Глава 144 — Глава 144

Вторая остановка: Ванокуни! С самого начала плавания маршрут был чётко проложен. У Артура сегодня всё расписано по пунктам: когда поднять паруса, куда идти и в какое время прибыть. Хотя на Острове Рыболюдей случились некоторые неприятности, но с ними быстро разобрались. Теперь — прямой путь в Ванокуни! Ванокуни… Хм-м… Это очень необычная страна. Семья Кодзуки, правящая здесь, обладает уникальной способностью — они умеют переводить и высекать древние тексты. Можно сказать, что все исторические записи в этом мире сделаны их руками. Именно поэтому Кодзуки Оден мог читать эти тексты! В этих морях, кроме горстки учёных из Охары, только семья Кодзуки и представители пробудившегося племени трёхглазых способны расшифровать древние послания. Но! Трёхглазые — большая редкость. Их осталось так мало, что найти кого-то из них — задача почти невыполнимая. Именно поэтому всё так сложно. Если вспомнить оригинальную историю, то кроме Робин, за Пудингом тоже охотился Тич — именно потому, что она из племени трёхглазых и могла прочесть текст. Грубо говоря, после поражения Кайдо и Линлин, весь мир погрузился в хаос. Шум волн… Грохот бури… За пределами Ванокуни бушует страшный шторм. Под его свирепыми порывами корабль медленно, но верно приближается к водопаду. Для обычного судна взобраться по нему было бы невозможно, но для Артура это — пустяк. Оро, дух корабля, управляет им так, что простые моряки просто не смогли бы понять, как это работает. Под чутким контролем Оро судно поднимается вверх по водопаду, словно идёт по ровной дороге. И вот — они уже в водах Ванокуни. Всё успокаивается, будто ничего сложного и не было. Артур спокойно смотрел на мир перед собой, и на его лице появилась улыбка. Он тихонько рассмеялся: – Ванокунь! Второй раз я приезжаю в Ванокунь, и мне интересно, сильно ли изменилась эта страна с тех пор? Он прищурился, всматриваясь вдаль. Уже сейчас его интуиция подсказывала, в каком состоянии находится Ванокунь. Да что там интуиция — сама реальность кричала о том, что здесь творится. Особенная ситуация. Очень особенная. Кодзуки Оден. Кайдо. Курозуми Ороти. Три силы, три ноги, на которых сейчас держится Ванокунь. Если, конечно, можно назвать это «держаться» — скорее, страна балансирует на краю хаоса. Серьёзно, Артуру даже жаловаться лень. Только полный идиот мог довести всё до такого состояния. Нет, правда — это же чистой воды безумие! Если бы Артур оказался на месте Кодзуки Одена, обладая его силой и ресурсами, он бы без проблем разобрался и с Кайдо, и с Курозуми Ороти. Даже если бы среди его людей затесался предатель вроде Курозуми Кандзюро — что с того? Но нет. Вместо этого Оден предпочитает верить в какие-то пророчества, словно это что-то решает. Чистый бред. Артур даже комментировать не хотел — настолько это всё абсурдно. Впрочем, в этот раз лучший выбор — это Кодзуки Оден. С ним проще вести дела, да и отношения у них сложились неплохие. С Кайдо или Курозуми Ороти всё было бы куда сложнее. Но… [Текст сохранён в оригинальном объёме, диалоги оформлены через тире, термины адаптированы, сложные моменты упрощены.] Артур не был категоричен в этом вопросе. Если Козуки Оден действительно окажется недостаточно хорош, он без проблем рассмотрит варианты с двумя другими кандидатами. В конце концов, он здесь ради сделки, и неважно, кто именно окажется продавцом! Главное — получить то, что нужно. А всё остальное… Разве это имеет значение? Очевидно же, что нет. Тук-тук… Тук-тук… Лодка медленно приближалась к берегу. Артур неторопливо сошёл на песок, улыбаясь: – Все остаются здесь! Девять миль — я пройду их один. – Да! – Мой король! Серебристый рыцарь почтительно склонил голову. Он не задавал лишних вопросов — как верный рыцарь Круглого стола, он знал, что его долг — беспрекословное повиновение. Шаг… Шаг… Фигура Артура постепенно удалялась, растворяясь вдали. Он направлялся к цели. А что насчёт его корабля? Разве мог кто-то подумать, что оставленные им рыцари — просто декорация? Шутки плохи. Любой, кто осмелится подойти слишком близко, пожалеет об этом. Артур был спокоен. Замок Одена. Этот город, расположенный в Кури, принадлежал семье Козуки Одена. Кроме его родни, здесь жили лишь вассалы, слуги и стража. Остальные жители Кури селились в других местах. – Уф… Кот-оборотень тяжело вздохнул и пробормотал: – В чём же причина? Что задумал господин Юдиан? Почему он ничего нам не сказал? Мяу! В этот момент он чувствовал лишь отчаяние и бессилие. Он хотел изменить всё, помочь своему господину, но… ничего не мог поделать. Полная безнадёжность. Прошло уже больше года, и за это время Его Высочество неизменно выходит голым танцевать на улицы Большого Змеиного города. Это совершенно не укладывается в голове у его подданных! Да, как верные слуги, они продолжают верить в Козуки Одэна, но... в их сердцах всё сильнее разгорается отчаяние. Они чувствуют это каждый день! Даже жители Дзюури начали испытывать бесконечное отвращение к господину Юйдиану. К чему же всё это приведёт? – Уфф! – В очередной раз тяжело вздохнув, Кошкозмей опустился у городских ворот, беспомощно поникнув. Он не знал, что сказать, только безнадёжно покачал головой. – Кошкозмей, что ты тут вздыхаешь? – Если есть проблема – её нужно решать. От вздохов толку никакого! В этот момент рядом раздался мужской голос. Кошкозмей вздрогнул, резко подскочил на месте и насторожился. В Вано Куни сейчас нельзя терять бдительность ни на секунду! Но... В следующее мгновение он увидел, кто это, и радостно подпрыгнул, улыбаясь во весь рот. – Артур! Артур! Как ты сюда попал? Мяу! – Хе-хе-хе~ – Артур лишь усмехнулся в ответ на горячий приём и пожал плечами. – Я пришёл поговорить с господином Козуки о сделке. И... как я вижу, он так и не внял моим словам, продолжая своё дурацкое поведение. – Уф... – Кошкозмей снова вздохнул, но не стал спорить с Артуром, несмотря на резкие слова. В конце концов, учитывая положение последнего, тот имел полное право говорить что угодно. Честно говоря, даже сам Кошкозмей, будучи верным слугой, порой не мог сдержать мысли: «Да что это вообще за цирк? Нет, это даже хуже цирка!» Такая ситуация действительно сводила с ума. – Хе-хе-хе~ – Артур усмехнулся, видя его реакцию. – Ладно, Кошкозмей, не переживай. У меня есть важный разговор с господином Козуки. – Хорошо! Мяу! Котогнев был в прекрасном настроении и вместе с Артуром вошёл в замок Одена. – Кто это? – М-м? – Артур! Остальные были ошеломлены, но Инюлан завидел Артура и с улыбкой подошёл к нему, приветствуя его. Артур ответил тем же – он вообще редко с кем-то ссорился. Что касается Инуараси и Момомуси – сейчас они были ещё детьми и наблюдали за происходящим со стороны, сохраняя дистанцию. Артур огляделся, и тут Инуараси с Момомуси провели его вглубь замка. По дороге Артур вдруг тихо прошептал им на ухо: – Этот человек, который выглядит как актёр... У меня плохое предчувствие. Если вам не понравилось то, что я сказал, просто представьте, что не слышали. Внезапно Инуараси и Момомуси замерли. Они сразу поняли, о ком идёт речь – конечно же, о Кандзюро! Ведь он вырос вместе с ними и был их другом! Оба в недоумении переглянулись, но, не сказав ни слова и не ответив Артуру, лишь серьёзно покачали головами и повели его дальше по коридорам. Они прекрасно знали, насколько точной бывала интуиция Артура. А раз он выдал такое предупреждение… Значит ли это… Воцарилась гнетущая тишина. Они не знали, что сказать, не находили слов для возражений. Оба были достаточно проницательны, чтобы при малейшем размышлении начать замечать странности. Так что теперь оставалось лишь проверить подозрения. В этот момент из дальних покоев вышел Кодзуки в элегантном кимоно. С улыбкой он взглянул на Артура и мягко произнёс: – Артур, как давно мы не виделись! Артур улыбнулся и сказал: – Госпожа Кодзуки, правда, давно не виделись. Как ваши дела? Кодзуки даже не задумалась, лишь улыбнулась в ответ: – Одэн отправился в путешествие, которое сам себе обещал. Он поехал в город Ооки. – Понятно! – кивнул Артур, но тут же покачал головой. – Как я и говорил тогда, господин Кодзуки снова выбрал дурацкий поступок! Ну разве же так можно? Судьба – не в руках судьбы, а в собственных руках! Эти слова мгновенно взорвали окружающих вассалов Кодзуки: – Эй! – Ненавижу! – Заткнись! Однако сама Кодзуки лишь спокойно подняла руку, останавливая своих людей: – Все, отойдите. Я сама приму Артура. – Так точно! – почтительно поклонились вассалы и отступили. Артур же и не думал обращать внимание на их реакцию. Он просто последовал за Кодзуки в кабинет. Увидев, как хозяйка опускается на колени, он скривился – ему не нравилось такое, но что поделать? В чужой монастырь со своим уставом не ходят. Тем временем Инулан и Маомуши переглянулись. Оба понимали: если посеять семена недоверия, проблем уже не избежать. Они оба были не глупыми и сразу почуяли неладное. Всё, что сейчас происходило, требовало тщательного разбора. Если их подозрения не подтвердятся, они готовы будут лично извиниться – даже ценой своей жизни. Но если опасность окажется реальной... Этого допустить было нельзя. Ведь все, кто знал Артура, понимали: его интуиция редко подводила. В кабинете Артур и Кодзуки удобно устроились друг напротив друга. Служанка разлила чай, после чего хозяйка тихо произнесла: – Прости, Артур, за моих воинов. Они слишком преданы Одэну... Для них такие слова просто неприемлемы. Артур улыбнулся и проговорил спокойно: – Всё в порядке! Меня не особо волнует их отношение. Просто я не ожидал, что господин Кодзуки всё-таки сделает такой выбор. Я немного в курсе внутренних дел Вано Куни, поэтому могу сказать точно: в глазах господина Кодзуки союз Кайдо и Курозуми – сущая ерунда. Он усмехнулся: – Хе! – Если не хватает мужества сильного человека, чтобы жертвовать собой, то когда он поймёт, что его обманули… всё пойдёт своим чередом. Артур был совершенно спокоен. Он прекрасно понимал, чем всё закончится. Если ничего не изменится, события развернутся так же, как и в исходной истории. Честно говоря! Если бы Артур не знал Кодзуки Одена лично, он бы даже не стал с ним договариваться, а без лишних раздумий заключил бы сделку с Кайдо или Курозуми Ороти. И ничего страшного. Но! Дружба не позволила ему поступить так. Или, точнее сказать, Артур всегда ценил слово «дружба», но! При этом он никогда не позволял ей становиться своей слабостью или помехой. Это было для него неприемлемо. Кодзуки тоже тихо вздохнул и произнёс: – Я понимаю, почему Оден поступил так. Но… другим это покажется полной бессмыслицей. Если бы он не сделал этого, страдания, которые обрушились бы на всю Вано Куни… Его глаза наполнились мукой. Нельзя отрицать: если бы это действительно произошло, весь остров погрузился бы в хаос. Или, можно сказать, всё стало бы ужасающим. Когда в Вано Куни начинается смута – беды не избежать. Но!.. Артур спокойно относится к таким вещам. По его мнению, это поведение идиота — сильный мужчина со сломанной рукой! Да! Вот что делает сильный мужчина со сломанной рукой, но что было в самом начале? Шутка ли! Вовсе нет! Сильный мужчина не просто потерял руку — сначала он получил лишь лёгкое ранение, что вообще не имело никакого смысла. Можно сказать напрямую: поведение Кодзуки Одена, который возлагал будущее на судьбу, вместо того чтобы взять его в свои руки, действительно вызывает возмущение! Гм! Так или иначе, это совершенно не поддаётся пониманию. Такое ощущение, что у него в голове что-то явно не так! P.S.: Глава на 5000 слов! Шесть обновлений в день! Четвёртый выпуск! Подписывайтесь! Настраивайте уведомления! Добавляйте в закладки! Голосуйте цветами! Голосуйте месячными пропусками! Передавайте чаевые! Оценивайте!!!