Глава 21 — Глава 21

— А днем? Днем есть опасность? — спросил Робб. — Днем… получше, но все равно чувствуется какая-то необъяснимая тревога, — с затаенным страхом ответил Энди. — Все семьи в городе, у кого была возможность, за это время уехали. Остались только мы, те, кто, уехав отсюда, обеднеет настолько, что не сможет есть, вот и держимся за это место зубами. На самом деле, мы тоже пытались что-то сделать. Поскольку тех воров сразу поймать не удалось, жители города скинулись и отлили точную копию Золотой Руки. Но когда мы, набравшись смелости, хотели отнести новую Золотую Руку на могилу Хизер, то обнаружили, что ее тела там уже нет. Договорив до этого момента и вспомнив ту ужасающую сцену, Энди залпом осушил большой стакан, продолжая: — Хоть нам и было страшно, мы все же решили оставить Золотую Руку там, чтобы Хизер увидела ее, когда вернется. Но, к всеобщему разочарованию, ночные шаги и вой продолжались. Когда мы пришли посмотреть на следующий день, новая Золотая Рука все еще была там, но разломанная на несколько кусков. Хизер ее не приняла. Единственное, чего она хочет — это та самая, настоящая Золотая Рука. — Значит, с тех пор, как всё случилось, тело Хизер так и не нашли? Даже днём? — спокойно спросил Робб, бросив взгляд на настоящую Золотую Руку, лежащую в его рюкзаке. — Да! Точно так же, как тогда, когда она зарубила топором своего мужа, забравшего ее Золотую Руку. Только на этот раз она никак не упокоится. — Я понял. Затем Робб задал еще несколько вопросов. Например, где похоронена Хизер, где находился ее дом при жизни и так далее. Расспросив обо всем, он попрощался с Энди, на лице которого застыло ожидание. * * * — Теперь можно быть уверенным, что злой дух, наложивший на нас проклятие — это Хизер. У нее есть физическое тело, просто днем она не показывается, — сказал Робб. — Ночью, по словам Энди, Хизер будет еще опаснее. К тому же, на нас с тобой все еще лежит проклятие, так что лучший вариант — найти Хизер днем и покончить с ней раз и навсегда. Мэдисон согласно кивнула. — Злые духи редко покидают места, связанные с их жизнью. Старый дом Хизер, кладбище, места, где она любила бывать при жизни — если хорошенько поискать, мы ее найдем. — Если не получится, есть еще вот это, — Робб похлопал по рюкзаку с Золотой Рукой. — Думаю, если Хизер узнает, что мы принесли ей Золотую Руку, она обязательно явится, чтобы «поблагодарить» нас. — Точно, — скривила губы Мэдисон. — Отправляемся сейчас же. Разберемся с этим злым духом и поскорее уедем отсюда. Грубые жители, ужасный декор, паршивая выпивка — все здесь так скучно. Робб кивнул. Они вышли из бара и направились к машине. Внезапно появился полицейский в бежевой форме и ковбойской шляпе, преградил им путь. — Вы двое выглядите незнакомо. Проездом или как? В округе Альпена такое маленькое население, что чужаки здесь сразу бросаются в глаза. Обычно местная полиция, заметив приезжих, расспрашивает их в целях безопасности. В конце концов, американская земля полна «талантов», и кто знает, не окажется ли прибывший каким-нибудь «выдающимся» человеком. Робб не вмешивался, предоставив все обаятельной Мэдисон. — Слышала, в округе Альпена очень красивые пейзажи, мы с моим парнем решили немного здесь отдохнуть… — с милой улыбкой начала объяснять Мэдисон. Полицейский быстро расслабился и радушно сказал: — Прекрасная леди, надеюсь, у вас останутся приятные воспоминания об этом месте. Уходя, он даже дал Мэдисон свою визитку, сказав, что если возникнут трудности, она может звонить в любое время. — Поехали, — сказала Мэдисон, садясь в машину. Она небрежно выбросила визитку, даже не взглянув, и провела взглядом уезжающего полицейского. Робб завел машину. Колеса переехали визитку, и машина направилась в сторону Грин-Тауна. * * * Грин-Таун, окруженный сахарными кленами и красными дубами, внешне выглядел живописным местом, вполне подходящим для кемпинга и отдыха. Но когда Робб и Мэдисон приехали сюда, они увидели лишь картину запустения и уныния. Изредка в поле зрения появлялся один-два человека, но и они быстро передвигались с испуганным видом, совершенно не обращая внимания на незнакомые лица. Слова были бессильны описать это; только увидев все своими глазами, можно было по-настоящему понять, что имел в виду Энди, говоря о положении дел в городе, терзаемом злым духом. Получив точную информацию, Робб и Мэдисон, не беспокоя местных жителей, направились прямиком к первой цели, указанной Энди — могиле Хизер. Хотя был день, кладбище с рядами надгробий все равно выглядело очень мрачно. Впрочем, так везде в мире. Кроме мемориалов павшим героям. Выйдя из машины, Робб напрягся, да и Мэдисон отбросила прежнюю расслабленность и стала предельно серьезной. Хотя Фиона и научила их способу решения проблемы, они на собственном опыте испытали проклятие злого духа, а теперь им предстояло встретиться лицом к лицу с самим духом, так что терять бдительность было нельзя ни на секунду. Подойдя к могиле, которую жители города когда-то восстановили для Хизер, они увидели, что земля за надгробием разрыта, гроб обнажен, а его хозяйки давно и след простыл. — Что-нибудь нашла? — спросил Робб. У нее хоть и не было способностей вроде «третьего глаза» или умения видеть духов, но ведьминское чутье все же позволяло ей замечать то, что недоступно обычным людям. — Тот же запах, что и у нежити из проклятия, с которой мы столкнулись, только сильнее, — Мэдисон с особой серьезностью осматривала могилу. — Похоже, сейчас ее здесь нет. — Нет? Придется применить мой метод. — Робб, не желавший ждать до глубокой ночи, расстегнул рюкзак, достал Золотую Руку и, размахивая ею, громко закричал: — Эй! Миссис Хизер, я принес вашу Золотую Руку, идите скорее, забирайте! Завыл холодный ветер, поднимая в воздух опавшие листья на кладбище. Прождав несколько минут — никакой реакции. — Очевидно, она сейчас действительно далековато отсюда, — Робб опустил Золотую Руку. — А я-то думал, она тут же появится перед нами. — Обычно злые духи днем гораздо слабее, чем ночью, — объяснила Мэдисон. — Раз уж она так и не покинула этот город, область ее активности ограничена. На кладбище нет, значит, теперь пойдем искать в ее старом доме. — Конечно. Робб снова убрал Золотую Руку и завел машину. Вскоре перед ними показался дом, весь покрытый пылью, в котором, судя по виду, давно никто не жил. Это и был дом Хизер и ее мужа. После того жуткого случая, когда мужа нашли зверски убитым в доме, а рядом спало тело Хизер, обнимающее Золотую Руку, никто не осмеливался ни купить этот дом, ни даже приближаться к нему, и он пустовал до сих пор. Звук заглохшего двигателя стих. Робб и Мэдисон вышли из машины, толкнули пыльную дверь и вошли внутрь. Робб уже собирался вновь прибегнуть к своему испытанному приёму и достать Золотую Руку, как вдруг раздался знакомый, леденящий душу голос: — Ш-ш-ш… Моя… Золотая Рука!