Мандерли сделал шаг ближе к Теону, его массивная фигура возвышалась над мальчиком.
— У вас, юный Лорд Теон, поистине замечательный дар. Благословение богов, старых или новых, не важно.
Теон, воодушевлённый искренним интересом Лорда Мандерли и стремясь поделиться годами накопленных знаний, начал подробно останавливаться на деталях своих проектов.
Он подвёл Мандерли к столу с военными кораблями. Взял модель фрегата, повернул её так, чтобы свет падал на корпус.
— Видите эти обтекаемые изгибы корпуса? — спросил Теон, проводя пальцем вдоль линии. — Они не случайны. Я тестировал десятки форм в тазу с водой, толкая их, наблюдая, как они режут волны.
Он объяснял, как эта форма уменьшит сопротивление воды, позволяя кораблю скользить быстрее при том же ветре.
Затем перешёл к парусам. Указал на миниатюрные мачты, на крошечные паруса из тонкой ткани.
— Инновационные конфигурации, — говорил он, его голос наполнялся энтузиазмом. — Три мачты вместо двух. Это даёт больше парусной площади, но также лучший контроль. Можно поймать ветер под разными углами, маневрировать быстрее.
Он брал другие модели, объяснял тонкости каждой. Усиленные корпуса для военных кораблей, способные выдержать вес пушек. Улучшенные грузовые трюмы для торговых судов, оптимизированные для максимальной загрузки. Рудиментарные балластные системы — камни в нижней части корпуса, которые можно перемещать для большей устойчивости в шторм.
Теон говорил о соотношениях — парусной ткани к размеру корпуса, длины к ширине, высоты мачты к общему водоизмещению. О точных углах, под которыми должны крепиться мачты для оптимального улавливания ветра. О тонких корректировках в конструкции руля, которые сделают управление более отзывчивым.
Он показывал чертежи на стенах, объяснял математические формулы, описывал процесс тестирования и доработки.
Лорд Мандерли слушал с нескрываемым восхищением. Кивал. Задавал вопросы — умные, проницательные вопросы опытного моряка. Теон отвечал, иногда импровизируя, иногда признаваясь, что ещё не знает ответа, но планирует выяснить.
Йоннос, изначально сидевший рядом с братом на скамье у стены, слушал с некоторым интересом. Время от времени кивал. Задал пару простых вопросов о том, как быстро могут плавать эти корабли, насколько они большие.
Но по мере того как Теон углублялся в технические характеристики — в геометрию корпусов, в физику парусов, в гидродинамику и аэродинамику, термины которых Йоннос едва понимал, — в его глазах начал появляться отсутствующий взгляд.
Веки стали тяжёлыми. Голова начала мягко кивать, словно сама по себе. Он попытался сосредоточиться, встряхнул головой, но монотонное объяснение Теона о коэффициентах сопротивления действовало как колыбельная.
Йоннос откинулся к стене. Его дыхание замедлилось, стало глубже. И наконец, совершенно незаметно для себя, он поддался усыпляющему эффекту подробных объяснений своего гениального брата.
Тихий храп сорвался с его губ — сначала почти неслышный, затем чуть громче.
Теон, полностью поглощённый своим объяснением восторженному Лорду Мандерли, казалось, совершенно не замечал, как его младший брат медленно погружается в сон в трёх шагах от них.
Тонкости военно-морской архитектуры оказались гораздо менее увлекательными для Йонноса, чем азарт фехтования, полёт стрелы или хороший обед.
Наконец, после почти получаса непрерывного объяснения, Теон завершил подробное изложение своих корабельных проектов. Он поставил последнюю модель обратно на стол, обернулся к Мандерли с довольной улыбкой на лице.
— Итак, милорд, думаю, это охватывает основные принципы...
И тут его взгляд упал на Йонноса.
Младший брат сидел, привалившись спиной и головой к каменной стене. Руки безвольно лежали на коленях. Рот слегка приоткрыт. Из него доносилось тихое, ритмичное посапывание.
Крепко спал.
В глазах Теона мелькнул озорной, почти дьявольский огонёк. Лёгкая улыбка скользнула по губам. Он посмотрел на Мандерли, приложил палец к губам — знак молчания. Мандерли, уже понявший, что задумал старший брат, сдержал смешок.
Теон бесшумно подкрался к спящему Йонносу. Встал совсем рядом. Наклонился к самому уху брата.
И затем, набрав полные лёгкие воздуха, громовым голосом, эхом прокатившимся по всей мастерской и, вероятно, слышным в соседних помещениях, рявкнул:
— ПРОСЫПАЙСЯ, ЙОН!
Эффект был мгновенным и впечатляющим.
Йоннос подскочил, словно его ударило молнией. Буквально взлетел со скамьи на добрых два вершка. Испуганно вскрикнул — высоким, почти визгливым голосом. Его широко раскрытые, ещё затуманенные сном глаза растерянно забегали из стороны в сторону, пытаясь понять, где он, что произошло, на него напали или началась война.
— Проснулся! Я проснулся! — пролепетал он, дико озираясь, его сердце колотилось в груди. — Что?! Где?! Кто?!
Руки инстинктивно потянулись к поясу, где обычно висел тренировочный меч, но, конечно, его там не было.
Лорд Мандерли, наблюдавший за этой сценой с нескрываемым удовольствием, не смог сдержаться. Он от души расхохотался — громким, раскатистым смехом, который заставил его внушительную фигуру трястись, а живот подпрыгивать. Слёзы выступили у него на глазах.
— Эх, вот они! — усмехнулся он, вытирая глаза. — Братские узы во всей красе! Лишнее напоминание, что даже среди великих замыслов, серьёзных бесед и революционных изобретений...
Он сделал паузу, чтобы отдышаться.
— Семейные узы остаются крепки и, чего уж там, восхитительно непредсказуемы!
Йоннос, наконец полностью проснувшись и осознав, что его разыграли, бросил на Теона убийственный взгляд. Но видя, как Мандерли и даже Теон смеются, не смог удержаться и сам улыбнулся, хоть и смущённо.
Теон, всё ещё улыбаясь и изредка поглядывая на всё ещё протирающего заспанные глаза Йонноса, подошёл к своему главному рабочему столу. Там, аккуратно свёрнутые и перевязанные тонкими лентами, лежали пергаменты.
Его главные чертежи. Плоды нескольких лет работы. Сотни часов, проведённых за расчётами, рисованием, переделыванием.
Он осторожно взял свёрнутые планы. Бережно, словно это были священные тексты. Подошёл к Лорду Мандерли и протянул их.
— Лорд Мандерли, — произнёс он, и его тон стал серьёзным, почти торжественным, — вот они. Плоды моих многолетних трудов. Каждая линия, каждый расчёт, каждая деталь.
Он посмотрел Мандерли в глаза.
— Используйте их по своему усмотрению. Стройте корабли в Белой Гавани. Приспособьте конструкции к нуждам вашего флота, к вашим материалам, к вашим мастерам. Улучшайте, если найдёте способ.
Теон сделал паузу.
— Единственное моё желание, — его голос стал тише, но интенсивнее, — видеть Север сильным. Независимым. Способным постоять за себя на море так же, как мы стоим на суше.
Он протянул свиток чуть дальше.
— Если эти чертежи помогут в этом, значит, они сослужили свою службу. Это всё, что мне нужно.
Лорд Мандерли принял свиток с величайшей осторожностью. Обеими руками. Словно принимал корону или священную реликвию. Он посмотрел на Теона, и в его глазах читалось глубокое, искреннее уважение.
— Юный лорд Теон, — произнёс он голосом, полным неподдельного благоговения, — это больше, чем просто чертежи на пергаменте. Это не просто линии и расчёты.
Он прижал свиток к груди.
— Это видение. Видение грядущего расцвета нашей торговли, нашей морской мощи, нашего места в мире. Вы дарите Северу будущее, которое мы даже не осмеливались представить.
Мандерли наклонил голову — жест глубокого уважения от лорда к... кому? К ребёнку? Нет. К мастеру. К провидцу.
Обновлено: 19.01.2026