Тацуми резко развернулся на голос, доносящийся из дальнего угла, где зловеще темнела клетка. Хотя он знал, что увидит, сердце всё равно сжалось, когда взгляд нашел фигуру старого друга.
— Саё не заслужила такого. Ты избавил её от мучений, чувак. Уверен, она рада, что это сделал именно ты, — хрипло произнёс Иэясу.
— Иэ... Иэясу... ты жив!.. — голос Тацуми дрожал. Друг выглядел почти невредимым, если не считать нескольких ссадин. Тацуми бросился к нему. Хоть одного из них он сможет спасти...
— Прости, братан, — Иэясу улыбнулся своей обычной дурацкой ухмылкой, но в глазах не было привычного огонька. — Придётся попросить тебя об одолжении... Сделать для меня то же самое.
— ...Что?
Взгляд Иэясу упал на исхудавшую руку. Когда он приподнял её, Тацуми увидел на внутренней стороне четыре тёмных следа — следы недавних уколов.
— Мамаша той стервы назвала это "болезнью Люборы". Не знаю, что она делает. Только помню, что неизлечима и сводит с ума перед смертью.
— Ч-что за бред... Ты слышишь себя? Должно же быть лекарство!..
Иэясу рассмеялся. — Может, когда-то и было. Но сейчас уже поздно. Чувствую, как эта дрянь расползается по мне. Будто черви под кожей... Омерзительно...
Он поднял руки в шутливом жесте капитуляции, нелепо ухмыляясь. Даже перед смертью он играл свою роль шута. Но когда руки опустились, Тацуми увидел страх в глазах друга — немой крик о помощи, пронзивший сердце.
— Пожалуйста, Тацуми. Мне так страшно. Я правда могу сойти с ума.
Тацуми опустился на колени. Иэясу никогда не показывал слабость. Даже в детстве, с переломами на тренировках, он лишь смеялся. Взгляд Тацуми упал вниз.
— Хорошо.
Иэясу улыбнулся. — Только не ненавидь нас за это. Теперь тебе придётся втрое стараться ради спасения деревни. Хех.
Тацуми ответил грустной улыбкой.
— Идиот... — голос сорвался на надрыве. — Даже сейчас шутишь... — Пальцы сжали рукоять меча до побеления костяшек. — Ты совсем ебнулся, мужик.
— Что поделать? Безумие — симптом той дряни, что мне вкололи.
Улыбка Тацуми не дрогнула, но он закрыл глаза. Поднявшись, он разрубил замок клетки. Тяжёлыми шагами вошёл в это склеп из гниения и смерти. Иэясу встал на дрожащие ноги, подарив другу самую искреннюю улыбку — без тени сомнения.
— Сделай это быстро, ладно?
— Прощай, старый друг...
Клинок из родной деревни Тацуми вошёл в сердце второго друга детства. Иэясу слегка кашлянул, и изо рта потекла тёмная отравленная кровь. Тацуми почувствовал, как рука друга поднимается и ложится ему на спину.
— Увидимся... не скоро...
Тело обмякло, превратившись из того Иэясу, которого он знал, в просто мешок плоти без души. Оно грузно рухнуло на пол — больше некому было им управлять. Даже той дурацкой ухмылки не осталось. Иэясу унёс её с собой.
Пустой взгляд Тацуми уставился в никуда. Он вернулся в прошлое, чтобы исправить ошибки. Получил второй шанс... и всё равно вынужден был смотреть, как умирают двое самых близких людей. Он опоздал, чтобы спасти их, но успел даровать быстрый конец.
Инстинктивно подняв глаза к потолку, Тацуми изо всех сил сжимал веки, не позволяя слезам вырваться. В душе бушевала буря безумия, выплёскивая наружу бурю эмоций. Его сердце трещало под тяжестью — видеть смерть друга дважды и оба раза быть бессильным.
— Всё... в порядке. Нужно просто подождать полтора дня, и Ночной Рейд придёт сюда, — его голос звучал механически, лицо не выражало ничего. Слова были обращены в пустоту.
— Всё в порядке. Я смогу всё повторить как в прошлый раз. Я уже пережил их смерть однажды. Смогу и ещё раз.
Шаги прервали его скорбь. К сараю приближались люди.
— Дверь открыта? — раздался знакомый женский голос за дверью.
— Всё в порядке. Нужно просто дождаться Ночного Рейда.
Часовые заглянули внутрь. Четверо вошли, но Тацуми чувствовал присутствие ещё пятерых снаружи.
— Мисс, здесь взлом... Что за чёрт? Здесь кто-то есть!
— Всё в порядке. Просто нужно уйти.
— Кто-то есть? Дайте посмотреть. — В дверном проёме показалось лицо девушки. Красивое лицо, которое вмиг усмирило бурю в Тацуми, оставив лишь одно чувство. Ненависть.
— Всё в порядке. Всё в порядке. Всё в порядке. Всё в порядке. Всё в порядке. Всё в порядке. Всё в поря...
— Кого я вообще пытаюсь обмануть?
Часовые инстинктивно отступили, когда взгляд Тацуми наконец сфокусировался на цели. Волосы встали дыбом — на них обрушилась убийственная аура, сравнимая с генеральской. Лицо парня оставалось бесстрастным, когда он медленно развернулся к ним, но каждый на животном уровне понял: хищник смотрит на добычу.
— Мисс... бегите... — прошептали охранники, хватая оружие.
Быстрый осмотр: четверо с мечами, один с кинжалами, ещё один с пистолетом. Двое уже уводили девушку. Тацуми сделал шаг вперёд.
— Стоять, пацан! Ещё шаг — и ты мёртв!
Не раздумывая ни секунды, Тацуми сделал провоцирующий шаг вперёд.
В тот же миг он кувыркнулся в сторону, когда стрелок открыл огонь. Используя своё небольшое телосложение, Тацуми быстро укрылся за книжным шкафом.
По навыкам я определённо сильнее каждого из них один на один. Но моё тело ещё не натренировано для затяжного боя. Если дать им организоваться или позвать подкрепление — я выдохнусь первым. Главная проблема сейчас...
Он выглянул из-за шкафа — и тут же град пуль просвистел у самого виска, заставив его отпрянуть.
...этот стрелок. Слишком эффективен и ограничивает мои движения. Обеспечивает прикрытие. И стоит далеко, так что до него не добраться, пока не разберусь с мечниками. Значит...
Взгляд Тацуми упал на лежащую на полу верёвку. Два быстрых удара — и она была разрезана на части.
Обновлено: 19.01.2026