— Бесплатно?!
Три слова, брошенные Линь Фэном, прогремели в сарае, как гром. Сородичи переглядывались, на их лицах читались шок, непонимание и даже легкая паника. Зал Талисманов только создан, кладовая пуста, единственный источник дохода, «Паста из Железного Папоротника», под запретом, а они еще и собираются раздавать ее бесплатно? Это же не просто плохо, это катастрофа!
— Фэн-эр… это… — Линь Чжэньюэ нахмурился. Даже он, повидавший многое на своем веку, был ошеломлен этим смелым, почти безумным решением. Бесплатно — значит только тратить, но ничего не получать. Как долго клан Линь сможет продержаться на своих скудных запасах?
Линь Фэн сидел, прислонившись к стогу сена. Его лицо оставалось бледным, а темно-красные нити проклятия под золотым светом талисмана на лбу слегка подрагивали, причиняя тупую боль. Но его глаза, в глубине которых таились проклятые руны, горели почти фанатичным огнем.
— Великий старейшина, сородичи! — его голос был хриплым, но обладал силой, проникающей в самое сердце. — Запрет Зала Правопорядка, на первый взгляд, перекрыл нам все пути, но на самом деле он открыл перед нами еще большую дверь!
— Почему Павильон Сотни Талисманов так боится нашей пасты, что не побоялся сговориться с Залом Правопорядка, чтобы задавить нас? Потому что она эффективна! Потому что она посягнула на их монополию на дешевые целебные пилюли! Они боятся не самой «Пасты из Железного Папоротника», а того, что за ней стоит — способности нашего Зала Талисманов создавать эффективные продукты из самых дешевых материалов!
— Мы будем раздавать! Бесплатно! Раздавать тем, кого кусают насекомые, кто поранился о колючки, кто рискует жизнью в шахтах, но не может позволить себе целебные пилюли — вольным совершенствующимся, торговцам, шахтерам! Пусть они на себе испытают мгновенный эффект «Пасты из Железного Папоротника»! Пусть они запомнят, что эта спасительная мазь — с горы Цинлань, от клана Линь! От Зала Талисманов, который пытаются уничтожить Павильон Сотни Талисманов и Зал Правопорядка!
— Молву не запретишь! Спрос не подавишь! Когда весь низший слой рынка Цинши будет говорить о «Пасте из Железного Папоротника», благодарить клан Линь и сомневаться в этом наглом запрете… Павильон Сотни Талисманов станет всеобщим врагом! А запрет Зала Правопорядка — посмешищем! И вот тогда мы не только сможем с гордостью продавать нашу пасту, но и цену… сможем поднять вдвое!
Логика Линь Фэна была ясной и острой, как отравленный кинжал, бьющий точно в цель. В сарае воцарилась тишина. Сомнение в глазах сородичей постепенно сменилось просветлением и разгорающимся боевым духом.
— Да! Глава Зала прав! — первым вскочил Линь Сяоху, его маленькое лицо раскраснелось от волнения. — Будем раздавать! Пусть увидят, что вещи нашего клана Линь — самые лучшие!
— Верно! Чем больше боится Павильон Сотни Талисманов, тем больше мы должны раздавать! — пробасил Линь Ши. — Я пойду! Я знаю нескольких братьев-шахтеров!
— Мы сделаем побольше! Днем будем делать бумагу для талисманов, а по ночам — пасту! — несколько женщин тоже загорелись энтузиазмом.
Линь Чжэньюэ смотрел на эту воодушевленную толпу, на Линь Фэна, который даже будучи тяжело раненым и ослабленным, демонстрировал поразительное стратегическое мышление и умение вести за собой. В его сердце бушевали сложные, неописуемые чувства. Этот мальчик… казалось, каждый раз, оказываясь на краю пропасти, он вспыхивал еще ярче, пусть даже этот свет и был омрачен тенью злого проклятия. Наконец, он медленно кивнул и низким голосом произнес:
— Хорошо! Делаем, как сказал Фэн-эр! Ши, ты отвечаешь за отбор людей. Будете группами проникать на рынок и тайно раздавать «Пасту из Железного Папоротника»! Помни, раздавайте только низшим слоям, не привлекайте внимания! И при раздаче упоминайте, что это хорошая вещь от Зала Талисманов клана Линь, которую запретили продавать, поэтому пробуйте бесплатно!
— Есть! — ответил Линь Ши и тут же отправился отдавать распоряжения.
В сарае снова закипела работа. Женщины с еще большим усердием толкли папоротник «Железная нить», варили из него концентрированный сок, смешивали с древесной золой, готовя «Пасту из Железного Папоротника». Их движения были полны решимости. Линь Сяоху с несколькими подростками продолжал совершенствовать инструменты для измельчения панцирей и пробовал наносить смесь на несколько специально отобранных и отполированных до блеска каменных плит.
Взгляд Линь Фэна снова невольно обратился к краю плиты, служившей «столом для изготовления бумаги», — там, где темно-коричневая смесь из панцирей и сока попала на горстку белоснежного порошка из отрубей духовного риса, прошло уже некоторое время.
Под холодным и пронзительным взором «Золотых зрачков с проклятыми рунами» в этой области происходили едва заметные, но кардинальные изменения!
Темно-коричневая смесь, словно живая, жадно проникала в частицы белого порошка и обволакивала их. А слабая, но чистая духовная ци элемента дерева, содержащаяся в частицах отрубей (остатки от зародышей духовного риса), и их пористая структура словно вдохнули новую жизнь в вязкую и тяжелую массу из панцирей!
【Прогноз энергетического взаимодействия:】
* Смесь из панцирей (преобладают элементы Земли/Металла, структура тяжелая и плотная) + Порошок из отрубей духовного риса (чистая ци Дерева, пористая структура) → Происходит проникновение и слияние!
* Ци Дерева из отрубей нейтрализует часть раздражающих веществ и травяной запах сока папоротника!
* Пористая структура отрубей становится естественным каркасом, значительно улучшая воздухопроницаемость смеси и ускоряя равномерное испарение влаги!
* После слияния общие свойства духовной ци смеси становятся более сбалансированными (Земля/Металл/Дерево), структурная стабильность ↑, ожидаемая гибкость после высыхания ↑↑!
— Сяоху! — в голосе Линь Фэна послышалось едва уловимое волнение. — Возьми немного той смеси! Той, что с краю твоего стола, куда попал белый порошок! Осторожно соскреби и нанеси на ту чистую плиту! Потоньше!
Линь Сяоху, хоть и не понял, в чем дело, тут же выполнил просьбу. Он деревянной палочкой аккуратно соскреб ту часть смеси, которая стала немного светлее и, казалось, более однородной, и нанес ее на новую, гладко отполированную каменную плиту, тщательно разровняв в тонкую влажную пленку.
На этот раз процесс высыхания, казалось, пошел гораздо быстрее! И пленка сжималась равномерно, на ее поверхности больше не появлялись заметные бугорки и трещины.
Когда Линь Сяоху, затаив дыхание, осторожно отделил ногтем высохшую заготовку от каменной плиты, перед всеми предстала бумага, совершенно не похожая на предыдущие!
Цвет был уже не темно-коричневым, а приятным, светло-коричневато-желтым!
Текстура стала более однородной и гибкой! При легком щелчке пальцем она издавала глухой звук "пух-пух", а не трещала, как раньше!
Поверхность, хоть и оставалась слегка зернистой (из-за порошка из панцирей), была гораздо более гладкой!
И самое главное, когда Линь Сяоху попробовал влить в нее слабую духовную энергию, скорость ее проведения заметно возросла, а рассеивание значительно уменьшилось! По грубым оценкам «Делового чутья», эффективность проводимости увеличилась как минимум на 50%! Она достигла примерно 20-25% от стандартной бумаги для талисманов!
— Эта… эта бумага… — Линь Сяоху держал в руках светло-коричневато-желтый лист и от волнения не мог связать двух слов. — Какая… какая мягкая! Духовная энергия… так легко проходит!
Несколько женщин тоже подошли поближе и с удивлением трогали эту заметно отличающуюся «бумагу».
— Это из-за того белого порошка? — внезапно догадался Линь Сяоху, глядя на горстку белых отрубей духовного риса.
— Именно! — глаза Линь Фэна вспыхнули ярким светом. — Это порошок из отрубей духовного риса! Его чистая ци Дерева и пористая структура идеально компенсировали недостатки смеси из панцирей! Они повысили гибкость и проводимость духовной энергии! Это ключевой прорыв в нашей технологии изготовления бумаги!
— Панцири — это кости, сок папоротника — это жилы, а отруби духовного риса — это костный мозг! — в голосе Линь Фэна звучал восторг творца, хоть его тело и оставалось слабым. — Вот это и есть настоящая «Бумага из панцирей и папоротника»! Сяоху! Немедленно начинай эксперименты! Меняй пропорции порошка из панцирей, концентрированного сока папоротника и порошка из отрубей! Найди идеальное соотношение! И отруби тоже нужно тщательно измельчать и просеивать, чем мельче, тем лучше!
— Есть! — Линь Сяоху, словно получив заряд бодрости, тут же бросился проводить новые опыты. Неожиданный прорыв в технологии изготовления бумаги стал мощным стимулом, еще больше поднявшим боевой дух всего Зала Талисманов.
***
Несколько дней спустя.
Рынок Цинши, угол восточной площади, у прилавка неряшливого вольного совершенствующегося, торгующего низкокачественными шкурами.
— Ай! Проклятые комары! — торговец, старина Чжао, раздраженно шлепал себя по руке, где красовались несколько больших красных опухших укусов, и морщился от боли. Торговля и так шла из рук вон плохо, а эти надоедливые укусы окончательно испортили ему настроение.
— Братец Чжао, попробуй вот это? — к нему подошел неприметный мужчина в грубой одежде и рваной шляпе (замаскированный Линь Ши), быстро сунул старине Чжао в руку плетеную коробочку и тихо сказал: — «Паста из Железного Папоротника» от Зала Талисманов клана Линь с горы Цинлань. Специально от укусов насекомых и мелких ран. Эффект мгновенный! Бесплатно! Только тихо!
Старина Чжао замер, посмотрел на коробочку с клеймом «Гора Цинлань», потом на спешно удаляющуюся спину мужчины и немного поколебался. Клан Линь? Кажется, он что-то слышал о них в последнее время, тот нищий клан, который притесняют Павильон Сотни Талисманов и Зал Правопорядка? Бесплатно? А вдруг это яд?
Но зуд на руке был невыносимым. Решив, что хуже уже не будет, он открыл коробочку. Внутри была темно-зеленая мазь с сильным травяным запахом. Он подцепил немного ногтем и намазал на самый большой укус.
Ш-ш-ш…!
Привычное ощущение прохлады и покалывания сменилось быстрым угасанием нестерпимого зуда! Опухоль начала спадать прямо на глазах!
— Чудеса! — старина Чжао вытаращил глаза, не веря своим глазам. — И вправду… вправду не чешется! Хорошая вещь! Просто отличная вещь!
Эту сцену видели несколько других торговцев, также страдавших от комаров.
— Старина Чжао, эта штука и правда работает?
— Бесплатно? Откуда?
— Клан Линь с горы Цинлань? Это те, кому запретили продавать?
— Тсс… потише! Зал Правопорядка запретил продавать, но они же бесплатно раздают!
Слухи поползли среди низших слоев вольных совершенствующихся и торговцев. Один, другой, третий… все больше людей, получивших бесплатную «Пасту из Железного Папоротника», на себе испытывали ее мгновенный эффект. Благодарность, любопытство и недовольство запретом Павильона Сотни Талисманов и Зала Правопорядка, словно подводное течение, начали набирать силу на дне рынка.
— Клан Линь — щедрые люди! Такую хорошую вещь бесплатно раздают!
— «Порошок для отпугивания насекомых» от Павильона Сотни Талисманов стоит пять духовных жемчужин за маленький флакон, а действует не так быстро!
— С какой стати Зал Правопорядка запретил продажу? Ясное дело, получили взятку от Павильона Сотни Талисманов!
— Клану Линь… нелегко приходится!
Молва, словно лесной пожар, подпитываемый «бесплатной раздачей», начала распространяться по низам рынка Цинши. Названия «Зал Талисманов клана Линь» и «Паста из Железного Папоротника» неожиданным для Павильона Сотни Талисманов и Зала Правопорядка образом глубоко запечатлелись в сердцах многих. Обдирала Чжоу вскоре заметил эти перемены в настроениях на рынке, от злости разбил чашку в задней комнате лавки, но ничего поделать не мог. Он мог запретить продавать, но не мог запретить раздавать бесплатно!
***
В соломенном сарае Зала Талисманов клана Линь.
После нескольких дней и ночей непрерывных экспериментов Линь Сяоху и женщин технология изготовления «Бумаги из панцирей и папоротника» с добавлением измельченных отрубей духовного риса наконец стабилизировалась. Хоть она и оставалась грубой, с неровными краями, но ее текстура была гибкой и однородной, а проводимость духовной энергии стабильно держалась на уровне 25% от стандартной! И самое главное — стоимость сырья была практически нулевой!
Сейчас Линь Фэн сидел со скрещенными ногами на стоге сена. Его лицо было все еще бледным, но он был полностью сосредоточен. Перед ним лежал только что снятый с плиты лист светло-коричневато-желтой бумаги размером с ладонь. Рядом стояло блюдце с вязкой темно-коричневой жидкостью — это были самые примитивные «чернила из панцирей и папоротника», сделанные из мелко перемолотых панцирей, небольшого количества концентрированного сока папоротника и воды!
Момент истины настал!
Линь Фэн глубоко вздохнул, силой подавляя боль в душе от проклятия и предстоящего использования «Золотых зрачков с проклятыми рунами». Он вытянул указательный палец правой руки, на кончике которого собралась слабая, но чрезвычайно чистая духовная энергия (подпитываемая прототипом талисмана «Каменный Замок I» внутри его тела). Одновременно он незаметно активировал «Золотые зрачки с проклятыми рунами»!
Его зрение мгновенно пронзило поверхность бумаги!
Внутренняя структура бумаги — каркас из частиц панцирей, заполненные отрубями поры, связующая сеть из сока… все было видно как на ладони! Потенциальные пути для потока духовной энергии, возможные препятствия, слабые места… все это предстало перед его холодным и пронзительным взором! Ценой за это была боль в глазах, словно их пронзали ледяные иглы, а нити проклятия на лбу беспокойно зашевелились от напряжения.
Он обмакнул палец в темно-коричневые «чернила». Когда капля коснулась бумаги, под взором «Золотых зрачков» чернила начали быстро впитываться, вступая в слабый энергетический резонанс со структурой бумаги.
Затаить дыхание! Сконцентрироваться!
Кончик пальца, наполненный слабой духовной энергией, уверенно опустился на бумагу! Он начал медленно выводить самую базовую и ключевую цепь накопления энергии руны «Каменный Золотой Замок» — упрощенный узор «Треугольного замка»!
"Ш-ш-ш…"
Палец скользил по шероховатой поверхности, издавая тихий шорох. Темно-коричневая линия змеилась по светло-коричневато-желтой бумаге. Линь Фэн был полностью сосредоточен, с помощью «Золотых зрачков» в реальном времени отслеживая впитывание чернил, вливание духовной энергии и предел прочности бумаги. Он осторожно обходил «видимые» ему слабые места и участки с примесями, сила его духовной энергии то нарастала, то ослабевала, словно он был искусной вышивальщицей, продевающей нить в иголку.
В сарае стояла мертвая тишина, было слышно, как падает иголка. Линь Сяоху и несколько женщин, затаив дыхание, не моргая следили за рукой Линь Фэна и листом бумаги, на котором покоилась надежда всего клана.
Линия руны медленно, но уверенно продолжала свой путь. Дуга… точка соединения… еще одна дуга… энергетический узел…
Когда последний штрих был завершен, соединив начало и конец и образовав полный, хоть и примитивный, но структурно стабильный узор «Треугольного замка»!
"Вэн-н-н—!"
На бумаге темно-коричневые чернила внезапно вспыхнули теплым, плотным и стабильным желто-земляным светом! Свет был слабым, но он упрямо противостоял рассеиванию самой бумаги, четко очерчивая контур всей руны и создавая едва заметное, но реальное энергетическое поле, окутавшее талисман!
Получилось!
Первый талисман для накопления энергии «Каменный Замок I», нарисованный Линь Фэном на бумаге и чернилами собственного производства клана Линь, после бесчисленных испытаний, закалки кровавым проклятием и борьбы за выживание, наконец, издал свой первый крик в этом скромном соломенном сарае!
Хоть он и мог хранить ничтожно малое количество духовной энергии, а его поле было крошечным, это был самый настоящий, первый талисман Зала Талисманов клана Линь! Первый камень в фундаменте на пути превращения камня в золото!
— Получилось! Брат Фэн! Получилось! — Линь Сяоху подпрыгнул от радости, из его глаз хлынули слезы.
Несколько женщин тоже заплакали от счастья, обнимая друг друга.
Линь Чжэньюэ, стоявший у входа в сарай, смотрел на талисман, испускающий слабый, но уверенный желтый свет, на бледное лицо Линь Фэна, на котором появилась слабая улыбка облегчения. Глаза этого всегда сурового старика тоже заблестели от слез.
Искра Зала Талисманов, наконец, закаленная в крови и огне, взращенная на дикой траве и панцирях насекомых, упрямо разгорелась и зажгла первый свет талисмана клана Линь!
Однако улыбка на лице Линь Фэна не успела полностью расцвести, как его тело резко качнулось, и он снова начал сильно кашлять! На этот раз в выплюнутой крови темно-красные нити проклятия были еще более отчетливыми! Использование «Золотых зрачков с проклятыми рунами» для создания талисмана легло огромным бременем на его и без того ослабленную душу, вызвав мощный откат злого проклятия!
— Фэн-эр! — лицо Линь Чжэньюэ исказилось от ужаса, и он бросился к нему.
Радостные крики Линь Сяоху тоже оборвались, сменившись испугом.
Радость от первого успеха мгновенно была омрачена резким ухудшением состояния Линь Фэна. Талисман, испускающий слабый свет, тихо лежал на соломенной подстилке, словно безмолвно говоря о том, что путь вперед будет трудным, и надежда всегда будет соседствовать с жестокой реальностью.
Обновлено: 22.01.2026