После почти двух месяцев изнурительного путешествия караван Лу Чэня наконец-то достиг Северного удела.
По пути, когда они проезжали через различные округа и уезды, местные чиновники оказывали им самый радушный приём. В дороге Лу Чэнь, конечно, находил время для «общения» со своими жёнами и наложницами, но из-за спешки это общение не было по-настоящему глубоким, поэтому его «Техника очищения ци» и «Длань возвращения весны» практически не развивались.
Увидев пограничный столб Северного удела, Лу Чэнь почувствовал, как двухмесячная усталость мгновенно испарилась. В этом мире не было асфальтированных дорог, и тряска в карете на протяжении всего пути едва не вытрясла из него душу.
Теперь, когда они прибыли на место, его грандиозный план по рождению наследников наконец-то мог быть приведён в исполнение! При этой мысли Лу Чэнь приказал ускорить ход, чтобы поскорее добраться до своей новой резиденции.
Вскоре их караван прибыл в Яньчэн.
В Северном уделе было тринадцать городов, и самым процветающим из них был Яньчэн. Отныне он должен был стать столицей владений Лу Чэня.
Когда караван появился у городских стен, все чиновники Яньчэна вышли его встречать, а простые жители выстроились вдоль дороги. В толпе то и дело слышался шёпот:
— Наконец-то и в наши северные земли прибыл удельный князь!
— А толку-то? Северному Князю всего шестнадцать, совсем ещё ребёнок.
— Я слышал, он полный невежда и бездельник, потому его и сослали в наши края.
— Только бы он не ввёл новые налоги. Если налоги снова поднимут, мы просто не выживем.
— Лишь бы он сидел в своём дворце и развлекался, не обращая на нас внимания. Говорят, в некоторых местах с приездом князя жизнь простого люда становится только хуже.
***
Въезжая в город, Лу Чэнь осматривал стоявших вдоль дороги людей. Одежда здешних жителей была заметно беднее и ветше, чем в других округах. По сравнению с жителями других мест, они были похожи на нищих.
«Какая же здесь бедность… И это Яньчэн, самый богатый город удела. Что же тогда творится в других уездах?» — размышлял он. — «Мой отец-император и впрямь жесток, раз сослал меня в такое место. Интересно, много ли здесь женщин с рейтингом выше девяноста? Как бы это не помешало моим планам по набору наложниц».
Он непрерывно сканировал толпу с помощью системы, но, к его разочарованию, не нашёл ни одной подходящей кандидатуры. Рейтинг самой красивой из них не превышал восьмидесяти баллов.
Когда караван достиг городских ворот, чиновники поклонились.
— Приветствуем Князя!
Лу Чэнь вышел из кареты, и толпа тут же взорвалась возгласами:
— Северный Князь так красив!
— Говорят, ему всего шестнадцать, а выглядит он зрелым, как двадцатилетний мужчина!
— Судя по лицу, он не похож на невежду и бездельника...
***
В этот момент к Лу Чэню подошёл мужчина средних лет в синем халате.
— Ваш покорный слуга, Ли Жуй, приветствует Князя!
Лу Чэнь окинул его взглядом.
【Имя: Ли Жуй】
【Статус: Временный наместник Северного удела】
【Сила: Пятый ранг】
【Верность: 30 (В его глазах вы — неграмотный и бесполезный принц-бездельник)】
Увидев столь низкий уровень верности, Лу Чэнь быстро проверил и остальных чиновников. Картина была примерно та же. Неудивительно, ведь они наверняка уже всё разузнали о его «подвигах» в столице.
— Наместник Ли, как продвигается строительство моей резиденции? — прямо спросил Лу Чэнь.
— Князь, не беспокойтесь, ваша резиденция полностью готова и ожидает вас, — ответил Ли Жуй.
— В таком случае, ведите, — с улыбкой сказал Лу Чэнь.
— Слушаюсь, Князь.
Вскоре караван прибыл к новому поместью Северного Князя. Войдя внутрь, Ли Жуй тут же спросил:
— Князь, когда у вас будет время, чтобы я мог доложить о положении дел в уделе?
Хотя Ли Жуй и презирал этого «бесполезного принца», Лу Чэнь всё же был Северным Князем, высшей властью в этих землях. В ту эпоху удельные князья обладали огромными полномочиями в своих владениях, включая административную власть, право назначать и смещать чиновников, чеканить монету и командовать армией. Ли Жуй был лишь временным наместником, и с приездом Князя его могли в любой момент отозвать. Поэтому он хотел произвести хорошее впечатление и доказать свою компетентность.
Услышав его вопрос, Лу Чэнь с улыбкой похлопал его по плечу.
— Профессиональными делами должны заниматься профессионалы. Наместник Ли, вы прекрасно справлялись с управлением уделом и до моего приезда. Продолжайте в том же духе.
При этих словах Ли Жуй взволнованно опустился на одно колено.
— Благодарю Князя за доверие! Ваш покорный слуга будет изо всех сил помогать вам, готов служить до последней капли крови!
Лу Чэнь про себя усмехнулся: он всего лишь хотел найти кого-то, кто будет выполнять за него всю работу. Увидев, что уровень верности Ли Жуя мгновенно подскочил до пятидесяти, он сказал:
— Хорошо, наместник Ли, ступайте и занимайтесь своими делами. Впредь не беспокойте меня, если не случится ничего важного. А я пока осмотрю свою резиденцию.
Сказав это, Лу Чэнь направился вглубь поместья.
Глядя ему вслед, Ли Жуй испытывал смешанные чувства. Было очевидно, что Северный Князь собирается передать все бразды правления ему. С одной стороны, это было прекрасно, ведь кто не любит власть? С другой стороны, чрезмерная власть, данная князем, могла вызвать недовольство императорского двора. В истории Великой Династии Ся уже был прецедент, когда управляющий одного из уделов, взявший на себя все полномочия, был обвинён в «узурпации власти и заточении князя». В итоге его род был полностью уничтожен.
***
Войдя в поместье, Лу Чэнь выбрал себе главный двор. Он достал из системного инвентаря семя Дерева Феникса и Дракона, прокусил палец, капнул каплю крови на семя, а затем посадил его в землю, приказав слугам тщательно за ним ухаживать. Когда дерево вырастет, чай из его листьев усилит привязанность женщин к нему, что было очень полезно.
В этот момент мимо проходила Му Цзысюань в лёгком красном платье. Увидев, как Лу Чэнь выдавливает кровь из пальца в землю, она в панике вбежала во двор.
— Князь, что с вами?
Она подумала, что его укусила ядовитая змея, и он пытается выдавить яд.
Лу Чэнь оглядел свою прекрасную жену и с улыбкой сказал:
— Всё в порядке. Я своей кровью вскармливаю Дерево Феникса и Дракона.
— Дерево Феникса и Дракона? Что это? — с недоумением спросила она.
Лу Чэнь обнял её за тонкую талию.
— Скоро узнаешь, — ответил он, и его рука начала скользить по её телу. — Любимая, как насчёт того, чтобы прямо сейчас опробовать кровати в нашем новом доме?
Лицо Му Цзысюань мгновенно залилось румянцем.
Не дожидаясь ответа, Лу Чэнь подхватил её на руки и понёс в спальню.
***
【Вы один раз укрепили связь с супругой. Опыт «Техники очищения ци» +10. Поздравляем, вы разблокировали «Технику очищения ци» и успешно ввели ци в тело.】
【Поздравляем, Му Цзысюань беременна! Награда: Метод изготовления мыла.】
【Награда за беременность является поощрительной и потому невелика. Более щедрые награды будут выданы после успешного рождения ребёнка.】
Обновлено: 21.01.2026