Цзян Вэйянь, взойдя на вершину горы, устремил свой взор вдаль, где на горизонте парил сонм бессмертных в лазурных и небесно-голубых даосских одеяниях. Лицо его омрачила тревога.
«По одеяниям судя, это люди из Секты Зелёной Горы. Не знаю лишь, среди них ли четвёртый брат».
Впервые в жизни Цзян Вэйянь видел такое скопление бессмертных; казалось, они заслонили собой полнеба.
«Грядёт нечто великое. Нужно немедля известить дядю Чжао и спросить его совета».
Одним стремительным движением Цзян Вэйянь скрылся в изумрудной чаще, подобно тигру, что, выследив добычу, бесшумно отступает во мрак.
В обители клана Цзян.
Чжао Даньсинь, взмахнув мотыгой, усердно возделывал мягкую землю.
«Дядя Чжао!»
«Случилась беда!»
Цзян Вэйянь, соскочив с летящего меча, твёрдо опустился на землю неподалёку от него.
Услышав крик, Чжао Даньсинь поднял голову и, утерев белым платком пот со лба, разглядел бегущего к нему Цзян Вэйяня в охотничьем облачении.
«Вэйянь, отчего такая паника?»
Цзян Вэйянь, уперев руки в колени и тяжело дыша, с пылающим лицом произнёс:
«Дядя Чжао, на горе Великих Топей собралось великое множество бессмертных, сотни, если не тысячи. Похоже, все они из Секты Зелёной Горы».
«Дитя, говори медленнее».
Видя, как он задыхается, Чжао Даньсинь бросил мотыгу и, похлопав его по спине, спросил:
«Ты говоришь, они все собрались на горе Великих Топей?»
«Да, — ответил Цзян Вэйянь. — Не знаю, что они там делают, я не посмел приблизиться. И потому со всех ног бросился назад, дабы обсудить с вами дальнейшие действия. Надеюсь, они пришли не за нашим древом-духом…»
«Дай мне подумать».
Чжао Даньсинь задумчиво коснулся подбородка, быстро перебирая в уме возможные причины.
Немного погодя он медленно изложил свои догадки:
«Возможно, мы тревожимся напрасно. Если бы они и впрямь пришли за нашим древом-духом, то давно бы уже явились к нам. Посему, дело не в древе. Вероятно, на горе Великих Топей обнаружилось какое-то редкое сокровище».
«Но разве вы не говорили, что духовная энергия здесь скудна? Откуда же взяться сокровищам?»
Чжао Даньсинь смущённо улыбнулся, скрывая свою былую ошибку в суждениях, и указал на древо-дух: «Я действительно так говорил. Но взгляни на него».
«А что с ним?»
Взор Чжао Даньсиня стал твёрд, и он решительно произнёс:
«Разве тебе не кажется странным, что это древо растёт именно здесь? Бессмертное древо на бренной земле — это противоестественно. Посему я полагаю, что край Великих Топей хранит в себе некую тайну».
«Третий сын! Брат Чжао!»
«Юфан вернулся! Скорее сюда!» — донёсся издалека громкий крик Цзян Вандао.
…
В передних покоях обители клана Цзян.
«Четвёртый брат, а кто эта дева?»
Цзян Вэйянь, глядя на незнакомую девушку, что сидела в кресле из красного дерева, с лукавой усмешкой обратился к Цзян Юфану.
Тот, кашлянув, поспешил объяснить:
«Третий брат, это старшая сестра Ли из Секты Зелёной Горы, моя… подруга».
«Не говори ничего! Я всё понимаю! Всё понимаю!»
«Кто понимает, тот поймёт!» — громко воскликнул Цзян Даолинь, что только что прибыл из города. Он был несказанно рад видеть своего четвёртого брата, которого не видел два или три года.
«Старшая сестра Ли, — смущённо промолвил Цзян Юфан, — это мой второй брат, Цзян Даолинь, бессмертный, что всей душой стремится погрязнуть в деньгах».
«Приветствую, третий брат, второй брат!»
Ли Юйин с улыбкой кивнула, приветствуя их и с любопытством разглядывая членов клана Цзян.
«Кстати, четвёртый брат, — сказал Цзян Вэйянь, — позволь представить тебе. Это наш дядя Чжао. Более не зови его почтенным. У дяди Чжао уже родился сын, по имени Юаньцзи, и отныне он надолго останется в нашем доме».
Услышав, что Чжао Даньсинь остаётся надолго и у него родился сын, Цзян Юфан обрадовался:
«Это же прекрасно! Значит, в нашем роду Цзян появилось третье поколение».
С широко раскрытыми от волнения глазами он обратился к Чжао Даньсиню:
«Дядя Чжао… где же малыш Юаньцзи? Я хочу его увидеть».
«Я послал за ним Цайюнь. Они скоро будут», — с улыбкой ответил Чжао Даньсинь.
«Мама, а правда есть четвёртый брат?..» — донёсся из галереи нежный детский голосок.
«Конечно, правда. Я же тебе всегда говорила, что один из твоих братьев отправился в орден бессмертных учиться. И сегодня он вернулся».
Вскоре в покоях появилась Цинь Цайюнь, ведя за руку Чжао Юаньцзи.
«Юаньцзи?» — Цзян Юфан с улыбкой поманил его рукой.
«Ты кто?..»
Чжао Юаньцзи, никогда не видевший незнакомцев, спрятался за спину матери и, крепко вцепившись в её одежды, робко выглядывал, разглядывая Цзян Юфана.
«Юаньцзи, это твой брат Юфан. Выйди и поздоровайся с ним», — с улыбкой сказал Чжао Даньсинь.
«Правда?» — тихо спросил малыш.
«Конечно, правда».
Цзян Вэйянь, недолго думая, шагнул вперёд, подхватил Чжао Юаньцзи на руки и, подойдя к Цзян Юфану, сказал:
«Пусть брат Юфан тебя обнимет».
Ли Юйин, что уже успела растаять от умиления, раскрыла объятия и с улыбкой обратилась к малышу:
«Не давай ему себя обнимать, пусть лучше сестричка обнимет этого милашку».
«Какая красивая сестричка…»
«Пусть красивая сестричка меня обнимет…»
Чжао Юаньцзи вырвался из рук Цзян Вэйяня и бросился в объятия Ли Юйин.
«Какой послушный милашка!» — Ли Юйин крепко прижала к себе ароматного, мягкого малыша.
Глядя на эту сцену, все радовались в душе.
Когда Цайюнь унесла Чжао Юаньцзи, Цзян Вэйянь спросил:
«Кстати, четвёртый брат, на горе Великих Топей сейчас множество учеников вашей Секты Зелёной Горы. Не знаешь ли ты, что там происходит?»
Цзян Юфан вздохнул:
«Увы… я как раз за этим и прибыл. Я специально покинул орден, чтобы предупредить семью. В ближайшее время здесь будет неспокойно. В уезде Циншань есть не только Секта Зелёной Горы, но и другой орден, Врата Небесного Клинка, что славится своим искусством владения мечом. На горе Великих Топей обнаружили рудник духовных камней, и, боюсь, оба ордена будут биться за него не на жизнь, а на смерть. Возможно, прольётся кровь. Посему в это время всем следует поменьше выходить из дома».
Выслушав его, Чжао Даньсинь кивнул:
«Как и ожидалось, опять борьба за ресурсы. Иначе не было бы такого большого скопления сил».
Цзян Даолинь, нахмурившись, произнёс:
«Тогда нам следует быть осторожнее. Это битва двух великих орденов, а наш род Цзян только-только встал на ноги. Одна неосторожность, и быть может…»
Цзян Вэйянь не спешил с выводами:
«Дядя Чжао, что вы думаете об этом?»
Чжао Даньсинь, взглянув ему в глаза, с улыбкой ответил:
«Третий сын, я знаю, что у тебя на уме. Неужто ты хочешь половить рыбку в мутной воде?»
Цзян Вэйянь, прищурив свои узкие глаза, холодно произнёс:
«Я, разумеется, желаю отхватить и свою долю. В конце концов, это рудник духовных камней. Если мы получим его, то сможем значительно пополнить казну нашего рода».
«Дядя Чжао, разве вы не хотели изготовить Пилюли Духовного Истока? Если на этот раз нам удастся получить свою долю, мы обретём достаточно духовных камней и яшмы, чтобы обменять их на целебные травы и пробудить духовные истоки у других молодых учеников нашего клана, превратив его в настоящий клан бессмертных. Разве не сейчас нам представился такой шанс?»
«Но не слишком ли это рискованно?.. Это опасная игра. Один неверный ход, и наш род Цзян будет обречён на погибель».
В покои вошёл Цзян Юаньчэнь, только что вернувшийся из академии.
На миг воцарилось молчание. Все смотрели друг на друга, пытаясь найти единое решение.
Древо Чародея
Золотая Монета
Полоса Системы
Обновлено: 03.02.2026