. Методы были крайне жестокими, однако трудно было сказать, что его действия были неправильными. Если бы не было других причин, его можно было бы даже считать своего рода мстителем! В это трудно было поверить и принять. Праведный демон? Что за шутка! Кагая добавил: «Синобу Кочо лично исследовал место происшествия, и ни на одном из тел не было следов съеденного». Санеми тут же ответила: «Возможно, он не съел их на месте, а забрал несколько трупов с собой». Остальные Столпы хранили молчание. Они хотели согласиться с ним, но в этом не было логического смысла. Когда это демон тайно пожирал людей? Если Аомура действительно хотел пожирать людей, почему он отпускал жертв? Кагая серьезно сказал: "Мы можем обсудить, ест ли Аомура людей, позже. Я хочу сообщить вам, что Аомура, живя в Азабу в облике человека, не раз выходил на улицу днем". «Что?» «Это невозможно!» «Милорд, вы уверены?» Услышав это, Столпы мгновенно переключили свое внимание с вопроса «ест ли Аомура людей», и в комнате внезапно поднялся шок. Убуясики Кагая поднял руку, давая знак всем успокоиться. «Я неоднократно подтверждал этот вопрос, и это абсолютная правда!» Демон, невосприимчивый к солнечному свету? Все Столпы были ошеломлены. Убуясики Кагая продолжил: "Помимо этого, есть и другие сведения, которые еще предстоит подтвердить. Более месяца назад возникло подозрение, что Аомура убил Шестого ранга и спас женщину. Полмесяца назад Аомуру видели в городе, где, по слухам, людей пожирал демон с выгравированной в глазах надписью «Третий нижний ранг». Семь дней назад ночью в этом городе произошла ожесточенная битва, в результате которой заброшенная улица была полностью разрушена. С тех пор больше не было сообщений о демонах, пожирающих людей. Кроме того, в последнее время было много случаев, когда демоны внезапно исчезали. Когда наши сотрудники прибыли на место, они обнаружили, что демоны уже уничтожены. Хотя конкретных доказательств нет, возможно, это дело рук Аомуры". Все Столпы были ошеломлены. Шестой ранг, пятый ранг, третий ранг. Если эта информация была точной, это означало, что Аомура убил трех Нижних Лун. Неплохое достижение. Когда дело доходило до истребления демонов, Аомура был эффективнее любого из них. Никто из них никогда не убивал трех демонов низшего ранга! Высокое число погибших демонов должно было бы стать хорошей новостью, но большинство было недовольно. Они не забыли, что Аомура подозревали в том, что он стал сильнее, пожирая демонов, и что он мог преодолеть слабость к солнечному свету. Если он продолжит расти, то станет гораздо большей угрозой, чем все три нижних ранга вместе взятые. Убуясики Кагая заговорил немного серьезным тоном: "Поэтому я прошу всех вас впредь внимательно следить за местонахождением Аомуры. Если вы встретите его, если он не причиняет вреда кому-то, избегайте вступать с ним в бой. Каковы ваши мысли?" Санеми нахмурился и сказал: «Мой господин, демонам нельзя доверять!» Убуясики Кагая мягко ответил: «Именно поэтому, Санеми, нам нужно больше информации, прежде чем выносить решение, не так ли?» Санеми замолчал. Все обменялись взглядами, а затем ответили в унисон. «Да, господин!» Их не покидала враждебность к Аомуре. Однако сначала собрать информацию было действительно мудрым решением. Канаэ Кочо уже упоминал, что Аомура овладел способностью внезапно исчезать, не замечая никаких движений. Канаэ была одной из сильнейших среди Столпов. Если она не сможет обнаружить его, ни у кого другого не будет шансов. Если они не смогут противостоять этой способности, справиться с Аомурой будет непросто.