Глава 159 — Глава 159

Шум… Шум… Тихая река медленно несла свои воды, а на деревянной веранде сидели Симоцуки Ушимару, Симоцуки Ясуи и Хейгоро – спокойно потягивали горячий чай, закуривали сигареты или просто держали их в руках, наблюдая за происходящим. В их глазах была безмятежность, словно всё вокруг уже обрело покой… Шлепки капель! Раскаты грома! Ливень всё ещё не утихал – точь-в-точь, как сама Вано Куни. Ничего здесь ещё не закончилось окончательно, но со временем всё идёт своим чередом. Таково нынешнее положение дел в стране, таков её нынешний порядок. Кто знает, что ждёт её впереди? Однако… На самом деле! Те, кто понимает, знают – история Вано Куни уже завершена. Независимо от того, признают это или нет. Факт остаётся фактом: здесь уже поставлена точка. Занавес опустился. — Хооо… — выдохнул густой дым Хейгоро, слегка постукивая курительной трубкой, и тихо произнёс: — Глядя на этот мир перед нами… Порой кажется, что неплохо было бы так и остаться. В конце концов, все мы уже в том возрасте, когда пора уходить на покой. Разве плохо жить тихой жизнью? Симоцуки Ясуи, слушая его размышления, также задумчиво кивнул: — Верно… Мы прошли долгий путь, чтобы оказаться здесь. И госпожа сделала свой выбор – она избрала более подходящую дорогу для Вано Куни. Впереди – великие перемены, и это… хорошо. По крайней мере, для нашей страны. Жаль только… что к этим переменам мы уже не имеем отношения. Он с грустью покачал головой. Ему всё ещё хотелось быть частью чего-то большего, но… Он отчётливо понимал – это невозможно. Всё уже решено. То, что случилось, стало финалом их истории. С этого момента… Просто выжить – уже нелёгкая задача. Даже если приложить все усилия… Но теперь, когда всё это перед нами, им действительно непросто будет сюда пробраться! – Ух... Слегка вздохнув и тихо покачав головой, Ясуи Симотсуки проговорил с чувством: – Нельзя отрицать! Такой вид на самом деле очень впечатляет! – О-о?! Хэйгора с любопытством взглянул на своего старого друга и спросил со смешком: – Ясуи, тебе так не по себе? Или, скажем, ты переполнен недовольством? – Конечно! – Точно так же... Ясуи Симотсуки кивнул, затем снова отрицательно мотнул головой и сказал: – Оставить всё прошлое позади, конечно, непросто. Но! Глядя на всё это, я всё же счастлив. Для меня достаточно видеть, как клан Кодзуки вновь обретает силу. А что касается остального... На самом деле, это уже не так важно. Конечно! Как глава клана Симотсуки, он хотел бы видеть свой род сильным и процветающим. Но увы! Не всё так просто. Даже если верный путь лежит прямо перед глазами, ступить на него — задача не из лёгких. – Да и ладно! Ясуи Симотсуки покачал головой и с лёгкой грустью произнёс: – Всё, что в прошлом, нужно отпустить. Жить — не такая уж плохая участь. – Ха-ха-ха! Услышав эти слова, Усимару Симотсуки рассмеялся: – Брат! Ты слишком много думаешь. Всё, что нам нужно, — это хранить верность сёгуну и его супруге. А всё остальное... Какое это имеет значение? Очевидно! Как верно подметил Усимару, если они останутся преданными, то, по крайней мере, смогут прожить жизнь в достатке. Будущее — это будущее, а сейчас... сейчас они живы. Если бы они погибли во время чисток, всё было бы иначе. Если бы дело дошло до такого, то... Нужно ли говорить о последствиях? Они очевидны. Очутившись в подобном положении, они бы погрузились в пучину отчаяния. Да, самое настоящее, беспросветное отчаяние... – Ух... Тысячи слов растворились в глубоком вздохе, пока Шимоцуки Ясуи печально качал головой. Неоспоримо — Шимоцуки Ушимару был истинным самураем, тогда как он, Ясуи, скорее глава клана. Их взгляды на мир просто не могли совпадать. Как жаль! Но сходства или различия уже не имели значения — исход был предрешён. Их удел в следующей жизни — покорно наслаждаться богатством. Кодзуки не собирался обделять их: способные представители семьи Шимоцуки получат должности в новой системе. Однако! Отныне в Ванокуни больше не появится столь могущественного рода — по крайней мере, в ближайшее время. И даже если такой найдётся… что он сможет изменить? Ведь теперь расклад сил в стране изменился навсегда. Но всё это уже неважно. Подобные мелочи не волнуют никого — ни Кодзуки Ши, ни его дочь Кодзуки Хиёри. Для них это вопрос гордости, не более. В конце концов, речь идёт всего лишь о жителях Ванокуни. Придавать этому слишком большое значение само по себе странно. Для Британии всё это лишено смысла, а Артур и вовсе не обращает на это внимания. Особняк сёгуна Тук! Тук! Артур уже вернулся в резиденцию. Двухлетняя Кодзуки Хиёри в нарядном кимоно степенно произнесла: – Муж. – Угу, – он мягко улыбнулся, гладя её по голове. – Хиёри, не стоит формальностей. Ты ещё ребёнок, тебе нужно отдыхать и расти. – Да. – Муж… Девочка сохраняла поистине взрослую сдержанность. И в этом не было ничего удивительного — резкие перемены в семье закаляют даже самых юных. За один день Хиёри потеряла деда, отца и старшего брата. Такой груз мог сломить кого угодно, но не её. Этот ребёнок уже порядком вымотал нервы, и это естественно! Многое застыло в неподвижности, тысячи слов скопились в его сердце, а сам он уже вырос. – Хммм… – Артур глубоко вздохнул, посмотрел на Козуки Хиёри и мягко сказал: – Хиёри, не забивай себе голову. Твоё будущее будет тёплым и прекрасным. Не волнуйся! Больше никаких неприятностей, только приятные сюрпризы. Он обнял маленькую Козуки Хиёри. Хоть она и была его женой, но чаще напоминала ребёнка, который уютно устроился в его объятиях. Вскоре Хиёри крепко уснула. Держа её на руках, Артур вошёл в кабинет. Увидев уже ожидавшую его Козуки, он слегка кивнул: – Леди Козуки. – Король Артур. Козуки почтительно поклонилась и тихо проговорила: – Всё улажено. А что дальше? Артур ответил спокойно: – Тебе предстоит разобраться со всеми беспорядками в Вано Куни. Каждому региону нужен даймё. Курой займётся Ашура, Дэндзиро станет правителем подпольного мира столицы цветов. Райдзо, Гоива Банчу и Кинэмон останутся при мне. Остальные четверо – Кавамацу, Инуараси, Нэко Мамуси и Кикунодзё – возглавят оставшиеся регионы. Бай У, Нодзоми, Сузуо и Рабит Боул – четыре ключевых области. Их должны управлять те, кто предан безоговорочно. Способности? В этом нет сомнений. Даже если у кого-то не хватит опыта, другие помогут. Главное – верность. Иначе что будет потом? Так что… Преданные люди всё ещё нужны – Что касается создания новой семьи… Это невозможно за короткое время! Даже если в будущем она сформируется заново, если говорить прямо… Это будет бессмысленно. К тому моменту сила Ванокуни уже не будет сдерживаться несколькими семьями в регионе. – Это хорошо! – серьёзно кивнул Козуки. – Белые Поля под управлением Кавамацу, Нозоми – Кикундзё, Сузуго – Инуараси, а Кроличий Кратер – Кошачий Хасиба. С их руководством не будет никаких проблем. – Но… – Козуки задумался. – Король Артур, насколько сильно были очищены семьи на этот раз? Артур покачал головой и ответил спокойно: – Кроме клана Симонцуки, все остальные семьи уничтожены. Для этих ненадёжных и амбициозных домов такая смерть – лучший исход. Я собрал все их трактаты по кэндо, так что теперь, учитывая эти знания и средства, которые я предоставлю, Ванокуни сможет обучить самурайские отряды, которые будут под вашим командованием. В этом не будет никаких проблем. – Ясно! – Козуки кивнул с пониманием. – Благодарю вас, король Артур. Артур улыбнулся и взглянул на Козуки Хиёри, которая мирно спала у него на руках. – В любом случае, раз уж помолвка состоялась, то наши с Ванокуни отношения теперь совершенно иные. И я всего лишь делаю то, что должен. Ему было так легко с этой девочкой в объятиях. – Хорошо, – тихо согласился Козуки. После этого Ванокуни начал активную работу. С помощью Инуараси, Кошачьего Хасиба, Кавамацу и других всё шло гладко, без малейших потрясений. В конце концов, силы были несопоставимы – если бы в таких условиях возникли беспорядки, это было бы настоящим абсурдом. Кроме того… Артур также начинает формировать орден рыцарей. Он уже взялся за разбор классических трактатов по кэндо Ванокуни, одновременно изучая и впитывая множество древних текстов и всего прочего. Он подходит к делу крайне серьёзно. Таким образом, он начинает создавать нечто совершенно новое. Рыцари. Этот новый рыцарский орден отличается от прочих орденов людей и морлоков, где раса играла ключевую роль. Этот орден целиком и полностью набирается из жителей Ванокуни, а затем проходит подготовку, превращаясь в орден самураев-рыцарей. Хм! А будут ли они преданны? В этом нет ни малейших сомнений! Более того! Артур ведёт набор по всей территории Ванокуни — всего он планирует собрать сто тысяч человек. И эти люди проходят тренировки, а все классические тексты по кэндо, хранившиеся в Ванокуни, извлечены и изучены. В итоге получится невероятно мощная армия самураев Ванокуни! В плане общей элитарности она достигнет поистине устрашающего, даже беспрецедентного уровня. Отсюда уже видно, что сила Ванокуни на самом деле вовсе не слаба! Просто! Настоящая мощь Ванокуни была скрыта этими семьями. Хм! Выходит, Артур решил сам взять деньги и прокормить стотысячную армию самураев. Это вообще не проблема, даже не стоит упоминания. Ох... Чего Артур точно не ожидал, так это того, сколько золота он соберёт, разобравшись с самурайскими кланами! Он получил просто колоссальное количество монет за один раз! Ведь знаете, что хранили эти ребята в своих сокровищницах? Золото! Близкое по объёму к десяткам миллиардов бери. М-да... А что насчёт ситуации в Ванокуни? Денег нет! Нищета! Более того, говорят, что такова стандартная реальность этой страны. И при таких обстоятельствах разом собрать такое чудовищное богатство... это просто возмутительно! Естественно, при подобных масштабах дальнейший результат уже очевиден. Артуру вообще не нужно было брать деньги — он и так молодец! Он самодостаточен в одном вздохе, мало того! Даже все проблемы внутри Ванокунь показались жалкими. Разбираться с этим, прямо скажем! Ванокунь действительно слишком бедна, и при таких скромных обстоятельствах они потратили огромные суммы. И всё! Весь хаос был улажен буквально за мгновение. Симотсуки, Фугэцу, Угэцу — эти три великих клана тут даже нечего и обсуждать! Их деньги просто ошеломили! Серьёзно, если бы не Симотсуки... Семья Юэ и так выбрала капитуляцию и послушно отступила! Так что! Просто собрали такое колоссальное богатство, что его хватило бы, чтобы убить их всех бессчётное количество раз. Отсюда можно увидеть, насколько ужасающими и невероятными были их накопления. Под руководством Артура вся Ванокунь чётко организована, и всё начало двигаться к лучшему. Теперь видно, насколько на самом деле изменился пейзаж этой страны. Топ-топ! Топ-топ! Идя по дороге, Артур, Кодзуки Ши и Кодзуки Хиёри неспешно продвигались вперёд, а Кодзуки Ши, медленно озираясь, тихо прошептала: – Правда... Я никогда не думала, что на лицах жителей Ванокуни можно увидеть такую чистую, искреннюю улыбку! – Уф... Говоря это, Кодзуки слегка вздохнула. Она уже поняла, что эти семьи были величайшим проклятием! Главной проблемой! Теперь, когда с ними разобрались, вся Ванокунь сразу же стала спокойной и счастливой. Что это означает — и так очевидно. – Хм, – спокойно сказал Артур, – здесь нет ничего удивительного. Для страны, которая так долго была закрыта, любые изменения — или любые проблемы — это закономерность. Артур действительно принял всё как должное. Так оно и есть! Шутки в сторону, разве могло быть иначе? Не смешите! Это совершенно естественно, особенно для такой изолированной страны! Разумеется! У Артура для Ванокуни был и идеальный рыцарь Круглого стола! [Глава из 5000 слов! Шесть обновлений в день! Первое обновление! Подписывайтесь! Настраивайте! Добавляйте в закладки! Просим цветы! Просим месячные билеты! Просим награды!] (Примечание: текст адаптирован для естественного звучания в русскоязычной среде, сохранены ключевые элементы, но исключены повторы и навязчивые призывы.) — Эй, слышал? Новая глава уже вышла! — Ван Ли толкнул локтем соседа, тыкая пальцем в экран телефона. — Опять эти кричалки про подписки и цветы… — Чжан Си вздохнул, но всё равно потянулся за кошельком. — Ладно, добавлю в закладки. Только чтобы потом не ныли, что поддержки нет. [Системное уведомление: «Добро пожаловать, дорогой читатель! Ваша подписка продлена на месяц. Благодарим за поддержку!»] — Вот, теперь довольны? — проворчал Чжан, откладывая телефон. — Только вот где обещанные шесть обновлений? — Терпение, друг, — Ван хитро улыбнулся. — Автор же не робот, чтобы штамповать главы как на конвейере. Да и… — он понизил голос, — говорят, в этот раз сюжет будет огонь. — Надеюсь, — Чжан скрестил руки на груди. — А то в прошлый раз затянули с интригой до пятого обновления. Тем временем на экране мелькнуло новое сообщение: [Авторский комментарий: «Спасибо за вашу любовь! Следующая часть уже в работе. Цветы и голоса мотивируют писать быстрее!»] — Ну вот, — фыркнул Чжан, — опять намёки. Ладно, пусть пишет. Только бы не сливал сюжет, как в том проклятом «Пути дракона»… — Эй, не сглазь! — Ван прикрыл ему рот ладонью. — А то ещё и правда начнёт экономить на словах. Оба рассмеялись, но пальцы уже неслись к кнопке «добавить в избранное». Глава ждала своего часа.