Надженда хмыкнула — список пользователей тейгу почти исчерпан. А что, если это не пользователь тейгу? Тут вариантов ещё меньше. Она попыталась упростить вопрос. Кто-то из Императорской армии? Точно нет. Их задача — защищать таких отбросов, как Эвансы.
Или, может, кто-то из Революционной армии? Тоже маловероятно...
— Значит... это кто-то третий, о ком мы пока не знаем... — задумчиво пробормотала она и открыла глаза. — Кто бы ни был этот убийца, он должен обладать немалым мастерством, чтобы напасть на Эвансов. Остаётся только надеяться, что если он уничтожил таких подонков, как они, то его цели совпадают с нашими.
Леоне откинулась назад с улыбкой и плюхнулась на мягкий диван.
— Новый союзник?! Как интересно!
— Что за разговоры о новом союзнике? Он мужчина? — раздался низкий голос. В комнату вошли высокий мускулистый мужчина с невероятным пучком волос и фиолетоволосая девушка.
— Ты просто умора, Булат, — фыркнула Леоне.
— Мы даже не знаем, союзник ли это, — вздохнула Надженда. — Но если это мужчина и он на нашей стороне, я бы предпочла, чтобы он не был так откровенен в своих вкусах.
— Как я, верно, мисс Надженда? — подал голос Лаббок.
В комнате повисла тишина, которую снова нарушил смех Леоне.
Фиолетоволосая девушка сложила руки в восторге, а её лицо озарилось яркой улыбкой.
— Было бы чудесно, если бы у нас появился новый союзник! Я так рада, что к нам недавно присоединилась Майн.
— Это, конечно, прекрасно, Шии, но почему все здесь?! Разве у нас нет задан— Леоне! Какого чёрта ты тут делаешь?! — ворвалась в комнату невысокая розоволосая девушка, громко крича.
— Успокойся, Майн. Ты кричишь так много, что твоё тело, наверное, решило, что оно — чихуахуа, — проворчала Леоне.
Розоволосая девушка тут же нацелила на неё огромное ружьё. Лаббок бросился к ней, удерживая её, пока она кипела от злости. Булат громко рассмеялся, Шии тихо хихикнула, а Леоне рыкнула в ответ. Надженда снова вздохнула.
— Майн. Миссия отменена. Эвансов уже перебили, и мы не знаем, кто это сделал. Где Алькаме?
Майн замерла.
— А... — Она посмотрела на Надженду с пустым выражением лица. — Она сказала, что выйдет пораньше к месту встречи.
...
Вдали черноволосая девушка чихнула, ожидая на углу улицы и недоумевая, почему друзья не приходят. Её красные глаза безучастно смотрели вперёд, а в животе урчало от голода.
— Я голодна...
Тацуми очнулся... или, по крайней мере, ему так показалось. Перед ним простиралась лишь беспросветная тьма. Та самая знакомая, успокаивающая пустота, которую он видел, когда закрывал глаза. Но сейчас его глаза были открыты.
Снова эта бесконечная чернота. Тацуми внутренне вздохнул. Так вот как всё заканчивается. Он чувствовал себя жалким. Он вернулся в прошлое, чтобы изменить будущее, но потерял голову при виде мёртвых друзей и погиб гораздо раньше, не успев ничего исправить. Если бы он просто дождался «Ночного рейда» на следующий день, вместо того чтобы безрассудно нападать на семью Арии... Но теперь уже ничего не изменить. Он мёртв. По крайней мере, он узнал, что загробная жизнь существует. И она оказалась куда темнее, чем он представлял...
— Мальчик. — Раздался голос Тирана.
ЧТО ЗА ЧЁ—! — мысленно вскрикнул Тацуми. Как чёрт возьми ты здесь оказался?!
В темноте возникли глаза дракона, смотрящие свысока на Тацуми. Они прищурились, словно изучая его с недоумением.
— ...Если я правильно понял, ты решил, что умер.
Шок Тацуми постепенно сменился размышлениями. Тот факт, что Тиран с ним разговаривает, и что он уже бывал в этом мире, указывал на то, что он, скорее всего, всё ещё жив.
Я... жив?
— В реальном мире — да. Едва. Похоже, кто-то позаботился о тебе.
Кто? И как мы вообще снова разговариваем? Мы что, опять возвращаемся в прошлое? Погоди, «реальный мир»?
Глаза дракона сверкнули раздражением от потока вопросов.
— Во-первых, я не знаю, кто тебя спас. Этот мир — просто внутреннее пространство нашего общего сознания. Мы НЕ возвращаемся в прошлое, а просто получили возможность снова связаться, потому что в реальном мире ты находишься в глубоком бессознательном состоянии. И это подводит меня к тому, о чём я хотел поговорить изначально. — Голос Тирана прокатился громом. — А именно — твой рост.
Мой... рост?
Тацуми вспомнил свою схватку с охраной поместья. Он выжал из своего тела всё возможное в той последней битве, уничтожив всех, кто стоял у него на пути. Он сражался с навыками и опытом, накопленными в будущем, и даже превзошёл самого себя во многом.
— Ты наконец заглянул в бездонный колодец своего потенциала. Я даже мечтать не мог о таком стремительном прогрессе. — Хотя Тацуми не видел дракона, он почувствовал по тону его голоса: тот улыбался. И почему-то это было пугающе. — Даже если это было безрассудно, я хочу, чтобы ты продолжал эволюционировать. Расти экспоненциально. Жестоко. Безжалостно. Разрывай всё, что стоит у тебя на пути, пока мы не свергнем ту женщину с трона.
Тацуми был ошеломлён яростью, звучавшей в голосе Тирана. Она раскрывала его истинную природу завоевателя.
Ты говоришь об Эсдес.
— ...Ледяном демоне. Я хочу превзойти её. Вернуть позор этого чувства потери, которое она во мне посеяла. Это жгучее сожаление не утихнет, пока я не разорву её в клочья.
Дрожь пробежала по спине Тацуми, когда он ощутил убийственную ауру, исходящую от Тирана. Это была горькая, яростная волна смертоносности, обещающая неизбежную схватку между ним и Эсдес.
Понятно... Значит, ты поддерживаешь мой рост, потому что хочешь свести счёты с Эсдес.
— Верно.
Ладно. Тацуми усмехнулся. Рад, что у меня такой мощный союзник.
— Союзник?
Глаза дракона сузились, впиваясь в душу Тацуми. В них не было и капли доброты.
— Не обманывайся, мальчик. Мы НЕ союзники. У нас просто общая цель — стать сильнее ради самих себя. Я использую твой рост, а ты — мою эволюцию. — В душе Тацуми прокатился рык презрения. — В тот миг, когда я решу, что ты слаб, негоден или достиг предела своего потенциала, я захвачу твоё тело и возьму бразды правления в свои когти!
От этого заявления страх пронзил Тацуми. Он совершил ошибку, решив, что имеет дело с другом. Тиран был опасным зверем. Перед ним был враг.
— Гха...! — Тацуми резко открыл глаза, его тело покрылось холодным потом, а волосы встали дыбом.
Медленно, очень медленно его бешено колотящееся сердце успокоилось. Он огляделся и понял, что вернулся в реальный мир. Он лежал на кровати в маленькой комнате, всё тело было перебинтовано. Повернув голову, он увидел знакомое лицо.
— Док...!?
Перед ним был врач из Революционной армии. Мысли Тацуми замелькали: Я снова в будущем? Или всё до этого было сном?
Мужчина с удивлением посмотрел на него.
— Боже, ты уже пришёл в себя? Думал, ты пробудешь без сознания ещё несколько дней. Кровопотеря была серьёзной.
Тацуми прищурился, внимательно изучая доктора. Он начал замечать различия между тем врачом, которого знал, и этим человеком. Тот выглядел чуть моложе и менее измождённым. Тацуми догадался, что перед ним доктор Марлоу до вступления в Революционную армию.
— Ты назвал меня «Док». Странно, ты уже знаешь моё прозвище, — задумчиво произнёс врач. — Меня зовут доктор Марлоу. Приятно познакомиться, парень.
Тацуми попытался подняться с кровати, но это оказалось невероятно сложно. Острая боль пронзила левую руку, когда он опёрся на неё.
— А-а-а!.. — Он тут же ослабил давление, схватившись за запястье, чтобы заглушить боль.
Тацуми увидел, что его левая рука была плотно забинтована. В памяти всплыли воспоминания о глубоком порезе, который нанёс ему телохранитель Гаури.
— Тебе повезло, парень. Рана заживёт. Повреждены плечевая и разгибательная мышцы, но если не будешь делать глупостей, последствий не будет, — сказал доктор, подойдя к комоду. Он взял что-то с его поверхности. Это был пистолет. Он навёл его на Тацуми. — Глупостей вроде убийства целого дома вооружённых людей.
Тацуми замер. Он понял, что его меча из деревни нигде не видно. В его положении было сложно быстро среагировать, чтобы увернуться от пули, даже если бы он попытался. Да и сил почти не оставалось. Он медленно поднял руки.
— Парень, это ты уничтожил семью Эвансов, да?
— Семью Эвансов?
Доктор наклонил голову в недоумении.
— Погоди… ты хочешь сказать, что даже не знал, кого убивал?
Тацуми заметил, как пальцы мужчины напряглись на спусковом крючке. Он тщательно подбирал слова.
— Мне не нужно было знать, кто они. Они убили моих друзей и мучили людей из деревень. Они были чудовищами, — ответил Тацуми.
Доктор внимательно изучил его взгляд. Несколько секунд тягостного молчания, в котором слышалось лишь учащённое биение их сердец. Затем напряжение спало, и доктор опустил пистолет.
— Я слышал слухи о садистских наклонностях Эвансов. Правда, солдаты, расследовавшие это дело, не стали делиться подробностями, — вздохнул он. — Но я верю тебе, парень. Потому что хочу верить. Ты выглядишь честным.
— ...Спасибо, — Тацуми опустил руки, поморщившись от резкой боли в левой. — За то, что не застрелил меня и выходил.
— Но кто ты вообще такой? Говорят, на месте нашли больше тридцати тел. И это наёмные охранники, не простые люди.
Ответить на этот вопрос было непросто. Если Тацуми расскажет о своём опыте убийств из будущего, это прозвучит безумно. Даже если опустить часть про будущее, любая информация, связывающая его с убийствами, может быть опасной. Он решил сказать полуправду.
— Я... охотился на опасных зверей. Убивал их, чтобы стать сильнее, — ответил он. — Когда меня окружили охранники... я просто представил их монстрами. Тогда стало легче.
Доктор моргнул, поражённый этим безумным ответом. Если это правда, значит, перед ним прирождённый убийца. Мысль ему не понравилась. Даже если цель — самые мерзкие и жестокие люди, к тем, кто убивает, всегда будут относиться с недоверием.
— Понятно... Честно говоря, я думал, ты скажешь, что состоишь в «Ночном рейде».
— Хех... «Ночной рейд»? — Тацуми улыбнулся, и его взгляд ушёл куда-то вдаль. — Это только я.
В этих словах было куда больше смысла, чем доктор мог понять.
— Как тебя зовут, парень?
Тацуми на секунду задумался, стоит ли назвать фальшивое имя. Но решил не скрываться.
— Тацуми.
— Тацуми. Ещё раз спасибо, что спасли мне жизнь, док.
— Благодари не меня, а Марию. Это она нашла тебя и принесла к себе домой. И ещё заплатила за твоё лечение.
— Марию?
Доктор вздохнул, убирая пистолет в кобуру на поясе.
— Она тебя не знает и уверена, что ты тоже её не знаешь. Так что просто подожди, пока она придёт. Я её позову.
Доктор вышел, и Тацуми воспользовался моментом, чтобы проверить своё состояние. Он попытался пошевелить руками и ногами — всё работало, хоть и через тупую боль и ужасную слабость. Похоже, крови он потерял немало.
Обновлено: 19.01.2026