Капли пота размером с горошину катились градом; Сухадэ весь дрожал, едва не валясь с ног.
Эрдо, словно не замечая реакции Сухадэ, медленно повернулся спиной и сухо бросил:
— Сухадэ, немедленно собери войска Зеленого знамени и следуй за мной, чтобы схватить мятежника Фан Дэ.
— Слушаюсь, господин! — Выкрикнул тот.
Понимая, что только что побывал одной ногой в могиле, Сухадэ осознал: приказ Эрдо собрать людей для поимки Фан Дэ был шансом искупить вину делом.
С благодарностью поклонившись Эрдо, Сухадэ зычно проорал:
— Эй, вы! Передать мой приказ: пусть щенки из Зеленого знамени немедленно строятся!
В те времена, хоть чиновничество и погрязло в коррупции, а армия утратила былую доблесть, войска всё же оставались войсками. Каким бы глубоким ни был упадок, они всё равно были куда грознее обычных мирян.
Эрдо и Сухадэ окинули взглядом тысячу солдат Зеленого знамени, выстроившихся внизу. Сухадэ с воодушевлением обратился к Эрдо:
— Господин, не извольте беспокоиться, братья непременно вырежут поместье Фан под корень.
Пока Эрдо готовился к захвату, в самом поместье Фан царила праздничная атмосфера.
С тех пор как Фан Сяоюй вернулся домой из Шаолиня, прошло всего три дня. Он еще толком не успел разобраться в происходящем, как выяснилось, что ему пора жениться.
Облаченный в наряд жениха, Фан Сяоюй лишь горько усмехался. Он помнил, как сразу по возвращении Фан Дэ и Мяо Цуйхуа объявили, что сговорили для него невесту. Как оказалось, наставник Чжишань отпустил его и Фан Шиюя с горы лишь потому, что Мяо Цуйхуа отправила ему письмо.
В этом году Фан Сяоюю исполнился двадцать один год – возраст, когда в эту эпоху и впрямь пора было обзаводиться семьей и делом.
Но Фан Сяоюй и помыслить не мог, что семья Фань породнится с семьей Лэй.
Видев в прошлой жизни фильм о Фан Шиюе, он знал, что семья Лэй – настоящие хозяева в городе Гуанчжоу, а Лэй Лаоху по прозвищу Громовой Тигр славился своим несносным и буйным нравом.
Что же до его нареченной, Лэй Тинтин, то стоило признать: она была истинной красавицей, способной сокрушать города и царства. Фан Сяоюй не ожидал, что девушка, которой по судьбе полагалось стать парой Фан Шиюю, из-за его появления выйдет замуж за него самого.
Глядя на Фан Шиюя, который с восторженным видом крутился вокруг него, Фан Сяоюй мог лишь мысленно попросить прощения.
Воля родителей и слова сватов – в это время помолвка была нерушима. Теперь, пока он жив, Лэй Тинтин принадлежит ему, а если умрет – останется его верной тенью. Никто не в силах был это изменить.
Сидя верхом на высоком коне, Фан Сяоюй чувствовал себя марионеткой. Это была его первая свадьба в обеих жизнях, и в глубине души он ощущал невольный трепет и предвкушение.
За эти годы он подметил одну деталь: Фан Шиюй в этом мире был похож на актера Джета Ли лишь процентов на восемьдесят-девятьюдесять, то же касалось Мяо Цуйхуа и Фан Дэ.
Это принесло Фан Сяоюю облегчение и пробудило любопытство. Судя по всему, мир, порожденный кинолентой, прошел через некую «огранку», сделав черты людей более совершенными.
Облик Лэй Тинтин наверняка напоминал ту великую красавицу из фильма, и они могли бы сойти за близнецов, но после преображения этого мира она, вероятно, стала еще прекраснее, чем та актриса в свои лучшие годы.
При мысли об этом сердце Фан Сяоюя наполнилось ожиданием. Ему не терпелось увидеть, сколь чарующей окажется дева, превзошедшая признанную красавицу.
Свадебный паланкин замер перед воротами поместья Лэй. В нарядном доме гремели взрывы хлопушек; треск и грохот создавали атмосферу великого торжества.
Разодетый Лэй Лаоху, сияя раскрасневшимся лицом, выставив вперед объемистое брюхо, стоял в шапке богатого купца и, широко оскалившись в улыбке, весело смотрел на гостя.
Рядом с ним стояла статная женщина, сохранившая былое очарование – супруга Громового Тигра, Ли Сяохуань.
Спрыгнув с коня, Фан Сяоюй почтительно поклонился им:
— Зять приветствует вас, тесть и теща.
Лэй Лаоху громко захохотал и, взмахнув пухлой пятерней, с силой хлопнул Фан Сяоюя по плечу:
— Твою ж налево! Парень, впредь помни: будешь обижать мою Тинтин – я тебе ноги-то переломаю!
«В истинном репертуаре Громового Тигра, – подумал Фан Сяоюй. – …Груб до невозможности. И как только отец выносит его стиль общения?»
Ли Сяохуань, напротив, окинула его изучающим взглядом, и в её глазах промелькнуло удовлетворение. — Сяоюй, — мягко сказала она, — вверяю тебе мою Тинтин. Живите в согласии, пусть сердца ваши будут едины, и вместе доживите до седин.
После долгих церемоний Фан Сяоюй наконец помог невесте сесть в паланкин. Под громкие выкрики носильщики подняли ношу, и Сяоюй, вновь оседлав коня, двинулся в сторону поместья Фан.
Улицы были запружены народом. Фан Сяоюй то и дело приветственно складывал руки, отвечая толпе, и лишь спустя долгое время процессия добралась до цели.
Соблюдая обряд, Фан Сяоюй легонько пнул дверцу паланкина и вывел Лэй Тинтин наружу.
В огромном дворе собрались богатые купцы и знать города Гуанчжоу. Под взорами множества свидетелей Фан Сяоюй и Лэй Тинтин совершили поклоны Небу и Земле, отныне став супругами, готовыми делить и горе, и радость.
В отличие от шумного переднего двора, в покоях новобрачных царила тишина. Фан Сяоюй чувствовал легкую тревогу.
Даже спустя десять лет, глядя в медное зеркало на лицо, почти точь-в-точь повторявшее его прежний облик, он слышал внутренний голос, напоминавший о прошлом.
«Если ничего не изменилось и сюжет пойдет своим чередом, то как раз сейчас Эрдо должен ворваться сюда с обыском, чтобы схватить отца и найти список имен Общества Красного Цветка. Интересно, скоро ли он будет?» – прошептал он себе под нос.
Сердце Фан Сяоюя сжималось от предчувствия беды. Оставив Лэй Тинтин в комнате, он вышел во двор и несколько раз громко хлопнул в ладоши.
Вскоре перед ним возник человек. Движения незнакомца были стремительны – сразу видно, мастер боевых искусств.
— Ну что, какие вести? — Спросил Фан Сяоюй. — Въезжали ли в город Гуанчжоу важные господа из столицы?
— Докладываю старшему молодому господину, — почтительно отозвался тот. — Наши люди заметили группу прибывших с севера несколько дней назад. У них столичный говор. Они направились прямиком в резиденцию генерала. Мы не поскупились на золото и серебро, и в итоге выяснили: среди них находится титул Цзюньмэнь Тиду – сам Эрдо.
Сердце Фан Сяоюя пропустило удар, кулаки невольно сжались, а в глазах сверкнул холодный блеск. Он махнул рукой:
— Уходи. И помни – будьте начеку, ни на миг не теряйте бдительности.
Глядя на темнеющий горизонт, Фан Сяоюй тихо вздохнул:
— Тучи сгущаются, скоро грянет буря… Что ж, так даже лучше. Эрдо, я тренировался почти десять лет лишь ради того, чтобы однажды собственноручно тебя прикончить. Надеюсь, ты меня не разочаруешь. В этот раз, пока я здесь, тебе не удастся так просто забрать моего отца.
В изначальной истории Эрдо схватил Фан Дэ, и Фан Шиюю пришлось отбивать его прямо с места казни. Но теперь вмешался Фан Сяоюй, и тиду будет не так-то просто провернуть задуманное.
Глубокая ночь. Шум на переднем дворе постепенно стих, и Фан Сяоюй, вернувшись, замер, завороженно глядя на изящное лицо перед собой.
Обновлено: 23.01.2026