Глава 61 — Глава 61. Пять великих кланов, начало борьбы!

Вскоре после этого в горном хребте Небесной Тени один из отрядов наёмников, охотившийся на демонических зверей, в погоне за раненым животным углубился на две с половиной тысячи километров в горы. По счастливой случайности отряд наткнулся на пещеру заклинателя Заложения Основ. Пещеру защищали не только иллюзорная, ловушечная и убийственная формации второго ранга, но и два великих демона — Кровопийцы-сколопендры. Одна из них была на средней стадии второго ранга, другая — на ранней. Но что было ещё страшнее, эти два демона умели грубо управлять формациями, активируя их для убийства врагов. Они уже уничтожили не одну волну заклинателей. Сначала наёмники пытались скрыть свою находку, надеясь завладеть сокровищами пещеры в одиночку. Однако после недолгой разведки боем отряд понёс тяжёлые потери. Если бы Кровопийцы-сколопендры не покидали пределов пещеры, они бы все погибли. Выжившие наёмники, вернувшись, тайно связались с друзьями и надёжными товарищами, чтобы снова отправиться к пещере. Но и это не помогло. Даже собрав трёх или пятерых заклинателей десятого уровня Закалки Ци и более десяти — на поздних стадиях, они снова потерпели поражение и в панике бежали. В конце концов, выжившие, посовещавшись, решили продать информацию о пещере кланам Бессмертных Заложения Основ в обмен на ресурсы для совершенствования. Причём они оказались хитрецами и продали информацию несколько раз. Первосортным силам, первосортным кланам, а затем и кланам Бессмертных — в одно и то же время, в разных местах, они продали десятки копий. И вот, не прошло и двух-трёх месяцев, как новость о пещере Заложения Основ разлетелась по пяти великим островам и тридцати шести архипелагам, привлекая бесчисленное множество искателей приключений. Менее чем за три месяца весть дошла и до кланов Заложения Основ, и даже их заклинатели отправились разведать обстановку. ... Остров Ивового Журавля, клан Лю. Глава клана Лю Юньлун сидел в своей пещере, слушая отчёт сына, Лю Инцзяо. Лю Инцзяо, один из сыновей главы клана, обладал обычным четырёхэлементным духовным корнем и средними способностями, но всё же стал наследником. Потому что у него был выдающийся сын — Лю Чанфэн с двухэлементным духовным корнем, который в тридцать три года уже достиг десятого уровня Закалки Ци и имел все шансы прорваться к Заложению Основ до сорока. Благодаря сыну Лю Инцзяо, который сам был посредственным заклинателем, не любившим совершенствоваться, а предпочитавшим приумножать род, и достигшим лишь седьмого уровня Закалки Ци, был возвышен до статуса наследника и временно исполнял обязанности главы клана. — Отец, — докладывал Лю Инцзяо, — я всё проверил. Слухи о пещере Заложения Основ — правда. — И более того, её хозяином, скорее всего, был тот самый гениальный вольный заклинатель, что прославился на архипелаге двести лет назад, — Владыка Трёх Граней, мастер алхимии, укрощения зверей и формаций. Услышав это, лицо Лю Юньлуна изменилось: — Это он! Владыка Трёх Граней! Заклинатели царства Закалки Ци жили два цикла по шестьдесят лет, то есть сто двадцать лет. Достигнув Заложения Основ, они обретали двести лет жизни. А на поздней стадии Заложения Основ их предельный возраст приближался к двумстам пятидесяти годам. Разные стадии Заложения Основ давали разную продолжительность жизни. Не было такого, что, едва достигнув ранней стадии, заклинатель сразу получал столько же лет, сколько и на поздней. Если же достичь царства Формирования Ядра, можно было прожить пятьсот лет. А легендарные Истинные Владыки Зарождающейся Души жили тысячу лет, наблюдая смену династий, видя, как моря превращаются в поля, и созерцая движение звёзд. Лю Юньлун выглядел на сорок-пятьдесят, но на самом деле он достиг Заложения Основ в шестьдесят, и сейчас ему было уже за девяносто. Поэтому он хорошо помнил имя Владыки Трёх Граней. Владыка Трёх Граней достиг Заложения Основ двести лет назад, был мастером укрощения зверей, формаций и алхимии, искусным бойцом, не имевшим равных на своём уровне. Пять великих кланов Бессмертных много раз пытались его убить, но безуспешно, и в итоге им пришлось смириться с его существованием. Владыка Трёх Граней, достигший Заложения Основ в сорок лет, был активен более ста лет. Примерно восемьдесят лет назад он покинул архипелаг, собираясь пересечь горный хребет Небесной Тени и отправиться в ближайшее к ним государство Юэ на континенте Девяти Провинций. — Восемьдесят лет назад, — вспоминал Лю Юньлун, — Владыка Трёх Граней хотел воспользоваться нашей телепортационной формацией, чтобы отправиться в государство Юэ в поисках прорыва. — Но мы, пять великих кланов Бессмертных, конечно же, не согласились. — Владыка Трёх Граней в гневе убил немало высокопоставленных членов наших кланов. — Пять заклинателей Заложения Основ из пяти кланов выступили вместе и лишь тогда смогли одолеть его, оттеснить и преследовать до самых глубин горного хребта Небесной Тени. — Теперь, похоже, Владыка Трёх Граней погиб в этих горах, — заключил Лю Юньлун. — Отдай приказ: собрать одного заклинателя десятого уровня, трёх — девятого, пятерых — восьмого и десять — седьмого. Они отправятся со мной в горный хребет Небесной Тени на разведку. — Да, отец, — почтительно ответил Лю Инцзяо и удалился. Лю Юньлун нажал на скрытый механизм в стене, вошёл в тайный проход и, пройдя тысячу чжанов, остановился перед запечатанной комнатой. Он почтительно поклонился и сказал: — Отец, обнаружилось местонахождение пещеры Владыки Трёх Граней. Я намерен отправиться туда. Из комнаты донёсся старческий голос, в котором слышалось удивление: — О, Владыка Трёх Граней?! — Эх, какое давнее и знакомое имя. — Этот человек обладал не только выдающимся духовным корнем и сверхъестественным пониманием, но и поразительной удачей. Его наследие в формациях, алхимии и укрощении зверей второго ранга вызывает зависть даже у меня. — В те годы пять владык Заложения Основ объединились, чтобы убить его и завладеть его сокровищами. Но он был мастером техник побега и невероятно силён в бою, и каждый раз ему удавалось уйти. — Иди. Если понадобится, разбей этот нефритовый свиток. Моё дряхлое тело ещё сможет в последний раз сгореть ради клана. — Сын повинуется, — почтительно ответил Лю Юньлун и, развернувшись, ушёл. Шух! Над землями клана Лю пронеслась аура владыки Заложения Основ. Лю Юньлун, а за ним отряд из более чем десяти мастеров клана — десятого, девятого, восьмого и седьмого уровней — верхом на духовных журавлях взмыли в небо. ... Два дня спустя, в глубине горного хребта Небесной Тени, в двух с половиной тысячах километров от его края, среди высоких гор… Крэ-э! Прокричали духовные журавли, и владыка Заложения Основ из клана Лю вместе со своими мастерами прибыл на место. Их мощная аура заставила духовную энергию в воздухе пойти рябью. Р-р-р! Прорычал огненный лев, на спине которого сидел могучий старик лет пятидесяти. У него было квадратное лицо, орлиный нос, густые брови и большие глаза. Старик был с голым торсом, его тело, словно отлитое из бронзы, достигало более двух метров в высоту. Грудь — как железный диск, спина — как у тигра, талия — как у медведя. Лицо с густой бородой, грубые черты, бугрящиеся мышцы. За ним на таких же огненных львах ехали могучие мужчины и женщины, их стальной поток, источающий мощную ауру, нёсся вперёд. — Хе-хе, старина Лю, а ты быстр, — рассмеялся старик во главе. Лю Юньлун слегка нахмурился и холодно ответил: — Старина Те, тебе бы железо ковать, а не здесь слоняться. Кар! Стая огненных воронов, купаясь в пламени, пронеслась по небу. Женщина, источающая ауру владыки Заложения Основ, красавица лет сорока, очаровательно улыбнулась: — Хе-хе, старина Лю, старина Те, давно не виделись. Я так по вам соскучилась. И-го-го! Проржали кони, и табун демонических лошадей, каждая из которых обладала силой поздней стадии первого ранга, а вожак — силой, сравнимой с заклинателем десятого уровня, примчался на место. Р-р-р! Прорычали снежные барсы, выдыхая морозный воздух. Стая барсов, словно не замечая неровностей, пронеслась по лесу, неся на себе отряд заклинателей. Вожак стаи также был сравним с заклинателем десятого уровня. — Клан Лю, клан Те, клан Янь, клан Ма, клан Сюэ, — сказал старик по фамилии Те. — Все пять великих кланов Бессмертных Заложения Основ в сборе. — Уважаемые главы, как будем делить наследие Владыки Трёх Граней? Пятеро переглянулись, каждый настороженно. — Естественно, оно достанется сильнейшему! — громко заявил Лю Юньлун, высвободив свою ауру. Бум! Лица остальных четверых изменились: — Средняя стадия Заложения Основ! — Глава клана Лю, не ожидал, что ты уже достиг этого уровня! — ... В лесу, в укрытии, второй дядя из клана Цинь злорадно хихикнул: — Интересно. Главы всех пяти великих кланов Бессмертных здесь. Добавлю-ка я вам перчинки. — Наследие можете забирать, но не так-то просто. В его руке загорелась благовонная палочка. Её аромат не имел ни цвета, ни запаха, и люди не могли его почувствовать, но демонические звери были к нему чрезвычайно чувствительны. Вскоре в глубинах горного хребта Небесной Тени, в радиусе десятков, сотен километров, один за другим начали приходить в ярость демоны второго ранга, ведя за собой свои стаи со всех сторон. Второй дядя из клана Цинь с болью в сердце смотрел на догорающую палочку: — Благовоние безумия, созданное из ядра демона третьего ранга. Это последняя палочка, что осталась в клане. Рёв! Крик! Мычание! Не прошло и четверти часа, как со всех сторон, обезумевшие, ринулись демоны, следуя за запахом благовония, и окружили пещеру Заложения Основ. В то же время ездовые животные пяти великих кланов тоже обезумели. Они перестали подчиняться, их духовная энергия вышла из-под контроля, глаза налились кровью, и они, потеряв разум, набросились на своих хозяев. Крии! Крии! Из пещеры Заложения Основ вырвались две огромные Кровопийцы-сколопендры. Их глаза горели красным, из ядовитых клыков капал яд, и они бросились на заклинателей пяти кланов. Лицо Лю Юньлуна и остальных изменилось: — Проклятье! Почему демоны вдруг обезумели? Бум! Пять владык Заложения Основ быстро взяли под контроль своих ездовых животных и вступили в бой с Кровопийцами-сколопендрами и непрерывно прибывающими демонами второго ранга. Начался хаос. Пять великих кланов Бессмертных и остальные заклинатели архипелага оказались в окружении звериной орды. Им пришлось отступить и временно укрыться. Увидев это, второй дядя из клана Цинь хихикнул, скрыл свою ауру и стал наблюдать издалека. «Сражайтесь, сражайтесь! Чем больше хаоса, тем лучше. Пусть все пять великих кланов Бессмертных увязнут здесь».