С этими словами мужчина взял кисть и прямо на месте начал чертить талисман. Все присутствующие, преисполненные желания научиться, внимательно следили за каждым его движением.
Через несколько десятков вдохов духовная энергия в его кисти слегка дрогнула, что привело к саморазрушению рун, и бумага для талисмана вспыхнула.
Мужчина беспомощно вздохнул:
— Старейшина Гун, старейшина Чжао, не подскажете, в чём моя ошибка?
Старейшина Гун улыбнулся и спросил:
— Брат Чжао, ты или я?
Старик Чжао, седовласый и слегка сгорбленный, выглядел почти на девяносто лет. Его иссохшее лицо озарила улыбка.
— Брат Гун, прошу, начинай ты.
Старейшина Гун, услышав это, посмотрел в сторону Ли Цинъюаня и обратился к своему внуку:
— Юань'эр, подойди и расскажи, в чём недостаток этого собрата-даоса.
Полноватый парень лет двадцати, Гун Юань, вышел вперёд и уверенно заговорил:
— По мнению вашего внука, проблема этого собрата-даоса кроется в его технике совершенствования.
— Талисман берсерка весьма специфичен. Для его начертания требуется властная, огненная техника стихии огня, что значительно повышает шансы на успех.
— Конечно, мастера с высочайшим искусством могут пренебречь этим требованием.
Едва толстяк закончил, старейшина Чжао тут же рассмеялся:
— Брат Гун, у тебя достойный преемник! Завидую.
— Если он способен заметить такое, значит, его мастерство в искусстве талисманов уже достигло первого высшего ранга?
Старейшина Гун, поглаживая бороду, рассмеялся:
— Ха-ха, брат Чжао, ты перехваливаешь. Мой непутёвый внук лишь год назад с трудом достиг первого высшего ранга.
Эти слова вызвали удивлённые вздохи среди присутствующих, и все взгляды устремились на Гун Юаня.
— Неудивительно, что он прямой потомок старейшины Гуна, его талант в искусстве талисманов поражает!
— Да, в двадцать с небольшим лет уже стать мастером первого высшего ранга... Я в свои пятьдесят едва достиг этого уровня.
— Молодой и талантливый, поистине молодой и талантливый.
...
Гун Юань сложил руки в знак уважения:
— Дедушка Чжао, собратья-даосы, вы меня перехваливаете.
Продемонстрировав свои знания, Гун Юань вернулся на своё место.
Затем свои вопросы задали второй и третий мастера. Кто-то чертил талисман на месте, рассказывая о своих сомнениях и неудачах в поисках совета и помощи. Все обменивались опытом, учились друг у друга, вели оживлённые беседы.
Чаще всего говорили старейшины Чжао и Гун. Они могли дать дельный совет практически по любому вопросу. А если речь заходила о талисманах, в которых они были специалистами, их наставления производили эффект озарения, словно открывая глаза на истину. Иногда они делились собственными наблюдениями и методами обучения, отточенными годами, что вызывало у собравшихся восторг и похвалы.
Ли Цинъюань внимательно слушал и учился. Когда выпадала удобная возможность, он тоже задавал вопросы и, получив наставления от двух мастеров, близких ко второму рангу, многое для себя почерпнул.
Глава клана, дедушка Ли Гуанъао, поступал так же. Он задавал вопросы о том, что его давно беспокоило. Будучи мастером-самоучкой, начавшим поздно и осваивавшим всё самостоятельно, он накопил множество сомнений. Пользуясь случаем, он один за другим задавал свои вопросы, получая либо наставления от старейшин Чжао и Гуна, либо обсуждая их с другими мастерами первого высшего ранга, и извлекал из этого огромную пользу.
Все участники получили много ценных знаний и с энтузиазмом вели обсуждения.
Обедали прямо во дворе, что превратило собрание в весёлый пир.
«Надо же, — подумал Ли Цинъюань, — атмосфера обучения здесь и впрямь отличная».
«Узнал много нового и полезного».
«Десятидневное собрание определённо стоит того».
...
Первый день собрания подошёл к концу. К вечеру число участников достигло почти тридцати человек.
— Кхм, дорогие собратья-даосы...
Старейшина Чжао кашлянул и заговорил:
— Я, старик Чжао Ту, вынужден признать, что мои потомки не унаследовали таланта, и в искусстве талисманов у меня нет преемников.
— Поэтому сегодня я намерен продать наследие своих знаний о талисманах.
Эти слова вызвали удивление у всех присутствующих.
— Ого, наследие старейшины Чжао?
— Старейшина Чжао ведь почти достиг второго ранга!
— За наследием такого мастера даже кланы Заложения Основ будут охотиться.
Кто-то спросил:
— Старейшина Чжао, вы продаёте полное собрание знаний?
Чжао Ту с усмешкой ответил:
— Полное наследие мастера, близкого ко второму рангу, я могу продать. Но сможете ли вы его купить?
Все замолчали.
Задавший вопрос смущённо пробормотал:
— Старейшина Чжао прав, это я был слишком опрометчив.
— Сегодня я продаю наследие по частям, — сказал Чжао Ту. — Каждое знание о талисмане записано на отдельной нефритовой пластине. Я продаю их по одному, а не всё собрание сразу.
— Наследие талисмана первого высшего ранга, три разных вида. Каждый стоит триста духовных камней.
— Наследие талисмана первого наивысшего ранга, два разных вида. Каждый стоит восемьсот духовных камней.
— Желающие есть? — спросил Чжао Ту.
Подумав, он добавил:
— Тому, кто купит нефритовую пластину с наследием, я буду давать наставления в течение пяти дней, чтобы помочь освоить основы.
Ли Гуанъао и Ли Цинъюань переглянулись, их дыхание сбилось.
У клана Ли был лишь один талисман первого высшего ранга — талисман Ледяного Пламени, Рассекающий Душу, и тот появился лишь недавно, после того как Ли Цинъюань дополнил его руны.
Талисман первого наивысшего ранга был ещё мощнее. В случае успешного начертания он мог сравниться с ударом заклинателя десятого уровня Закалки Ци и стал бы огромным подспорьем для их клана.
Но восемьсот духовных камней... Ли Гуанъао не мог себе этого позволить.
За последние два года, в первый год он усердно чертил талисманы и, использовав часть сбережений клана, наконец-то вернул долг в четыреста духовных камней. На второй год, после продажи талисманов и обеспечения ими учеников клана, у него накопилось всего триста духовных камней. Даже с учётом тех камней, что он взял из казны клана, общая сумма составляла не более пяти-шести сотен.
Среди мастеров уже нашлись желающие:
— Старейшина Чжао, мне нужна нефритовая пластина с наследием талисмана первого наивысшего ранга.
— Вот восемьсот духовных камней, пожалуйста, примите.
Чжао Ту улыбнулся:
— Хорошо. Вот пластина. Позже я лично буду наставлять тебя.
Тут же раздался другой голос:
— Старейшина Чжао, мне нужна пластина с талисманом первого высшего ранга, желательно защитного типа. Есть такая?
Чжао Ту рассмеялся:
— Разумеется, есть.
Сделка состоялась, и ещё триста духовных камней перешли в его руки.
Сердце Ли Гуанъао сжималось от досады, но духовных камней не было.
Ли Цинъюань потянул его за рукав, достал свою сумку-хранилище и прошептал:
— Дедушка-глава, за эти годы мы с отцом, охотясь на демонических зверей, тоже накопили триста духовных камней.
— Давай соберём всё вместе и купим для клана наследие талисмана наивысшего ранга.
Ли Гуанъао, взяв духовные камни, не смог сдержать слёз. На его лице отразилась гордость.
— Хороший мальчик. Клан возьмёт это у тебя в долг.
Он не стал отказываться. Ли Гуанъао понимал, что талисман первого наивысшего ранга, если его удастся успешно начертить, за короткое время поднимет силу их клана до уровня кланов второго эшелона. Сейчас было не время для церемоний.
Хотя восемьсот духовных камней — огромная сумма, больше половины присутствующих мастеров могли себе её позволить, поэтому нужно было действовать быстро.
Ли Гуанъао поспешил вперёд:
— Собрат-даос Чжао, я хотел бы приобрести наследие талисмана первого наивысшего ранга, желательно атакующего типа.
Он был на поздней стадии Закалки Ци, Чжао Ту — на десятом уровне, тоже на поздней стадии. Оба были в преклонном возрасте, поэтому обращение «собрат-даос» было вполне уместным.
— Вот восемьсот духовных камней, пожалуйста, пересчитайте.
Чжао Ту ответил:
— Этот — защитного типа.
— А? — Ли Гуанъао был разочарован.
Но в следующую секунду старик Чжао Ту достал ещё две нефритовые пластины и сказал:
— Не беда. Я сделал по несколько копий каждого наследия.
«Ничего себе, — подумал Ли Цинъюань. — Продаёт одно и то же знание нескольким людям. Ловко».
Чжао Ту протянул одну из пластин.
— Держи. Это атакующий талисман.
Ли Гуанъао с облегчением выдохнул.
— Слава богу, что есть.
Вернувшись на место, он приложил нефритовую пластину ко лбу и погрузил в неё своё духовное сознание, чтобы прочесть метод начертания талисмана.
Через мгновение он открыл глаза.
— Ну как, дедушка-глава? — спросил Ли Цинъюань.
— Сам посмотри, — радостно ответил Ли Гуанъао.
Ли Цинъюань взял пластину, приложил ко лбу и считал информацию своим духовным сознанием.
【Талисман первого наивысшего ранга, "Талисман Чистого Янского Меча"】
【После активации собирает чистую янскую духовную энергию и преобразует её в меч из чистой янской ци. Мощь одного удара сравнима с атакой заклинателя десятого уровня Закалки Ци. Ниже ступени Заложения Основ мало кто сможет ему противостоять.】
Лицо Ли Цинъюаня озарила радость.
«Отличная вещь, — подумал он. — Восемьсот духовных камней потрачены не зря».
...
— Собрат-даос Ли, боюсь, вы радуетесь слишком рано.
Обновлено: 23.01.2026