В своей комнате Е Цзинчэн смотрел на духовные узоры на котле, которые в свете пламени казались живыми и отчетливо виднелись.
Он с облегчением выдохнул. Прогрев котла завершен, и прошел он на удивление гладко!
Он поднял руку, и пламенная лиса тут же втянула пламя.
Благовонная палочка сгорела лишь наполовину, и струйки сизого дыма, поднимаясь к потолку, бесследно таяли.
— На треть быстрее, чем в комнате земного огня! — с воодушевлением отметил Е Цзинчэн.
В отличие от комнаты земного огня, где для контроля температуры культиватору приходилось использовать духовные печати, с пламенной лисой достаточно было лишь передать мысль через кровный контракт. Чувствительность лисы к пламени была куда лучше, чем у него.
Е Цзинчэн приложил ладонь к духовному узору на лбу пламенной лисы, и его руку обдало приятным теплом. Та невольно прищурилась и тихонько пискнула. А Е Цзинчэн тем временем начал вливать в неё драгоценный свет из своей книги.
Да, за этот год он обнаружил, что драгоценный свет из его драгоценной книги тоже способен восстанавливать духовную силу зверей.
Ощутив идущую от хозяина энергию, пламенная лиса не удержалась и легла на пол. Она опустила веки, и в этот миг её огненно-красная шерсть, казалось, запылала, а духовный узор на лбу стал ещё чётче.
Спустя десять вдохов Е Цзинчэн остановился. За столь незначительное дело, как прогрев котла, большой награды не полагалось. Пламенная лиса пискнула пару раз – ей явно хотелось ещё!
Е Цзинчэн достал ингредиенты для пилюли ци и крови, но, помедлив мгновение, убрал их и взял травы для пилюли вскармливания духа. Лишь после этого он приступил к созданию пилюль.
Словно почувствовав, что готовится её любимое лакомство, пламенная лиса начала извергать пламя ещё более умело и ровно. Вскоре по комнате разнёсся аромат готовых пилюль, и в котле снова оказалось десять пилюль вскармливания духа – полный комплект!
В качестве награды Е Цзинчэн взял две из десяти пилюль и положил их в пасть пламенной лисе. Прежде чем съесть пилюли, та лизнула ему руку и только потом принялась их грызть.
Е Цзинчэн же начал анализировать итоги первого опыта создания пилюль с помощью пламенной лисы. Он обнаружил, что с ней не только повышался шанс на успех, но и качество самих пилюль становилось лучше.
«Неудивительно, что культиваторам на стадии Заложения Основ осваивать алхимию куда проще, чем тем, кто ещё на стадии Очищения Ци!» – Е Цзинчэн невольно вспомнил записи из книг об огне духовной платформы, которым владели мастера Заложения Основ. Его связь с пламенной лисой, основанная на полном взаимопонимании, была чем-то похожа.
Единственное, что стоило учесть – создание пилюли вскармливания духа первого ранга низшей ступени отнимало у лисы почти половину духовной силы. К счастью, её можно было восполнить с помощью драгоценной книги, да и сама пламенная лиса умела восстанавливать энергию.
Е Цзинчэн снова протёр котёл, прогрел его и на этот раз с торжественным видом достал ингредиенты для пилюли ци и крови.
Прогрев, растворение трав! Багровое пламя так сильно раскалило комнату, что она вся озарилась красным светом. Если бы не изолирующая формация, дом, вероятно, уже загорелся бы сам по себе.
Котёл стремительно вращался, а веки пламенной лисы начали слипаться, да и шерсть уже не так ярко пылала, как прежде.
— Сяо Янь, потерпи ещё немного! — подбодрил её Е Цзинчэн.
Наконец, когда из котла вырвался всполох духовного света, Е Цзинчэн взмахнул рукой, и котёл, взлетев в воздух, опустился прямо перед ним.
Пламенная лиса тут же втянула пламя и несколько раз пискнула. Её голос звучал сухо и надтреснуто. Она беспокойно ходила вокруг хозяина, с надеждой глядя на него. Но Е Цзинчэн не обращал на неё внимания – все его мысли были поглощены пилюлями ци и крови. Внутри котла спокойно лежали две красные пилюли.
— Получилось!
С первого раза! Е Цзинчэн был в восторге. Хоть пилюля ци и крови и была похожа на пилюлю закалки тела по сложности изготовления, это всё равно был повод для радости.
Он снова влил в пламенную лису драгоценный свет, но та продолжала жалобно и сухо пищать. Лишь когда Е Цзинчэн дал ей три чаши родниковой воды, она осталась полностью довольна.
Подведя итоги, Е Цзинчэн приступил к медитации. Пламенная лиса улеглась рядом. Человек и зверь, окутанные слабым красным свечением, выглядели на удивление гармонично.
Дни, посвящённые алхимии, пролетели быстро. Спустя десять дней Е Цзинчэн закончил очередную партию – на этот раз в котле оказалось целых семь пилюль ци и крови.
В среднем он создавал по две партии в день. Не считая пилюль вскармливания духа в первый день, он успел сделать девятнадцать партий, из которых четыре оказались неудачными.
Е Синхэ снова собрал четверых за столом. В отличие от прошлой встречи, на этот раз он не выглядел обеспокоенным и то и дело бросал на Е Цзинчэна взгляды, полные надежды. Е Цзинчэну показалось, что старший дядя, возможно, уже нашёл какой-то другой выход из положения.
— До полнолуния осталось два десятка дней, — начал Е Синхэ. — Давайте обсудим, кто чего добился!
— За десять дней я сделал восемь партий и создал двадцать пилюль ци и крови! — первым отчитался Е Цзинъюнь.
Пилюля ци и крови была пилюлей первого ранга средней ступени, и он чувствовал, что его навыки заметно выросли, но беспокойство о месячном сроке никуда не делось. Поэтому он надеялся, что Е Синхэ подготовил запасной план.
Е Синхэ кивнул, словно не удивлённый таким результатом.
— Я провёл восемь плавок и выковал восемь магических орудий первого ранга низшей ступени! — медленно произнёс Е Цзинли.
Е Синхэ снова кивнул и посмотрел на Е Цзинчэна. Разумеется, Е Цзинли и Е Цзинъюнь тоже устремили на него взгляды – им было любопытно, можно ли использовать пламя духовного зверя для создания пилюль.
— Докладываю старшему дяде, я создал восемьдесят пилюль ци и крови! — ответил Е Цзинчэн, не став занижать цифры.
Во-первых, пилюли ци и крови можно было обменять на очки вклада и духовные камни. Во-вторых, семья столкнулась с кризисом, и если он сейчас утаит свои способности и тем самым навредит делам семьи, в будущем его не ждёт ничего хорошего. Он вырос в семье Е и чувствовал себя её частью.
— Отлично! — взволнованно воскликнул Е Синхэ.
Он трижды перепроверил пилюли, переданные Е Цзинчэном, после чего с похвалой поднял большой палец.
— Твой метод я передам семье. Пусть они изучат возможность использования звериного пламени. Кто знает, может, у нас появится больше алхимиков, не зависящих от земного огня!
— Если твой способ окажется пригодным для широкого применения, семья наградит тебя ещё большим количеством очков вклада! — добавил Е Синхэ.
Затем слово взял Е Синъюй. За эти десять дней он выковал девять магических орудий первого ранга средней ступени. Е Синхэ остался очень доволен и этим результатом – недаром Е Синъюй в одиночку занимал комнату земного огня и снабжался пилюлями восстановления ци и другими ресурсами семьи Е. С такими темпами, да ещё и с тем, что ему удалось тайно достать из других источников, можно было больше не бояться провала контракта.
Затем Е Синхэ снова выдал всем четверым задания и ингредиенты. К своей радости, Е Цзинчэн обнаружил среди них и те травы, что он несколько раз запрашивал для рецепта из древней книги.
Ещё через десять дней он сможет заказать следующую часть, но с четырьмя главными компонентами возникла загвоздка. В семье их не было, и ему оставалось лишь попытать счастья в других лавках на рынке. По словам его тринадцатой тёти, возможно, придётся ждать ежегодного аукциона на рынке Тайхан.
— Вам не стоит так напрягаться, — сказал на прощание Е Синхэ, заметив усталость на лицах троих юношей. — Особенно это касается Цзинъюня, Цзинчэна и Цзинли. Можете прогуляться по рынку, развеяться!
Всё-таки они прибыли на рынок десять дней назад и все десять дней безвылазно трудились.
— Но только на полдня. И не подавайте вида, что мы бездельничаем. Лучше выглядите обеспокоенными, — добавил Е Синхэ. — Заодно попробуйте скупить немного пилюль ци и крови или магических орудий первого ранга. Духовные камни семья возместит!
Обновлено: 22.01.2026