Глава 8.1. Падшие ангелы, которые любили и потеряли
Найт-Сити был суровым местом для жизни. Люди изо дня в день скреблись, часто жертвуя тем или иным, чтобы протянуть еще один день. Местность за пределами НС была еще суровее: ты не просто скребся, ты скребся, имея еще меньше, поскольку сюда почти ничего не доходило в плане товаров или услуг. А что дальше?
Была причина, по которой это называлось Пустошами.
Никакой медицины. Никакого присутствия полиции. Пыль, грязь и песок, насколько хватает глаз. Через некоторое время дороги начинали крошиться и трескаться от возраста и длительного отсутствия обслуживания. Черт, даже сейчас он начал сталкиваться с длинными участками грунтовых дорог, прерываемыми кусками асфальта, которые испытывали на прочность подвеску «Арчера».
И что еще хуже, как только ты заезжаешь достаточно далеко, даже GPS начинает глючить. Черт, он едва ловил сигнал на своем голофоне или радио, хотя это объясняло, почему Рико дал ему бумбокс, подключенный к маленькой кибердеке, набитой музыкой, и с ухмылкой сказал: «Потом спасибо скажешь».
Наруто засмеялся, резко свернув, чтобы объехать большую выбоину на дороге. Шины завизжали на клочке асфальта, прежде чем с ревом врезаться в грунтовку. На сиденье рядом с ним бумбокс орал вовсю, пристегнутый ремнем безопасности, пока он выжимал максимум из маленькой двухдверки.
В этом было что-то особенное: рев двигателя, ветер, бьющий в открытые окна, грохочущая музыка — он чувствовал себя таким свободным и живым. «Надо будет вытащить Ками сюда покататься, когда вернусь», — подумал он с усмешкой.
Он ехал уже пару дней, останавливаясь, чтобы сделать перерыв и размяться, когда чувствовал необходимость. Иногда он просто залезал на крышу и медитировал немного, чтобы почувствовать природу вокруг себя. Она боролась, но не так плохо, как в городе. Он даже впервые увидел диких животных с... черт, с тех пор, как попал в это место. Это были койоты, но это были настоящие животные.
Скоро он доберется до района, где должны быть контрабандисты «Раффен». В зависимости от того, сколько ему придется их ждать, он мог бы вернуться в Найт-Сити раньше, чем ожидалось.
Согласно полученной информации, конкурирующая фракция «Шестой улицы» наняла «Раффен Шив» для контрабанды груза, и, по словам Рико, если они использовали «Раффен», это могло быть что угодно — от оружия до биологического агента, поскольку большинство кланов кочевников наотрез отказывались связываться с чем-то слишком «горячим». Они ехали через Пустоши, чтобы избежать структур НСША и таможенных агентов Найт-Сити, так что это определенно было что-то, что нельзя игнорировать, поскольку большинство контрабандных товаров можно было провести с помощью формы «Потеряно по прибытии» и небольшого «пожертвования» нужному человеку.
«Хм», — теперь, когда он подумал об этом, если бы он все запечатал, он, вероятно, мог бы провезти контрабандой почти что угодно мимо таможни без особых проблем. Может, стоит этим заняться.
Дзыньк
Длинная серия паутинообразных трещин образовалась на лобовом стекле перед ним, заставив его вздрогнуть. Проследив их до источника, он выругался, увидев пулевое отверстие. Еще одно отверстие отправило в полет мелкие осколки стекла, и пассажирский подголовник взорвался кусками дешевого пенопласта, заставив его резко дернуть руль.
Машина сильно дернулась, когда он полностью съехал с дороги, подняв огромное облако пыли и яростно трясясь, когда он налетел на что-то одно за другим, одновременно вдавливая обе ноги в педаль тормоза. Это была жесткая и ухабистая остановка, но ему удалось не убиться. Теперь ему предстояло разобраться со снайпером.
К счастью, он был временно скрыт в облаке пыли, которое подняла его машина, и эти нападавшие не знали, с кем имеют дело.
Раньше...
Жизнь глубоко в Пустошах можно было суммировать как «убей или будь убит» и «выживает сильнейший». Путешествие в одиночку — это было верное приглашение для мародеров, которые более чем рады обобрать ваш труп дочиста. Поэтому, когда вдалеке заметили одинокую машину, поднимающую пыль, это прозвучало как звонок к обеду.
— Не обосрись и не промахнись.
— Отвали, не промахнусь.
— ...Что так долго?
— Я выстрелю в тебя, если не заткнешь свою гребаную пасть.
Стоя на кузове «Торнтона», который, казалось, был собран из нескольких других грузовиков и машин, двое грязных мужчин в коже наблюдали за машиной, которая беззаботно мчалась по разбитому шоссе. Один держал на плече большую винтовку и делал небольшие корректировки в прицеле, в то время как другой смотрел через другой, потрепанный на вид оптический прицел. Рядом стояли еще несколько машин, все такие же грубые и потрепанные, как их грузовик, с такими же суровыми «Раффен» за рулем.
Винтовка рявкнула, и гаситель отдачи в ней работал сверхурочно, когда она выплюнула снайперский патрон с массивным шаром пламени.
— Точно в цель,— ухмыльнулся стрелок.
— Нет, задел. Давай еще!
Он сделал следующий выстрел и засмеялся, когда машина дернулась и подняла еще большее облако пыли.
— Черт возьми, вот это стрельба! — Он ударил кулаком по крыше грузовика. — Догоняем!
Раздался небольшой возглас, когда все четыре машины взревели моторами и рванули по открытой равнине в погоню за своей жертвой. Перебрасываясь ругательствами и подначивая друг друга по коротковолновой связи, соединяющей их машины.
Им потребовалось всего несколько минут, чтобы найти и окружить машину, кружа вокруг нее на своих транспортных средствах, как стервятники, и сканируя, чтобы оценить ущерб и найти водителя.
— Сканер ничего не видит!— крикнул один «Раффен», даже выпрыгнув и подбежав, чтобы заглянуть внутрь машины, и обнаружил, что бумбокс все еще орет.
— Никого нет!— крикнула она сквозь грохот бумбокса, поворачиваясь, чтобы посмотреть на остальных.
— Что?!
— Никого, никого нет. Гонк сбежал!
Снайпер поднял прицел и огляделся.
— Ищите вокруг, убедитесь, что он не спрятался поблизости!— крикнул его наблюдатель.
Даже если водитель и свалил, ему все равно конец. Так далеко в этой дыре? Он будет мертв через 48 часов. Они заберут эту машину и добавят к своим. Он не попал ни в одну жизненно важную часть машины; он был снайпером, обученным НСША, в конце концов.
Машина позади него вспыхнула, двое его приятелей исчезли во внезапной вспышке, когда взрыв потряс окрестности и отправил обломки машины в полет, как смертоносную шрапнель. Пострадал ли кто-то, он не знал. Это была граната или мина? Среди группы начала нарастать паника. Его наблюдатель, казалось, что-то кричал, но... «черт, уши не перестают звенеть».
Наблюдатель пытался координировать оставшихся «Раффен», указывая и крича сквозь бушующий огонь позади них. Снайпер покачал головой и закрыл уши от боли. Затем он почувствовал, как кто-то схватил его за руку и трясет, заставляя поднять взгляд и увидеть своего напарника, который осматривал его, беззвучно произнося губами: «с тобой все будет в порядке». Медленно он понял, что не может слышать.
Хватка на его руке усилилась, и он почувствовал, как что-то мокрое ударило его в лицо. Вытерев это рукой, он уставился на багровый цвет, запачкавший его перчатку, и в панике снова поднял взгляд, увидев, как его лучший друг хрипит, кровь хлещет из его губ, и медленно оседает, падая ему на грудь и увлекая обоих в кузов грузовика.
Несколько сюрикенов застряли у него в спине, один вонзился чуть ниже затылка и глубоко в шею.
Звон в ушах уменьшился, и снайпер вскоре услышал звук собственного крика, когда держал тело в руках, наполовину прижатый к кабине грузовика. Вокруг него вспыхнула стрельба, и внезапно он оказался не в Пустошах. Он больше не был опозоренным снайпером НСША, сводящим концы с концами, нападая из засады на отчаявшихся путешественников. Он снова оказался в том аду, сражаясь в Металлических войнах в какой-то дыре, держа своего командира на руках. Попавший в засаду, в ловушке, брошенный и одинокий.
Несколько отверстий появились вдоль стенок кузова грузовика, один патрон вонзился в тело, которое он держал, вызвав еще один выброс крови.
— Расенган!— Раздался ужасный жужжащий звук, и что-то врезалось в грузовик, заставив его резко накрениться в сторону с металлическим скрежетом и звоном разбитого стекла. Он зажмурился, пытаясь отгородиться от всего. Пламя, крики, стрельба, запахи войны, звуки бойни.
Обновлено: 22.01.2026