— Неужели и правда настолько впечатляюще!
Профессор Ли снова вставил свое слово.
Профессор Чжоу отодвинул его в сторону и обратился к ректору на том конце провода:
— Этот юноша действительно творит нечто невообразимое.
— Кстати, — профессор Ли снова придвинулся к трубке, — нужно обсудить еще один момент.
Затем он изложил все условия, на которые согласился Чэнь Шэнь, включая бюджет на исследования не менее десяти миллионов или предоставление соответствующих материалов.
Ректор на той стороне едва не задохнулся от возмущения:
— Вы согласились на такие условия? Кто здесь ректор – вы или я? Если что-то пойдет не так, вы оба, старые кости, можете сразу отправляться на почетную пенсию!
Дело было не в том, что денег жалко – если всё подтвердится, такая сумма будет более чем оправдана. Но сначала нужно разобраться в ситуации, а потом уже разбрасываться обещаниями. А вдруг это очередной шарлатан?
Мало ли в последние годы в стране было подобных «народных умельцев»?
Тем более что всё это дело выглядело донельзя неправдоподобно!
Если это правда – хорошо. А если нет? Завтра же заголовки газет запестрят новостями о том, как двух профессоров Хуачжунского университета науки и технологий обвели вокруг пальца.
Сейчас как раз закончился Гаокао, нельзя допустить, чтобы лучшие абитуриенты увидели такие новости и решили, что уровень университета оставляет желать лучшего.
Профессор Ли, ничуть не смутившись, рассмеялся:
— Хватит попусту болтать! Лучше собери людей и приезжай сюда. Как только испытатель опробует машину, всё сразу станет ясно!
На том конце трубки долго сопели, прежде чем ответить:
— Я всё организую. А вы там будьте осторожнее, не дайте себя обмануть! И еще, старина Чжоу, как вернешься, немедленно перешли мне все данные!
— Знаем, знаем, ну и зануда же ты! — Ответил за коллегу профессор Ли.
Едва профессора вернулись в Цзянчэнский университет, как к ним заглянул местный коллега.
— Старина Ли, вы двое ездили на место трансляции и даже в кадр умудрились попасть?
Этот профессор Хэ в очках выглядел ровесником Чжоу и Ли.
Профессор Чжоу в это время писал письмо, так что с гостем общался Ли.
— Сам же видел, зачем спрашиваешь?
— И что, технология настоящая?
— Говорю же: видел всё, к чему вопросы?
Профессор Хэ не знал, смеяться ему или плакать, но он давно привык к скверному характеру Ли – тот был такой же упрямый, как и его ракетные двигатели.
— Значит, вы нацелились и на парня, и на технологию?
Профессор Ли вскинулся, уловив в вопросе скрытый подтекст:
— А что? Тоже решили побороться за таланты? Сразу скажу: даже если этот ребенок не доберет баллов на Гаокао, мы найдем способ затащить его в Хуачжунский университет!
Профессор Хэ приложил руку ко лбу. — Ты не так меня понял. Мы думали, что если вы планируете запустить проект на основе технологий этой мехи, то мы могли бы сотрудничать. Например, разместить часть лабораторий в Цзянчэне и исследовать всё вместе.
Не дав профессору Ли снова взорваться, Хэ поспешно добавил:
— Посуди сам, студент Чэнь – местный, свою первую меху он тоже собрал здесь. Он привык к Цзянчэну. Создание лаборатории тут пойдет ему на пользу – не придется тратить силы на адаптацию в новом месте.
На предложение профессора Хэ Ли ответил коротко:
— Чушь!
К этому моменту профессор Чжоу закончил с письмом и подошел к ним, прервав назревающую тираду коллеги:
— Старина Хэ, не стоит гадать на кофейной гуще. Пока еще ничего не решено. Обсудим это, когда ситуация прояснится.
— И к тому же… — Чжоу многозначительно добавил, — не факт, что наш университет сможет вытянуть этот проект в одиночку.
Если технология нейронной связи, о которой говорил Чэнь Шэнь, действительно существует и позволяет установить прямой контакт между человеком и машиной…
Такую технологию действительно не под силу освоить одной организации.
Профессор Хэ понял намек и перестал настаивать.
Тем временем в кабинете ректора Хуачжунского университета науки и технологий.
Ректор Чэнь сразу же получил письмо от профессора Чжоу.
Он тут же открыл его для изучения.
Читая описание технологии нейронной связи, он хмурился всё сильнее. Эффект, которого позволяла достичь эта разработка, находился на совершенно ином уровне по сравнению с нейрокомпьютерными технологиями, набиравшими популярность в последние годы.
Его посетили те же сомнения, что и профессоров Чжоу и Ли:
«Неужели такая технология существует? И её создал четырнадцатилетний юноша?»
Отложив пока этот вопрос, он дочитал письмо до конца и полностью удалил его.
— Неудивительно, что они просят прислать человека для проверки. Если это правда… — пробормотал он себе под нос.
Вслед за этим он набрал номер по секретной линии…
***
Дом семьи Чэнь.
Чэнь Шэнь вышел из своей комнаты в гостиную и увидел Се Ии, которая развалилась на диване, весело листая что-то в смартфоне.
— Чем занята? — Чэнь Шэнь присел на другой край дивана.
— Жду ужина. Заодно читаю комментарии про тебя в сети. Раньше тебя все хейтили, а теперь – сплошные восторги. Те, кто раньше поливал тебя грязью, теперь либо поют дифирамбы, либо прикинулись мертвыми. А некоторые строчат, что за тобой стоит целая команда, а ты – просто красивая обертка, разрекламированный гений.
— Начиталась этих заговоров, сама уже почти поверила.
— Скука!
Чэнь Шэню было глубоко плевать на общественное мнение, пока его очки призыва в Системе продолжали расти.
Заглянув в Систему, он увидел, что прогресс второго проекта подскочил еще на полпроцента.
Довольно!
Се Ии продолжила:
— Ты теперь настоящая знаменитость. В сети пишут, что твой проект военные засекретят, а тебя сделают военным исследователем и увезут в глухие горы. Мы что, больше не увидимся?
Чэнь Шэнь закатил глаза:
— Скушай вечером побольше куриных ножек и не слушай этот бред. Военные могут заинтересоваться проектом, но прямая военная ценность «Боксёра» невелика. И уж точно меня никто не потащит в горы.
— Мне нельзя куриные ножки, я и так толстею!! — Се Ии заерзала на диване, извиваясь всем телом.
Чэнь Шэнь снова закатил глаза, но задумался над её словами.
Как он и сказал, технология самого «Боксёра» вряд ли сильно заинтересует армию.
Но технология нейронной связи – исключение.
Такая «черная технология» имеет колоссальное значение не только в военной и гражданской сферах, но и в медицине, биологии и других науках.
Даже ионный реактор и аккумуляторы сверхвысокой эффективности, питающие меху, не могли с ней сравниться.
Однако вряд ли такие исследования перенесут в глушь, особенно учитывая, что он уже продемонстрировал устройство нейронной связи всему интернету.
Проект, физическое воплощение которого уже мелькало на публике, не может получить высший уровень секретности.
Люди из Хуачжунского университета прибыли быстро. Всего через два дня позвонил профессор Чжоу и обрисовал ситуацию.
Он вместе с группой отобранных испытателей уже в пути и скоро будет на месте. Чэнь Шэню нужно было подготовить «Боксёра» к тестам.
Когда Чэнь Шэнь закончил настройку мехи, они как раз показались в дверях.
— Так вот он какой, «Боксёр»?
Это было первое, что произнесли прибывшие, после чего принялись с восхищением рассматривать исполина.
— Позвольте представить: среди прибывших сегодня – ведущий эксперт по нейрофизиологии профессор Чжуан, эксперт по механике профессор Ян…
Профессор Чжоу представлял людей одного за другим, и Чэнь Шэнь вежливо со всеми здоровался.
В этот раз команда, не считая Чжоу и Ли, состояла из двадцати человек, тринадцать из которых были профессорами и экспертами в различных областях.
— Остальные семеро – отобранные испытатели. Крепкие, здоровые бойцы. Если один не подойдет, попробуем другого.
Чэнь Шэнь поздоровался и с этими подтянутыми ребятами. Ему не нужны были подсказки профессора Чжоу, чтобы по выправке и движениям понять их происхождение.
Раз прислали бойцов, значит, среди экспертов наверняка есть представители военных?
Чэнь Шэнь еще раз внимательно окинул взглядом присутствующих профессоров.
Обновлено: 01.02.2026