Глава 2 — Глава 2. Ночь в городе

Глава 2. Ночь в городе Будучи ветераном Войны за объединение и лейтенантом «Шестой улицы», Рико мог с гордостью заявить, что он повидал всякое: и отменное, и жуткое дерьмо, которое надолго застревало в памяти. То, во что он вляпался на днях в том грязном переулке, честно говоря, не было чем-то «сверх-нова». Любой хорошо обученный панк с приличными боевыми имплантами мог бы это провернуть. Но он умел распознавать талант, и у того парня он был, в комплекте с изрядной долей безумия. У пацана, судя по всему, не было ни гроша за душой, не говоря уже о месте, где он мог бы приткнуться. И Рико прекрасно знал, как одна-единственная протянутая рука помощи может заставить тебя сделать практически что угодно, когда ты на таком дне. Черт, именно так армейские вербовщики и подцепили его самого. Пара гладких фраз, бесплатная еда и какая-то бредовая речь о том, как круто служить в армии — и вот он уже не мог отказаться вступить в ряды, чтобы сражаться за кучку безликих мудаков, которые видели в нем лишь цифру. Одна из его старых подруг подогнала ему обруч, чтобы он мог прокрутить брейндансы, которые те трое пытались записать. В обмен пришлось разрешить ей просмотреть их тоже, но он не видел в этом проблемы. Он только что закончил последний и ему нужна была минутка, чтобы остыть. Грёбаные неотредактированные брейны — ты чувствуешь всё, и его сердце сейчас колотилось как бешеное. — Просто, блядь, нова, чумба! Ее внезапный крик выдернул его из мыслей, и он повернулся к ней. — Нова... серьезно, Ортис? Ощущение, будто я под «черным кружевом», сердце выскакивает... Только что почувствовал, каково это, когда тебе вышибают мозги. Девушка была тощей, покрытой военными татуировками везде, где только можно было разглядеть; даже её хром был гравирован под тот же стиль. — Расслабься, Рико, твоему мотору не помешает немного лишней нагрузки. Кроме того, меня только что отымели и сломали спину о мусорный бак. — Она пошевелила глазами за голо-экраном, закрывавшим её лицо; пиксельный подмигивающий смайлик мигнул ему, пока она болтала ногами, сидя в своем кресле нетраннера. — Но если серьезно, ты собираешься завербовать его в банду? — Такого парня? С ним у нас было бы больше шансов вышвырнуть «Валентинос» с нашей территории, — пробормотал он, потянувшись за сигаретами и зажигалкой. — Он убил троих членов банды, думаешь, Мортин спустит это на тормозах? Затяжка дыма, и Рико откинулся на спинку заимствованного стула. — Боссу будет плевать, черт, он, скорее всего, еще и спасибо скажет пацану. Он ненавидит косячников, которые портят нам репутацию, а те трое были просто эталонными примерами первосортных долбоебов. — Хм, ну да, — она выхватила у него пачку и взяла одну сигарету себе. — Меня вот что интересует: какой хром стоит у твоего мальчика? — То, как он двигался, как реагировал... — Думаешь, у него Сандевистан? Мгновение тишины, затем он покачал головой. — Не-а, Керезников или Ускоритель рефлексов, может быть... А то, как он приложил того первого придурка бутылкой и помял мусорный бак — у него определенно установлен Берсерк в операционке. — Должна быть и оптика, судя по тому, как его глаза стали красными. О, это он не забудет. У него, в конце концов, было место в первом ряду благодаря брейндансу. Когда они боролись за пистолет, пацан получил три хороших удара в лицо и практически не заметил их. Но после того последнего замаха его глаза изменились: голубые стали красными с вертикальным зрачком, и он, должно быть, активировал какой-то имплант адреналина, потому что сила блондина неуклонно пересиливала бандита. Они помолчали еще минуту, оба переваривая то, что пережили в брейне, прежде чем Ортис откинулась в кресле и хихикнула. — Черт возьми, я потекла. — Она получила в ответ поднятую бровь, пока сигарета подрагивала между её губ. — Что? Ты у меня в берлоге, говорю, что хочу. Короче, ты свой БД посмотрел, так что не пойми меня неправильно, но иди-ка ты на хер. Экран снова подмигнул. — Потому что я собираюсь сделать то же самое! — пропела она. — Выход найдешь сам, чумба. Люблю тебя! Рико покачал головой и встал, чтобы уйти, сунув сигареты обратно в карман и оставив обруч там, где он лежал. — Никогда не меняйся, Ортис, сумасшедшая ты сука. Прежде чем он успел выйти из её логова, что-то пролетело над его плечом, и дилдо отскочило от стены, заставив его направиться к двери немного быстрее. — Рико, будь лапочкой, кинь обратно, пожалуйста! Рико... да ладно, чумба, не будь таким! Он знал, что она уже готова швырнуть в него еще один, как только он вернется. В третий раз он на это дерьмо не купится. -xXx- Наруто обнаружил, что мотель «Ноу-Телл» — это обшарпанное, грязное место, покрытое граффити как внутри, так и снаружи. Повсюду валялись мешки с мусором, работающие девочки демонстрировали свои тела, пытаясь привлечь клиентов. Здание было пятиэтажным, в вестибюле имелся большой атриум с потолочным окном, смотрящим в облака, а большая часть помещения освещалась красными неоновыми вывесками. Судя по всему, таких мест по городу было несколько. Снять номер оказалось легко, как только он понял, что ему не нужно говорить с живым человеком — достаточно было компьютера на стойке. Всего сотня эдди с чипа, и он получил доступ к номеру 205 на втором этаже. Подъем в комнату вызвал еще одну вспышку воспоминаний: старик с доброй улыбкой и грустными глазами ведет его в маленькую квартирку. «Вот, держи, Наруто-кун, твоя собственная квартира. Я договорился, чтобы арендную плату вычитали из твоего ежемесячного пособия, и поговорил с управляющим. Если будут какие-то проблемы, не стесняйся обращаться к нему, хорошо?» Горько-сладкие воспоминания. Конечно, когда он действительно обратился к управляющему зданием, ему пригрозили выселением, и горячую воду отключили на несколько дней. А потом люди начали время от времени писать всякое баллончиком на его стенах. Но это был его дом. Внутри было потрясающе: кровать, большой угловой диван с висящими на стене экранами, компьютер и душ. Душ, который он принял, едва не довел его до слез после дней жизни на улице. И даже после того, как он отмыл каждый дюйм своего тела, он сел в ванну и просто отмокал, пока не сморщился, как чернослив. Это было пару дней назад. Теперь, имея место для отдыха, он возился с оружием, которое забрал у того бандита. Чуть не обделался, когда пытался разобраться, как оно работает, и случайно нажал на спуск, но пистолет оказался пустым. Поковырявшись еще немного, он быстро понял основное устройство и то, что его нужно перезарядить. Когда ему это наскучило, он переключил внимание на компьютер и провел большую часть времени в сети, ища любую информацию, которая могла бы ему помочь. Исследование было необходимостью в новой местности, и, несмотря на огромное количество порнографии, в сети было полно полезной информации. Эта мысль вызвала новую вспышку воспоминаний и горькую улыбку. Джирайя, старый извращенец, если бы он мог видеть кое-что из того, что было в этом терминале, он бы умер тысячу раз с улыбкой на лице. Но это место, этот мир был полным бардаком. Человеческая жизнь ничего не стоила, оценивалась в 200 эдди плюс-минус, согласно какому-то сайту. Корпорации правили всем, и только те, кто был на вершине, жили легко, в то время как остальные страдали в нищете похуже той, что он знал дома. Полиция НС была чудовищно коррумпирована; согласно новостной программе, которую он смотрел, им потребовалось почти час, чтобы приехать на вызов, а звонивший к тому времени давно был убит шальной пулей, под которую случайно попал. А банды, они правили городом и регулярно сходили с рук с чем угодно, во многих местах они даже не скрывали своих преступлений. Даже тот парень ранее не сказал ему всей правды: «Шестая улица» действительно начиналась так, как он говорил — группа ветеранов, готовых защищать свои дома и районы после службы, но они занимались вымогательством, контрабандой и даже причиняли вред обычным гражданским ради денег. — Фу-у! Его вырвало из раздумий, и он повернулся, чтобы увидеть своего точного клона, трясущего рукой и держащего мусорное ведро. — Фу, фу, фу, тому, кто убирал это место до нас, нужен пинок под зад. Почему именно я застрял на уборке, подбирая использованные резинки? Гадость! Наруто смущенно дернулся и развеял клона, поморщившись от полученного воспоминания об уборке. О боже, оно все еще было липким. Кстати об этом, его память возвращалась урывками. Он помнил большинство основ и кое-что из того, чему его учил первый сенсей в ранние годы после академии. Управление чакрой, хождение по стенам или воде и, самое лучшее, его фирменные теневые клоны. Наруто откинулся на шатком старом стуле и со стоном потер глаза — он просидел в сети слишком долго, и его желудок тут же согласился с этим громким урчанием. Внизу было несколько торговых автоматов, где можно было взять что-то дешевое. У него все еще оставались средства на чипе, но пока он не нашел способ заработать больше, нужно было быть экономным. Его спина затекла, когда он встал. Сделав несколько легких растяжек, он схватил свою рубашку и нахмурился. Она знавала лучшие дни. Это была довольно стандартная рубашка, если он правильно помнил: темно-серая с какой-то сеткой сверху, предположительно, чтобы лучше сливаться с тенями или вроде того. Мрачная мысль мелькнула в голове: у нее тоже отсутствовал правый рукав... — Тебя тоже скоро придется заменить... эх, блин. Еще один пункт в список дел, но, судя по тому, как здесь одеваются люди, это не должно слишком сильно выделяться. Натянув и затянув сандалии, он выскользнул в коридор и направился вниз. Проходя мимо одного автомата с огромной дырой спереди, он завернул за угол и увидел женщину, колотящую в другую дверь и орущую на языке, который он не понимал. Он обошел ее по широкой дуге, прежде чем спуститься по лестнице. Он не был уверен, что она говорила, но он знал этот тон и понимал, что лучше не вмешиваться. На последней ступеньке первого этажа он услышал, как еще одна женщина ругается: — Тупая ебучая... гребаная воровская машина! — И как раз когда он повернулся, то заметил другую женщину, ударившую один из многочисленных торговых автоматов кулаком, прежде чем пнуть его и отпрыгнуть назад, поджав пальцы ноги. — Ах, блядский хуй! Это была симпатичная девушка: светло-коричневая кожа и длинные темно-синие волосы, вьющиеся по плечам, привлекли его внимание. Насколько он мог видеть, ее наряд состоял из пары простых шлепанцев, очень коротких шорт и худи с логотипом, который он не узнал. Блондин купил себе что-то в другом автомате с помощью чипа — Буррито XXL Розадо и Николу, пока она продолжала бормотать на другом языке. Он посмотрел на еду, потом на нее, потом снова на автомат, прежде чем вздохнуть, купить еще один набор и подойти к женщине. — Эм, привет, — она резко обернулась посреди ругательства и увидела, что он протягивает буррито и банку с напитком, прижимая свою еду к боку оставшейся рукой. — Видел, автомат сожрал твои деньги, можешь взять это, если ты... — Что, если я тебе отсосу? — огрызнулась она, заставив его моргнуть от внезапного обвинения. — То, что я здесь, не значит, что я какая-то дешевая шлюха, каброн. — В-воу, погоди! Я просто пытаюсь быть вежливым, — пролепетал Наруто, как только понял, что она сказала. — Тебе не нужно ничего делать, это твое, если хочешь. Если нет, я просто съем это сам попозже. Подозрительный взгляд, которым она его одарила, был почти болезненным, но это дало ему возможность получше ее рассмотреть. У нее были линии от кибер-имплантов на лице, как он теперь знал, а также небольшой шрам на нижней губе. Татуировки покрывали большую часть ее груди и ту часть живота, которая не была скрыта топом. — Пытаешься быть вежливым? — повторила она слова так, словно это было иностранное понятие. — Ни одна concha de tu madre не бывает вежливой просто так в этом городе, в чем твой прикол? — Никаких приколов, просто видел, что случилось, и хотел что-то сделать. — Он снова протянул ей еду. Девушка посмотрела на него, потом на чуть теплый буррито и немного холодный напиток, и снова на него, прежде чем фыркнуть и взять предложенное. — Ты не отсюда, да? Наруто скривился. — Да, типа того. Определенно не отсюда, не из этого города и не из этого мира. Взгляд, который она ему бросила, был уже не таким враждебным, как вначале. Раньше казалось, что она в любой момент готова ударить его по яйцам и забить до смерти, а теперь она выглядела так, словно... ну, словно она ударит его по яйцам в любой момент, но, вероятно, не убьет. Странно, как она могла излучать такую ауру, одновременно откусывая буррито. — Ты кочевник? Он знал, кто такие кочевники — в сети о них писали и хорошее, и плохое, но их образ жизни его заинтересовал. — Не совсем, по крайней мере, не такой кочевник, как ты думаешь. Пока ее обертка полетела в сторону, он сохранил свою, чтобы выбросить в мусорку, и тоже откусил кусок. Было не так уж вкусно, но и не плохо. Девушка помолчала минуту, оглядывая его с ног до головы. — Ага, ясно. Так зачем приперся в Найт-Сити? У него действительно не было ответа на этот вопрос, и это, должно быть, было заметно. — Серьезно? Какой гонк приезжает сюда без причины или плана? — она покачала головой, доедая и допивая. — Должно быть, ты тот еще отморозок. Когда приехал? — Эм... меньше недели назад, кажется. — Его еда тоже закончилась. — Только с дороги, да? Скажу вот что, у меня есть идея. Раз уж ты новенький, а мне делать нехрен, как насчет того, чтобы дельтануть? Покажу тебе пару преемных местечек в округе. Слово пролетело мимо его ушей. — Эм, преемных? — Крутых, погнали! — она схватила его и развернула. — Я знаю идеальное место для начала, тебе понравится. О, и зови меня Ками. — Н-Наруто. Что, черт возьми, только что произошло? -xXx- — Мам, я дома! Глория приоткрыла глаза и улыбнулась открывшейся картине. — Привет, михо, как сегодня школа? Она села на диване, где дремала, укрывшись своей курткой парамедика. Какой бы измученной она ни была, ей ничего не хотелось больше, чем провести время со своим маленьким мальчиком. Он пожал плечами, и она скривилась. — Оу, у моего маленького мальчика был плохой день? — Ничего такого, мам, — пробурчал он, снимая школьную рубашку, но тут его живот громко заурчал, заставив её мгновенно нахмуриться. — Ди, не говори мне, что ты сегодня не обедал. — Но, мам, это слишком дорого, мы и так не можем себе многого позволить. Это разбивало ей сердце, сколько бы раз у них уже не было этого маленького разговора, но она не собиралась менять свою позицию. — Ди, позволь мне беспокоиться об этом. — Она встала и подошла к нему. — Тебе только исполнилось четырнадцать, ты растешь, и я не хочу, чтобы ты сидел на уроках голодным. Я твоя мать, и если мне придется взять лишнюю смену или две, значит, я это сделаю. Он прикусил губу и начал отводить взгляд, но она притянула его к себе. — Михо, пообещай мне. Он кивнул через мгновение, но она лишь крепче сжала объятия, когда он попытался отстраниться. — Я хочу это услышать. — Обещаю, мам. — Слова прозвучали приглушенно, уткнувшись ей в рубашку. Она все еще была на добрую голову выше него из-за скудного питания, на котором они оба вынуждены были сидеть. Они разомкнули объятия, и он закончил переодеваться из школьной формы, пока она сидела за своим терминалом и проверяла сообщения. Дэвид огляделся в поисках своих старых, изношенных уличных ботинок, но не смог их найти; обычно он оставлял их прямо у двери. Кто-то снова вломился? Он проверил еще несколько мест, прежде чем сдаться. — Мам, а где мои ботинки? Она на секунду оторвала взгляд и быстро повернулась к нему с широкой улыбкой. — О, это напомнило мне кое о чем, жди здесь! Дэвид не мог не уставиться на нее, когда она встала и подошла к их общему маленькому шкафу. Она была более взволнована, чем он когда-либо видел, почти вприпрыжку пересекая комнату. Он продолжал смотреть, пока она не вернулась с пакетом и не вручила его ему. Прошло мгновение, прежде чем она слегка махнула рукой. — Ну же, михо, открывай. Она была так взволнована, что он не мог не открыть пакет, но был шокирован, обнаружив там куда более новый обруч для брейнданса по сравнению с тем устаревшим комплектом, что был у него сейчас, а под ним — новую пару кроссовок. Реально новых. — М-мам, как ты... — Ну, я откладывала и наконец-то собрала достаточно, — сказала она ему с довольной улыбкой, почесав щеку. — Вообще-то, я хотела подарить это на твой день рождения, но... в общем, прости за опоздание. — Это улетно, мам. — Это еще не все, пойдем купим что-нибудь на ужин, твой выбор, что бы это ни было. — Взгляд, которым он ее одарил, стоил всех усилий. — Дай мне только быстренько накинуть что-нибудь другое. Давай, обувайся. Она оставила его на диване надевать кроссовки и пошла в прачечную, остановившись, чтобы повесить свою куртку парамедика. Дзынь. Глория посмотрела вниз: маленький зеленый матерчатый мешочек в форме лягушки смотрел на нее большими глазами. Его рот был открыт, и пара монет из дюжины или около того выпали наружу. Это был милый кошелек с этими большими глазами, но сейчас они смотрели на нее обвиняюще. С той самой ночи она не могла не думать о том парне время от времени. Да, она спасла его, но, когда напарник отвернулся, она в отчаянии прикарманила этот мешочек, надеясь, что внутри есть что-то ценное или он сам чего-то стоит. У нее не было возможности проверить его некоторое время, но он был увесистым, и эта тяжесть всю ночь была источником и надежды, и вины. Надежды на то, что это что-то, что она сможет продать, чтобы их хотя бы не выселили, и вины за то, что она забрала, вероятно, единственное, что было у этого человека. Когда она вернулась домой той ночью и убедилась, что Дэвид крепко спит, она наконец села на диван, чтобы посмотреть, что хранит в себе лягушонок. Там было несколько скомканных бумажек, похожих на деньги, но таких она никогда раньше не видела. Однако под ними лежали монеты. Она не могла понять, какого они типа или откуда, но могла распознать, из чего они сделаны... Золото и серебро. Золотых было всего пара штук, они выглядели как коллекционные монеты, но серебряных было около дюжины. Если они настоящие, у нее в руках была приличная сумма эдди. Ей пришлось связаться со старым другом из прошлого — она знала, что лучше не пытаться толкнуть такой товар первому встречному на улице. Он определенно удивился, услышав ее, тем более с такой «работой», но выручил по старой памяти (и за небольшую комиссию с выручки). Десять тысяч эдди только за золото, минус комиссия, конечно. Она не ожидала такого, но, видимо, это было связано с тем, что монеты были из натурального золота, в отличие от синтетических сплавов, используемых сегодня. С тех пор как много лет назад разразился кризис с драгоценными металлами, их стоимость взлетела до небес. Серебро было просто ценным, но принесло ей лишь по несколько сотен за штуку — она продала всего несколько, припрятав остальные на черный день. — Эй, мам, ты готова? Голос ее ребенка вырвал ее из чувства вины. Это было для него. Она бы сделала вещи и похуже, лишь бы у ее мальчика было все необходимое. Она быстро сгребла несколько выпавших монет, сунула их обратно в кошелек-лягушку, спрятала его среди своей чистой униформы и надела другую рубашку, прежде чем выйти и увидеть Дэвида в новых кроссовках. Его широкая улыбка уняла ее вину. Да, она определенно сделала бы вещи похуже, чтобы сохранить эту улыбку на его лице. — Пошли, михо, выдвигаемся. Может быть, она попытается загладить вину в будущем. Если тот парень все еще жив.