Фан Шиюй знал своего старшего брата как никто другой. В конце концов, каждый раз, когда Фан Сяоюй упоминал божественный навык неуничтожимого тела Ваджры, он неизменно сокрушался об утрате метода тренировки внутренней энергии. Тут уж волей-неволей запомнишь.
— С этим ничего не поделаешь. Не только в Шаолине утеряны методы нэйгун, это коснулось всех великих сект и школ в Поднебесной. Но то, что ты сумел достичь первого уровня без нужного метода – это уже поразительно. Учитель ведь сам говорил: сойдись вы в смертельной схватке, даже он не уверен, что одолел бы тебя.
Фан Сяоюй слабо улыбнулся и похлопал брата по плечу:
— Это учитель из скромности, а ты и уши развесил. Что там учитель… Ты и сам не промах. Если мы с тобой схватимся по-настоящему, я не уверен, что смогу тебя завалить.
Фан Шиюй недовольно пробурчал под нос:
— Ага, «не уверен, что сможешь взять живьем»… А вот прибить меня тебе труда не составит.
Фан Сяоюй чуть приподнял уголки губ и с напускной строгостью спросил:
— Шиюй, ты там чего бормочешь?
Шиюй тут же спохватился:
— Да так, брат. Нам пора возвращаться в монастырь, а то старый монах разгневается, если мы опоздаем.
Фан Сяоюй кивнул:
— Живее! Отмойся хорошенько, чтобы духа мясного не осталось. А не то учитель не просто разгневается, он тебя заставит Алмазную сутру сто раз переписывать.
Шиюй вздрогнул от ужаса и с громким всплеском прыгнул в ручей. Фан Сяоюй тем временем тщательно затер следы костра и жареного мяса, после чего тоже нырнул в воду, смывая все улики.
Братья вместе вернулись в обитель. Они уже собирались тихонько проскользнуть в свои комнаты, как вдруг раздалось буддийское приветствие. Оба замерли на месте и, переглянувшись, медленно повернулись в сторону звука.
— Приветствуем учителя!
Наставник Чжишань окинул их взглядом и неспешно направился к своей келье, бросив на ходу:
— Ступайте за мной.
Братьям показалось, что наставник сегодня ведет себя как-то необычно, но они не придали этому значения и последовали за ним.
В келье витал едва уловимый аромат сандала. Наставник Чжишань сидел в позе лотоса; его лицо сияло здоровьем, а облик был преисполнен торжественности – истинный добродетельный монах.
Фан Сяоюй и Фан Шиюй сели напротив, с некоторым недоумением глядя на учителя.
— Как долго вы двое находитесь в Шаолине под моим наставничеством? — Спросил наконец Чжишань.
Фан Сяоюй на мгновение задумался:
— С тех пор прошло восемь зим!
Наставник Чжишань одобрительно кивнул:
— Восемь лет… Когда-то вы были лишь несмышлеными мальчишками, а теперь стали взрослыми мужами. Считаю, я исполнил то, что обещал вашим родителям. На этом наша связь учителя и учеников подходит к концу. Вам пора спускаться с горы.
Услышав это, Фан Сяоюй и Фан Шиюй, которые в обычное время постоянно ныли, что хотят поскорее уйти из монастыря, внезапно ощутили щемящую тоску.
Братья разом рухнули на колени перед наставником. Голос Фан Сяоюя дрогнул:
— Учитель, вы прогоняете нас?
Наставник Чжишань посмотрел на них с нескрываемой любовью:
— Глупые дети… Вы выросли. Вы – как птицы, у которых окрепли крылья; вам суждено летать высоко и далеко. Вы ведь не можете следовать за мной вечно, не так ли?
С этими словами наставник медленно закрыл глаза и протяжно произнес молитву, после чего добавил:
— Одумайтесь. Собирайте вещи и уходите.
Поняв, что решение наставника окончательно, братья переглянулись и почтительно коснулись лбами пола.
— Недостойные ученики прощаются с учителем.
За восемь лет даже мысли Фан Сяоюя, получившего в прошлой жизни современное образование, претерпели огромные изменения. Наставника Чжишаня он почитал как самого близкого и родного человека.
Люди – не трава и не камни, как можно остаться бесстрастным? За восемь лет совместной жизни их чувства стали по-настоящему глубокими.
Вернувшись в свою комнату, Фан Шиюй с грустью спросил:
— Брат, неужели мы и вправду уходим?
Фан Сяоюй взял себя в руки. Как человек двух жизней, он похлопал брата по плечу:
— Шиюй, в подлунном мире не бывает вечных пиров. Мы долго не были дома, пора возвращаться. Интересно, как там отец и матушка…
Город Гуанчжоу оставался таким же процветающим, как и раньше, и даже казался еще более суетливым. Сейчас по всему городу разлетелась новость: семья Фань, за которой закрепилась слава первых богатых купцов Гуанчжоу, собирается породниться с семьей Лэй, вторыми по богатству магнатами города, чей глава – Лэй Лаоху.
Это событие всколыхнуло весь Гуанчжоу. Стоило помнить, что десять лет назад семья Фань была лишь скромным семейством, но менее чем за десятилетие они превратились в богатейших купцов с многомиллионным состоянием.
Старший сын семьи Фань, Фан Сяоюй, и единственная дочь семьи Лэй, Лэй Тинтин, должны были связать себя узами брака. Это означало, что два крупнейших клана Гуанчжоу объединяются в одно целое. Влияние такого союза было поистине колоссальным.
Оставим пересуды на улицах и перенесемся в резиденцию генерала. Там генерал третьего ранга Сухадэ с величайшим почтением кланялся мужчине в богатом расшитом одеянии.
— Подчиненный Сухадэ приветствует господина тиду! Не знал, что вы прибудете из самой Столицы, не успел встретить вас как подобает. Прошу, господин, простите мне эту оплошность.
Господин тиду медленно обернулся. Его лицо было суровым, а от всей фигуры исходила мощная воинская аура. Он выглядел гораздо моложе Сухадэ – на вид ему было лет тридцать, не больше.
Под его пристальным взглядом Сухадэ невольно занервничал. Особенно пугали глаза гостя, полные природного величия, из-за чего Сухадэ не смел поднять взор. Про себя он отметил, что этот человек не зря является доверенным лицом нынешнего Сына Неба и занимает важнейший пост титул Цзюньмэнь Тиду. Это был сам Эрдо.
Если бы Фан Сяоюй увидел сейчас этого титул Цзюньмэнь Тиду, он бы наверняка не сдержал возгласа: «Чжао Вэньчжоу!»
Действительно, этот человек был как две капли воды похож на актера Чжао Вэньчжоу, исполнившего роль Эрдо. Преисполненный мужества, Эрдо заложил одну руку за спину, а другой лениво потирал яшмовое кольцо на большом пальце.
— Сухадэ, что ты разузнал по моему поручению?
Сухадэ поспешно поклонился:
— Докладываю господину тиду. Ваш покорный слуга задействовал все связи, и результаты меня, признаться, ошеломили. Скрытое влияние семьи Фань в Гуанчжоу просто поражает. По меньшей мере треть всех лавок и магазинов в городе принадлежит им. Кроме того, я выяснил, что из рук семьи Фань таинственным образом исчезают огромные суммы денег и товаров…
В глазах Эрдо, потиравшего яшмовое кольцо, блеснула искра.
— Значит, наши разведданные верны. Все эти годы семья Фань тайно зналась с антиманчжурским Обществом Красного Цветка и снабжала его золотом и серебром. Особенно Фан Дэ – он является видным деятелем Красного Цветка. В его руках находится список имен всех членов общества в провинциях Гуандун и Гуанси.
Сухадэ в ужасе уставился на Эрдо. Вспомнив об огромных взятках, которые он принимал от Фан Дэ, и о тайных поставках оружия, которые он скрывал от начальства, генерал покрылся холодным потом.
Обновлено: 23.01.2026