- Вы знаете, это застало меня врасплох. У меня есть тайные доступы к большинству камер наблюдения в Заводском Городе, но когда я проверил записи, то нигде вас не смог найти. Я уже начал думать, что вы призрак!
- А, ну, я чуть не умер несколько дней назад, - усмехнулся рыжеволосый юноша. - Мой врач до сих пор считает, что это невероятно, что я жив.
- Вам нужно научить меня, как вы это делаете, - Эпсилон тоже усмехнулся. - Быть неуловимым – это в чём-то и наше ремесло, но даже я не могу спокойно разгуливать при свете дня и оставаться необнаруженным. Хотите знать, как мы вас всё-таки нашли?
- Вы наняли охотников за привидениями?
- Бинокль! - подняв руки, Эпсилон покачал головой, будто изумлённый абсурдностью собственного заявления. - И самый обычный, без единой микросхемы. Эта идея пришла мне в голову после встречи с теми дронами. Моё предположение таково: вы не можете скрыться от всего, что напрямую контролируется людьми. Ну, то есть, пока вы не отключите это.
- Хе-е-ех, полагаю, в этом есть смысл.
Для Эпсилона это последнее откровение должно было стать беспроигрышной картой, способной разрушить маску высокомерного юноши, но тот выглядел совершенно невозмутимым, словно его величайший трюк не был только что раскрыт.
- ...Полагаю, в этом нет смысла.
Сменив выражение маски на (-_-), Эпсилон глубоко вздохнул и спрыгнул со стула.
Разочарование, которое он испытывал, нельзя было описать словами. Он надеялся кое-чему научиться у того, чьи навыки, казалось, превосходили его собственные, но оказалось, что цивилизованный подход не сработает. В конце концов, ему придётся ждать, пока эксперты закончат разделывать его на части.
Как только НИС юноши окажется в их руках, это будет лишь вопросом времени, когда все его секреты перейдут во владение Калиго.
Когда он уже собирался уходить, Эпсилону показалось, что он что-то забыл. Ему не потребовалось много времени, чтобы вспомнить что именно, и, хотя он не горел желанием обронить ещё хоть слово рыжеволосому юноше, он знал, что это будет беспокоить его, если он не спросит сейчас, пока ещё есть шанс.
– Скажи, – поинтересовался он, не оборачиваясь. – Я настроил «Ноктуа» так, чтобы оно самостоятельно самоуничтожилось, если система НИМ, на которую оно установлено, будет взломана. Вы же каким-то образом его скопировали. Как вы это сделали?
– «Ноктуа»?
Молодой человек вновь изобразил непонимание, и Эпсилон ощутил, как терпение его истончается до предела.
– Приложение для обмена сообщениями, – он повернулся к юноше, стараясь сохранить хладнокровие. – То самое, что ты украл у Речи.
Произнесённое имя напомнило ему ещё один вопрос.
– И куда ты его дел, кстати? Этот парень даже не живёт во внешнем кольце. Сомневаюсь, что ты что-нибудь из него выбил.
– Речи? – юноша поднял бровь, вновь притворяясь ничего не понимающим. – Речи... Вы ведь уже спрашивали меня о нём только что, не так ли? – он поднял глаза, делая вид, что о чём-то задумался, но в следующее мгновение его глаза расширились. – Вы имели в виду вот этого парня?
Эпсилон не успел даже осознать услышанное, как что-то тяжёлое упало прямо перед ним. Сперва он не понял, что это. Мысли словно застыли, и он не мог уяснить, что именно видит. Однако мало-помалу образ прояснялся.
Человек, привязанный к стулу несколькими слоями клейкой ленты. Его рот был заклеен, а в широко раскрытых глазах застыло выражение крайней агонии. Судя по мокрой одежде и волосам, его подвергали довольно отвратительным пыткам.
Эпсилон почти мгновенно узнал лицо этого человека. Он видел его всего несколько часов назад, в досье на пропавшего наблюдателя. Его звали Речи. Двадцатидевятилетний парень без определённого занятия, живущий на пособие от банды. Он исчез несколько часов назад, после того как в его квартиру проникли.
Очевидный вывод был таков, что его забрал кто-то, желавший получить информацию, но также подозревалось, что он мог сбежать куда-то, после того как что-то рассказал своим похитителям.
Как бы там ни было, с этого момента человек считался мёртвым. Обнаружение его трупа было лишь вопросом времени, но никто и предположить не мог, что это произойдёт именно в этой комнате.
Что-то мелькнуло на периферии зрения Эпсилона, заставив его поднять взгляд. Он увидел молодого человека с рыжими волосами, идущего к стене напротив двери. Стула, к которому тот был привязан, нигде не было видно, и хотя его руки всё ещё были связаны за спиной, это продолжалось лишь до тех пор, пока странный свет не окутал их, а затем распространился на всё его тело.
Свет исчез мгновение спустя, явив блестящий, отполированный чёрный доспех, чёткий дизайн которого был воплощением технологического совершенства.
- Ну, мне ещё нужно кое-что сделать, так что…
Подняв ногу, чтобы сделать ещё один шаг, юноша оглянулся через плечо, его лицо было скрыто за забралом.
- Прощайте!
В следующее мгновение весь комплект доспехов буквально ушёл под землю, во всяком случае, так показалось на первый взгляд. Взглянув вниз, Эпсилон увидел широкую дыру в полу. Двое его охранников бросились туда, и он последовал за ними, но к тому моменту, как они достигли проёма, дыра быстро сузилась и исчезла, прежде чем они успели заглянуть внутрь.
Эпсилон продолжал смотреть на пол, его мысли снова замедлили свой ход до полной остановки. Единственное, что было перед ним, - это слой пыли, отмеченный свежими следами.
Там было несколько трещин, но ни одна из них не была достаточно велика, чтобы сквозь неё мог пройти целый человек. Но даже если бы там и была дыра, прыгать в неё было бы до смешного глупой идеей. Ведь…
- Эта комната… она находится на самом нижнем этаже подвала, верно?
Обновлено: 18.02.2026