Данзо действовал с пугающей прямотой, не тратя времени попусту.
Они с Хирузеном Сарутоби были не просто старыми соратниками по оружию, но и, по ту сторону баррикад, заклятыми врагами!
Конечно, лидер «Корня» прекрасно понимал опасения Третьего.
Однако, в то же время...
Именно это и было его истинной целью!
Он жаждал лишь одного: чтобы репутация Сарутоби рухнула в бездну, открывая ему самому дорогу к желанному титулу Хокаге.
Поэтому сейчас старый интриган был совершенно расслаблен и никуда не спешил, не выказывая ни малейших признаков тревоги.
В ответ на это Хирузен погрузился в молчание и лишь спустя долгую паузу медленно произнес:
— Данзо, неужели мы не можем договориться?
— Никаких торгов! — отрезал Шимура.
Хотя он тоже хотел поскорее избавиться от клана Учиха и понимал, что Учиха Джин — это огромная проблема, чрезмерного беспокойства он не испытывал.
Ведь даже если небо рухнет, всегда найдется кто-то высокий, кто примет удар на себя.
А в нынешней Конохе этим «атлантом» был именно Сарутоби.
Если уж Хокаге не паникует, то с чего бы волноваться ему?
Третий умолк.
Он окинул старого друга тяжелым, пронзительным взглядом и тут же задымил трубкой.
Намерения главы «Корня» читались как открытая книга!
Тот просто хотел, чтобы Хирузен заплатил за «грязную работу» двойную цену: и уступками, и собственной репутацией, взяв всю вину на себя.
Что же делать?
Он, безусловно, хотел скорейшей смерти Учихи Джина, но не ценой своего доброго имени.
Поэтому на какое-то время в кабинете повисла мертвая тишина.
— Хирузен, Данзо!
— Вам обоим стоит умерить пыл и сделать шаг назад. Нельзя доводить дело до крайности.
— Наш враг — клан Учиха, мы не можем позволить себе междоусобицы в такой момент!
Утатане Кохару и Митокадо Хомура занервничали, отчаянно пытаясь вразумить двух лидеров.
Иного выхода не было.
Если проблема с красноглазыми дьяволами не решится, а верхушка начнет грызться между собой, Учиха просто лопнут от смеха, узнав об этом.
В ответ на их увещевания Сарутоби с надеждой посмотрел на одноглазого старика.
Он молил о том, чтобы тот уступил, но этим мечтам не суждено было сбыться.
Что за человек был Шимура Данзо?
Если оглянуться на все бедствия Конохи в прошлом, разве хоть раз он вмешался по доброй воле, без выгоды для себя?
Эгоизм был его девизом. Теперь, когда представился идеальный шанс ослабить Хирузена, отступить — значило бы перестать быть Данзо!
Поэтому выбор отсутствовал.
Ситуация зашла в тупик. Никто не хотел уступать... На часах было уже три пополудни.
Хирузен не желал заканчивать собрание, продолжая словесную дуэль прямо в кабинете; в этот раз он твердо решил прогнуть главу «Корня».
— Может, перекусим сначала, а потом продолжим обсуждение? — не выдержала Утатане Кохару.
— И верно, давайте поедим, — беспомощно поддержал Митокадо Хомура. — Пустой тратой времени мы ничего не решим!
Но, к сожалению...
В ответ на это предложение Сарутоби ударил кулаком по столу, приняв позу грозного Героя Шиноби.
— Хватит! Заткнитесь оба!
— Я сыт по горло гневом, как я могу думать о еде?!
— Данзо...
— Я даю тебе последний шанс: ты берешься за эту миссию или нет?
Столкнувшись с возвышающейся яростью Хокаге, советники мгновенно замерли в неловких позах.
Может, ты и сыт гневом, но мы-то голодны!
Им хотелось проворчать пару ласковых, но перед лицом разъяренного «Профессора» они и рта раскрыть не смели.
Что же касается самого виновника торжества...
Лицо Данзо оставалось бесстрастным; он вообще ни во что не ставил Сарутоби.
Он спокойно восседал в своем кресле, а его вид излучал пугающую безмятежность.
Очевидно: пока Третий не примет его условия, он ни за что не согласится добровольно подставить свою шею!
Так время медленно подползло к вечеру, а старые соперники продолжали борьбу, и ни один не желал уступать другому.
Скрип.
В этот момент раздался стук в дверь.
Хирузен слегка нахмурился.
Он знал, что это совещание Высшего Руководства; обычно, если не случалось чего-то экстраординарного, никто не смел их прерывать.
Поразмыслив немного, он сел обратно.
Поправив шляпу Хокаге, он громко произнес:
— Войдите.
С легким скрипом дверь кабинета отворилась.
Вошел боец АНБУ, почтительно опустился на одно колено и доложил:
— Хокаге-сама, уважаемые старейшины, сегодня в Деревне внезапно поднялась волна крайне негативных слухов, касающихся всех вас...
После краткого объяснения АНБУшник протянул свиток.
Услышав это, сердце Сарутоби ёкнуло, и его охватило очень дурное предчувствие.
Взяв свиток, он взмахом руки отпустил бойца.
Затем, с озадаченным видом, он развернул бумагу, пробежал глазами по строкам и, не дочитав даже до конца, в ярости обрушил ладонь на стол, разнеся тот в щепки.
Сенджу Наваки, Като Дан, Хатаке Сакумо... Знакомые имена бросались в глаза, но куда важнее была «клевета», направленная лично на него!
Ясно как день.
Это были те самые догадки Учихи Джина, которые раньше циркулировали лишь внутри клана Учиха, но теперь захлестнули всю Коноху.
Хирузен заскрежетал зубами, его трясло от бешенства, а голос сорвался на хрип:
— Учиха Джин, ублюдок!
— Ты точно заслуживаешь смерти! Я убью тебя!
— Данзо, я даю разрешение!
— Ты должен немедленно ликвидировать этого выродка Джина!
Хокаге был в исступлении, его гнев достиг пика.
Тем временем, глядя на взбешенного лидера, Хомура и Кохару пребывали в недоумении. Они подобрали свиток, и после прочтения их тоже накрыла волна ярости.
— Клевета! Чистой воды клевета!
— Этот Учиха Джин поистине заслуживает смерти! Он вылил ушат помоев на наши головы!
— Мы не можем больше позволять ему жить, его нужно уничтожить немедленно!
Советники были в бешенстве.
Данзо же, напротив, заинтересовался.
Ознакомившись с содержанием свитка, он не удержался от ехидной усмешки:
— Хирузен, я же предупреждал: ты пожалеешь!
— После того как переговоры Учихи Джина с тобой сегодня провалились, он чутко уловил, что ты готовишься действовать, и нанес упреждающий удар.
Сарутоби била крупная дрожь.
Он чувствовал приближение колоссального кризиса. Если он не решит эту проблему, его карьере Хокаге придет конец, причем конец глубоко позорный.
— У! Чи! Ха! Джин!
Его тон был леденящим, пугающим, словно ветер из преисподней.
Он был в ярости!
Этот ход Учихи ударил его прямо в самое больное место.
Однако.
После долгих раздумий он наконец заставил себя успокоиться.
— Данзо!
— Сейчас не время для внутренних распрей. Мы должны быть едины.
— Твоя организация «Корень» часто манипулирует общественным мнением, наверняка у тебя есть способ разобраться с этим?
— Что нам делать дальше?
Обновлено: 18.02.2026