Глава 22 — Глава 22

Болезнь приходит, как горная лавина, а уходит, как вытянутая нить. Ты, кто, казалось, никогда не страдал даже от головной боли, на этот раз заболел особенно тяжело и лишь полмесяца спустя смог встать с постели. Маленький монах, который приносил тебе чай и воду, был на несколько лет младше тебя. Его монашеское одеяние, как будто переходившее из поколения в поколение, было заштопано и заплатано. Он увидел, что тебе стало лучше, но на его лице не было особой радости. Ты случайно спросил его, и он пожаловался на то, как устал от тренировок, как старший брат обижает его, и как все его понукают, выразив затем свою глубокую привязанность к тебе. Ты улыбался, слушая его жалобы, а затем попросил его принести из твоего шкафа бамбуковую флейту и ноты. Присев, ты поднёс бамбуковую флейту к губам, приложил пальцы к отверстиям и начал играть по уже заученной мелодии. — Поднимающийся плющ, Может упасть, Цветок сливы. Рукава словно вечная осень, Даже если окрашены. Ты без труда сыграл всю мелодию, и флейта звучала так мелодично и трогательно, что даже маленький монах рядом с тобой слушал её заворожённо. — Что это за мелодия? — любопытно спросил он. Ты объяснил ему про любовные песни, песни о пейзажах и прочие стихи из «Манъёсю», а потом сказал, что это одна из песен среди них, называемая «Песнь о наблюдающем за цветами сливы», которая рассказывает о… К тому моменту, когда ты дошёл до этого, он уже моргал, совершенно не понимая, но всё ещё подпирал подбородок руками и восторженно восклицал с полной завистью: — Это так здорово! Эти образованные господа, создавшие такие прекрасные мелодии, их жизнь, должно быть, так же радостна, как и эти мелодии! — Возможно… — ответил ты с полуулыбкой, поглаживая всё более гладкую и тёплую бамбуковую флейту. Маленький монах вскоре снова забеспокоился о твоём здоровье: — Господин Ивакацу, врач сказал, что у вас всё ещё жар, и пока он не спадёт, лучше не двигаться. Пожалуйста, лягте… Ты когда-то говорил ему просто называть тебя по имени, но он со страхом отказывался, всегда почтительно называя тебя «господином». Ты не мог его переубедить. На самом деле, он тоже не мог тебя контролировать. Ты прямо отказался от его предложения, по-прежнему сидел полулёжа и играл другие мелодии. Ты когда-то усердно учился технике дыхания Ёриичи, но так и не смог её освоить. Даже если тебе удавалось имитировать её на сорок процентов, оставшиеся шесть часто заставляли тебя кашлять до боли в лёгких, и ты никак не мог её постичь. Но во время этой серьёзной болезни, возможно, по милости судьбы, ты в лихорадочном бреду дышал учащённо, и ритм дыхания соответствовал привычной практике. А в те моменты, когда дыхание всегда прерывалось, ты, погружённый в бессознательное состояние, позволял телу действовать так, как ему было наиболее комфортно. Когда ты проснулся в полусознании, то обнаружил, что наконец-то освоил так называемую технику дыхания, только она отличалась от техники Ёриичи. Всего лишь изменение ритма дыхания оказало огромное влияние на тебя. Ты стал лучше контролировать своё тело, мог по желанию управлять объёмом дыхания, объёмом перегоняемой сердцем крови, а также сокращением мышц и растяжением кожи. Ты с удивлением ощущал происходящие изменения, и по сравнению с нынешним собой, прежний ты, тот, кто пал от руки Ёриичи, использовал своё тело так грубо. Ты поднялся на новую ступень в воинских искусствах и оттого с ещё большим трепетом осознал, что разрыв между тобой и Ёриичи, за которым ты всегда следовал, в воинских искусствах просто неизмерим. Как он однажды сказал тебе о том мире, где всё просвечивается насквозь, ты даже представить себе такого не мог; как же тогда догнать его? Но, по всей видимости, именно во время болезни ты перестал спешить с этим, а вместо этого сосредоточился на восстановлении здоровья. Под влиянием душевного спокойствия и рациональности корочки на твоей голове и синяки на спине быстро облегчились (хотя удвоенный аппетит также необычайно озадачил маленького послушника, который приносил тебе еду). Тело всё ещё горело жаром, но дух был очень активен. Те ноты, сутры, стихи, которые раньше всегда были окутаны туманом и требовали глубокого изучения, чтобы их осмыслить, теперь не вызывали у тебя затруднений при воспоминании. Твоё тело, конечно, ещё не могло встать с постели и тренироваться с мечом, ты не мог держать катану, но когда ты взял бамбуковую флейту и сыграл вака, ты понял, что твоё дыхание превосходит даже дыхание обычных монахов-воинов в храме. И силу, выносливость, скорость, тесно связанные с твоим дыханием, ты тоже усердно развивал, много кушая. В течение этих коротких, но долгих полумесяца ты несколько раз просыпался ночью из-за судорог в ногах, почти слышав, как в тишине ночи растут кости и сухожилия внутри твоего тела. После своего сокрушительного поражения от руки брата ты пережил рост с невиданной скоростью. Когда врач объявил, что ты полностью выздоровел, маленький послушник, ухаживавший за тобой, был в недоумении: «Но температура тела господина Ивакацу всё ещё очень высокая…» Он бормотал что-то в сторону, очень настойчиво пытаясь продлить твоё пребывание в постели. «Э-э, ну…» — врач потрогал твой лоб. По сравнению с твоей температурой, рука взрослого мужчины казалась прохладной. Он вращал глазами, тоже обдумывая причину. Ты, будучи пациентом, которого признали выздоровевшим, очень кстати вышел из положения: — Моя температура всегда была немного выше нормы, сейчас всё в порядке. Если я так и буду лежать, моё искусство владения мечом придёт в упадок… Врач кивнул, полностью согласившись, взял гонорар, переданный ему настоятелем храма, и с радостным видом удалился. Дело было сделано. Маленький послушник сидел, опустив голову и брови, всё ещё подавленный. Ты мягко утешил его двумя словами, подарил ему две сутры со своего стола и вручил немного серебра, после чего он снова улыбнулся и ушёл. Наставник Тэцуто, естественно, был очень рад твоему выздоровлению. Он с энтузиазмом принёс вещи в твою келью, и, увидев, что ты действительно встал, бодрый и здоровый, расцвёл в улыбке. — Доктор сказал, что ты слишком много думаешь, слишком много переживаешь и изводишь себя, поэтому так долго не поправлялся. А вот я, например, никогда не болею! — он звонко похлопал себя по крепкой груди, затем сел перед тобой и поставил вещи между вами обоих, — На! Я обещал тебе сюрприз, когда ты поправишься. Посмотри! Ты посмотрел на то, что он поставил, и по-настоящему удивился. Это был настоящий «сюрприз»! Он принёс тебе настоящий самурайский меч и положил его перед тобой, а рядом лежали подготовленные для ухода за ним шёлковая ткань для чистки и точильный камень. Ножны этого самурайского меча были изрядно потрёпаны, верёвка, обмотанная вокруг рукояти, была изношена и порвана во многих местах, а состояние клинка внутри и вовсе страшно было представить. Но это был настоящий самурайский меч, железное оружие, способное ранить человека. Под поощряющим взглядом Железного Человека ты взял нож, и одним движением руки клинок вышел из ножен. Его состояние оказалось лучше, чем ты ожидал, железное лезвие испускало характерный для металла холодный белый блеск. На белоснежной поверхности ты увидел своё лицо, оправившееся от болезни: румяное, удивлённые глаза, уже без следов недуга. Только когда ты полностью вытащил нож, то заметил, что передний конец лезвия сломан. Около двух дюймов наконечника пропали без вести, оставив некрасивый обломок, торчащий в воздухе. Ты: «…» Ну как сказать, получить целый самурайский меч было бы невероятно, но то, что этот меч сломан на два дюйма, тебя внезапно успокоило, принеся такое «я так и знал» чувство облегчения… Громкий голос Мастера Железного Человека тут же донёсся спереди: — Это катана, которую я захватил, когда убил ронина из другой страны. Тот парень был глупцом, он пытался сражаться со мной мечом против моего посоха, поэтому он и сломался… кхм-кхм! Хотя он сломан, это хороший меч, я чувствую, что он тебе очень подходит, поэтому я достал его из хранилища… Конечно, всё было не так просто, как он говорил. Все материалы храма Циншуй имели чёткий учёт. Не говоря уже о мече, даже иголка или нитка, попав в хранилище, требовала веской причины для заявления на выдачу. А «чувствую, что подходит, поэтому достал из хранилища» явно не было веской причиной. Получить одобрение строгого настоятеля Минсина на такое дело было крайне непросто. Вероятно, твой взгляд был слишком серьёзным, потому что хвастливая улыбка Железного Человека постепенно сошла на нет, сменившись неловкостью. Он погладил свою лысую голову, избегая твоего взгляда, и запинаясь, пробормотал: — Конечно, не то чтобы я мог отдать его тебе прямо сейчас… В конце концов, для 8-летнего ребёнка катана — это слишком. Старик сказал, что это всё равно что ребёнку нести золото на базар, опасно для всех… Поэтому нужно посмотреть на твои результаты в конце года, если ты сможешь занять первое место среди младших монахов-воинов… — Я его получу! Мастер Железный Человек небрежно махнул рукой: — А? Не среди ровесников-послушников, а среди всех младших монахов-воинов в храме? Ты вложил меч в ножны, очень довольный тем, что держишь в руках этот сломанный обрубок, и с улыбкой объявил: — Я знаю, Мастер Железный Человек, я займу первое место.