Глава 20 — Глава 20

– Не переживай, я кое-что нашёл, – заговорил Чэнь Но, вытаскивая из сумки горсть плоских грибов. – Что?! – Дядя и тётя были поражены, не веря своим глазам. Только Чэнь Юн, стоявший рядом, усмехнулся: – Но-гэ, значит, мне теперь не придётся голодать? Он ни на секунду не усомнился в словах Чэнь Но. – Сяо Но, ты уверен? – Конечно. Я же учёный, разве стал бы я обманывать? – мягко произнёс Чэнь Но. Тётя успокоилась. И в самом деле, разве учёный может солгать? А вот дядя, стоявший рядом, скривил губы. Он постоянно бывал в окрестных деревнях, и хотя это были лишь соседние поселения, он повидал немало. И он знал, что больше всего лгут именно учёные. «Язык учёного – лживый бес!» – так он думал. Но что он мог сказать собственному племяннику? В конце концов, это всего лишь ствол дерева. Чэнь Но заметил выражение лица дяди и понял, что тот не верит. Но это не имело значения. Он всё равно попытается, а там посмотрим. Передав грибы тёте, Чэнь Но и Чэнь Юн отправились обходить дома. В основном, те, кто слышал его слова, относились скептически. Но благодаря его настойчивости, все соглашались принять грибы. В этом деле очень пригодился его статус учёного, он добавлял убедительности. Когда они пришли в дом Чэнь Ли, они встретили его мать – крепкую женщину с суровым выражением лица, но очень здравомыслящую в разговоре. Она даже поблагодарила Чэнь Но. Когда Чэнь Но вышел, за ним последовал Чэнь Ли. В итоге, Чэнь Но обошёл все дома членов клана Чэнь в деревне, встретившись со всеми, кроме тех немногих, кто был в отлучке. – Но-гэ, нам пора возвращаться, не так ли? Я уже проголодался, – спросил Чэнь Юн. Чэнь Но закатил глаза, похлопал Чэнь Юна по руке: – Ты думаешь только о еде. Мы ещё не закончили. – С этими словами он дал Чэнь Юну яйцо, и тот довольно хмыкнул, больше не пререкаясь. – Старейшина, мы теперь идём к Цзян Бяню? – почтительно спросил Чэнь Ли, который до этого молчал. – Да, те, кто не принадлежит к клану Чэней, но живёт в деревне, тоже наши люди, и ко всем нужно относиться одинаково. Чэнь Ли хотел что-то сказать, но промолчал, возможно, считая, что такие ценные вещи не стоит давать не членам клана. Чэнь Но улыбнулся: – Когда были стычки за воду, эти люди из других семейств участвовали? Чэнь Ли ответил: – Участвовали, вся деревня участвовала. – Вот и всё. Чэнь Ли, это деревня Чэней. Десяток семейств других фамилий – это не так уж много. Благодаря бракам они рано или поздно породнятся с нами. К тому же, они вносят свой вклад, поэтому, конечно, они должны считаться частью нашей общины. Помимо этих причин, была ещё одна: если у одних что-то будет, а у других нет, это вызовет обиды. Поэтому лучше было решить этот вопрос сейчас. Однако, даже у Чэнь Ли, который руководил той молодежью, были такие мысли – это говорило о том, насколько сильна была замкнутость клана. Чэнь Но решил, что со временем он изменит это. Вскоре Чэнь Но добрался до домов не членов клана. Первым был дом Цзян Бяня, бывшего подопечного Чэнь Ли, которого Чэнь Но однажды спас, но который так и не пришёл его поблагодарить. – Этот Цзян Бянь? – спросил Чэнь Но у Чэнь Ли, ещё не войдя во двор. – Он сирота, с детства был задирой, характер у него мрачноватый. Прежде он следовал за мной, чтобы заработать кусок хлеба, – ответил Чэнь Ли. Чэнь Но кивнул: – Сирота, вот почему. – После этого трое постучали в дверь. Через мгновение дверь открылась. – Кто там?! – Выражение лица Цзян Бяня мгновенно изменилось с недовольства на удивление и подобострастие. – Старейшина? Быстрее, входите, входите. У меня нет ничего хорошего, чтобы угостить вас, простите, что так неловко. – Он торопливо пригласил их войти. На лице Чэнь Но неизменно сохранялась улыбка. После короткого разговора Чэнь Но оставил семена и ушёл. Отойдя немного, Чэнь Но оглянулся. – Чэнь Ли, твой подопечный… мерзавец. Чэнь Ли опешил, невольно вспомнив слова Цзян Бяня, сказанные ему в тот день на горе. Он молча кивнул. Поступки и выражения лица человека выдают его истинные мысли. В ходе короткого разговора Чэнь Но почувствовал, что этот человек очень амбициозен. Хотя он и проявлял уважение и даже лесть, на самом деле у него не было чувства благодарности. Это был человек, готовый пойти на всё ради достижения своих целей. Им можно было пользоваться, но ни в коем случае нельзя было доверять. – Мерзавец? Но-гэ, может, мне пойти и убить его? – Чэнь Юн сжал кулаки. – Не нужно, у мерзавцев тоже есть своё применение, – махнул рукой Чэнь Но, сохраняя улыбку. Чэнь Ли стоял рядом, не смея сказать ни слова. – Пошли, следующая семья. … Передав грибы, Чэнь Но не отпустил Чэнь Юна, а позвал его к себе домой. – Иди сюда, Юн-цзы, ешь вот это. И ещё, ту книгу, что раньше тебе дал прадед, ты понял? – спросил Чэнь Но. Чэнь Юн, глядя на лежащие перед ним грибы, с блеском в глазах, одновременно ел и кивал: – Понял. Прадед ещё в детстве учил меня читать. Просто когда я занимаюсь по этой книге, очень сильно проголодаюсь, поэтому я и не стал ею заниматься. – Хм, хорошо, что понял. Ешь. Если будешь каждый день есть, то скоро станешь больше, сильнее и крепче, – засмеялся Чэнь Но. Это был его план по развитию. Чэнь Юн, как его самый верный двоюродный брат, да ещё и с необычайными способностями, был, конечно, главным кандидатом. Впоследствии он также будет заниматься теми десятью людьми и некоторыми другими перспективными молодыми людьми. Только так клан сможет стать сильнее, и его судьбоносных очков станет больше. Днём того же дня прадед встретился с несколькими людьми, а затем попросил старика по имени Цзинь, который всегда был с ним, дать кое-какие поручения. Но на следующий день… Выйдя из дома, Чэнь Но сразу заметил, что все прохожие смотрят на него с особым вниманием, их взгляды были полны волнения. Чэнь Но лишь слегка улыбнулся. Этого следовало ожидать. Вероятно, вторая волна грибов уже дала первый урожай. Придя в храм предков, он увидел, что дядюшка Чэнь уже ждал его. – Теперь роду больше не понадобится моя помощь, чтобы говорить за тебя, – неожиданно произнёс дядюшка Чэнь. Чэнь Но понял его слова, но всё равно покачал головой: – С вашим авторитетом вы всегда сможете помочь. Старик улыбнулся: – Когда планируешь переезжать? Глава рода, конечно, должен жить в центре деревни, где есть дом, оставленный предыдущим главой. Но Чэнь Но покачал головой: – В этом нет нужды. Мой дом недалеко от центра, к тому же он вполне пригоден для жилья. Дядюшка Чэнь кивнул и больше не настаивал. Теперь Чэнь Но был главой, и его слово было законом. Если только не случится какая-то серьёзная ошибка, или сам Чэнь Но не обратится за помощью, он не будет вмешиваться. Уважение уважением, но дядюшка Чэнь считал, что в некоторых вопросах лучше быть примером и не показывать свою старость. Чэнь Но, конечно, не думал об этом. Он пришёл, чтобы обсудить осенний урожай. – Дядюшка Чэнь, есть ли новости от налоговой службы по поводу осеннего урожая? Сколько они собираются брать в этом году? – Это было главным, ради чего он пришёл. В те времена еда была важнее всего, и Чэнь Но должен был следить за этим. Услышав это, дядюшка Чэнь нахмурился: – Об этом… Старый Цзинь говорил мне пару дней назад. Наш знакомый налоговый инспектор Ли из уезда передал, что в этом году налог на зерно составит пятьдесят процентов.