Академия Дацзэ была единственной обителью знаний в селении, где юные отроки постигали грамоту.
Цзян Юаньчэнь, старший сын Цзян Вандао, был книжником, чья слава гремела на все окрестные деревни, и единственным наставником в академии Дацзэ.
— Небеса в движении сильны, и благородный муж крепнет в неустанном самосовершенствовании.
— Земля в своей податливости велика, и благородный муж с великой добродетелью носит на себе все вещи.
Из стен академии доносились стройные голоса отроков, в унисон читающих древние строки.
Цзян Яньвэй, третий из братьев, стоял в тени у стены академии. Он жевал стебель щетинника, вбирая в себя его сладковатый сок. Не будь на то воли отца, нога его вовек не ступила бы в сию обитель книжной премудрости.
Прождав некоторое время, он наконец услышал знакомый голос старшего брата:
— На сегодня занятия окончены. Помните о задании, к утру надобно его исполнить.
— Слушаемся, наставник Цзян! — хором ответили отроки.
И тут же, собирая книги, они начали сговариваться, как пойдут к реке ловить рыбу. А что до задания наставника — его можно исполнить и после того, как вдоволь наиграешься.
Такова уж детская натура, во все времена склонная к забавам.
— Старший брат, отец велел тебя позвать домой.
Третий брат, Цзян Яньвэй, подошёл к окну, заглядывая внутрь, где Цзян Юаньчэнь всё ещё разбирал свитки, готовясь к завтрашним урокам.
Цзян Юаньчэнь, облачённый в длинные одежды из тёмно-синего хлопка, с бамбуковой заколкой в волосах и белым шёлковым поясом на талии, услышав знакомый голос, обернулся. Увидев у окна третьего брата со стеблем щетинника в зубах, он с улыбкой на измождённом лице произнёс:
— Третий брат, что за ветер занёс тебя в сию академию, которую ты так не жалуешь?
Цзян Яньвэй, опёршись о подоконник, с серьёзным видом ответил:
— Старший брат, отец велел сказать, что тысячелетнее древо в нашем дворе проявило свою божественную силу. Он просит тебя немедля вернуться.
Услышав это, Цзян Юаньчэнь на миг замер, и кисть в его руке застыла над свитком.
Спустя долгое мгновение он тяжело вздохнул:
— Да пребудет с нами воля предков! Небеса благословили наш клан Цзян!
После чего он поднялся и последовал за Цзян Яньвэем.
…
— Управляющий Цзян, дела в твоей таверне сегодня идут неплохо!
— Вашими молитвами! Прошу, господин Чжан, присаживайтесь! — почтительно склонился Цзян Даолинь, стоявший за прилавком и склонивший голову над счётными книгами.
Вернувшись к подсчётам, он вновь заставил костяшки счётов защёлкать с оглушительным треском.
Подведя итоги вчерашней выручки, Цзян Даолинь нахмурился:
— Такими темпами, не знаю, когда смогу открыть в городе большой трактир.
Вчерашняя прибыль составила всего два ляна серебра. Будь его таверна попросторнее, да вмещай она больше столов, его торговый дар принёс бы куда большие доходы.
В сердце своём он лелеял мечту о большом трактире, но семья смогла выделить ему на это дело лишь пятьдесят лянов серебра, в то время как для такого предприятия требовалось не менее пяти тысяч. При нынешнем доходе в два ляна в день, за год выходило семьсот, а за десять лет — семь тысяч. Мысль об этом повергала в уныние.
Но его торговые устремления простирались куда дальше простого трактира. С малых лет его предприимчивый дух давал о себе знать. Вместе с братьями он искал любые способы заработать.
Весной они ловили рыбу в реках и вьюнов с угрями на полях, чтобы продать на рынке. У него одного в реке Дацзэ было расставлено десять ловушек для крабов, рыбы и креветок. Летом он за сахарные леденцы нанимал других детей ловить цикад, а сброшенные ими оболочки продавал в аптекарскую лавку, выручая ещё немного денег.
Видя, что сын подрос и все мысли его лишь о наживе, отец, Цзян Вандао, дал ему пятьдесят лянов серебра в качестве начального капитала.
Поразмыслив, Цзян Даолинь решил начать с малого — с таверны, которая была ему по душе, надеясь шаг за шагом дорасти до большого трактира и заработать ещё больше.
Цзян Яньвэй, прислонившись к дверному косяку таверны, взглянул на своего тучного второго брата с маленькой родинкой над верхней губой и тихо произнёс:
— Второй брат, отец велел тебя позвать домой.
Услышав голос, Цзян Даолинь поднял голову и, с удивлением увидев третьего брата в дверях, спросил:
— Третий брат, что с отцом?
Цзян Яньвэй подошёл к нему и, понизив голос, прошептал:
— С отцом всё в порядке… Просто старое древо в нашем дворе проявило свою божественную силу.
При этих словах всё тучное тело Цзян Даолиня вздрогнуло. Он схватил Цзян Яньвэя за руку и взволнованно воскликнул:
— Небеса милостивы! Настал час процветания нашего клана Цзян! Идём, скорее домой!
— Второй брат, ты ступай вперёд, а я пойду к реке, заберу оттуда нашего четвёртого брата. Ждите нас дома!
…
На берегах реки Дацзэ в любое время года можно было увидеть рыбаков. Селение Дацзэ, расположенное у гор и воды, было поистине краем рыбы и риса.
Обычно ужением рыбы промышляли старцы, уже не способные трудиться в поле. Так они могли добавить на семейный стол хоть немного мясной пищи, а самые искусные рыбаки даже могли продать улов и пополнить семейную казну. Редко можно было встретить юношу, проводящего целые дни на речном берегу, но четвёртый из братьев Цзян был именно таким.
Для Цзян Юфана весь мир сужался до деревянной скамьи, бамбукового удилища и соломенной шляпы. Так он мог просидеть целый день.
Он родился, когда у семьи уже были свои земли. Хоть и не богачи, но жили они в достатке, поэтому Цзян Юфан меньше всех братьев познал тяготы жизни. Однако характер его был самым замкнутым, и он не любил бесед.
Причиной тому было то, что при его рождении мать, Цинь Лянь, умерла от тяжёлых родов. Возможно, кто-то в селении Дацзэ не желал добра клану Цзян, и потому за одну ночь по округе разнёсся слух, будто четвёртый сын Цзян — это звезда бедствий, что своим появлением на свет он убил родную мать, а следом погубит и братьев, приведя весь клан к разорению и гибели.
Но никто не смел произносить эти слова в присутствии членов клана Цзян, страшась их третьего сына — лютого человека, способного голыми руками задушить тигра.
В детстве Цзян Юфана часто обижали из-за этих слухов, и тогда третий брат, сам ещё будучи отроком, в одиночку проучил всех сверстников, что смели издеваться над его младшим братом.
Это возымело действие: больше никто не осмеливался обижать Цзян Юфана. Но последствием стало то, что никто не хотел с ним играть, и со временем характер его становился всё более замкнутым. Поэтому, когда не было дел по хозяйству, он предпочитал в одиночестве сидеть у реки целый день.
Дома он тоже почти не разговаривал, чаще всего запираясь в своей комнате.
Порыв осеннего ветра пробежал по речной глади, покрыв её сверкающей рябью.
Поплавок, доселе неподвижный на воде, в этот миг резко ушёл под воду.
Цзян Юфан, сидевший на скамье и зевавший, прикрыв глаза, мгновенно оживился и резко дёрнул удилище.
Золотой карп величиной с ладонь вылетел из воды, взметнув брызги. Его золотая чешуя ослепительно сверкнула в лучах солнца.
— Золотой карп! Какое знамение! Великая удача, четвёртый брат! — воскликнул Цзян Яньвэй, который уже некоторое время сидел рядом, не подавая голоса.
Цзян Юфан снял золотого карпа с крючка и бережно опустил его обратно в воду, провожая взглядом, пока тот, вильнув хвостом, не скрылся в глубине.
— Третий брат, как ты здесь оказался?
В селении Дацзэ из поколения в поколение передавалось правило: тот, кто поймает золотого карпа, не должен нести его домой, а должен отпустить, ибо золотой карп приносит удачу и является добрым предзнаменованием.
Цзян Яньвэй, глядя на то, как Цзян Юфан снова закидывает удочку, спросил:
— Четвёртый брат, знаешь ли ты, почему сегодня тебе удалось поймать золотого карпа?
Цзян Юфан, не поняв вопроса, покачал головой: «Не знаю».
— Потому что отец велел мне позвать тебя домой. Тысячелетнее древо в нашем дворе проявило свою божественную силу!
Услышав это, Цзян Юфан выронил удилище в воду и изумлённо уставился на сидевшего рядом брата.
Цзян Яньвэй хлопнул его по плечу и с усмешкой сказал: «Ну что же ты, собирай свои снасти, и скорее домой!»
Жена Сначала
Много Вижу
Бог Судьбы
Обновлено: 03.02.2026